傅上星突然笑了一下。
「你笑什麼？她這麼苟且地活著，到底是為什麼？其實你和她是一樣的人。」
「你想說，因為我們都是殺人犯？」傅上星淡淡問道。
「不，」易廂泉搖了搖頭，「你想找碧璽，她為了等方千，雙方僵持著，說是為了愛，倒不如說你們都是自私的人。」
傅上星沒有答話，像是預設。
易廂泉語氣加快：「你按捺不住，於是就想到了麻賁葉子的主意。這種藥在中原不常見，焚燒、食用都會使人對這種味道上癮。紅信孤獨無助，在不知情的情況下對這個東西上癮並不奇怪。只要讓她在意識不清醒的時候說出碧璽所在的地點，你的目的就達到了。」
「不久，方千回來了。一切一切，就從城禁開始。方千回到庸城，紅信自然想見他。飛鴿傳書，這是她喜歡養鴿子的原因和唯一目的。但是在這之後的種種細節我就不清楚了，先生你應該比我更清楚，簡言之，雙方因為各自原因，或者某種阻力，」易廂泉別有深意地看了傅上星一眼，「沒有見到彼此。」
傅上星繼續不斷地飲酒，一副事不關己的樣子。夏乾把弓箭緊握，有些沉不住氣了。易廂泉說了一大車的話，到底何時結束，自己何時放箭，卻是一概不知。
易廂泉輕微而緩慢地往前挪動著：「我在最初聽到紅信跳樓那日，就已經斷定，這絕對是一個特別的案子。我之所以說是跳樓而不是跳湖，是因為她根本沒有跳入湖中——縱使所有人都聽到了清晰的、巨大的落水聲。原因很簡單，院子太小，經過夏乾的測量我才知道——跳湖距離不夠。」
夏乾一愣，他知道碧璽跳入湖心距離明顯不足。然而測量之後才明白，樓高不過兩層，即便能落入湖水中，這樣跳下去，摔不死，溺不死。
「這一點真的是奇怪。她選擇了一種暴露於群眾目光之下卻難以讓人看到自己屍體的方法。而她的目的單純明瞭：她想見方千，卻沒臉見方千。她懺悔，她沒有勇氣活下去。顯然只有一種方法，死前或死後見方千最後一面，最後與碧璽葬在一起。」
聽到「碧璽」二字，傅上星又輕輕顫抖了一下。
「那麼紅信是怎麼死的？夏乾在樓下發現了碎瓷片，陽臺上的欄杆上有什麼東西碰掉灰塵的痕跡。僅憑這兩點，就完全講述了她自殺的全部。紅信跳下樓去，接著傳來巨大的落水聲。她沒跳到水中，那麼她去哪兒了？落到地上？顯然不可能。她是用東西系在自己身上，也許是繩索之類的東西，繫好之後就跳了下去。但那落水聲音又從何而來？有沒有可能是水擊在東西上發出的聲響？夏乾說過，正對著紅信跳樓的地方有碎片，而且土地出奇地溼。那麼我們可以模擬出這樣的場景：紅信腰上繫了繩子，她跳了下去，踢倒了盛滿水的水缸，水缸傾斜，水嘩的一聲流下去撞擊地面發出聲響。部分碎片掉到地上，部分殘留在二層。接著，就有幾種可能了。第一，紅信把繩子系在身上，跳下去之後收拾了碎片，在二層的房間等著方千。第二種可能，紅信把繩子系在了脖子上。她跳下，人也吊著死去。收拾一切的人是方千。這就衍生出了問題，紅信究竟是吊死，還是服了毒，隨後見了方千最後一面才毒發身亡？不論如何，我覺得當時拋屍的人是方千。他是一隊人馬的統領，行事方便。和當年搬運碧璽一樣，拋屍不會引起什麼懷疑。在接下來的幾天裡，他面色蒼白，不是因為疲憊，而是因為經歷了無法想象的痛苦。背起自己曾經心愛之人殘缺不全的屍體，把她扔到井裡去，看著她無人祭奠、無人知曉地永遠躺在黑暗的井底徹底腐爛。一切由自己親手所做，怕是一種永世的痛苦。」秋風卷著他的話音漸漸遠去。
