「就是這些東西，事情的經過我也告訴你了。」夏乾累得不行，一屁股坐在了桌子上。
易廂泉一下午都在床上看書。散亂的書籍擺了滿滿一床頭，他手裡還拿著一本，邊看邊道：「我讓你畫的那個小院子的地形圖，畫了沒有？」
夏乾掏出來，狠狠往桌上一扔：「畫了。」
易廂泉慢悠悠地拿過來，一張一張地看著，突然停了下來。
「你真的畫全了？」
「當然畫全了，你第一次讓我測量院子還不算，又讓我畫出來，還要標上樹木、房屋甚至小柵欄。統統畫了。」
易廂泉端起茶杯，慢慢喝了一口，半天才給了一句評價。
「畫得真醜。」
夏乾想一把奪過來，卻被易廂泉躲開了。他指了指上面的一小片空白：「這裡沒有東西？」
夏乾瞅一眼，道：「那個角落根本沒人去，似乎沒有東西。」
易廂泉挑眉：「這裡沒有一口井？」
「井？」夏乾一愣，「好像……好像沒有，既然有湖為何還要井？你又沒去現場，休要胡言亂語。」
易廂泉鄙夷地看了夏乾一眼：「一個院子的生活用水皆倚靠湖水，洗衣洗碗——這都對飲用水是有汙染的。人們通常會在湖邊打井以泥土淨化水質再來使用。無井，不符常理。」
夏乾不語，心裡琢磨莫非自己真的遺漏了？那裡是深草區，倒是真沒去仔細看看。易廂泉合上書本，示意夏乾上前，輕輕從青藍色罩衫上撿起一根白色貓毛問道：「你可曾見過吹雪？」
「沒見過，不知道從哪兒蹭的。」夏乾哼唧道，「我要回家吃飯了。」
易廂泉嘆一聲：「別吃了，別吃了。你去給我準備車子吧，還要麻煩你把我抬上去。我現在腿能動了，腳卻不行。」
夏乾驚訝道：「你的腿痊癒了？」
「是的。」易廂泉撐著牆壁站起。
夏乾見狀，毫無驚喜之感：「好哇，你早說你親自去，還要我去幹什麼？那我豈不是白跑一趟？」
易廂泉沒說話，拿起藥渣。藥渣已經燒成灰燼了，他取一些，用鼻子嗅嗅。
他的臉色一下子變了，「麻賁。」
夏乾一怔：「什麼東西？」
易廂泉眉頭一皺：「不對，這是葉子，大理、天竺那邊比較常見。我翻了這麼多醫書，還打算去請教別人的，沒想到……」
夏乾抓起一點聞聞，只覺得氣味與眾不同：「麻什麼？」
易廂泉抬頭道：「與中原的桑麻不同。出了大宋疆域還能見到許多奇異植株，盛產罌粟、曼陀羅、大麻、毒菇。」
他沉默了，沒有再說下去。
在庸城這一連幾日發生的大事裡，易廂泉缺席了一半。他只是坐在這裡養傷，通過夏乾的描述去做判斷。他坐在床上，將圍巾拉攏，閉起眼睛。
他只是閉了一會兒。這時間很是短暫，在秋風中顫抖的落葉都來不及掉落下來，但是他的腦海中閃過了庸城從城禁到今日黃昏的所有事。這些事來自夏乾活靈活現的描述，來自這幾日所見所聞所感，來自庸城形形色色的人的一言一行。
晚霞已經將天空染紅，歸巢的鳥兒似乎也帶走了庸城的陰雨和迷霧。易廂泉坐在床榻上，慢慢睜開眼睛。夏乾坐在一邊看著他，心突然狂跳起來，像是在期待什麼。易廂泉慢慢站起身，目光閃爍不定。他沒有說出任何結論，卻只說了兩個字——
「備車。」
夏乾當然沒準備車子，只給易廂泉拉來一頭小毛驢。
易廂泉沒說什麼，倒騎毛驢，低頭把玩草繩，那草繩像是柳樹的葉子。
