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盂蘭盆節的焰火，優希是躺在外科的病床上看的。
所謂盂蘭盆節，不過是在操場上搭起跳盂蘭盆舞的高臺，當地居民在上邊跳一跳盂蘭盆舞。焰火也就是那麼回事，叫人洩氣的聲響，砰砰地20多下，轉眼就結束了。
優希躺在床上，斜著眼睛看見窗外升起的橘黃色焰火一閃就沒了。雖然只有這麼一點兒焰火，外科病房的孩子們除了剛動完手術動不了的以外，都跑到操場上去看了。
根據優希手術後的身體狀況，出去看看是完全可以的，護士也一再勸她到外邊去，但優希無論如何也不願意出去。
優希從八號病房樓後面的淨水罐上跳下來的時候，下意識地用右手撐了一下地，造成右小指和右鎖骨骨折，右手腕韌帶拉傷，臉部、頸部、肩部、腰部也都有不同程度的扭傷或挫傷。萬幸的是地面雜草叢生，受的傷都不至於留下殘疾。
至於為什麼受的傷，在淨水罐附近幹什麼來著，優希沒對醫生講也沒對護士講，確切地說，優希根本不記得自己做了些什麼。
做完手術的第二天，優希才發現雄作和志穗已經守候在床邊了。志穗茫然地、默默無言地看著優希。雄作則怒容滿面，一會兒用嚴厲的口吻問：「到底出什麼事了？誰欺負你了？誰說你什麼了？快告訴爸爸！」一會兒又帶著哭腔說，「難道你不打算活了嗎？你沒做什麼壞事啊，優希……你可得打起精神來啊！求求你了優希！打起精神來……」
雄作好像就怕優希說話，同樣的話說了一遍又一遍，容不得優希開口。其實，志穗的表情也好，雄作說的話也好，都沒對優希產生任何影響。在她的腦子裡，除了白色的濃霧以外，什麼都沒有。所有的情景，所有的聲音，都沉入了白色的濃霧中。
優希轉到外科病房不久，長頸鹿和刺蝟來看過她。那時，優希連他們的名字都想不起來了。後來，總算從他們那裡聽說了自己從淨水罐上跳下來的事，是他們把醫生叫來的。他們還驕傲地說，沒對任何人講優希是從淨水罐上跳下來的。
優希已經覺得什麼都無所謂了，所以對長頸鹿和刺蝟連聲謝謝都沒說。
病情穩定之後，優希接受了精神病科主任水尾的診察。
「你是不是想自殺來著？」水尾問。
優希精神恍惚地看著水尾，什麼都沒說。那天爬到淨水罐頂上去，並沒有明確的意圖。只不過覺得已經無法忍受這種自己無法支配自己的生活而已。聽長頸鹿和刺蝟說，自己從罐頂跳了下來，如果真是這樣的話，也許是自己想在空中得到解放吧，或者是希望就那樣飛到神山去吧。
因為優希一句話都不說，水尾的診察很快就結束了。
外科病房裡沒有那種背地裡欺負人的現象，因為受外傷的孩子們都知道自己很快就能出院。什麼話都不說的優希，跟那些孩子根本融合不到一起。反正是「動物園」裡的怪人，誰也沒太在意她。
雄作和志穗每星期來看她一次。志穗總是含著眼淚坐在優希床邊，除了唉聲嘆氣就是唉聲嘆氣，結果使優希心情更加鬱悶。雄作每次都帶個布娃娃什麼的玩具或可愛的動物相簿來，還把如何如何愛優希的話說了一遍又一遍。
「爸爸媽媽打心眼兒裡愛你，對我們來說，你比什麼都重要。要記住這一點，好好珍惜自己。」
可是，優希就好像什麼都沒聽見似的。
