「那盞就很好看，圖樣也別緻。」
他抬手指了指前方的八角宮燈。燈上之畫如精美繪卷：江畔草青青，一紅衣仙女凌波於水上，美豔動人，顧盼生姿；她旁邊站著一個書生模樣的華衣公子，撐著一隻竹篙，痴情而望。
小販見夏乾一副土財主相，便趕緊湊過來招攬生意：「這是今日新上的燈，您瞅瞅，多精緻!」
柳三奇怪地問道：「我以前怎麼沒見過？凌波仙子身旁為何有男人？」
夏乾自己也不清楚，但知道柳三沒怎麼念過書，便胡說道：「‘蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。’《蒹葭》呀，你這都不知道？」
柳三傻乎乎點頭，小販見夏乾不知，便道：「公子南方口音，定然不是汴京城人。京城河流的傳說，是仁宗時候的事，在汴京當地堪比牛郎織女。如今年青一輩人可能不知道，不過老一輩人卻都是清楚得很。汴京城的繁榮仰賴四條河，汴河、蔡河、金水河、五丈河。傳說，其中一條河流通向一個仙島，但不知到底是哪條河。仙島似乎就在汴京城外不遠處，只是隱於霧中，極度隱蔽，而普通船不可靠近那裡。」
夏乾支吾一聲。這樣的傳說多了去了，都言蓬萊有仙島，秦始皇帶領眾人求仙，卻仍然未得長生不老之法，可見這些自古以來的仙島傳說都是騙人的。他覺得，人若是此生過得痛快了，何須那長生之法，駕鶴西去也自在得很。
柳三見夏乾一臉不屑，便輕輕戳了他一下：「我好像聽青樓姐姐們講過這個故事，這是真的。」
小販繼續道：「相傳，仙島上景色極美，樹木四季常青。島上有一凌波仙子，美豔無雙，法力高強，能保佑人長生不老。故而總有人想去尋仙。然而島嶼位置不定，無法尋覓其蹤跡。
「五六十年前，當時真宗在位。想必各位也知曉，早年真宗膝下無子，幾個兒子都早早夭折。當時出身卑微卻很得寵幸的劉妃一心想為皇上添個兒子，便前往汴京城郊的懸空寺拜佛——只要有一子，她願終生侍奉佛祖左右。結果，劉妃真的生了個兒子。」
夏乾點頭：「這兒子……是後來的仁宗帝？」
「不，」賣燈的神秘一笑，「是長青王爺。」
夏乾一愣，沒聽過這個人。
「長青，此名取松柏萬年長青之意，是希望他健康長壽。然而這孩子生來有些奇怪，八字極兇，似乎與聖上相剋，且一出生便體弱多病。但不管怎樣，都是聖上的孩子，還是長子，怎麼說也是太子人選。想到之前的遭遇，真宗和劉妃很怕這個孩子夭折，萬般無奈之下，便送往汴京城外懸空寺寄養，直到二十歲再召其回宮，繼承大統。」
夏乾迷迷糊糊打斷道：「把孩子送到佛寺寄養的事我倒是聽過不少，但這長青王爺……我為何沒聽過？既然是膝下獨子，理應繼承皇位，他為何不是後來的仁宗帝？」
「不是，」小販的臉色有些陰沉，低聲道，「長青是長子，仁宗比他年紀要輕一些，但仁宗帝並非劉皇后所生。而長青王爺的所有事都被史官抹掉了，宮裡宮外都不能再提，就如同此人並未存在過。只因為發生在他身上的事太過離奇。相傳，他迷信鬼神之道，有些瘋瘋癲癲。乃至後來真宗寧願把皇位傳給次子，即仁宗帝，也不願意傳給長子長青。」
柳三嘖嘖一聲：「兒子當成這樣，也算是不孝。」
夏乾突然心虛了一下，低下頭去。
賣燈的繼續道：「長青身在佛寺，卻信些神仙鬼怪之說。直到十六歲那年，他偷偷在汴京城郊的河道上行舟，要去尋覓傳說中的仙島。仙島真的存在嗎？很可能存在。在那之前汴京城便有仙島的傳說，也有人說前朝元老、智慧無雙的呂端老先生在辭官之後也去了仙島。」
「呂端是誰呀？」柳三打岔道。
「太宗的參知政事。‘宰相肚裡能撐船’說的就是他。」夏乾揚揚自得，感慨自己知識很廣博，還好讀書時就喜歡打聽這些小故事。
柳三反問道：「那不是王安石嗎？好像這兩個人都被說過‘宰相肚裡能撐船’。」
