「刺蝟！你是不是害怕了？」長頸鹿問。
喘息聲停止了，刺蝟那邊又發出了嘎吱嘎吱的好像小石子互相磨擦的聲音。
「堅持一下！」長頸鹿說著拉開了雙肩背。啪的一聲，長頸鹿打著了打火機，橘黃色的火苗照亮了小小的洞穴。優希眨眨眼，看見刺蝟眼睛向上翻著，拼命地咬著牙齒，嘎吱嘎吱的聲音就是刺蝟咬牙發出來的。
「不要緊的，放心吧，刺蝟，下巴放鬆點兒！」長頸鹿一隻手擎著打火機，一隻手替刺蝟揉脖子。
刺蝟看了看長頸鹿，又看了看優希，逐漸鬆弛下來。
「拿著！」長頸鹿把打火機遞給優希，又把手伸進包裡找什麼東西。這時，突然從洞口吹進一陣風，把打火機吹滅了。刺蝟立刻發出一聲尖叫。
「打火機！快把打火機打著！」長頸鹿大叫著。
優希趕緊打著打火機，洞裡又亮起來了。刺蝟滿臉恐怖，讓優希都覺得害怕。
「千萬不要再把火弄滅了！」長頸鹿對優希說。
優希用手護著打火機，以免再次被風吹滅。長頸鹿從包裡拿出一盒蠟燭，抽出一根點上，四下看了看，為難地說：「把蠟燭戳在哪兒呢？」
「把空易拉罐……踩扁了。」刺蝟從牙縫裡擠出幾個字來。
長頸鹿把易拉罐踩扁，把蠟燭戳在上邊，小心地放到洞穴深處風吹不到的地方。搖晃的火苗穩定下來，讓人感到溫暖而安詳。外邊依然是狂風大作，洞裡卻是一個安全而寧靜的所在。
「你好點兒了嗎？」優希關心地問，看見刺蝟點了點頭，優希放心了，「對不起，剛才，把火給弄滅了。」
「沒關係……」刺蝟無力地笑了笑，不好意思地低下了頭，「用不著道歉。我害怕在狹小黑暗的地方待著，都怪我……是我不好……」
「行啦！」長頸鹿打斷刺蝟的話，把睡袋的一半披在刺蝟肩上，「不許說自己不好。怕黑，也不是你的罪過嘛。」
刺蝟低下了頭。優希還以為他要向長頸鹿表示感謝呢，誰知他生氣地掀掉長頸鹿給他披在身上的睡袋，「……你知道個屁呀！」
長頸鹿吃了一驚：「不知道？……反正你不是生下來就這樣。因為你是被關在小黑屋裡長大的，所以才落下這個毛病。」
「不是。」刺蝟反駁道。
長頸鹿也生氣了，提高嗓門吼道：「你不是常常跟我說嗎？不管是誰，不是在這種環境中長大的，就是在那種環境中長大的。有的成為見了有錢人就點頭哈腰的混蛋，有的成為踩著別人的肩膀往上爬的小人，有的成為殺人不眨眼的強盜……都是成長環境決定的。其中也有長大以後成為好人的，那是因為他們運氣好。本人也許意識不到，但他們確實是因為運氣好，碰上了一個好的成長環境。」
「我沒有什麼運氣不好，我的成長環境也相當不錯。」
「是嗎？那我蠟燭吹了！」說完長頸鹿把頭朝蠟燭伸過去就要把蠟燭吹滅。
「別吹！」不等刺蝟說話，優希先發言了，「別吵了！……這是吵架的地方嗎？」
其實長頸鹿並不想把蠟燭吹滅，只不過裝裝樣子，嚇唬嚇唬刺蝟。聽優希這麼一說，趕緊老老實實地坐好不說話了。
收音機受到天氣的影響，除了雜音什麼都聽不見了。長頸鹿把收音機移到洞穴深處，雜音沒有了，但聲音也小多了，收音機里正在播放古典音樂。
沉默了一會兒，刺蝟說話了：「想抽根兒煙，行嗎？」
優希點點頭，把打火機遞過去。
長頸鹿把藍色的雙肩背放在刺蝟面前：「把煙吐到外邊去！」
刺蝟從包裡掏出一包煙，熟練地抽出一支，又熟練地打著打火機把煙點上，動作之老練，根本不像一個小學生。他靠在洞口處，不慌不忙地吸一口，又朝洞外吐一口，看了一眼斜對面的優希，問道：「抽過嗎？」
優希用睡袋把胸前掩好，搖了搖頭。
刺蝟撇了撇嘴，有些不懷好意地笑了笑：「那好極了。長頸鹿一看見女人抽菸就犯病。」
長頸鹿壓低聲音威脅道：「不許胡說！」