太陽剛剛下山，風帶著濃重的涼意驅散了天邊的晚霞，天地瞬時融入一片墨色。街燈點燃，巷子裡偶有犬吠，飯菜的香氣和花香一起鑽入鼻中。夏乾牽著毛驢踏月而行，喪著臉。自己堂堂一個富家少爺，不讀書，不養妻妾，不做生意，非要餓著肚子給一個算命先生牽驢。易廂泉沒說話，只是玩著手裡的葉子，那樣子，像極了八仙裡倒騎驢的張果老。
這條路很幽靜，像是永遠也走不完。濃重的夜色做伴，讓人想要嗅著庸城溼潤的空氣沉沉睡去，更夫的梆子聲與西街的嬉鬧聲順著夜色滑入二人的耳朵裡。聽著歌聲陣陣，夏乾真心佩服水娘。西街無論在什麼情況下都有生意。二人穿過一個又一個的拱形圓門，路過一株又一株的楊柳，直到走到了庸城府衙門口。易廂泉停下，拉攏了圍巾，正了正衣冠道：「把驢子牽進去。」
「牽進去？不太好吧……」
易廂泉拍拍驢子道：「直接牽到趙大人屋裡，我有事要與他親口說。」
「瘋子呀瘋子，」夏乾大聲喊道，驚起幾隻鳥兒從夜空中飛起，「哪有人騎著驢子進屋去？那是趙大人！你再怎麼著急也不能這樣！」
易廂泉沒與他多言，直接朝著門口守衛說要求通報，隨後趙大人同意，真的讓人牽著驢子進屋了。夏乾沒辦法，只得呆呆看著屋內的燭光映出來的倒影，易廂泉一直騎在驢上，簡單行禮之後就開始交談。此舉聞所未聞，讓驢入屋，趙大人居然還能同意。他們似乎一直平和地交談著。
大約過了半炷香的時間，易廂泉就出來了。夏乾本以為易廂泉來找趙大人是想借一些守衛士兵去找青衣奇盜的，但是易廂泉似乎什麼也沒做，只是騎著驢出來了。還是趙大人親自開的門，讓人把驢子牽出屋。
「易公子，真的不再考慮一下？」
「不用了。」
易廂泉只是朝趙大人點頭笑笑，便讓夏乾將驢子牽走了。二人出了庸城府衙，便轉了方向，向西街走去，小巷路上還是隻有他們兩個人。
天高露濃，彎月自西而起靜掛於天邊雲際。柳枝快要垂到蜿蜒的小路上，夏乾拂柳而過，只聽得柳樹枝條唰啦唰啦地打在了易廂泉身上，而旁道的野草叢中似有秋蟲斷斷續續鳴著，很是安靜。
「你去找趙大人說了什麼？」
夏乾按捺不住，還是問了這句。
易廂泉依然倒騎在驢上也不看路：「你會保密的，對吧？」
夏乾一聽這話，趕緊停下了。
「什麼秘密？你不妨告訴我……我當然保密。」夏乾看著易廂泉，一臉誠懇，卻掩飾不住內心暗暗的激動。
易廂泉慢條斯理：「案發那日，西街一直住著位將軍，直到搜街那日趙大人才知道此事。為了搜街，趙大人去找他商議，後來還摔碎了個茶杯，最後，趙大人自己從屋內出來，說能搜街了——可有此事？」
夏乾小雞啄米似的點頭：「有的有的。」
易廂泉卻搖頭，慢吞吞道：「第一個問題，趙大人看著像文官還是武官？」
「文、文官吧……」
「第二個問題，趙大人，他人怎麼樣？」
夏乾思索一下：「若說當官，必然是個清官。公正嚴明，也很親切，但是很貴氣。」
「第三個問題，他和楊府尹比怎麼樣？」
夏乾譏笑道：「那個傻胖子？楊府尹自然昏庸一些，出了事生怕自己烏紗不保，而出事之時趙大人倒是什麼都不怕的樣子。」
說到這，夏乾也覺得有點奇怪了。他看了看易廂泉，只見其容顏隱於黑夜之中，並無喜怒之色。
「第四個問題，住在西街的將軍為人如何？」
「我只是聽聞他脾氣差又愛逛青樓，之所以低調行事，是怕和朝廷抓賊有衝突，定然是膽小怕事之人。」