盂蘭盆節過後，知了更響地叫了幾天，就漸漸地減弱了，而蟋蟀呀，金鐘兒什麼的卻歡實起來，白天在病室裡都聽得見它們的叫聲。聽護士們說，海里水母【注：也叫海蟄，在日本，8月中旬的盂蘭盆節以後，由於海水溫度的變化，沿海開始出現大量水母，標誌著秋天的到來。人們一般不再下海游泳，因為被有毒的水母叮了是很危險的。】已經出來了。
養護學校分校開學的前一天，醫生跟優希的父母商量過以後，決定讓優希從外科病房轉回精神病科病房。離開外科之前，優希把父親雄作拿來的布娃娃、動物相簿什麼的全都給扔了。
拆了石膏，右手腕活動自如，別處的傷還有些淤血，已經不疼了。但是，心中的迷霧仍然沒有消散，對於水尾的問診還是沒有反應。
病室還是原來那個樣子，蜉蝣和蝮蛇都在。蜉蝣還在寫她的「遺書」，看見優希回來，連個招呼都沒打，就像唸咒語似的宣講起她的理論來：「有時候，世界把父母不一定就是大人這個事實忘得一乾二淨。有的還是孩子呢，就做了父母。說是把孩子的事都管起來，結果免不了把自己的意志強加給孩子。教育孩子並不是競爭，為什麼就沒有人宣傳這一點呢？責備那些不成熟的父母，不就等於間接地打他們的孩子嗎？」
蝮蛇看了優希一眼，又接著練起腹肌來。
美洲貘出院了。床是空的，布娃娃也都不在了。除了美洲貘以外，還有幾個出院的，同時又有幾個新患兒住了進來。
醫生也換了。土橋走了，代替他的是一個20多歲、小個子、大肚子、呆頭呆腦的新醫生。大概是他對病房裡的氣氛還沒有感知的緣故，或者說剛參加工作熱情還很高的緣故吧，一見到優希，就攥起拳頭鼓勵她說：「好好治療，要堅強，不要自己輸給自己！」
醫生沒有把優希重新介紹給大家，優希呢，也覺得自己一直就沒有離開過八號病房樓。
外科病房寧靜，有安定感，但優希無法融入那種環境。那種健康的氛圍，反而使優希覺得人們不懷好意，就連外科病房的護士們「快點兒治好！治好了好回家！」的積極呼聲，優希聽起來都覺得難受。
八號病房樓常常有斷斷續續的尖叫和意思含混的呼喊，甚至有的亂跑，有的把自己反鎖在廁所裡，也發生過暴力行為。可以說既不寧靜，也不安定。
不過如果在這裡住慣了，就會知道，尖叫也好，呼喊也好亂鬧也好，一定是有各自的理由的。比如說，自己的位置被別人佔了，自己的言行被別人忽視了，自己的安全受到了威脅等等。所謂的暴力行為，大半也是自己撞牆啦，用勺子柄刺傷自己的手腕等自己傷害自己的行為，而較少傷害別人。優希覺得，她以前上的學校比這裡欺負別人的現象多得多。
當然，這裡的孩子大多數是以自我為中心，過於看重自己。但如果自己的存在得到了對方的承認，自己也會承認對方的存在，而且可以寬容到不論對方做了什麼都能原諒的程度。
病房裡的老醫生老護士都熟知這一點，所以他們不像新來的醫生或護士那樣，說那些沒用的鼓勵的話。
優希覺得，八號病房樓還說得過去，在這裡住院至少比在外邊心情好得多。回到八號病房樓的第二天，優希就到養護學校分校上課去了。課間休息時，回病房的路上，長頸鹿和刺蝟關心地問了優希好幾次：「不要緊了吧？還疼嗎？」可是，優希連頭都沒有點一下。
心中的迷霧還沒有消散，聽到的語言也好，看到的情景也好，統統被迷霧所吞沒，沒有感覺，沒有意識，甚至沒有任何不快，只是機械地按照護士的指示去做，該吃飯了吃飯，該洗澡了洗澡，該睡覺了睡覺。