刺蝟朝優希笑著，又說：「你不知道為什麼叫他長頸鹿吧？我告訴你吧。」
長頸鹿真的生氣了，大吼一聲：「夠了！別說了！」
刺蝟並不理會長頸鹿的警告，繼續說：「嗨！長頸鹿！你家裡誰抽菸來著？」
長頸鹿抓起小收音機，照著刺蝟的臉就砸了過去。
刺蝟一閃，收音機擦著頭飛出洞外，砸在大楠木的樹根上，啞巴了。
「別鬧了！」優希大聲喊道。
長頸鹿忿忿地吐了口氣，坐到洞穴深處去了。
優希看見刺蝟半個身子已經鑽出洞外，又說：「刺蝟，你也回來吧外邊多冷啊。」
刺蝟不但沒回來，反而鑽了出去，朝著洞口在大楠木的樹根上坐下，聲音有些沙啞地說：「好了嗎，長頸鹿？別人怎麼樣我不知道……但是，我既不是運氣不好，也沒有什麼不幸。」他在地上把煙掐滅，又小心翼翼地把菸頭裝進了牛仔褲的口袋裡，「我爸爸，是一個革命志士！」他衝優希笑著，用非常自豪的口吻說，「為了使社會變得更好，我爸爸一直在不停地戰鬥。但是，他絕對不傷害別人，更不搞什麼恐怖主義，他最討厭恐怖主義。爸爸認為，世間的人們都有病。的確，人們都在努力地勞動，誠實地生活，但是，人們都在發燒，努力的方向不對。追求金錢，追求名譽地位，並且為了金錢和地位去陷害別人，欺騙別人，甚至殺死別人。我爸爸問過我，有傷害病人、殺死病人的醫生嗎？對待病人，必須耐心地治療。為了治好他們的病，必須首先讓他們覺悟到，發燒的原因是過度疲勞……我爸爸的工作就是向人們宣傳，你們在發燒，像你們這樣生活下去會累倒的。我爸爸的工作了不起吧？所以他經常不在家，沒有時間照顧自己的家庭。」
「……行了吧你！」長頸鹿小聲嘟囔著，用睡袋把身體裹好，「那邊有風吧？小心別感冒了。別說那些沒用的廢話了，到裡邊來吧。」
刺蝟沒過來，而是把後背靠在大楠木上，笑嘻嘻地繼續對優希說：「我媽也贊同我爸爸的觀點，支援我爸爸的行動。革命活動需要資金是吧？為了給我爸爸籌集活動資金，我媽從早到晚在工廠裡勞動，星期天還到建築工地去打工。所以，他們從小就把我一個人扔在家裡。我並不覺得害怕。而且，我媽只要一回家，就把我抱在懷裡。我媽就是不撒香水兒也香著呢，是她身體的香味兒。當然她身上也有汗味兒，那是勞動以後出的汗。於是呢，我媽就帶我到澡堂去洗澡。那是女澡堂。我媽把我抱在懷裡，給我洗頭，渾身汗味兒的媽媽變成了渾身香皂味兒的媽媽……」
長頸鹿煩躁地說：「你沒完啦？」
刺蝟馬上說：「長頸鹿的爸爸媽媽也特好！」
優希從刺蝟的眼睛裡看到一種彷彿被怪念頭纏住了似的異樣的光。刺蝟不顧一切地說下去：「長頸鹿的爸爸在縣政府工作，將來準能當縣長。他來看長頸鹿時，總是給他帶很多文具來，而且還給別的孩子送禮物。長頸鹿的媽媽是香川市第一美女，但一點兒都不驕傲。醫院開運動會時，還來義務服務呢。見誰摔倒了，馬上就把誰抱起來，弄一身泥土也不在乎！」
「去你媽的！」長頸鹿實在忍不下去了，他把睡袋團成一團朝刺蝟砸過去，然後撲到刺蝟身上，和他扭打在一起，邊打邊叫著，「我爸爸拿什麼來了？我媽一次都沒來看過我，還什麼弄一身泥土也不在乎！我拉了拉她的裙子，她就打我嘴巴！」
「別打了！」優希大聲叫著。
不知道是沒聽見還是怎麼的，長頸鹿緊緊地卡住刺蝟的脖子，繼續叫著：「你不是說你跟你爸爸沒見過一面嗎？什麼革命家！你媽去什麼建築工地，別胡說八道了！穿著超短裙，抹著口紅，連醫生都想引誘到她的酒吧去！還什麼香皂的味兒呢，香水兒撒得那個多，從我面前一過，燻得我直頭疼！」
「……不是……」刺蝟被掐得喘不過氣來。
