「還有救嗎？會不會還有救？怎麼也要想辦法把她弄上來！」黑黑趴在地上朝山崖看，顯得異常焦急。
「我去找繩子！」水雲趕緊回屋去翻，啞兒拉住她，說要一起去。
夏乾趴在山崖邊緣朝下看：「她是不是孟婆婆？我早上見過她的背影。」
「是，」吳白臉色越發蒼白，看向鳳九娘，「怎麼回事？」
「怎麼回事？關我什麼事？她多半是失足墜崖，你看我做什麼？！」
吳白生氣道：「你心虛什麼？當務之急是救人上來。」
黑黑看著奔跑而來的啞兒與水雲：「怎麼樣？有繩子嗎？」
「原本在茅草屋放著的繩索都沒了，」水雲擦擦汗，「明明那麼長一捆，怎麼就沒了？」
吳白急道：「那怎麼救人？」
「都別嚷了，」鳳九娘直起身來，看著山崖底部，聲音發顫，「等村裡人回來再說。」
曲澤上前：「如果不及時救治——」
「關你們什麼事？」鳳九娘瞪了她和夏乾一眼，「這下好了，吊橋修好之前你們也別想離開，除非自己去爬後山的峭壁。在這兒白吃白住，少講廢話。」
夏乾氣惱，想上去和鳳九娘理論，卻被曲澤攔住了，示意他看看後山的峭壁。
巍峨的群山像是穿破了雪霧，也將雲端刺破。離他們最近的山體幾乎與地面垂直，怪石林立，根本無法爬行上去。進入村子必須通過狹窄的洞口，本就鮮有路人經過，如今吊橋也斷了，整個村子徹底成了一座孤島。
孟婆婆的屍首也無法被移動上來，只得等到村人回來再想辦法，若是等得太久，只得先撒上稻草，再將其火化。幾個小輩開始哭泣。夏乾垂頭回了屋子，哀嘆一聲，滾到了床鋪上。
橋怎麼就斷了呢？一般都是人砍的。但是砍斷橋有什麼用？村子本來就與世隔絕了，村民又不出村，若是想將他們困在此地，也沒什麼必要。若是想要自己身上的銀子，搶錢便是了……
夏乾胡思亂想，又翻了個身。他昨日睡得不好，只覺得渾身疲累，但偶爾翻身，只覺得右手邊的床上有細碎的末子。夏乾自小受的待遇堪比皇親國戚，這床上有異物，自然是能感覺出來的。
他爬下床，掀開床單，下面居然有很多細碎的米粒。
米粒來得古怪，興許是村子的習俗，來了生客要將米粒鋪在床褥下。夏乾想了片刻，也不明白為什麼，直接就把米粒掃到地上，鋪好被褥準備接著睡。
在夢中，夏乾總覺得孟婆婆還在不停地唱著，腦海裡總是迴盪著開頭幾句歌聲：
大雪覆蓋東邊村子
閻王來到這棟屋子
富翁突然摔斷脖子
夏乾本想小睡片刻，不承想睡到了晚上，黑黑敲門，告訴他要吃飯了。
飯堂裡依舊是悄無聲息的，吳村的人個個無精打采，對夏乾也不似白日那般熱情。夏乾倒是能吃能喝，第三碗粥即將入肚的時候，見吳白偷偷留了點餅，藏於袖中。
見大家都不說話，夏乾開口道：「小白先生留著晚膳是要給誰？」
吳白紅了臉，急忙把東西藏到更裡面去。鳳九娘冷眉一橫：「你又想去喂那畜生，是不是？」
水雲見狀，扔下筷子，對鳳九娘頗有不滿：「什麼畜生，木須它不是畜生！」
這下輪到夏乾發愣了，木須是什麼？他把目光投向吳白，只見吳白道：「它不是畜生，是小狗。」
夏乾喝了一大口粥，含糊地問道：「哪兒來的小狗？」
吳白似是考慮了一下，才答道：「撿的。」
鳳九娘放下筷子冷哼一聲：「撿的？山裡撿的能是狗嗎？」
夏乾這才有點明白過來，山裡撿的，莫不是狼？
吳白漲紅臉：「它很可憐的，也很小，牙都沒長齊，怎麼會……」