食堂裡的黑板上，每天用大字寫著當天的日期。好像剛剛看到9月1號，轉眼又變成9月4號了。覺得下一天應該是9月5號，早飯時抬頭一看，已經是7號了。
8號是星期六，很多患兒都回家過週末去了。優希這次沒有被批准臨時出院，一個人無所事事地躺在床上消磨時間。午飯後不久，護士來叫她：「你家裡人看你來了。」看到優希躺著不動，護士又大聲叫道，「沒聽見嗎？你家裡人看你來了，快下來！」
在護士的催促之下，優希總算磨磨蹭蹭地來到食堂。食堂裡已經有兩家人了，在最裡邊靠窗戶的桌子旁邊，站起來一個人。
是母親志穗。沒有父親雄作的影子，只有志穗一個人。志穗平時總是穿一身瀟灑的套裝，而今天卻穿了一身很普通的衣服，白上衣，肥大的茶色裙子，鞋是便宜貨，也沒化妝，就像一個到附近的菜市場去買菜的主婦。優希差點兒認不出她了。
志穗淡淡一笑：「身上的傷還疼嗎？臉色倒是不錯。」說著把身邊的椅子拉了出來。
優希木然地按照母親的吩咐坐下，呆呆地一言不發。志穗也坐下來，眼睛看著窗外：「總覺得這天氣有點兒奇怪，雨下不來，風卻沒完沒了地刮……渡輪搖擺得厲害，說是颱風正在靠近，看來真的要來了。」志穗為了打破窘態，故意用輕鬆的聲音說。
的確，大中午的，外邊卻灰濛濛的。因為開著空調，食堂的窗戶關得很嚴，即便這樣也能聽到外邊樹葉嘩嘩的響聲。
「今天是我一個人來的。」志穗轉過臉來對優希說。
優希聞到的不是香水味兒，而是母親身體特有的香味兒。
「你爸爸出差去大阪了。本來我今天是來不了的，可是心裡有話，無論如何想跟優希談談……所以就把聰志放在你姥姥家，一個人來了。出來得急，連衣服都沒換……」志穗拉了一下上衣的下襬，撫弄著膝上的手包說，「從港口到醫院，我是坐計程車過來的。這種天氣，晚班渡輪也許不開了，我馬上就得回去……」志穗說話時一直低著頭，沒看優希的眼睛。
精神恍惚的優希見到母親以後一直在想母親為什麼一個人來了。既講究穿戴打扮又注意節儉的母親，顧不上換衣服，顧不上化妝，花那麼多車錢一個人過來，一定有什麼目的吧。
志穗的表情突然變得緊張起來。也許是因為口乾吧，她用舌頭溼潤了一下嘴唇：「今天我是下了很大的決心到這裡來的。就這樣下去，我覺得什麼問題都解決不了。所以……我想把一切都弄清楚。」志穗抬起頭來看著優希。
優希也看著志穗。志穗又說：「媽媽想讓優希把真話都說出來……媽媽想聽你說……你能把所有的事情全都告訴媽媽嗎？媽媽會耐心地聽你說的……」
迷霧逐漸散去，心中的天好像就要晴了。優希突然感到一陣恐懼，連忙轉過臉去，避開了志穗的目光。
志穗拉著優希的手：「優希！看著媽媽，好好看著媽媽！」
優希沒辦法，只好把臉轉過來看著志穗。
志穗擔心食堂裡其他人聽到，湊近優希說：「你老老實實地告訴媽媽，你真的想自殺來著？」
優希屏住呼吸不說話。志穗靠得更近了，緊盯著優希的眼睛：「為什麼想自殺？」
優希張了張嘴，但什麼都沒說出來。志穗的眼睛顫抖著，繼續說：「你受傷的前一天，是你爸爸送你回醫院的。那天聰志發高燒，我沒能送你。那天……出什麼事了？」志穗的呼吸慌亂起來，她的氣息吹到了優希臉上，「那天……你爸爸回到家已經凌晨3點多了。他說是勉強趕上了11點45分的末班船，為什麼會那麼晚……倒著往回推算，點那班船輕輕鬆鬆地就能趕上。當時媽媽只顧擔心聰志的病，沒顧上細想。但是，突然聽說你受了傷，而且是從那麼高的淨水罐上跳下來的，弄不好就沒命了……所以我才想起這件事來。」
