陸顯仁穿著昂貴的白狐裘，喝多了酒，正在街上閒晃，勾搭著街上好看的姑娘。他見了夏乾，卻忽然撲哧一笑，猩紅的雙目微微眯起，醉醺醺道：「你老相好的命，可握在我爹手裡。」
夏乾想了一陣，才發覺他指的是易廂泉。
陸顯仁從旁邊的婆婆那裡抓起一個筍肉包子，錢也不給，直接塞到嘴裡：「我爹可以用刑。可以流放，也可以……」
他把包子吐了出來，啐在了賣包子的老婦人臉上：「呸!真是難吃!」
他這是故意找碴兒。夏乾最恨欺負老弱病殘的人，何況這裡的包子這麼好吃。他火從胸中起，怒道：「我到時候買下金雀樓，就讓這大娘給我做廚子去，到時候誰都能進，就你不行!」說畢，狠踹了陸顯仁一腳。原本就醉醺醺的陸顯仁撲通一聲倒地。
「回家讓你爹給你餵奶去。」夏乾罵他幾句，頭也不回地走了。
街上的行人幸災樂禍起來。而待陸顯仁狼狽爬起，瞪著猩紅的雙眼四處張望，夏乾已經消失無蹤了。
待夏乾走到夏宅門口，見寒露在門口站著。見了他，急道：「大理寺的人來了，說等你回來，就速速過去一趟。」
夏乾應了一聲，拉扯了一下自己的袖子，隱藏了傷口，卻被寒露拉住，塞給他一個食盒、一盒點心：「這是一些糕點。老爺雖然離京，但是來信了。說出了這種大事，怎麼也應該去疏通一下。讓你拿著東西去送給大理寺卿。另外一盒是給易公子的飯，裡面做了他最愛吃的魚。」
夏乾瞅了瞅點心盒。送誰不行，偏偏是陸顯仁的爹。他剛要脫口而出「我不去」，一想是為了易廂泉，又遲疑了。寒露哭了起來：「你們還是不是朋友，出了這麼大的事，你難道不擔心嗎？」
夏乾硬著頭皮接過盒子來，覺得它有千斤重。月色皎皎，他就這樣一路走到了大理寺，見張鵬正在門口巴望著。
「閒雜人等不能來的。如今陸大人彙報此事了，現下不在。你快進去。」
夏乾趕緊進屋，連忙把食盒端上來，把給陸大人的禮物偷偷塞在身後。食盒裡又是飯和魚，還有一些小菜，一壺酒。易廂泉似乎不餓，拿起筷子懶洋洋地在盤子裡翻了翻：「魚眼睛呢？」
「你吃它作什麼？」
「我喜歡吃。魚眼明目，應當不會輕易去除。上次吃這魚，就沒見到眼睛，」易廂泉有點挑三揀四，「這廚子也不是特別懂得料理。」
夏乾覺得他是在嫌棄，想起方才寒露擔心的神情，心裡就覺得生氣：「不想吃，別吃啊!」
易廂泉還是吃了。吃了一半，抬頭看到夏乾受傷的手臂，皺了皺眉頭。夏乾心知他有疑問，則一五一十地告訴了他自己遇到阿炆的事。易廂泉很是吃驚：「你確定是他？街上遇到的？」
「眉眼看不清楚，但是有點像。他……」夏乾撓了撓頭。
易廂泉放下筷子，有些吃不下了：「只怕是打草驚蛇了。」
「都是我的不是……」
「不，你能遇到他，已經是萬幸了，」易廂泉想了想，又重新拿起筷子，「一會兒讓李德去找人。若能找到，一切都好說，若是找不到……」
「那你豈不是要一直在牢裡!」
易廂泉慢慢問道：「他躲你，這倒可以理解。但他為何去那舊居？青衣奇盜做了這麼大的事，還不急著逃出城去。」
「那裡是七名道人的故居，擒縱器是猜畫的題目。」
易廂泉狐疑地看他一眼：「誰告訴你的？」
夏乾沒想到他這麼敏銳，低頭沉默一會兒：「和我同坐的人，看起來是好人。」