長頸鹿怒容滿面，卻哈哈大笑著：「你我有那麼好的父母嗎？你我都是沒有父母的！什麼樣的父母都沒有！什麼都沒有！除了咱們自己，什麼都沒有……」
「快鬆手！你想把他掐死啊！」優希從洞裡鑽出來，用手搖晃著長頸鹿的肩膀，她發現長頸鹿的眼睛裡噙滿了淚水。
「我們只能到別的世界裡去！那個世界裡沒有任何人，是一個新的世界，沒有汙濁的痕跡，是一個乾乾淨淨的世界。我們要在那個世界裡從零開始……」
長頸鹿從刺蝟身上下來，一屁股癱倒在地上，精疲力竭地靠在洞穴旁邊的山坡上。
優希不知道怎麼辦才好了。洞穴前邊雖然有大楠木和許多樹擋著，雨水不會直接落下來，可是從各個方向吹過來的風，揚起密集的水沫，很快就把他們的衣服打溼了。
刺蝟躺在大楠木和洞口之間的草地上，嘟嘟囔囔地說：「沒用啊，沒用！」他的聲音裡帶著哭腔，「哪兒都去不了。就算去得了，什麼都不會變的……」
長頸鹿抬起頭來，語氣強烈地說：「不是說好了要去嗎？不是都準備好了嗎？」
刺蝟躺在地上搖搖頭，他已經滿臉是雨水了：「長頸鹿，實際上你也不相信吧！你身上的皮膚能變得平整如初嗎？我也一樣，一輩子都會怕黑的，不管我跑到哪裡去，這個臭毛病都會糾纏著我！」
「別說了！我不想聽！」
「我害怕，我怕跑到哪兒都一樣，我真的好害怕……我們商量了多少次，跑吧跑吧，結果只是說說而已。哪兒都沒去成。後來又決定帶著她走，還說只要有她在，我們就能得到拯救……其實，心底裡肯定有別的想法。還說為了說服她，推遲出發的時間……也許這只不過是為不可能出發找個藉口……說穿了吧，就是找藉口。所以我說，沒戲！什麼獲得新生啦，不可能啊！」
「討厭！你討厭！」長頸鹿捂上了耳朵。他從優希身邊擠過去鑽進洞裡，把蠟燭吹滅了。周圍立刻變得漆黑，刺蝟發出一聲尖叫。
「你幹什麼呀？快把蠟燭點上！」優希大聲對長頸鹿喊道。
刺蝟躺在地上急速地喘息著，一邊喘息一邊斷斷續續地說：「好黑呀……讓我出去……」聲音裡充滿了恐懼。
優希大喊：「快把蠟燭點著！別弄出人命來！」
可是，長頸鹿既不去點蠟燭，也不吭聲。優希朝刺蝟躺著的地方伸出手去：「不要緊的，我們都在這裡呢。」優希首先摸到了楠木的樹根，然後順著喘息聲和汗臭味兒，摸到了正在抱著睡袋渾身發抖的刺蝟。優希安慰他說：「你看，我不是在這裡嘛，知道嗎？我在這裡呢，不要緊的。」優希摸索著把手伸到刺蝟的身子下邊，一使勁兒把他抱起來，拖著他往洞裡退。退到洞裡以後，優希抱著他的腦袋，一個勁兒地安慰他：「刺蝟，刺蝟！知道嗎？這裡不只你一個人，還有我呢！別害怕，別害怕。」一邊叫著一邊撫摸著他的後背。
「喂！長頸鹿！把火點著，求求你了！」優希對長頸鹿說。雖然看不見，但優希知道長頸鹿就在身邊。
可是，長頸鹿沒有去點火，而是小聲說話了：「我身上有燙傷的疤痕。」聲音小得幾乎聽不見，「穿著衣服當然看不見，脫了衣服就知道了。我身上都是圓圓的小傷疤，就跟長頸鹿的花紋似的，所以我的外號叫長頸鹿。哦……」長頸鹿的話一時中斷了，他的聲音在顫抖，「是我媽用菸捲兒燙的……」說到這裡，長頸鹿又沉默了。可以感覺到他在竭力控制著自己不哭出聲來，「從什麼時候開始的，我不知道。我三歲開始記事兒的時候，就已經到處都是了。比起沒有傷疤的地方來，黑紅黑紅的，老傷疤是凹下去的，新傷疤是凸出來的。我覺得奇怪，用手去摸，我媽就打我的手。我媽平時不抽菸……我爸爸討厭煙味兒。我奶奶嫌我媽做的菜不好吃罵我媽的時候，我爸爸站在我奶奶一邊的時候，我爸爸不回家的時候，我爸爸和我奶奶都不在的時候，她就抽菸。好像我四五歲的時候她抽得最多。平時我弄壞了什麼東西她是不生氣的，她是攢多了算總賬。沒收拾玩具的份兒，摔了盤子的份兒，炒洋蔥沒吃完的份兒，一件一件地都用菸捲兒給我燙上記號。燙傷的地方一碰皮就破，流黃水兒，這時我媽就再用菸捲兒燙我，說是給我消毒。還說什麼長大了傷疤就沒了，長大成了好人，自然就消失了……」