「第五個問題，茶杯怎麼碎的？」
夏乾被問得煩了，狠狠拽了一下驢子韁繩。
「不知道。」
「第六個問題，趙大人身上的玉佩你看清了嗎？」
夏乾耐著性子想了一下：「沒看清。」
「最後一個問題，趙大人叫什麼？姓什麼？」易廂泉轉過頭去直視夏乾，眼裡閃著璀璨如星的光芒。
夏乾瞪他一眼：「趙大人當然姓——」
他突然愣住了。
「那麼都解釋得通了。」易廂泉笑著，眼神明亮，「趙，國姓。」
夏乾陡然一呆：「你是說，趙大人他本身——」
易廂泉沉思一下：「照那個將軍的反映，不是親王最少也是郡王。聖上年輕，應當是叔叔一類的。如今當官不是科舉就是世襲。趙大人不像科舉出身，非文非武，本身清廉，不和庸人為伍卻還能做官，縱使有人撐腰，哪裡受得了官場的氣？我初次見他之時，說他是看戲的——他本就是個看戲的。出了事他不怕擔責任，因為他根本不用擔責任。」
易廂泉繼續道：「何況提點刑獄出身之人必須有點斷案真功夫的，他雖然冷靜，喜好親力親為，命令守衛、調派人員、隨機應變的能力都不差。他若做個朝廷大員倒是有可能，但在對待案子細節上卻沒有多大功力，反而不及你夏乾一個人在現場亂竄來得有用。他天天這麼清閒卻不怕出事被革職，這是為何？因為他沒必要怕。除了天子，此人是一人之下萬人之上。」
夏乾不語，自己瞎琢磨一氣。
易廂泉見他不信，繼續補充道：「還有他那塊玉佩。初見那日我沒看太精細，倒也認識上面的皇家圖騰。我剛才試探著問了一下，他倒爽快，直接承認了。」
夏乾這下真的震驚了：「承認了？他真的是——」
「嗣濮王，皇上的四叔。」
皇上的四叔。
這五個字讓夏乾的心裡涼颼颼的。此事絕不可兒戲。他轉而問易廂泉，結結巴巴道：「真的？」
「真的。」
「沒騙我？」
「沒有。」
夏乾深深嘆了口氣，臉色有些蒼白：「此事只有你一人知道？」
易廂泉瞥了他一眼，輕描淡寫吐出兩字。
「兩人。」
夏乾這下老實了，默默地牽著驢子向前走著。不知怎麼的，自己心裡一下子沒了主意，心也越走越遠，遠到自己不認識的地方。瑟瑟秋風與木為伴，寒風乍起之時落葉凋零。夏乾縮了縮肩膀，眼前的庸城夜色無邊，只怕遮蔽了自己的雙目。
「我們去哪兒？」
「去找人。」易廂泉看了看遠處的黑夜，輕聲道，「走吧，我們去找碧璽和紅信。」
易廂泉說完這句，二人緘默不語，巷子裡只剩下腳步聲、驢蹄聲與風聲。他們轉眼就到了西街，通報守衛便來到了院子。夜晚的院子安靜又寂寥，只聽得蛐蛐私語訴寒秋。此情此景，夏乾想起了幾年前正月十五發生的碧璽失蹤之事。那聲慘叫仍然縈繞在耳畔，每每想起，不寒而慄。
黑湖上泛著濛濛水汽，不知那日碧璽慘叫過後究竟去了何方，是否活著。
正在夏乾出神之際，易廂泉用草繩打了打他的腦袋。
「你們去找一些可以纏住口鼻的布條、手帕來。」易廂泉對著守衛說著，看了一眼夏乾，搖搖頭，「夏大公子估計是不會幹體力活的，勞煩把方統領請過來乾點活。」
夏乾詫異地問道：「你又要做什麼？」
「讓水妖把人吐出來。」易廂泉面無表情地看著遠處，目光落在黑湖之上。黑湖如今並非一片漆黑，月光下波光粼粼的，樹木在其旁邊靜立著。距離樹木不遠處有一塊雜草叢，雜草很深，遠遠望去，草叢中央有一灰白大石。這種大石在湖邊倒是不少，普通至極，隱藏在草叢中不易被發現。石頭巨大，似乎是安安穩穩地放在地上的。走近細看，石頭放得自然，卻又有些不自然。