傅上星喝了一口酒，笑道：「易公子真是厲害。」
「是呀，」易廂泉居然承認了，「我的確比你想象的厲害。這個案件推斷到這裡，就很不錯了。」
傅上星聽著聽著，突然笑了：「我根本不是案犯，我是清白的。我只是逼迫她說出碧璽的屍體所在，去井邊祭奠了一下而已。紅信和方千畏罪自殺，是他們咎由自取。」
然而易廂泉拉攏了圍巾，皺著眉頭，眼神卻比秋夜的湖水還要冷幾分。
「我該走了，易公子，」傅上星慢慢站起身，帶著一絲酒意拍了拍他的肩膀，「結束了。」
「可是事實不是這樣的。」易廂泉看著他，說了這樣一句話。
傅上星驚訝轉身，易廂泉慢慢走到井邊，開始慢慢講述。
他很是平靜，把紅信死去那夜發生的事講得一清二楚。
紅信穿著一身大紅的衣服站在望穿樓上。她看了看樓下的人。人很多，大多數只能依稀辨認出一個身形，但是有一個人卻顯得很是特別。他穿著武服，站在最前頭，站得筆直。紅信眯著眼，看著那個人。這個人的身影是那麼熟悉，隔的距離雖然遠，但是她似乎能想象出對方的神態和心情。紅信想通過他模糊的身形看到他搖擺不定的心。
她轉過頭來，狠了狠心，縱身一躍，「嘩啦」一聲踢翻了樓下的水缸。水流發出巨大的撞擊聲，而自己也被腰間的繩子拉住。她手腳不靈便，儘可能快速解下繩子，踉踉蹌蹌走到了井口邊上。覆蓋在井口的大石早就被推開了，露出了月牙狀的小井口來。門外的聲音很是嘈雜，腳步聲混亂而急促。紅信知道，方千就在那些人裡面。
她其實不想連累他，但是也許……
紅信看了看井口，吸了口氣，整個人將身體探過去，一下子跳入井中。
井口不深，但是在井中飛速落下的感覺並不好，而井底躺著的另一具屍體也已經徹底腐敗，這也是紅信罪孽的源頭。紅信跌在井底，渾身劇痛，聞著惡臭，有些想吐。她抬頭看著井口，井口被大石遮蓋住，只留下一道彎彎的圓弧。外面的夜光射進來，圓弧微亮，像是月亮的形狀。
周遭嘈雜的腳步聲越來越近了。很快地，叫喊聲，水聲，楊府尹焦急的聲音，水孃的亂吼……這些都不是她想聽到的聲音。
月光很明亮，射進了井口。
很快，一個人的腳步聲近了。它和別人的腳步聲是那麼不一樣，這麼熟悉。紅信的心狂跳起來，她抬頭看著井口圓弧形的天空，像是看著天空最美的月亮。
一個人出現在井口，他有著黝黑的臉、濃黑的眉、乾淨的眼神。是方千，他看向井底，他的臉遮住了夜空的微光。紅信抬起頭來看著，在這一刻她露出了笑容。她見到他了，他出現了！他會幫她，像當年一樣！
「方……」這個字還在她喉嚨裡打轉，方千就換上了驚恐的神情。驚恐，厭惡，嫌棄……這些表情像是字，一筆一畫地寫在了那張堅毅的臉上，也一刀一刀刻在紅信心上。接著，他消失了。就在最短的時間內，大石頭被悄然推回到了井上，夜空的光迅速被遮住了。紅信難以置信地看著最後一抹夜光從她的眼中消失。她怔了片刻，這才明白自己被徹底丟棄了。