志穗的眼睛不知什麼時候已經潮溼了，握著優希的手也在微微抖動：「告訴媽媽，跟媽媽說實話，媽媽求你了！」
優希感到全身燥熱，想大聲喊叫。她躲開志穗注視的目光，從喉嚨深處擠出幾個字來：「……以前不是已經跟你說過了嗎？」聲音細小而沙啞，馬上就被外面的風聲吞沒了。
「你說什麼？」
優希胸中好像燃起了大火，她想拼命把胸中的大火噴出來：「以前，不是跟你說過了嗎？已經跟你說過了！」連優希自己都沒想到聲音會這麼大，食堂裡另外兩家人都驚異地轉過頭來看著優希。
「聲音太大了！」志穗責備了優希一句，看了看周圍又說：「本來我想跟你在外邊談的。跟護士提出了要求，可是她說醫院有規定，沒允許。
優希看著母親那膽怯的眼睛，心想：「是嗎？被別人聽到了還是不行吧？那麼壞的事情，是我乾的……」
「優希，以前是以前……你不是在這裡住了這麼長時間的院了嗎？這次呢，媽媽想平心靜氣地聽你說。就是為了這個，媽媽才費了這麼大勁來看你的呀！」志穗顯得焦躁不安，注視著優希的眼睛發生的微妙變化，緊接著避開了優希的注視。
優希在一瞬間全都明白了。母親那游移的目光，慌亂的呼吸，顫抖的手，都在告訴優希，她心裡的真意跟她嘴上的問話是完全相反的。
媽媽……您根本不想聽我說什麼真話！您在家裡坐立不安，跑到這裡來根本不是為了我！您是忍受不了內心的焦躁，您是自己忍不下去了才到這裡來的！媽媽！您所期望的是您自己能夠得到安寧！您根本不希望聽到會讓您驚慌失措的所謂真話！您擔心的是這個家可能要分崩離析，您並不想聽我說真話。您希望通過我一個人的忍耐換來全家的幸福！您希望我說謊，而且把謊話堅持到底啊！……
「優希！如果你想說以前說過的是真的，你就再清清楚楚地……」志穗戰戰兢兢地說。
優希站起來就朝門外走。
「優希！等等！你還什麼都沒說呢……」
優希好像沒聽見似地走出食堂，在樓道里跟一個護士撞了個滿懷。護士驚奇地看了優希一眼，笑了。優希看到這笑容，覺得自己內心的秘密被看穿了，痛苦難耐，轉身朝病房大門跑去。
「優希！」是母親志穗在呼喊。
優希穿著拖鞋就跑出去了，護士也在後面叫她。
離開連線著門診樓的走廊，優希跑向病房後面。病房和圍牆之間種著的百日紅在大風中搖擺，深粉色的花瓣紛紛落地。
優希來到淨水罐前邊，三米多高的罐頂上站著兩個人，是長頸鹿和刺蝟。只見他們迎著海風張開雙臂，襯衫和褲子在大風中飄動，發出嘩啦啦的聲響。
「好像可以飛起來。」長頸鹿興高采烈地說。
「迎著風跳下去，說不定真能飛起來。」刺蝟伸展著身體說。
優希想爬到罐頂去，跟他們站在一起。他們說得對，在罐頂上輕輕跳起來，就會像風箏一樣飄向無邊的宇宙。
「哎呀！」倆人同時看見了優希，向她揮手。他們被大風颳得後退了兩三步，差點兒掉下去，趕緊穩住身子，回到原來的位置上。
長頸鹿眼睛瞪得圓圓的，對優希說：「風好大啊！」
刺蝟則微笑著：「想知道什麼感覺嗎？上來吧！」
「我可以上去嗎？」優希問。
兩人對視了一下。長頸鹿撓著頭髮說：「可別再受傷啊！」刺蝟在罐頂上蹲下來說：「很危險，真的！」