兩個官差從石頭旁邊走了過來，遠遠地朝易廂泉點了點頭。夏乾認得他們，是庸城有名的仵作。一種不安、怪異之感襲上夏乾心頭，他就像是被什麼東西掐住了咽喉，沒吐出一字。而易廂泉騎在毛驢上，卻沒有去深草區這邊，只是趕著小驢子到了離湖邊最近的樹下，是那棵懸掛短短一截繩子的樹。繩子在樹的陰影遮蔽下彷彿與枝幹融為一體，輕輕搖晃。
月光穿過樹的枝葉縫隙落在易廂泉臉上，他陰晴不定吐出四字：「的確夠高。」之後目光又落向了深草區。
夏乾不知他要做什麼。而易廂泉只是扭頭問旁邊西街小廝：「那口井是不是在幾年前就已經廢棄不用了？」
小廝愣住半晌才「噢」一聲答道：「好像是有，又好像沒有，實在是記不得了。水位漸退，縱使是有井只怕早就乾涸了。易公子怎會知道？」
易廂泉沉默不答，只是看向那塊大石。
夏乾有些緊張：「幾日前，楊府尹他們為了找紅信把整個院子都搜查過，那裡應該沒有問題。」
易廂泉揚起嘴角淡淡笑了一下，笑得比秋夜冷月還要冰涼。
夏乾第一次見他這種表情，頓時如墜冰窖：「喂，你……」
話未說完，守衛已經拿著布條來了。
「給你布條，把口鼻矇住，越緊越好，省得吸了氣得病。我本來不想讓你參與其中的，就怕你，」易廂泉淡淡地看著夏乾，「怕你這幾日跑來跑去，非要求個結果。」
夏乾心裡七上八下，趕緊用布條蒙了口鼻。
不遠處，方千慢慢地走進來了。他臉色比昨日更加蒼白，眼裡都是紅血絲。易廂泉默默遞給他布條，方千緩緩地繫上。
易廂泉沒說話，自己蒙上布，小毛驢一步一步地挪向那塊大石，在一丈之外停住了。周圍雜草叢生，遮蔽極佳。周遭泥土溼潤，稍不留意就會踩出一個深坑。
夏乾也想跟過去，被易廂泉攔住了。
方千先到了井口邊，默默站著。他閉起雙眼，像是風化在月下、樹下、草中的千年岩石，又冷又硬。
院子外集結了星星點點的火把，卻再也沒人走進來。小廝和守衛都撤退出去，這裡只留下他們三人。
此刻的氣氛真是說不出的怪異。
「搬開它，小心，減少呼吸。」易廂泉一字一頓地，指著上面的大石頭，「如果搬不開，用斧子砸。」
說罷，他掏出一把小斧子，晃了一下。
「我們砸開吧。」夏乾衝著方千喊道。
方千沒有答話，他一個人蹲下，用盡全力挪動石頭。夏乾隱隱猜到石頭底下是井，也猜到了井中有什麼。屍體，一定是。這是拋屍的絕好地方，距離不遠，而且難以發現。但這怎麼可能呢？躲過夏乾自己的眼睛就罷了，官府搜查這麼多次……
是紅信的屍體嗎？不管是誰的屍體，總有不對勁的地方。周圍草很深，泥土也軟。紅信失蹤沒幾天，屍體是不會自己走過來的，肯定是有人搬過來的。但是，腳印呢？
這裡土壤雖軟卻是深草區，腳印應當不明顯。然而夏乾卻看到了一個奇怪的腳印，拖得很長，前方有個小鼓包。他這才反應過來，剛才的仵作估計就是過來看腳印的。
他沒敢上前，易廂泉騎在驢上，也沒有上前。只有方千一個人在井邊。
突然，方千悶哼了一聲。由於發力過度，手蹭著粗糙的石塊，已經滲出了血珠。
「喂，我們還是用斧子……」夏乾轉身拿斧子，卻發現易廂泉的眼睛沒有看井。他在看方千。