她喉嚨動了動，再也難喊出這個名字。井邊，方千站定，怔怔地盯著被深草隱藏的井口，氣喘吁吁。在一片昏暗的光線中，楊府尹兜兜轉轉地上前，問道：「有什麼發現？」
「沒有，楊大人，」方千眼神空洞，臉色蒼白，「什麼也沒有。」
易廂泉站在落葉叢裡，安靜地講完這個事件，另外兩個人都沒有說話。
「這就是真相。在拘捕方千之前已經派仵作看過，井口的土壤能辨別出來一道拖長的腳印，證明有人用大力將石頭推上了。除此之外，在用石灰處理屍體之前，我委託仵作查了紅信的屍體。」
易廂泉看著傅上星，眼底壓抑著憤怒：「她是自己跳的井，並且在井底活了一天一夜才死。」
傅上星沒有說話，卻突然笑了一下，「紅信帶病，喝這麼多藥，終日瘋瘋癲癲是不會想出這麼複雜的自殺方法的。一切都是你。你千方百計地從紅信嘴裡問出了碧璽屍體的下落，」易廂泉看著他，眼裡透著強烈的譴責，「等她說出藏屍地點，你就趕緊來到樓下的井口邊上，親自推開井口的石頭，你……」
「恨啊。」
傅上星說了兩個字。他的聲音像是嘆息：「我看到碧璽躺在井底這麼多年，屍身腐爛，不成人形……我真的恨他們……不過，女人真是好騙。方千本來是她活下去的唯一理由和希望。但是他歸來之後，二人卻沒有見面。我同紅信說，不妨賭一把，方千見到你會如何。是不顧一切叫人把你從井口拉出來，還是為了掩蓋罪責把井口蓋上。」
傅上星放下手中的酒杯，看著遠處的井口，笑道：「我提前一天，告訴了方千，記得看看井裡。他當時不明白什麼意思，只以為當年的罪責敗露了，惶恐不已。當夜，他看到井口開著一條縫，等他過去看，可算是明白了。可是他自私呀，好不容易從戰場上撿回了命，加官封爵，又怎麼能和殺人案產生關係呢！他看到井底有紅信一定很吃驚。紅信看到他也一定很驚喜。」
傅上星頓了頓，突然大笑道：「我就是想讓他們體會一下那種感覺。」
遠處廳堂裡觥籌交錯，燈影搖曳，似乎又有纏足舞姬出場，在白棉窗上投下俏麗的身影。這邊與那邊，似乎不屬於同一世界。
夏乾在一旁愣了半天，冷風吹來，吹得他心底異常寒涼。
「你承認了？」易廂泉眉頭一挑。
「為什麼不承認？方千的死也是我造成的，我把砒霜給了他，告訴他，紅信石可以做成砒霜，如此死法自然不錯。」
聽到這裡，易廂泉像是舒了一口氣：「你全都承認了，你願意向衙門投案？」
傅上星一怔，不可思議地看他一眼，隨後哈哈大笑。他彷彿聽到了今夜最大的笑話，笑得前仰後合，笑得格外刺耳，直到連眼淚也笑了出來。
「衙門？你要我去衙門投案？碧璽出了事，那群狗官管過什麼？破案了嗎？我當年想給碧璽贖身，水娘不肯，開口就是一百兩銀子！其實是指望著我醫術高超，能把碧璽治好再去接客！可笑，多可笑！我拿著湊齊的一百兩銀子去找楊大人當說客。你知道他怎麼說？他一聽是贖妓女，連我喜歡誰都不問，語帶嘲諷，說玩玩就得了。他那個神態，我至今都記得！一來二去，把銀子也扣下了！」
他字字錐心，聲音發顫。風越發大，吹起他的衣袍飄揚在黑夜中，如月下被風吹散的雲。「那年冬天，碧璽去世，屍骨無存，我和小澤是怎麼過的？醫館難以維繫，吃住都是問題，小澤偷偷跑去夏家借錢……我、我還有什麼？易公子，我的那點感情在旁人眼裡什麼都不是！什麼都不是！我也不知道為什麼要活著！」