優希滿不在乎地爬上了圍著淨水罐的金屬網。
「優希！你要幹什麼！」「你們倆！快下來！」背後傳來志穗和護士的喊聲。
志穗在優希越過金屬網之前，一把抓住她的衣服，把她拉下來，喘著粗氣大聲嚷嚷著：「你打算幹什麼呀！」
護士命令長頸鹿和刺蝟趕快下來。
志穗瞪著他們，歇斯底里般地叫喊著：「就是你們挑唆優希爬上去的！上次也是你們挑唆的！」志穗在優希那裡沒有得到她所希望得到的回答，把氣都撒到長頸鹿和刺蝟身上了。
為了趕渡輪，志穗儘管非常替優希擔心，還是在一個小時以後回去了。
長頸鹿和刺蝟雖然沒有被扣分，但受到了醫生和護士嚴厲的批評。
這天晚上，優希說什麼也睡不著覺。風越刮越大，窗外的樹木劇烈地搖晃著，窗戶也被風吹得吧嗒吧嗒地響。同病室的蝮蛇回家過週末去了，屋裡只剩下優希和蜉蝣。
「把病房刮起來，刮到誰都不知道的無人島上去才好呢。」蜉蝣喃喃地自言自語著。
遠處傳來低沉的轟鳴。是地震前的地聲？是大海的怒號？還是山體滑坡？……不管是什麼，優希一點兒恐懼感都沒有。旁邊的病室裡傳來的尖叫聲，護士哄小孩似的安慰聲，樓道里拖鞋拍打地板的聲音，一直到天亮都沒有安靜一會兒。
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優希從病房裡消失了。
長頸鹿和刺蝟比護士們發現得還早。早飯時坐在飯桌前沒怎麼吃飯，午飯時就不見了。他們當時就問了優希同屋的蜉蝣：「海豚怎麼還不來吃飯？」
優希的外號叫海豚，雖然她本人還不接受，但患兒之間已經叫開了。
「海豚？不在病室裡呀。」蜉蝣搖搖頭。
比起昨天來，風也大了，雨也大了。早上護士說了，颱風將於今天傍晚到夜間通過四國地區，叫大家注意安全，不要跑到外邊去。
因為是星期天，大部分患兒都回家了，只有三個護士值班。倦容滿面的護士們已經沒有精力一個一個地確認留在病房的患兒。
長頸鹿和刺蝟悄悄地窺視了診察室，還請蜉蝣看了女廁所，哪兒都沒有優希的影子。兩人偷偷地溜出病房樓，來到門診樓。小賣部裡有不少其他病房的沒回家過週末的孩子，擠在漫畫架子前翻閱漫畫，還有不少孩子在大廳裡亂蹦亂跳，但是哪兒都沒有優希。
這時，醫院的有線廣播響了：「八號病房樓的同學們，請馬上回病房去！」也許是護士們發現優希不在了。
刺蝟忽然想到：「是不是又到淨水罐頂上去了？」
「走！看看去！」長頸鹿說完拔腿就跑。
兩人跑到大門口，隨便拽了兩把別人放在門口的傘，轉身穿過門診樓朝八號病房樓後面的淨水罐跑去。
風雨比想像的猛烈得多，傘幾乎撐不住，他們緊緊抓住傘把，顧不上雨水打在身上，拼命朝淨水罐跑。為了防止住院的孩子再爬到淨水罐上去，醫院在淨水罐周圍加上了鐵絲網。這裡沒有優希。他們又跑到養護學校分校的教學樓去找，還是找不到。沒辦法，倆人只好回八號病房樓。
剛進大門，聚集在診察室門口的大人們同時回過頭來。除了三個值班護士以外，還有沒來得及換上白大褂的護士長和另外幾個醫院職員，表情都非常嚴肅。
「你們到哪兒去了？」一個男護士厲聲喝道。
兩人默默地放下傘，換上拖鞋，一言不發。
「說了不要跑到外邊去，你們就是不聽！出問題的總是你們！」男護士的聲音更大了。
護士長對那個男護士說，算了算了，然後看看長頸鹿和刺蝟耐心地問：「你們在哪兒看見久坂優希了嗎？」