「誰都不知道嗎？」優希戰戰兢兢地問。
「誰都？」長頸鹿不解地反問道。
「比如說你爸爸……」
「我爸爸當然知道。」長頸鹿好像在笑，「你想，三歲的時候已經到處都是傷疤了，他還能不知道？」
那為什麼他不制止呢？優希想問，但話卡在喉嚨口沒說出來。她自己也有相同的經歷。
長頸鹿的笑聲裡帶著哭腔，在洞穴裡迴盪：「倒是我媽制止了我爸爸……他工作上碰到什麼不順心的事，回家就打我。他命令我把玩具收起來，我去收拾吧，他又嫌我收拾得不好，伸手就打。我說我這不是正收拾呢嗎？他罵我犟嘴，抬腳就踢……我媽攔住他，他又罵我媽教育得不好，轉身又打我媽。我嚇得哭著承認錯誤，他照著我的臉就是一拳，把我的牙都打掉了。可是，他高興的時候也帶我去遊樂園，帶我去看棒球比賽。在別人面前，他也總是笑著誇我多麼多麼可愛。我真想讓爸爸一直對我這樣，可惜這只是我的一相情願。他是碰到一點兒不滿意的事就發脾氣。全家一起去動物園玩兒，挺高興的事兒吧，就因為我媽上廁所的時間長了一點兒，馬上臉就沉下來了，看著我哪兒都彆扭，不是打就是罵……」
優希忍不住問了一句：「你奶奶不是跟你們一塊兒住嗎？你奶奶就不管你爸爸嗎？」
長頸鹿笑了，笑聲裡仍然帶著哭腔：「哼，我捱打的時候，我奶奶不是回她自己的房間，就是去做飯。奶奶只看得見我受寵的時候，看不見我捱打的時候。不是看不見，是不看。」
優希眼睛發熱，差點兒叫出聲來。
長頸鹿接著說：「快上小學的時候，我爸爸跟我玩兒摔跤，我踢了他的腿，他馬上就跟我急了，抓住我的腳脖子掄起來轉圈兒，轉著轉著他沒抓住，一下子把我甩了出去，結果頭部受了重傷。昏迷中聽見我爸爸在我耳邊一個勁兒地說，你從樓梯上滾下來了，你從樓梯上滾下來了……等到我醒過來，發現自己已經被送進了醫院。我奶奶見我醒過來了，就在我耳邊小聲說，樓梯，是你自己從樓梯上滾下來的……」
別說了！優希想大聲喊，可是發不出聲音來。
「大家都知道了，大家都知道了呀！醫生不但看見了我頭部的傷，還看見了我身上的傷疤。我聽見我媽對護士說，我藥物過敏，那是溫灸的時候用艾絨燒的。其實，只要仔細看看，就能看出那不是艾絨燒的。但是好像誰都看不出來似的。誰都看不見我的傷，看不見我……所以，我還以為這傷疤算不了什麼，還以為只要是小孩兒，誰都有呢。哪知道上學以後，我成了大家嘲笑的物件，同學們都把我當怪物，老師知道了也不管。我身上的傷疤，大人看不見，孩子才看得見呢。……看得見嗎？你看得見嗎？」長頸鹿說著打著了打火機。
洞裡亮起來。優希看見對面的長頸鹿手裡拿著打火機，爬到洞穴深處，把蠟燭點著了。
「你看，蠟燭點著了！」優希對刺蝟說。
刺蝟正躺在優希的膝上，蜷曲著身子發抖。聽優希這麼說，微微睜開眼睛，緊張的表情逐漸緩和了下來。
長頸鹿鑽到洞外，背向優希他們，站在那棵在暴風雨中巋然不動的大楠木前，開始脫他的長袖t恤衫。因為衣服是溼的，脫起來很困難。他脫掉上衣，又脫掉牛仔褲，飛濺的水沫打溼了他的皮膚。
刺蝟從優希的膝上坐起來，大放悲聲：「長頸鹿！別這樣！」
長頸鹿好像沒聽見似的，又毫不猶豫地連短褲都脫了：「刺蝟，把蠟燭拿過來！」