夏乾在一旁愣著，心越來越涼。他在傅上星的話語中聽到了別的資訊。自己的母親開始張羅讓曲澤過門，就是從那年冬天開始的。自己往外借錢，欠條堆成山也不會去看它一眼。而母親借錢，不是借，而是一場人錢交易。在銀錢和地位的作用下，曲澤對自己單純的喜愛在旁人的推動下逐漸變質，變成了一個是否「娶妻」的可笑問題。這個「妻」是夏家用銀子買的，為了管住自己，為了傳宗接代。
夏乾徹底僵住了，他從來沒有覺得這麼心寒過。天空灰暗，落葉飄零，傅上星整個人也像飄零的落葉，眼中看不到任何神采。
易廂泉垂下頭去，沒有再說一句譴責的話，不知道是不想說還是說不出來。
他慢慢地、不引人注目地向後退去，這動作引起了夏乾的注意。經過剛才的一切，夏乾徹底想明白了，自己來這裡的目的不是保護易廂泉。
傅上星隻手把杯子灌滿酒，靜靜地擺在井上。隨後又從自己的裡衫中拿出一隻杯子，又倒了一杯酒。這第二個杯子，與第一個沒什麼區別。一般人都把東西放在懷中，但是這杯子是從裡衫掏出來的。易廂泉突然向夏乾這邊看了一眼，夏乾立刻會意。
傅上星穩穩地端著酒杯，欲送到唇邊。夏乾拉緊弓弦「咻」的一下，就聽見玉器破碎的聲音。傅上星詫異地後退一步，只是一瞬，原本握杯子的手已經空空如也。
傅上星詫異地向左手邊看去。杯子早已支離破碎，被巨大的衝力帶到一邊的地上，只剩下滿地的碎片。
一支箭插在了酒罈上。
不，不是插。這支箭穿透了酒罈，幾乎完全沒入，只剩一小段羽毛露在外面。
酒罈裂開了一道小縫。箭上的羽毛還在微微顫動，霎時，酒罈發出一陣「嘎啦」聲。插箭處的縫隙正在逐漸變大、變長，像一隻黑色的長蟲爬過酒罈。酒罈受不了壓力，一股股細流從縫裡拼命地擠出來。
「咣啷」一聲，酒罈碎了，香氣瀰漫。
這箭就如同那日青衣奇盜射向水缸的弓弩，然而此箭力度與弓弩一樣，但這卻是人力所射。
傅上星難以置信地盯著酒罈，隨後向反方向望去。夏乾慌忙躲起來，傅上星卻笑了：「‘平明尋白羽，沒在石稜中。’同飛將軍李廣一樣的箭術……夏公子不必躲了。」
夏乾聽到這話，也不知該不該移動了。傅上星衝易廂泉一笑：「多謝易公子了。」
他聲音溫和，語氣如同春日明媚的陽光。易廂泉大大地鬆了口氣。
「易公子怎會知道我要飲酒，而且第二杯酒杯上塗了毒？」
「我不知道，但我估計一個郎中的自盡方式也只有服毒。況且庸城郎中極少，你是最好的那位。你服毒，基本來不及救治，也難以救治。」
「那易公子怎不懷疑我的酒中有毒，卻知毒在杯中？」
「你沒有聽完真相，在我敘述完之前是不會尋死的，但是也不排除你服用過慢性毒藥的可能。所以，我今日在醫館便關注你的飲食和飲水，連你身上的藥包、藥丸都檢驗過，在大廳裡你沒能走出我的視線。爾後來我來到這裡，也繼續讓人盯著你。你帶的酒——從醫館拿的，被我換掉了，」易廂泉笑道，「你不該讓我住在醫館的。」
「那麼，這個杯子呢？」傅上星眉頭一皺，端起第一隻酒杯。
若是他將身上的第一隻酒杯塗毒，易廂泉也無可奈何。
哪知，易廂泉微微一笑。
「被清洗過。」