「那個姑娘？」易廂泉擔心地看他一眼，「總之，這些事不要往外說。你太容易被騙了。若阿炆真的是大盜，根據他當夜站的位置、他的行為，很有可能在猜畫。」
「他們為什麼要這麼做？按理說在事發當夜應該等著同夥來，他方便接應啊!」
「你把猜畫的幾張圖畫出來我看看。」
夏乾直接拿了桌案上的紙筆，歪歪扭扭地畫了五幅圖。易廂泉看著夏乾畫得如此之差，頓時開心不少。
「這第一幅畫是普通水果？」
「不是，」夏乾撇了撇嘴，「荔枝數顆，有的已被剝開，果肉黃色，皮卻為藍色。梨子的果皮為白色。金橘的皮為紅色，桃子翠綠。伯叔說它‘千年不壞，萬年不腐，乃自然之色’。」
易廂泉將這幅鬼符拿起來端詳一陣，認真道：「畫只能表象其形，不能表現它真正的樣子。此畫看似是水果，但顏色不符常理。若是普通水果塗上顏色，則不符合‘千年不壞，萬年不腐，乃自然之色’一句。反之，‘千年不壞，萬年不腐，乃自然之色’給了此題太多限制，也縮小了範圍。千年不壞，萬年不腐，是不新鮮的物品，而不是水果。自然之色，它本身就有這些顏色。藍色、白色、黃色、綠色、紅色。」
夏乾沉思片刻，突然愣住：「藍寶石、白玉、紅瑪瑙、翡翠？」
易廂泉認真地點點頭。
夏乾有些詫異。易廂泉居然這麼快就解出來!聽起來很有道理，但是他還是搖搖頭：「這出題人瘋了不成，讓人用金銀珠寶雕刻成水果。然後把水果帶去夢華樓？」
「不清楚出題人的意圖，就算有人猜出來，誰會帶著這麼多珠寶去夢華樓？這種人本身很是有錢，這又何必？」
夏乾不知如何回答，但易廂泉像是處理完第一幅，完成任務一樣，把畫一丟。他抽出夏乾畫的另一張畫，是那份殘缺的地圖，端詳一會兒。
「這是哪裡的地圖？」
「西域某地。圖中標註漢文、吐火羅文和不知名文字，那些東西我著實默寫不下來。你就湊合看看。」
「我可聽說，猜畫活動獎勵千兩白銀，還有西域之行。如今邊關告急，絲路早就斷了。此行可以保障你們暢通無阻地走絲路，去西域可以進些貨品，這一趟價值可是不小。」
易廂泉端詳一會兒，實在看不出來夏乾畫的是什麼：「吐火羅文……是不是龜茲、焉耆、樓蘭一帶的文字？」
夏乾坦誠搖頭：「不清楚。」
「那……誰告訴你這是吐火羅文的？」
夏乾心裡一驚，這易廂泉可真是精明，什麼都瞞不過他：「還是那個姑娘。」
易廂泉又瞅了他一眼，皺眉道：「若是樓蘭古城地圖，可就麻煩了。它曾經作為往來商隊的中轉站，故而富裕無比，貨品齊全。而後不知因何原因覆滅，眼下怕是剩下一片廢墟。說不定可以在古籍之中找到地圖全貌，奈何吐火羅文複雜多變，龜茲、焉耆都是用吐火羅文，但各有不同。懂得這種文字的人少之又少。」
「那這幅畫沒解？」
易廂泉皺著眉頭：「好難哪。」
夏乾簡直懷疑自己聽錯了：「你說難？」
「難，」易廂泉將此畫丟到一邊，「都怨題出得太過奇怪。」
夏乾有些心寒，易廂泉都覺得難，這怎麼可能有人能解？他想了想，接著道：「不止兩種文字，一共三種。第三種文字在畫卷底端。伯叔說，單獨解開第三種也算贏。解不開第三種文字，補上地圖解讀吐火羅文也算贏。」