此時，方千拼命地拉著石塊，如同把所有生命力都傾注在上面，發狂一般想要挽救什麼。就在夏乾發愣的剎那，方千「啊」的一聲吼，石塊轟然挪動，井口敞開，頓時散發一陣惡臭。
夏乾後退，易廂泉立刻前進，並抬手把燈籠伸過去。
幽暗的燈光下，夏乾看到了驚悚的一幕：兩具屍體蜷縮著躺在井底。一具是新鮮的，還穿著紅色的衣裳，眼睛瞪得銅錢一樣大，臉上不知道怎麼了，異常醜陋，手腳也爛掉了；另一具高度腐爛，看不出身上有什麼衣飾，依稀能辨認出人形。
夏乾感到一陣噁心。穿紅衣服的屍體面容雖損，卻不難辨認，是紅信。那麼無疑，另一具屍體自然是碧璽。
這是怎麼回事？
夏乾簡直要暈眩了，他後退幾步，想逃離這令人窒息的一幕。而易廂泉目不轉睛看著井底，沒有出聲。
萬千落葉無聲飄下，時間似乎就在此刻停留。秋蟲悽切地叫著，月夜如網，一草一木皆染上模糊寒冷的色彩，隱藏了它們細密的影子。
夏乾後退，倚靠著一棵大樹，猛地摘掉蒙面布條，大口呼吸新鮮空氣。
只見易廂泉的眼睛突然望向方千。
方千跪坐在井邊，趴在那裡抓住井口邊緣，整個人都像要墜入井中去。他雙目充血，青筋暴起，乾枯僵硬的手用力扯下臉上的白色布條，手上的鮮血一滴一滴地染在白布上。
他死死地盯著井裡，盯著那兩具散發著惡臭的屍體。
易廂泉收回了燈，緩緩張口，吐字清晰。雖然距離遠，但夏乾依然能聽清楚易廂泉所說的話。
「她一定沒有怪你。」
聽了這句不帶任何感情色彩的話語，方千慘淡地笑了，雙眼通紅，蒼白的臉上流下兩行清晰的淚。
易廂泉突然轉頭對夏乾說道：「去叫官差。」
「可是……」
「速去。」
夏乾一肚子疑問，他邊走邊轉頭看著。方千還蹲在那裡，如癱瘓一般，靈魂被生生地抽走只徒留一具空殼。易廂泉在一旁低聲說著什麼，可是方千全無反應。夏乾跑出院子，看見趙大人一行早已站在院子外面，密密麻麻地站了一片。很快，一些守衛進去了，還抬了一些白色的粉末。
夏乾詫異道：「這是……」
「是石灰，簡單驗屍之後就可以撒上了。得了瘟疫的屍體是留不得的。井口封閉得很好，但是靠近水源，若是處理不當使得瘟疫蔓延開來，全城都會遭殃。」趙大人表情嚴肅。
夏乾從沒看過他這個樣子，當今聖上的叔叔……
夏乾知道他的身份，突然覺得有點不敢說話了。他定了定神，裝作一切如常的樣子：「大人可知這其中是怎麼回事？方千是怎麼回事？」
趙大人嘆氣：「易公子沒和你說？方千是紅信的情郎，而且與碧璽的死亡脫不了關係。紅信此次墜樓是自殺，屍體是方千藉著搜查之便扔到井裡的。」夏乾如遭雷劈，什麼意思？究竟是怎麼回事？
「怎麼可能？方統領？那可是方統領！那是方千！」
趙大人嘆氣：「我知道夏公子與方千熟絡，可……這是易公子今晚來找我的時候告訴我的。應該錯不了。」
夏乾明白，易廂泉準一早就猜出趙大人的身份，一直憋著沒說，就是等著今晚和趙大人商議之時當面抖出來，好讓大人信任他。
趙大人繼續道：「易公子根本不願多透露詳情。他讓我調遣兵力，只因為方千武藝高強，怕他拒捕。」
「拒捕？」
「不錯。本來計劃是眾多士兵一起圍在井旁，待其露出馬腳，進行抓捕。然而到了此地，易公子變了主意。看來，大隊人馬似乎沒有必要了。」