吳白還要說話，被鳳九娘瞪了回去。夏乾無所謂道：「這也無妨，狗本就是由狼經千年馴化而成。」
鳳九娘冷笑道：「你個窮酸書生懂什麼？畜生嘛，劣性不改，哪天傷了人，吳白怎麼交代？狼會傷人，你們一個個難道都不知道？」
她咚的一聲甩了碗筷，瞪著一群小輩。
吳白再也忍不住，大聲爭辯：「木須它不一樣！九叔的捕獸架子傷了它，木刺刺穿了它的喉嚨，好不容易才活下來。它不會嚎叫，進食也有問題……它若是狼，定然受到狼群欺負！何況它這麼老實！」
鳳九娘又是一聲冷笑，剛要開口，啞兒卻一個勁兒地拉住她，神情有些激動。那狼與她同病相憐，都無法出聲，自然多了幾分同情。
畢竟敵不過這麼多人，鳳九娘叨咕幾句，沒有再理這事。吳白滿心歡喜，又裝了些吃食，曲澤也過來幫他裝了一些。
燭火閃了一下，屋外狂風大作，啞兒上前關上了窗戶。水雲一歪頭：「又要下雪了？」
她說得倒是準了。天空又飄起雪花，一片片扔在地上像是撕碎的紙。眾人用完晚膳就悉數散去，夏乾回房準備入睡，卻久不能寐。直到半夜三更其他人全部入睡，他索性找到燈籠，披衣起身出門，告訴自己是出門賞雪去。
說是賞雪，他夏乾哪裡有這種閒情雅緻，只不過是瞎溜達，肚子餓了找點肉吃。屋外雪花星星點點飛舞，遠處的一排排小茅草屋像是蜷縮在雪地裡的鼠，睡得正香。夏乾輕輕地走著，手中的燈籠把地上的薄雪照成橘色，再看腳下，忽然發覺有一排小小的腳印。
這顯然是某種動物的腳印，只是極度小巧，估計這動物個頭不大。
夏乾這才想起，難道是那隻小狗，木須？
他順著腳印走過去，本以為腳印會通向吳白的住所，但卻發現腳印通向了古屋。
足印原本是密集的，隨後鬆散，足印間距離更遠，可見這小動物原是走著的，突然開始跑動了。足印顯示它從正門進了古屋廚房，只有進去的印子，卻沒有出來的。
除去木須的腳印，還有一雙女人的腳印。極度小巧，也走向了古屋廚房。除此之外再也沒有別的腳印了。
在離古屋幾步之遙的地方，夏乾聞到了一股肉香。夏乾本就飢餓，聞到肉味趕緊走上前去，卻聽見屋內有細微響動。似是火焰燃燒聲、微弱的水沸聲，而肉香味越來越濃。
夏乾猶豫一下，上前輕輕叩門。等了許久，卻無人應和。夏乾心裡覺得不對勁，這狗進去了也不出來，門也鎖上了。根據腳印來看，屋內定然是有人了。
他從屋子門口折了樹枝戳了窗戶，伸著頭偷偷瞄著屋內。窗戶小洞裡，是一隻黃褐色的眼睛。夏乾驚得把樹枝一丟，後退兩步。待呼吸平順之後上前再看，那眼睛仍然在，就在屋內，離他不過幾寸。夏乾冷汗涔涔，這才明白屋中是木須的眼睛。它的眼睛斜向上，而犬類的眼睛則是平視的。他此時確定了，木須不是狗，真的是隻狼崽。
這小狼僵住不動，也許是死掉了躺在灶臺上？夏乾趕緊貼到小洞上細看，卻見木須似乎還在喘息著。他心裡一塊石頭落了地，琢磨著怎麼把狼崽救出來。
然而此時，他卻覺得不對勁。
屋裡透出一股血腥味。
血腥味太過濃重，夾雜著肉湯的濃濃香味鑽入夏乾的鼻中。他趕緊拿來松枝把小洞戳得更大，欲看看屋內，這才發現木須渾身是血地堵在窗邊。
木須遮住夏乾的視野，但夏乾心中更慌了，一定是出事了！當務之急是把門撞開！他趕緊跑去喚來吳白。吳白此時睡得正香，被夏乾搖起來，迷迷糊糊地穿上衣服，這才明白小狼崽出了事，匆忙跑到古屋門口。古屋距離這幾人的臥房很遠，像雪中的孤島。