夏乾也不知道了。趕緊讓他閉嘴，示意賣燈的繼續講。
賣燈的點點頭，繼續道：「然而長青王爺在夜間前去，只留下一封書信給寺廟裡的住持。待到此事傳到宮裡，已經是黎明時分。劉皇后震怒，立即派人去尋。一眾士兵乘舟搜尋，然而只在汴京城河道上的石頭縫裡找到幾塊破損的木板。為首的官兵懷疑這是小舟的殘骸，推測長青王爺的船撞到石頭上不幸沉沒了。
「這些官兵一直不停地打撈，離碼頭越來越遠，幾艘小舟突然劇烈地晃動起來，舟底開始進水。官兵心知是冒犯了仙女，趕緊撤退，但為時已晚，他們所乘的小舟全部沉沒。那些水性好的官兵拼了命游回岸邊，但是，很多人卻溺死在了水裡。」
夏乾和柳三對視一眼，都有些不信。萬物之奇，必然事出有因。
小販清清嗓子，接著道，「失魂落魄的官兵回到朝中覆命，皇后震驚不已。立即召了當時的宰相丁謂商議。丁謂覺得事關重大，便親自前往汴京城郊的水域調查一番，最終，確定這不是神靈動怒，而是因為木魚。」
柳三一驚：「金雀樓的招牌菜？」
「不錯。這木魚生活在汴京城郊的水域，喜歡激流，而且以木為食，會將船底咬爛，故而普通船隻根本無法靠近。何況那一帶水域水流湍急，怪石林立。躲得過木魚、躲不過怪石，船隻極易沉沒。
「劉皇后不死心，一定要派人繼續搜尋自己的親兒子。官兵在那裡徘徊了一個月，希望漸無，搜尋力度小了很多。哪知某日三更半夜，水裡竟然傳來了一陣呼救聲。長青王爺正在水裡掙扎。」
「掙扎？」夏乾愣住了。長青王爺一個月之前掉進的水裡，竟然消失不見，一個月後又出現在水裡。
柳三也是愣住：「那個王爺……穿越了一個月？」
小販點頭：「長青王爺還穿著走的時候那套衣服。據說，長青王爺被救起之後，似是有難言之隱，怎麼都不肯吐露他這一個月的去向。有人謠傳，他是被凌波仙子所救。正所謂天上一日，地下一年。這黃粱一夢的故事，也不是第一次聽了。興許長青被仙子所救，在仙島上逗留了一個時辰，又稀裡糊塗回到人間，恰巧過了一個月。」
夏乾搖頭，還是不信。
「長青本是長子，卻因身體之故寄養宮外。這仙島事情發生之後，劉皇后提前召他回宮。長青自那時起，時不時地看一些情詩，整個人渾渾噩噩。老百姓又開始瞎猜，其中有一種說法很是有趣——仙島一事之後，長青王爺戀上了島上的仙子，不肯在凡間娶妻。」
「那時，年幼的仁宗稱了帝，劉太后垂簾聽政。長青被關在宮內，既無爵位也無實權。忽然一日，他偷了劉太后的梅花令，在三更半夜逃出了宮門。太后本已就寢，聽到訊息後很是震驚，立刻調動兵馬去尋——他們估摸著王爺會再回仙島去。」
「梅花令是什麼？」柳三問道。
小販答道：「宮中的令牌，許可權極高，整個大宋也不超過十塊。持令牌者可出入宮門，守衛不可追查、不可盤問。」
夏乾搖頭道：「仙島豈能說去就去，說離開就離開。那水域再也無法通行，長青怎麼可能回去？他定然是找個地方躲起來，再尋他路。若非如此，到了河邊就被抓了。」
小販道：「公子所言不假，但是……長青王爺的確回到了城外河邊。」
「真是痴情種，傻呀。」夏乾酸溜溜道。
「冬日魚少，漁民幾乎不會聚集在河岸。偏偏那日巧了，雁城碼頭有幾名漁夫正在喝酒。他們喝得醉醺醺的，藉著燈火，卻忽然看到水面有人。」
「是長青？」
「應該是。遠看看不清楚臉，但此人一身華服，非百姓所能穿的顏色。他還撐著一支竹篙，頭也不回，凌波於河水之上越行越遠，直至在水霧中不見。」
凌波？
夏乾和柳三都愣住了。他們抬頭看了那盞燈，畫上畫了一紅衣仙女，而旁邊的華衣男子的確拿著一支竹篙，凌波於水面。
男子的腳下空無一物。
柳三聽到這裡，也瞅了瞅畫，瞪大雙目：「你是說長青王爺走在水上？」
小販含笑點頭：「不錯。這事千真萬確，漁夫真的看到了。」