夏乾望去，這「大隊人馬」依舊站在院外，個個面色凝重，手握佩劍，似乎隨時要衝上前去。井旁只剩方千和騎著驢子的易廂泉。
二人不知道在說些什麼。只見易廂泉慢吞吞地從驢子上下來了，扶著大樹，慢慢蹲下。他晚上去見趙大人的時候都沒有從驢背上下來，如今要與方千說話卻這樣做了，只是希望與方千距離更近一些。
「要是在京城遇到這種事，直接將嫌疑人抓捕起來略施懲戒，基本也就招了，根本不必在這裡浪費口舌。這位易公子可真是奇人啊。我今日問他要不要做官，他只是搖頭。」趙大人遠遠地看著易廂泉，語氣不是稱讚，也不是嘲諷，只是在單純地說他與眾不同。
夏乾沒聽見，只是望著方千悽然的影子，他還是不信。方千同此事根本就沒什麼瓜葛，怎麼會是他？「方千與紅信之事，楊府尹知道嗎？」許久，夏乾才回神，氣若游絲地問道。
趙大人哼一聲，似是很氣憤：「楊府尹知道此事。但據他所言，他只是知道方千對紅信有好感，所以常帶著部下來西街，會叫紅信出來。」
「哎喲喲，真是個體恤下屬的好大人。」夏乾很是生氣。
「不論如何，他倒是沒有什麼大過失。這次案件，西街一案兇犯落網，青衣奇盜雖然偷竊成功卻受了傷，也算無功無過。如果能保住犀骨筷就更好了，可惜……」趙大人嘆息一聲，「至於方千一事，天子犯法與庶民同罪，何況他只是個小官。我會把西街一案上奏，方千得到嚴懲，到時候通報下來，相信百姓也樂於看到這樣的結果。」
趙大人像是給城禁一事做了一個了結。人抓了，案破了，百姓接受了，便可以了。
夏乾卻是一愣。他一直以為趙大人公正嚴明，如今卻發現他自始至終都未曾站在真理一方，他代表的只是朝廷的顏面。
遠遠見方千被官兵拉起來帶走了。一行人緩慢地走出院子，漸漸走遠。
夏乾僵直不動，一直目送他們消失在街角。自己認識方千這麼久，他們都是在庸城長大的揚州人，兩人年齡相仿，自幼相識，沒有隔閡。當年夏乾十幾歲時也對西街巷子頗為好奇，偶爾來閒逛，有時也會碰到方千。後來方千因為打仗被調去北方，雖然不是最前線，卻也離庸城甚遠。
待其歸來，便是幾日之前了。方千武藝高強、為人和善，絲毫沒有當兵的痞氣。
夏乾閉上雙目，頭痛欲裂。方千竟然會和青樓女子有聯絡？竟然牽扯到人命。一陣嗒吧嗒吧的響動聲傳來，易廂泉騎著驢子過來了。他的臉色並不好看，看了夏乾一眼，像是等著他發問。而夏乾動了動嘴唇，卻什麼也說不出來。他什麼都想問，卻問不出一個字。
今夜無月，街上無人，小巷黑漆漆的。兩個人就這樣一言不發地往醫館走，夏乾罕見地沉默了一路，弄得易廂泉反倒不自在了。
「方千什麼也不說。你前幾日來西街調查，我雖然懷疑他，卻也沒讓你盤問他。此事應謹慎，由我解決最為穩妥。讓他冷靜一夜，明日審問。如果他什麼也不說，事情就難辦了，只希望他明日能開口。」
「別說了，我也不想聽。」
夏乾一拽韁繩，驢子嘶鳴一聲，在寂靜的小巷中顯得格外淒涼。
易廂泉真的沒再說話。
醫館的窗戶上點燃一盞黃色的燈。他們顯然在等易廂泉回來。這種燈火，只有真正的「家」才會燃起，曲澤和傅上星他們一定在等易廂泉回去。
「穀雨是不是就像你妹妹一樣？」易廂泉抬頭望著燈火，突然將話鋒一轉。