傅上星吃驚：「杯子我一直貼身放著，兩杯皆藏於懷中，一個在裡衫，你們不可能換走；一個在外衫，也不容易掏出。從我懷中拿杯子卻不被發現……誰做的？」
易廂泉遲疑了一下：「本想讓侍衛去做的，而後聽說西街某人自願去換杯子，而且保證不被你發現，我便同意了。」
「天啊……」傅上星嘆氣，「易公子是打定主意不讓我自盡。」
「對。」易廂泉的回答簡短而有力。他站著，手中的柺杖彷彿與大地的血脈相連，堅強無比。
「為什麼？」
「你沒資格。」
「此話怎講？」
「自殺這種行為，不高貴，不壯烈，不體面。它和謀殺的本質是一樣的，都是人世上極惡的行為，都是在用暴虐手段奪人性命。你舉起刀、舉起劍、舉起毒酒杯的時候，你就是一個懦夫，這種行為是對生命本身最大的侮辱。」
「為何不在醫館對我說出真相？」
易廂泉只是嘆了一口氣。
「矛頭全部指向你，我卻沒有直接證據。西街一案，你沒有動手行兇，沒有出現在現場，但是你卻去西街的巷口目睹了一切。你犯了案，唯一的證詞就是你口中的‘急診’。」易廂泉盯著他，目光如利劍，「先生，在青衣奇盜盜竊當夜，你是接了急診才去的西街。你接的是誰的急診？紅信用生命下了賭注，不會再去請你這個仇人坐診。是有其他人前去請你坐診嗎？妓女？小廝？如果有的話，你現在告訴我，我馬上去核實。」
傅上星一愣，苦笑一下。
易廂泉搖頭：「根本沒有人去找你。你那夜沒有急診，是你撒了謊，丟下受傷的我，自己主動去的西街。你要親眼看看紅信是不是從樓上跳了下來。你撒了兩次謊，一次是對曲澤，一次是對前去找你問話的夏乾。如果你不希望我把曲澤也叫到官府做證，請你主動去衙門認罪投案。」
傅上星有些訝異：「易公子說了這麼久，竟然真的只是為了勸我投案？以前，有很多人勸我不必對案犯浪費這麼多口舌，這是沒有意義的事，直接把惡徒送進衙門就是功德一件了。至於日後的刑訊、逼供，都只是官府的一種例行手段，」易廂泉看著傅上星的眼睛，懇切道，「但我從來都不這麼認為。人人都有心，哪怕是案犯也有。只要把真相講述清楚，案犯都可以接受自己不光彩的過去，坦然面對罪責和懲罰，這才是‘伏法’的本意。我遊歷七年，解決案件幾千起，那些案犯從不恨我，只有一個人揚言要報復我，他還是個瘋子。」
外面的廳堂裡傳來一陣刺耳的笑聲。那裡歌舞聲鼓點聲不絕，似乎所有人都醉倒一片，笑成一團。男男女女叫喊著，在一片詭異的熱鬧氣氛中大笑。
後院的三個人都沒說話，只覺得這種聲音格外刺耳，從耳朵刺到了心底。
易廂泉垂下頭去，沒再多言，覺得這些嬉鬧聲分明是最大的諷刺。
燈籠在風中微動，幽幽地照射著深綠的樹木，燈影搖晃，像是在嘆息。傅上星走上前去，輕輕摘下燈籠，像是摘下心中的燈火，像寶貝一般捧在手裡：「大盜橫行，肆意妄為，雖然只偷不值錢的小物卻讓朝廷顏面無存。朝廷用了這麼大陣仗去圍剿，派了這麼多精兵去抓賊，可是想當年，沒有派一個人來查西街的案子，一個都沒有……一個都沒有啊。」