「刺蝟！」
「別制止我！就算我求你了還不行嗎？」長頸鹿的聲音在顫抖。
刺蝟又猶豫了一下，還是爬到洞穴深處，把蠟燭拿到了洞口。長頸鹿伸平雙臂，讓優希他們看自己身上的傷疤。只見他的後背、腰部、屁股、大腿，到處都是菸捲兒燙的傷疤。五六十個小圓疤，就像一個個烙印，深深地印在長頸鹿身上。
不知道內情的人猛一看沒準兒還真以為是艾絨燒的呢，可是仔細一看就會發現，在兩個小屁股上，疤痕形成兩個對稱的圓圈，分明是故意燙的。世上竟有用菸捲兒在自己幼小的兒子的屁股上燙圓圈的母親！而對這種殘虐行為，世人竟然視而不見！
「不光是後邊！」長頸鹿說著慢慢轉過身來，但轉了一半停了下來，可見他有些猶豫。
一陣風吹來，吹得蠟燭直搖晃，映在大楠木樹幹上的長頸鹿的影子也微微搖晃起來。長頸鹿靜靜地轉過身來。
優希羞得想把頭低下去，但是，她在心裡對自己說，不能把頭低下去！不能不看！她鼓足勇氣抬著頭，凝視著長頸鹿裸露的身子。
長頸鹿的胸部和腹部也佈滿了傷疤，有的發黑，有的發紅……酷似長頸鹿的花斑，送給他長頸鹿這個外號，簡直是太殘酷了。
「看見了！長頸鹿，清清楚楚地看見了！」刺蝟痛苦地說。
長頸鹿抬頭看著優希。
優希看著長頸鹿的眼睛，使勁兒點了點頭：「看見了。」
長頸鹿長長地吐了一口氣，突然害羞起來，急忙穿上短褲，又穿上了t恤衫。
「長頸鹿，你知道我有多長時間是被關在壁櫥裡的嗎？」
「不就是你捱罵的時候嘛！」
刺蝟使勁兒搖搖頭：「我三四歲的時候，不，也許是我兩歲的時候，我媽就開始在半夜裡帶著我不認識的男人回家。為了不讓那些男人知道我在家裡，總是把我關進壁櫥裡，不讓我動彈，也不讓我出聲，一直到第二天也不能上廁所。我在壁櫥裡聽得見吱哇怪叫的聲音，既得忍受這種怪叫，又得憋著尿，沒辦法，只好使勁兒攥著。真盼著我媽開啟壁櫥來罵我，我知道我媽在外邊呢。後來，我稍微長大一點兒了，我媽不再帶男人回家，變成到男人那裡去住了。給我買一大堆麵包，說媽媽有事不回來了，餓了就吃麵包吧。還說，千萬別到外邊去，讓別的大人看見了，媽媽會捱罵的，說不定還得蹲監獄，老老實實在家等著……我只好一邊吃麵包一邊等我媽回家。可是左等也不回來，右等也不回來，麵包吃完了，她還是不回來。我漸漸地失去了知覺，我在什麼地方，我在幹什麼，我是個什麼東西，什麼都不知道了……」
刺蝟突然用右手挖起地上的土來。他抓起一把土，舉到鼻子前邊聞著：「我能感覺到的只有臭味兒。雖然我最討厭被關進壁櫥裡，我媽還是把我往裡關。實在憋不住，我在裡邊拉過屎也撒過尿。我渾身都是臭味兒，很快就對臭味兒習慣了。我分辨不出自己是不是還活著，就使勁兒捏身上最能感覺到疼的地方。只有把自己捏疼了，我才能感覺到自己的存在……」刺蝟拼命把土攥成一團，從指縫裡漏出的土灑落在地上。
優希看著刺蝟的手，感到一陣陣心痛，說不出任何安慰的話，只知道靜靜地聽下去。
「不知道什麼時候，我媽回來了。一頓怒罵，把我罵醒，她嫌我把壁櫥弄髒了。她給我買來麵包和牛奶，讓我把壁櫥打掃乾淨。我討厭那個壁櫥，也討厭我自己……但是，有媽媽在，我高興極了。我媽心情好的時候，對我可好了。但是，好不了幾天，就又給我留下面包或錢，不知道跑到哪裡去了……我真怕把我關進壁櫥，可沒人關我了，家裡就剩下我一個人，到了晚上更害怕……通過疼痛我才能感覺到自己的存在。」
刺蝟的臉轉向了優希。
優希覺得長頸鹿也在看著自己。她在洞裡呆不下去了，鬆開刺蝟的手，站起來走出洞外。