「我們一起撞開門，能用多大力就用多大力！」夏乾死盯著門，對吳白說著。吳白臉色更加蒼白，二人都明白，撞門不僅只是為了救木須而已，還希望弄清楚屋內究竟發生何事。
他們一個勁兒地撞著木門，木門發出巨大的響聲，一下子就傳遍整個村子。鳳九娘屋子的燈亮了，緊接著黑黑、水雲和曲澤屋裡的燈也亮了起來。當他們撞了三下之後，便聽聞咔嚓一聲，屋內的門閂斷裂了。
夏乾一掌拍過去，他想當然地認為，既然門閂斷裂，門定然是一下就能開的。然而門並沒有開，像是什麼東西堵在屋內門口。
見門打不開，夏乾心裡一涼。他撥開吳白的小身板，盯著門內：「估摸有什麼東西擋住了門。你退開，我把東西挪開，咱們推門進去。」
吳白退後一步喃喃道：「為何有東西擋著？木須它、它究竟——」
夏乾把手伸到門縫裡撥弄著門口的東西。然而待摸到那東西時，他的臉一下變得慘白。被門擋住的東西，夏乾是看不見的，然而他卻感覺到了不對勁。
吳白愣住：「怎、怎麼了？」
夏乾腦海中閃過可怕的念頭，他嘴唇的血色盡失，雙手立刻從門中抽離。燈籠的光在此刻顯得如此明亮，在這一剎那，將夏乾的雙手照得分外清晰。吳白瞪大眼睛，看清了夏乾的手——
他的手上全都是血。
吳白麵色蒼白如紙，一個趔趄跌倒了。他不過十來歲的孩子，哪裡見過這種場景！
夏乾只是緩緩抬起雙手，彷彿才看清了手上沾的是什麼。他顫抖一下，隻手撐住白雪覆蓋的地面，在地上留下個清晰的赤色手印。雪花打在臉上，冰涼刺骨如同耳光般把他從恐懼中扇醒。他還算反應快，發動全身力氣撐起自己的身體，衝吳白大喊：「叫人過來！」
吳白被他這麼一喊也嚇醒了，趕緊轉身跌跌撞撞地向河岸幾個屋子跑去。夏乾再度將手伸進門去。他明白，有人受了重傷倒在屋內門口處，若要開門救人只能先把那人挪走。此人生死未卜，若是一息尚存，興許還有救。
他小心翼翼地把屋內的人推開，直到門能開啟一人寬的窄縫。夏乾一下子鑽了進去。屋裡只有剛剛扒開門縫的一道微光，其餘一片黑暗。光線雖然弱，但是仍能看得清楚周圍的一切。
有個人躺在血泊裡，脖頸處被撕裂了一個巨大的口子，彷彿頭要與身子分離，然而骨骼似乎還連在一起，鮮血源源不斷地從身體中湧出來。全身都是傷，胳膊似乎因為劇烈的拉扯而脫臼了。
夏乾雙手開始顫抖。他看清楚了那人的臉，自己腦中一片空白。
「夏公子！夏公——」只聽得黑黑的聲音從門外傳來。夏乾還未做反應，門就被硬生生推開，門外的燈籠光線剎那照了進來。黑黑一行人提燈站在屋子門口，著急地張望著。
血泊中的殘軀被光線照亮，眾人也看清了地上的人。只見殘缺的啞兒躺在地面上，血緩緩從白嫩的脖頸流淌而下。她原本美麗的臉顯得痛苦而猙獰，脖子幾乎被弄斷，脫臼的手臂怪異而無力地擺著不自然的角度，顯然是完全斷裂了。
站在一旁的曲澤則瞪大了眼睛，立即扯下衣裳，下意識地上前去止血。
「還有救嗎？」鳳九孃的聲音開始發顫。
曲澤看了瞳孔，垂頭輕聲道：「已經死去很久了。」
鳳九娘沒有掉淚，只是呆呆望著啞兒的臉。她潑辣嘴快，一直喜歡沉穩安靜的啞兒。如今卻見了這番情景，鳳九娘臉上血色盡失，整個人似乎被風一吹就會倒下去。