兩人同時搖了搖頭。
「啊……那，你們回病室去吧，注意別感冒了，好好暖暖身子。」
兩人裝作回病室上樓，走到一樓拐向二樓的平臺時就停下來，偷聽大人們的談話。只聽護士長說：「取得各病房的協助，再好好在醫院裡找找，要是還找不到的話……」
要是還找不到的話，就要到院外去找了，跟上次優希在明神山失蹤一樣，車站啦，通往松山市的公路啦，城裡的商店啦，甚至還要到海邊去找。
聽到這裡，長頸鹿和刺蝟不由得對視了一下。
「森林……」長頸鹿小聲說。
「楠木……」刺蝟點頭表示同意長頸鹿的看法。
兩人回到病室，同屋的另外兩個同學還沒回來。由於颱風的影響，一定會有很多臨時出院的同學回不來的。倆人爬上床，拉上簾子，鋪開被子假裝睡覺。
「你猜，優希在森林裡幹什麼呢？」長頸鹿問。
「不知道。恐怕沒帶傘吧。」刺蝟說。
「這麼冷，說不定會凍死的。」
「也許她就想死吧。」
「別胡說八道，她跟蜉蝣可不一樣。」
「不過，至少她有一種希望被埋在森林裡的心情吧，即便不想死……」
兩人悄悄下床，各自從床底下找出一雙還算說得過去的運動鞋抱在懷裡，躡手躡腳地朝防火樓梯那邊溜過去。值班的男護士正在樓下商量找優希的事，倆人沒遇到任何阻攔就溜出了病房。
他們首先來到運動場上存放體育器材的倉庫前，開啟早已把密碼記在了心裡的密碼鎖，進了倉庫。在倉庫一角的一個架子頂上，有一個不會惹人注意的黑色垃圾袋。動作敏捷的長頸鹿爬到架子上，把那個黑色垃圾袋拿下來，掏出一紅一藍兩個雙肩背的包，紅的是長頸鹿的，藍的是刺蝟的，裡邊裝著他們平時從醫院裡偷的救災用品或食品，是他們準備逃出醫院遠行時用的。
他們把包裡的塑膠雨衣拿出來，先把包背好，再穿上雨衣，走出倉庫鎖好門，透過圍著運動場的金屬網朝大海的方向看去。
「第一次見到她的時候，就是從這兒翻過去的。」長頸鹿說完一縱身爬上了金屬網。
「是啊，她往海里走的時候，我們還以為她是人魚公主呢。」刺蝟緊跟著爬了上去。
平時碧藍而平穩的大海變得黑乎乎、陰森森，巨浪好像要把整個沙灘捲走似的。巨浪的上方，黑雲滾滾，飛濺的水沫，吹到臉上。流進眼睛裡的不只是雨水，還有濺起來以後被狂風颳過來的海水。因為怕爬到半截兒滑下去，也不敢鬆手擦一下眼睛，眨眨眼繼續往上爬。
風更大了，金屬網搖晃著，好像要把他們甩下去。長頸鹿和刺蝟互相鼓勵著，終於先後翻了過去。
兩人相視一笑，轉身朝明神山跑去。
登山道水流成河。混合著泥土的茶褐色的濁流，順著山坡嘩嘩地往下淌。走在登山道上，泥水沒過了他們的腳脖子，拐彎處甚至沒過膝蓋。為了避免被狂風颳下山去，他們的身體儘量貼近山坡，一步一步地向上爬。泥水中的石塊撞在腳腕或小腿上，被爬風颳斷的樹枝打在臉上，疼痛難忍。雨衣根本不起作用，泥水從下面濺起來，連短褲都溼透了，但是他們一點兒都不覺得冷。氣溫本來就不低，而他們的熱情更高。上山以後，雖然絲毫感覺不到有人的氣息，但他們一點兒都不懷疑優希就在森林裡。
集體登山療法時休息的地方到了，倆人離開登山道，撲倒在林中草地上。喘了一口氣，刺蝟把後背轉向長頸鹿，長頸鹿撩起刺蝟的雨衣，從刺蝟的雙肩背裡掏出一罐飲料。
長頸鹿自己先喝了一口：「登山道太危險了。」說完把飲料遞給刺蝟。