大楠木裸露的樹根絆了她一跤，身體撞在牆壁般的樹幹上，雙腿好像一點兒力氣都沒有了。優希前胸靠著大楠木，不由得伸開雙臂去抱那粗大的樹幹。一個人根本抱不攏，連三分之一都達不到。
這棵大楠木好像連線著地球的中心，洋溢著旺盛的生命力，優希想被大楠木抱在懷裡，她把前額頂在了樹幹上。
樹幹是潮溼的，在優希的額頭頂著的地方，從上邊流下一股水來。大概是茂密的樹葉接住的雨水順著樹枝流到了樹幹上吧。優希除了大楠木的香味兒，還聞到了雨水、泥土和苔鮮的味道。
「你們想聽我說說嗎？」優希面向大樹問道。
沒有人回答她，大概是用沉默告訴她，你說吧！
聽了長頸鹿和刺蝟真誠的告白，胸中塊壘猶如骨鯁在喉，也想一吐為快。說出來吧，說出來也許會輕鬆一點兒。而且，只能現在說，也只有現在想說。
「不要罵我是說謊，也不要說話，你們只管聽就是了……」優希懇切地說，「我媽罵我是說謊……罵我說了一個大謊……」話一說出口，就像一直被壓抑著的感情的蓋子一下子被掀開了似的，說話的聲音大起來。優希把嘴唇壓在了樹幹上。
從上邊流下來的雨水混合著從眼睛裡流出來的淚水，流進了優希的嘴裡。優希把嘴唇離開樹幹，繼續說下去。
「我不會說謊……而且我怎麼能說那種謊？我怎麼能想到說那種謊呢？那是我父親啊！難道那不是我父親嗎？我怎麼能胡說呢！我就是想問問，幹那種事可以嗎？我害怕，我想問問，就那樣下去，算不了什麼嗎？不要緊的嗎…我覺得我自己太慘了，甚至覺得自己太骯髒了，我覺得我是在犯罪，對不起母親……所以，我想讓母親出面制止，才對母親說的。可是，她說我有神經病，還罵我，撒這種謊，就不覺得羞恥嗎……」
優希感到胸腔裡燥熱難忍，拼命地捶打著樹幹：「我跟誰說呢？跟誰說合適呢？我怕我媽，我知道她肯定會討厭我，罵我混蛋，甚至永遠不認我這個女兒……我真的好害怕。可是，我希望得到幫助，得到保護。我怕父親繼續那樣對待我，我不希望父親那樣對待我。我真想一死了之……我爬到學校的樓頂上，想跳樓自殺，結果沒死成。後來，我不是把一切都告訴母親了嗎？」
優希用指甲抓著堅硬的樹皮，把當時對志穗說過的話，又對長頸鹿和刺蝟說了一遍。
當時，志穗聽了優希的話，臉色變得非常難看，兩手捂著耳朵嚷嚷著，別說了！為什麼你要說這種謊！優希剛說了一個開頭，見母親這樣，只好不往下說了。
沒有說出來的話窩在心裡，腐爛，發臭，優希已經無法忍受了。身體靠在大楠木的樹幹上，一口氣把那些腐臭的東西吐了出來。
事情開始於優希上小學四年級第三學期【注：日本的學校有三個學期，相應也有三個假期，即暑假（7月中旬到8月底)、冬假（12月下旬到1月上旬）、春假（3月下旬到4月上旬）。】的時候。
一直到那時，父親雄作都很喜歡優希，每天晚上都跟優希一起洗澡。優希沒有認為這有什麼不正常，只覺得那是父親喜歡自己，心裡挺高興的。
母親志穗也很喜歡優希，不過，母親更多地注重優希的教養方面的問題，經常批評她。優希覺得那是因為母親看到父親喜歡自己，嫉妒……不但這樣想，而且還這樣說過。另外，優希認為志穗喜歡弟弟聰志超過喜歡自己。於是，當她感到雄作站在自己一邊的時候，高興極了，經常誇耀自己跟爸爸結成了統一戰線。
「我長大了嫁給爸爸！」
從幼兒園時代一直到發生那件事情之前，優希經常這麼說。雄作為什麼做那種事情呢？優希真的不明白。
記得那是在優希上小學三年級的時候，雄作的工作成績下降，回到家裡也不高興，經常沉著臉發牢騷。志穗呢，討厭雄作在家裡唸叨工作上的事，也不願意聽丈夫發牢騷，有時候還罵雄作「不像個男人」。