柳三搖頭嘆道：「人怎麼可能走在水上？」
小販嘿嘿一笑，取下燈遞了過來：「故事講完啦，二位公子，買不買燈？便宜，只要半貫銅錢。」
夏乾突然覺得小販坑人，賣燈還編故事欺騙自己。但若要他就這麼空手走了，他也是心有不甘，畢竟故事還算離奇。他與柳三一人一句，將價格砍掉一半，這才心滿意足地提著花燈離去。
天空中有星星點點的雪花飄落，打在二人的身上，周遭似乎一下子變得寒冷起來。夏乾此時所站地點並不繁華熱鬧，一下雪，人越發稀少了。
夏乾醉醺醺提著燈，覺得自己像個大姑娘。但他每走幾步，眼睛都會偷偷瞄上一眼燈上所繪仙女。
見狀，柳三用他的細長眼白了夏乾一眼，調侃道：「原來夏小爺喜歡這樣的？青樓女子都這樣，紅衣紅妝，身材樣貌個個不差。」
夏乾不承認：「只是覺得它繪得好看。」
「夏小爺年紀也不小了，卻並未娶妻，家人給你說媒了嗎？」
「我娘有意讓我先納個姑娘做妾。但我覺得，妻子一人足矣，老了彼此照顧即可，多了礙事。」
「那個姑娘怎麼樣？好看不？是你家下人？」
「她不是下人，是朋友。我家的下人個個都能騎到我頭上，你看我家夏至，當爹又當娘。還有穀雨，我還得看她臉色……」
夏乾開始絮叨起來，路也走得東倒西歪。柳三聽聞只是一笑：「夏小爺喜歡什麼樣的？我給你介紹一個？」
夏乾真的喝多了，腦子一片空白。雖然父母催得緊，但以前很少考慮這個問題。他剛要脫口而出「善良賢惠」「美麗大方」之類的話語，但轉念一想，很多姑娘都是如此，但他就是不喜歡。
「不知道。」夏乾搖頭，「如今的生活有些無味。若有一位姑娘出現，讓平淡的日子不再平淡，如驚濤駭浪，這便好了!」
柳三哭笑不得，他也不知道夏乾在說些什麼。
夏乾提著燈，開始胡咧咧：「反正，她會從天而降，救我於水火之中。或者我從天而降，救她於水火之中。」
柳三思考了一下，好像明白了夏乾的意思，不由得感嘆，有錢人的想法果然特別：「你不是有個姓易的朋友？挺厲害的，汴京城早就傳得滿城風雨。他是不是那個能從天而降救你於水火之中的人？」
夏乾臉色一變：「你這是什麼意思？我可不喜歡——」
「給你找個這樣的。」
「不行!」夏乾簡直就是在嘶吼，「易廂泉這種人毛病太多了……」
他一下子挑起了話頭，說起了易廂泉的種種不是。柳三起先還有些興趣地聽著，二人穿過兩條長長的街道，夏乾居然還未說完，柳三卻聽得耳朵生繭了。他匆匆和夏乾告別，準備回金雀樓端盤子。
細密的雪逐漸大了起來，它不再落地即化，而是舒展在青磚綠瓦上，汴京城古老的地磚就覆蓋了薄薄一層糖霜，散發著寒冷清甜的味道。夏乾提著花燈，在小雪中徐徐前行，悠哉快樂。
而就在此時，漆黑的小巷突然殺出一夥人來。四五個彪形大漢，手裡拿著鐵棍和刀子，將路死死堵住。為首的正是陸顯仁。
雖然帶著醉意，但夏乾恍惚片刻便想起來此人是誰了。卻萬萬沒想到，這半個月前的事，這個姓陸的竟然記仇到現在，還在小巷裡堵他。
陸顯仁不知道等了多久，凍得雙頰泛紅，見了夏乾，立即冷笑道：「好哇，我也算沒有白等，若你現在跪下求饒，我還能不打你!」
他一臉得意，也不知做過多少種蠢事了。夏乾壓根不聽他的話，只是亮起嗓子罵了幾句，然後轉身就跑。
這已然不是新鮮招式了。陸顯仁愣了片刻，這次反應快，立即帶人追了上去。
夏乾本就帶著幾分醉意，又捧著花燈，走路都如同螃蟹過街，轉眼就到了小巷十字路口。既然是岔路，他決定設個路障，更容易拖延時間。他立即從巷子裡拽來一塊廢木板，將懷裡的小酒壺掏出來倒酒，隨後提起了燈，依依不捨地看了它一眼。
「仙女姐姐，對不住，還望保佑我逃過此劫!」他拜了一下，將燈一下子扔在棚子上。酒液瞬間燃起，火勢迅猛無比。燈劇烈地燃燒。仙女的笑臉逐漸消失在火焰之中，幻化成了黑煙，穿透了濃重的雪霧。