刺蝟一邊喝飲料一邊提議說：「在森林裡走吧。」
他們喝完飲料，沒有隨意扔掉空罐，而是把它裝進包裡，然後才向密林深處走去。去路不時被暴風颳斷的樹枝擋住，身體不時滑倒在被雨水浸溼的草地上，他們跌跌撞撞地向前走。跟優希一起吃過的木莓果子已經落光了。
雷聲緊跟著閃電在轟鳴，好像不知道什麼時候雷電就會落到自己頭上，但此刻的長頸鹿和刺蝟根本顧不上這些。而且，狂風被樹木擋住，雨水被草地分散，走起來比在登山道上輕鬆多了。
穿過被暴風颳得搖搖晃晃的橡樹林，他們終於看到了山頂。他們認定優希就在長著那棵巨大的楠木的森林裡，但為了確認方向，必須先爬上山頂。
山頂上沒有任何遮擋，狂風颳得他們睜不開眼，站不住腳，只好手腳並用向前爬，結果弄得渾身是泥。他們四處搜尋著優希的身影，顧不上呼喊，能把眼睛睜開已經是竭盡全力了。頭頂上的黑雲滾滾而來，就像要把他們吞沒似的，嚇得他們直縮脖子。儘管已經把重心降得低低的，但稍一疏忽，說不定就會被那黑雲捲走。
在山頂上轉了一圈，連個人影都沒看見。他們精疲力竭，靠著供登山者休息的長凳坐在地上，繼續向四周觀望。
「為什麼不在呀！？」為了不使自己的聲音被狂風淹沒，長頸鹿拼命地叫喊著。
「到森林裡去！」刺蝟的聲音是從胸腔底部發出來的。
就在這時，他們背後的天空亮起來了。回頭朝大海那邊一看，只見一個從來沒有見過的龐然大物，伴隨著轟隆隆的雷聲，掠過海面向他們撲了過來。
那是一個灰色的頂天立地的活物。巨大的身軀高速旋轉著，好像要把整個醫院吞下去。那是雲構成的，還是霧構成的？也許是錯覺吧，他們只覺得那是個活物。
「那是什麼呀？」長頸鹿指著那個活物問。
「龍捲風？」刺蝟眨著眼睛。
突然，電閃雷鳴，海面上那個龐然大物扭動著脖子，好像在用可怕的眼睛瞪著山頂上的長頸鹿和刺蝟。
兩人發出一聲尖叫，撒腿就跑。身體被爬風吹著，腳下卻被野草絆著，兩人同時摔了一個嘴啃泥。顧不上吐出嘴裡的泥巴，他們朝著優希呆過的密林深處，連滾帶爬，狂奔而去。跑在前面的長頸鹿又摔倒了，後邊的刺蝟收不住腳，一下子撲在他身上。兩人抱成一團，嘰裡咕嚕地滾下了山坡。
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狂風暴雨嗷嗷怪叫著，從各個角度向森林發起猛攻，試圖征服每一棵大樹，然後搗毀森林的指揮中心。可是，森林的中心地帶在茂密的樹木的保護下，不但感覺不到危險，甚至連黑夜裡的風雨聲都不覺得那麼可怕。
對優希來說，寒冷遠遠超過了恐怖。躺在圍著藤蔓和樹根的洞穴裡，真想被森林埋起來了事。可是，難耐的寒冷使她躺不住了，她抱著雙膝坐起來。
眼前的大楠木保護著她，風雨打不進來，山上流下來的雨水也被蔓草擋住，基本上流不進洞裡。但是，她冷得受不了，餓得也受不了了。早飯要是多吃點兒就好了，想到這裡優希很後悔。
早飯吃了兩口就跑出來了，什麼準備都沒有。她覺得自己的行動是很自然的，所以走出醫院大門時一點兒也沒有覺得緊張。也許正因為如此才沒有引起別人的注意，也許是因為她順手拿了別人一把傘，用傘遮住了臉的緣故吧。