結果，優希就成了聽雄作發牢騷的人了。優希一點兒都不討厭雄作跟她說牢騷話，反而因為雄作沒選擇志穗而選擇了自己感到高興。自己排在了志穗前邊，雄作愛自己勝過愛志穗，優希感到說不出的喜悅。
志穗的腸胃比較弱，生了聰志以後，身體更不好了。優希放學回來，經常看見志穗在床上躺著。優希回家以後經常打掃房間，上街買菜，有時還下廚房做飯。雄作吃著優希做的飯，肯定說：「比你媽做的好吃多了。」
雄作的工作不順利的同時，跟志穗吵架也吵得厲害起來了。吵架的原因是志穗的孃家。
志穗是個被父母，也被哥哥姐姐寵愛的老閨女，長大結了婚也沒有什麼變化。孃家經常給她來電話，送東西，或突然來看她。從買房子到買傢俱，都是志穗的孃家出的錢。雄作對此沒有辦法，但心裡很不舒服，曾跟優希表露過他的反感。而志穗呢，只是一味沉浸在受到孃家寵愛的幸福之中。
吵架吵得厲害，加上身體不好，志穗經常帶著聰志回孃家。家務活兒就落在了優希身上。優希就像個家庭主婦似的，雖然很累，卻也覺得很自豪。「媽媽不在也沒關係嘛！」優希得意地對雄作說，雄作撫摸著優希的頭笑了。
優希小學四年級那年2月，志穗因扁桃體化膿做手術，住了一個星期的醫院。出院以後又帶著聰志回孃家了。
雄作工作搞不上去，受到上司批評。「真想把他們都給殺了！」雄作在優希面前嘟囔過好多次。
優希平時只看到雄作和藹的一面，現在看到他那陰森可怕的面孔，感到非常緊張和不安。
一個大雪天，雄作喝了很多酒以後，要求跟優希一起洗澡。本來這是很普通的事，可那天優希也不知道是為什麼，有一種很不好的預感，她拒絕了雄作的要求。
雄作突然發怒了：「怎麼討厭爸爸了？」
優希嚇得腿直哆嗦，只好同意。雄作轉怒為喜。父女倆在浴缸裡泡澡，雄作又是罵志穗和志穗孃家的人，又是罵上司，牢騷話一句接著一句，突然，雄作放聲大哭起來：「我完蛋了！優希……我是個沒用的廢物……」
優希不知道怎麼辦才好了。她想安慰雄作，於是就模仿著雄作平時對自己做的那樣，撫摸起雄作的頭髮來。
雄作像個撒嬌的孩子似的，把頭埋在優希的胸前。優希忽然覺得雄作的嘴唇觸到了她的胸，感到發癢的同時又有一種莫名的恐怖感。
「行嗎？幹那種事情行嗎？」雄作喃喃地問。
優希沒聽懂父親的問話，不知道說什麼好。
「你真好……優希……你真好……」雄作好像安心了，聲音裡混合著淚水。
優希感到害怕，可是，既沒能把雄作推開，也沒能提出疑問。
「我是個沒用的廢物，誰都不認可我，誰都不接受我。那個女人更不接受我，她不過是個孩子。只有優希……優希……我只有你了……優希！」
優希被抱出浴室，被抱進寢室，被放到床上。
「行嗎……優希……行嗎……優希……」優希被問了一遍又一遍。
可是，幹什麼行嗎？優希並不明白，也無從回答。
「行吧……我愛你……你也愛我……行吧？」
什麼行吧，我不懂，我不懂啊！在疼痛和恐怖中，優希咬住了自己的左腕。
結束以後，雄作低聲在優希耳邊說：「絕對不要對任何人說，特別是不能對你媽說。你要是說了，爸爸只有死，媽媽也會自殺的。這是秘密，你我兩個人藏在心底的秘密！」
打那以後，只要志穗和聰志不在家，雄作就要求優希做那種事情。過了些日子，優希提出了疑問：「幹這種事情行嗎？」
「你並沒有拒絕呀！」雄作說。
優希吃驚地愣住了。雄作盯著她的眼睛，又說：「我問過你，行嗎？你點頭說行，所以爸爸才那樣做了。你允許了，現在又想收回呀？」接著又說了很多怪罪優希的話，反正都是優希的罪過。而且從此不允許優希再拒絕。