水雲哇的一聲哭了，她是眾人中第一個哭的。她不懂得隱藏情感，只是剛剛接受事實，這種滿心的哀傷終於累積到極點，淚水便決堤而來。水雲哭泣，黑黑聞得此聲也落了淚。吳白不語，咬著嘴唇。
夏乾脫下外衣為啞兒蓋上，喉嚨哽了一下，抬頭問曲澤道：「怎麼會這樣啊？」
曲澤臉色蒼白：「失血過多。」
她指了指脖頸處。啞兒的脖頸像是被扯斷，也像被撕裂。撕裂的傷痕很是奇怪，也許是用手拉扯所致。不論如何，這種傷口絕非意外所致，只怕是遇了襲。
夏乾環視了一下屋子。整個廚房密閉，窗戶從內部閂上，煙囪極小，容不下人通過。廚房一共兩個門，一扇從廚房通向外面，在啞兒遇害時是閂上的；第二扇通往旁邊的陳舊臥房。夏乾一下站起來上前想推開第二道門，門卻沒被推開，顯然是有門閂從臥房裡將門閂住了。
水雲與黑黑不停地哭泣，周圍變得如此安靜，只聽得不遠處爐灶炭火噼啪作響。灶臺上放了口大鍋，鍋子側翻著，一些肉塊隨湯撒了一些出來，夾雜微微藥香，冒著騰騰熱氣。
夏乾看著鍋子，其他人也莫名地去看那個鍋子。
誰也沒有說話，大家卻不約而同地想起同一件事情，那就是五個兄弟的山歌：
大雪覆蓋東邊村子
閻王來到這棟屋子
富翁突然摔斷脖子
姑娘吃了木頭樁子
老二打翻肉湯鍋子
肉湯鍋子側翻著冒著熱氣，咕咚咕咚地像是想要說些什麼。
夏乾的臉色蒼白起來，這件事太過詭異，可是在場的人誰也沒有提它。
鳳九娘低聲道：「後屋有棺材，村裡防止有人突發意外故而一直備著的。要不要……」
「你們不報官？」夏乾愣住了。
「怎麼報官呀？」黑黑擦著眼淚，「若是吊橋不斷，我們走上一天才能到山下的衙門。小村子出這事，衙門一般是不願派人來的。來了也是敷衍了事。」
「村裡也不是第一次出這種事了。去年村中有人被狼殺害，最後還不是草草葬了。」吳白說得很是平靜。他抱起木須，率先出了門。
夏乾一夜未睡，去幫著抬來早早備好的棺材。忙完之後，天也徹底亮了。他回想啞兒的死狀覺得疑點頗多，剛想回屋，曲澤卻把他拉到一邊，說了說啞兒遇害的情況。
曲澤只是略通醫理，卻也看出啞兒傷得極重而且傷口極度不尋常，身上呈現多處傷痕，手臂也脫臼了。脖頸處的撕裂痕跡是最怪異的，單純人力拉扯不能導致這種慘烈結果，如果是利器所傷，傷口也不夠整齊。但是最怪的不是傷口，而是封閉的屋子。
夏乾眉頭緊皺：「我和吳白撞門進去的時候已經下了雪，屋子周圍只有啞兒和木須的腳印。還有，出了這種事，他們居然不報官！小澤，村裡是不是都是這樣做事？」
曲澤咬了咬嘴唇：「我們最好早早出村，這也太不尋常了。我只怕村中藏著歹人——」
她還沒說完，夏乾噌地快步向古屋走去。他記得清楚，昨日自己撞門之時四周沒有其他腳印。如果真的有歹人，那麼只有一種可能。
行兇之人進了廚房隨後入了臥房，之後就一直沒從臥房出來過。
應該早做檢查的！夏乾在雪地中奔跑，內心懊悔不已。待他到了屋前，只見幾排腳印從廚房門口到了臥房的窗子旁，再看窗子，已被撬開。而門顯然已經不是先前閂住的樣子。
有人進去過。
夏乾心中一涼，卻又詫異不已。只聽背後傳來腳步聲，黑黑慢慢走來。雙目紅腫，倦怠不堪。
「昨日我與水雲查過了，裡面沒有人。」
黑黑很年輕，成熟冷靜，比其他人聰慧理智很多。她上前推開門，嘎吱一聲，一股黴味撲鼻而來，夏乾這才徹底看清了屋內的全貌。