走到登山道之前，傘還能擋雨，可開始爬山以後，傘就不起作用了，等爬到山頂，一陣狂風就把傘刮跑了。當時，優希的衣服雖然溼透了，但由於她在不停地活動，加上憧憬著在森林的懷抱裡安睡，根本沒有感覺到冷。
可是，真正到了森林裡，在那個洞穴裡躺下之後，才覺得越來越冷了。再加上一天沒吃東西，冷得手腳直哆嗦，牙齒直打顫。
對於死亡，優希一點兒都不感到可怕。然而對於飢餓和寒冷，她卻感到受不了。她不由得痛恨起自己的肉體來，她咒罵自己的肉體背叛了自己的意志。
是在天黑之前下山呢，還是在洞裡忍飢挨凍呢？優希不知道怎麼辦才好了。至少現在還不想下山，可是，要想跟上次一樣在森林的懷抱裡安睡，看來是不可能實現了。優希覺得自己好悲慘，她把臉埋在兩膝之間，委屈得差點哭出來。
就在這時，優希突然聽見了樹枝被折斷的聲音。她直起身子，豎著耳朵細聽，又聽見了啪卿啪卿的，腳踩在水裡、踩在草上的聲音，好像是什麼巨獸正在走近。優希儘量往洞穴的深處移動著，下意識地摸索著身上有什麼可以用來防身的武器。當然，她什麼武器都沒有，她所能做的只是緊緊地抱著自己的雙膝盯著洞外。
從粗大的楠木後面閃出一張黑黑的臉，那張黑臉探進洞裡看了看，高興地說：「在這兒哪！」
「真的！」從楠木後面又閃出一張黑黑的臉。
他們不但臉是黑的，連身體都是黑的，渾身上下沾滿了泥巴、落葉和野草。兩個黑影繞過楠木，坐在了楠木的根部。
「這地方可真不錯，雨也淋不到，風也吹不到。」
「是啊，可以說是山上最安全的地方了。」
兩個黑影你一言我一語，嬉皮笑臉地跟優希打趣。優希聽了覺得噁心，又使勁兒往洞裡邊靠了靠。黑影們覺得優希的反應不可思議，互相看了一眼，噗哧一聲笑了。
「我說的呢，剛才一頭栽進窪地的泥巴里了。」
「沾了泥巴的光，要不是泥巴當了緩衝墊，還不得摔壞了。」
兩人同時抹去臉上的泥巴，露出長頸鹿和刺蝟的本來面目。
「是你們？為什麼……」優希一下子癱軟下來。
兩人微笑著靠近洞口，長頸鹿用試探的口氣說：「我們給你送飯來了。」刺蝟也用同樣的口氣說：「還為你準備了音樂呢。」兩人說完脫掉雨衣，取下雙肩背放進洞裡。長頸鹿掏出飲料和壓縮餅乾放在優希面前，刺蝟開啟了行動式收音機的開關。
調子明朗的民歌，衝破絲絲拉拉的雜音，在洞穴裡迴響。
大楠木的輪廓漸漸地融入暗下來的森林裡，風暴更加猛烈了，好像要把大樹連根拔掉。整個森林嗚嗚地叫著，好嚇人。
這是一個很久以前挖的洞。洞壁修得很結實，加上樹根緊緊地抓著泥土，絕對沒有坍塌的危險。洞穴的面積有三平米多，高度將近一米，三個孩子坐在裡邊綽綽有餘。優希把長頸鹿借給她的睡袋披在肩上，靠牆坐著。長頸鹿和刺蝟合披一個睡袋，坐在優希對面。由於有了睡袋，再加上三個人的體溫，洞裡一點兒都不覺得冷了。
優希開始說什麼也不要睡袋，後來經兩個人左說右勸，總算接受了他們的好意，而且跟他們一起吃壓縮餅乾，喝飲料。
收音機一直放在洞口，播放著民謠、流行歌曲、古典音樂，還有無聊的笑話，颱風預報什麼的。長頸鹿和刺蝟在洞裡坐定之後，基本上沒跟優希說話，優希也沒跟他們說話，全仗這個小收音機打破沉默的局面。
洞外茂密的樹葉之間露出的星星點點的天空完全暗了下來，洞裡黑得已經互相看不見對方的臉了。突然，優希聽見一種異樣的喘息聲，跟在病房裡聽到過的那種陷入呼吸困難狀態的孩子的喘息聲差不多。