傅上星看著易廂泉，眼中竟然沒有一絲恨意：「易公子，只有你。哪怕剩的時間很短，哪怕只是妓女失蹤，哪怕你受了劍傷血流不止，你也會出面查案。我不知道在你身上發生過什麼事，但我知道，如果你真的相信官府，你就會帶著官府的人像圍捕方千一樣圍捕我，一切等到入獄再談。但你看到了，方千被捕，所有的人都很高興。只要任務完成，案子了結，他們根本不在乎抓了誰，哪怕抓的是自己人。易公子，你和官府的那些人不一樣，我真的希望，我是真的希望……」
他看著燈籠，熱淚從眼中流下：「我真的希望你能早點出現。碧璽被害的那年冬天，如果你能出現在庸城，紅信和方千可以受到懲治，碧璽的屍體也會被找到，她就不用躺在井底這麼多年……」
他怔了怔，突然笑了：「我不會去衙門的。我不去，我不想去。」
易廂泉的臉色難看了起來，看向了旁邊的夏乾。
「你請夏公子來，一來是怕我自殺，二來也是等我承認犯下的罪故而做個見證。我不在乎名節，說我是殺人惡鬼，我也毫不在乎，但是曲澤在乎。」傅上星抬頭看了看夏乾，眨了眨眼睛，「這件事有個更好的解決方法。你們……就和她說我是為情所困，好嗎？」
傅上星笑了一下，有些意味深長。突然，他袖子一甩，重重地打在酒缸上。本來斜斜地倒在地上的酒缸又滾了幾下，殘存的酒一下子流淌在井的四周，像一隻伸展開來的手，以恐怖的速度張開了指頭。酒香瞬間瀰漫在空氣中，把這口枯井包裹得嚴嚴實實。
瞬間，夏乾的心突然抽搐了一下。
易廂泉一下子僵住了，他剛要抬起手，像知道要發生什麼，也像要挽留什麼——
只見傅上星瞬間把手裡的燈籠摔在地上，「呼」的一下，竟然燃起了熊熊大火！
夏乾一下從樓板那兒跳出來，但是眼見火光瞬間就包圍了傅上星和那口井。酒的濃度太高，在周圍一灑，太容易起火。附近全是野草和飄下的銀杏葉子，有酒做引物，一下子就可以點燃！
夏乾想去把傅上星拉出來，可是距離太遠。他下意識地望向易廂泉。
而易廂泉站在那裡，像是不能動了一般。
「你怎麼回事！快救火啊！你身後就是湖……」夏乾瘋了一樣地喊著，可易廂泉就是不動。他臉色蒼白，像是見到了畢生最害怕的東西。
夏乾愣住了。
易廂泉怕大火？他居然也有害怕的東西！
夏乾立刻跳到易廂泉邊上，把他連人帶柺杖，一個趔趄拉開推到湖邊。他想找東西盛水潑過去，畢竟井口和湖水是有距離的，燒不過來，但是水也過不去！
四下一看，夏乾急了，周圍沒有盛水的東西！
眼見火光中傅上星的影子似一道黑煙，要隨時消逝而去。他咳嗽著，同時似乎仰頭吞下了什麼東西，突然倒地了。大火一下子就包圍了他，快速而又猛烈，就像吞噬了周遭的草木一樣輕而易舉。
夏乾震驚，難道傅上星手裡還有藥？一個郎中躲過搜查身上帶著毒藥，這簡直易如反掌。易廂泉怎麼也防不住的。
火越來越大，就像是要燒上天空去。屋內的嬉鬧聲仍在繼續，似乎沒有人發現後院到底發生了什麼。
傅上星再也沒能發出任何聲音。
夏乾很是絕望，什麼話也說不出來，只是看了一眼易廂泉，想問他到底要怎麼辦！
然而在濃煙和熱浪中，易廂泉頹廢地跪坐在地上。他臉色慘白，雙目空洞，像一隻失去魂魄的殘破木偶。他脖子上的圍巾滑落下來，露出一道紅色的疤痕。
「我不知道在你身上發生過什麼事，但我知道，如果你真的相信官府……」
傅上星的話在易廂泉耳邊迴響，一下一下地燃燒著他有些殘缺的記憶。
慢慢地，他渾身開始顫抖，彷彿回到了童年的一個夢魘裡。