此時，天象忽變，一陣狂風吹來，大雪飄零。夏乾腰間的孔雀毛飛了出去。它和空中的雪花在夜空中一起亂飛，像是白色麵粉裡混進了一小片韭菜碎末。
夏乾慌了，匆忙去撿。在雪地裡翻找半天，終於看到了他的「韭菜」。而那綠色孔雀毛旁邊的是一堵灰牆，牆底有個尚未修補的大洞。
洞的旁邊還有一柄長刀，刀刃在大雪的夜裡泛著寒光。
夏乾一驚，懷疑自己看錯了。但這不像是刀，倒像是戟之類的物事。頭柄是刀，而下端的棍子長長的，延伸到黑暗的角落裡。
角落裡坐著一個人。
那人穿著青黑的衣裳，厚重的衣領遮住了臉，看起來似乎是睡著了，雙眉似蹙非蹙，眼睛緊閉，睫毛凝雪。幾綹烏黑的頭髮，纏著青黑色的帶子在風雪裡輕揚。仔細一看，竟然是個姑娘。
夏乾喝多了酒，只以為自己生了幻覺。今日是正月大雪夜，竟然有女孩子拿著長刀露宿街頭。
此時腳步聲混雜在大雪裡，陸顯仁一行已經追來，不住地咒罵。夏乾聞聲，匆忙往洞裡鑽去。
腳步聲突然停了。只留著大雪打在舊瓦上的聲音，大雪憤怒地砸向瓦片，帶著一種有些可笑的仇恨感。
「那烏龜居然放火!」憤怒的陸顯仁見了火，示意手下以雪澆滅。眼前是岔路口，他又瞅瞅四個方向，確認都沒有人，便皺眉頭，「他跑哪兒去了？」
「看腳印，少爺，我知道左邊那個街有個狗洞。那龜孫定然鑽洞跑了。」
陸顯仁聽聞，往左巷子走去，邊走邊冷笑：「狗洞？乞丐都不鑽的，他去鑽——」
他話音未落，突然被絆了個人仰馬翻。他糊了一臉雪，驚愕地抬頭看了一眼絆倒自己的東西。眼前是一柄長刀。順著長刀往牆角里看，那裡臥著一個人，厚衣遮住大半個臉。
那人突然睜開雙眼，目若黑水銀，散發著冷意。
陸顯仁呆了一呆，幾乎是下意識地問了句：「乞丐？」
女子動了動，像是要站起來，身上的雪不住地往下掉，她大半個臉也從青衣中露出來了。雪夜之下，那張年輕的臉透著一股清冷之氣，美得很特別。
「喲。」陸顯仁趴在雪地裡，聲調上揚，嘴角也是上揚的。他此時已經把夏乾拋到腦後了。他只說了一個「喲」字，語氣很輕浮，然後慢慢爬了起來，拍了拍衣衫。
大漢們開始調笑起鬨。有些壞事，陸顯仁不是第一次幹了。
然而事情總有變化。那青黑衣姑娘一躍而起，快如青影，落地無聲，比雪花更加輕盈。剎那間，只聽「嗡」的一聲，是刀鋒離地的聲音。寒光一閃，地上的長刀已經揚起，極快極快，幾乎是擦過了陸顯仁凍紅的鼻子。刀鋒亮如皎月，倏忽間升了天，而同時隨刀揚起的還有一大片飛舞的白雪。刀的氣勢極猛，致使這些原本墜落的雪花逆向而飛，直擊夜空。
暴雪驟然而下。
陸顯仁的笑容凝固在臉上。
而此時，夏乾已經從後院翻回了家中。易廂泉正在收拾行李，見他有些狼狽，驚愕道：「怎麼了？」
「沒什麼，」夏乾摸摸後腦勺，「你要搬去夢華樓了？」
「你爹總是留我，但住夏宅還是不方便。明日他離京，我也可以離開了。夢華樓客房不多，價格便宜。掌櫃的肯讓我住，已經是不錯了。」他揉了揉吹雪的腦袋，「也不知吹雪吃了什麼，一直昏昏沉沉的。我記得只喝了水？也許是今日太冷。」
「我爹沒有發現我溜出去？」
「他忙。有我幫你扯謊，自然發現不了。」易廂泉微微一笑，「明天夢華樓見。」
「不要失約!」
易廂泉猶豫一下，又說道：「總之，不要擔心，不會有事的。」
他揮別，自行走了。
夏乾覺得易廂泉有事瞞著自己，但這又不是第一次了。他「哼」了一聲，自己回到臥房，熟練地將書籍擺好，偽裝成已經在家讀了一整日書的模樣。之後便躺在了床上，掏出了《聶隱娘》開始看。
他看著看著，便昏昏沉沉地睡過去了。夢裡有青衣奇盜的身影、易廂泉的話語、夏宅的高牆、柳三的笑聲，還有那位雪夜裡睡在街邊帶著長刀的姑娘。
木魚為本書杜撰，事實上僅存於亞馬孫雨林中。