五年級第二學期，學校上保健體育課，其中有性知識教育。雄作又要求優希跟他幹那種事情的時候，優希說孩子不能幹這種事情，而且說幹這種事情會生小孩子的。雄作卻說沒關係，你不是孩子了，還說我注著意呢，不會生小孩子的。
「而且，爸爸除了你什麼都沒有了，沒有你爸爸就活不下去了。優希，爸爸死了你高興嗎？連優希也不要爸爸了嗎？」
雄作一邊哭一邊說，最後竟然失聲痛哭起來，說這個家還要它幹什麼，乾脆把它燒了算了。雄作光著身子跑出寢室，點著一卷報紙，好像真的要把家燒了似的。
儘管如此，優希還是沒有答應雄作的要求，沒有跟他幹那種事情。
第二天，志穗帶著聰志從姥姥家回來了。雄作當著優希的面，無緣無故地大聲叱責聰志，還為一點兒小事打了志穗耳光。趁志穗和聰志不在，雄作對優希說：「如果爸爸覺得連你都不愛我了，我會發瘋的。我要是認為從此以後誰都不接受我了，我會氣得把你媽和聰志都殺了。求求你了優希！」
有時候，雄作跟優希做完那種事情以後，抱著膝蓋低頭哭訴：「真是個無恥的父親，無恥至極啊！可是，能夠拯救你這個無恥的父親的，只有你。謝謝你，優希！你救了我，謝謝你……」
那麼，我是誰？優希咬著自己的左腕，說什麼也想不通。誰來救我呢？如此骯髒的我，如此醜陋的我，誰來救呢？如此無能的我，如此無力的我，誰來救呢……
優希想到了母親志穗。母親或許能夠救我。但是，優希剛把雄作跟她的事說出口，就遭到志穗一頓痛罵。胡說八道！你怎麼能說出這種話來？志穗捂住耳朵，躲得遠遠的。
誰也不會來救我！優希面向大楠木，發出絕望的呼喊。沒有人來救我！
「有！」從背後傳來一個微弱的聲音，那是和淚水混合在一起的聲音，馬上就消失在黑暗的森林裡了。
「有！在這裡！」背後又傳來一個聲音。
優希覺得自己的肩膀暖和起來，耳邊聽到了啜泣聲。她的雙肩被兩個人從兩側抱住，兩個人的兩隻手重疊在優希扶著樹幹的手上。
優希嚎陶大哭起來。她無論如何也控制不住自己了，大聲地、痛快淋漓地哭起來。
在洞穴裡，三人把兩個睡袋橫過來，鋪一個蓋一個，互相說著安慰的話語，互相在甜甜的話語中陶醉，像三隻小狗似的擠在一起，睡著了。
在這個罕見的暴風雨之夜，三個人用體溫彼此溫暖著睡著了。優希覺得自己從來沒有睡過這麼安穩的覺。即使砂石崩塌，就這樣被埋在森林裡，優希也不會感到有絲毫的恐怖感。
三個人幾乎同時被小鳥的鳴叫吵醒了。最後一次換上的蠟燭已經熄滅，但彼此可以看清對方的臉，外邊肯定天亮了。風雨聲消失了，代之以小鳥鳴叫的聲音、振翅而飛的聲音以及小動物們活動時沙沙作響的聲音。
優希率先鑽出洞穴，長頸鹿和刺蝟也跟著鑽出來，跨過大楠木裸露的樹根，站在了森林裡。森林裡的一切，看得清清楚楚。
太陽剛剛升起來，還沒有陽光照進森林。但是，森林自身好像發出了柔和的光，把森林的各個角落照亮了。優希靠在大楠木的樹幹上，環視著眼前的森林。
樹木和花草就像獲得了新生，那麼綠，那麼鮮豔，那麼有光澤，那麼安祥地呼吸著。森林像一個巨大的生物在呼吸著，從樹間的土地上，從茂密的野草和藤蔓上，從紅色的、黃色的、白色的野花上，朝靄正在嫋嫋升起。
三個人深深地呼吸著早上清新的空氣。甘甜的花香，略帶酸味兒的野果的清香，苔鮮和野草的溼流流的濃香，從森林內部發出的樹木的香氣，混合在一起，讓人感到身心清爽極了。
小鳥的叫聲更大了，從各個方向傳過來，三人同時抬起了頭。從茂密的樹葉之間看到的小塊兒的天空，可以想像，外面的世界已經是彩霞滿天、陽光燦爛。