「第三種文字是什麼樣的？」
夏乾猶豫一下，伸手畫了一些：「還算有規律。有些像重複寫了幾次的‘回’字，又不像。是橫豎組合在一起……」
他慢慢畫了出來。易廂泉見了卻突然一怔，一下子伏到案上，仔細端詳著。
「怎麼了？」
易廂泉不作聲，接過筆墨，又在紙上連續畫了幾個類似的字元。
夏乾瞪大眼睛，震驚地看著紙張：「好像就是這種文字，又有些不一樣。你、你見過？」
易廂泉扔下筆，眉頭緊皺：「這是青衣奇盜留在犀骨內的字條。」
他話語一落，如冷水般灑下。兩人皆不出聲，牢內瞬間安靜異常。
夏乾深深吸了一口涼氣。伯叔對於此幅猜畫的規矩是，解開卷底文字之謎，或是解開吐火羅文以及補全地圖。換言之，若是單純能解開卷底文字，可直接獲勝。
韓姜算是很博學的，而這卷底文字，她卻從未見過。而通曉這種文字的人，多半隻有見過字條的人而已——即青衣奇盜和易廂泉。
易廂泉道：「若真的是同種文字，難怪阿炆會關注猜畫。」
「青衣奇盜就會通曉這種‘回’字一般的文字？」
「也許。我當初見了犀骨內的東西，就懷疑青衣奇盜偷的那堆東西到底是不是都有用。會不會……那些曾被青衣奇盜偷走的簪子、扳指之類的東西，都和犀骨筷一樣內藏乾坤。那些「回」字形字條有可能是一整張書信，被分割成一份一份的，之後藏在不同的物品裡。青衣奇盜想偷的是東西還是字條，這些我們不得而知。不過從庸城事件可以看出，他應當是兩個都想要。總之我會讓燕以敖好好去查那個叫伯叔的底。」
易廂泉又掏出兩幅畫，「還剩這兩幅。這是個……古董盒子？上面的圖騰真是古怪，但應該是可以查到的。這題考的應該是圖騰的來歷，若是我出獄，去有眾多資料的地方找上一找，說不定能比對出上面刻的是什麼圖……這最後一幅，是凌波仙子？」
夏乾道：「凌波仙子圖是最難的，雖然是汴京城盡人皆知的傳說，卻無從考據，又神乎其神。汴京城外某條河中，長青王爺夜半掉入水中，一個月後才被撈起。據說他被仙子所救，回宮之後心心念念那位仙子，最後跑到郊外，凌波於河水之上，最終消失不見。」
易廂泉點了點頭，表示他聽過這個傳說。他拿起畫端詳一會兒，似在思索。夏乾以為他真的有線索，瞪大眼睛，豎耳聆聽。
「畫得真醜。」
易廂泉說完這句，就把畫丟開了。
夏乾立即把食盒一拎，怒道：「你還是快想想怎麼出獄吧!」
「夢華樓是一定要查的，但是我懷疑是否能查出來。」易廂泉摸了摸下巴，「大理寺的人辦事效率雖高，卻風風火火。」
語畢，萬衝果真風風火火地進來了。見了夏乾，皺眉道：「你怎麼還在這裡？」
感覺他莫名討厭自己，夏乾剛要辯駁，易廂泉便看著萬衝：「今夜試著夜探夢華樓，而夏乾可以去找伯叔套話。」
夏乾一驚。這是個什麼計劃？自己還沒同意呢!
「今晚就去？」萬衝猶豫了一下，「這計劃咱們之前說過，不是說過上幾日？」
「事不宜遲。」易廂泉說。
萬衝轉頭對著夏乾，意在問詢，但是眼神中透著「你靠不住」的感覺。
「聲東擊西？」夏乾摸了摸後腦勺，「可以是可以……」
萬衝語氣有些生硬：「在夢華樓打烊之後，閉店關門之前。你趁機進門和伯叔說話，拖住他至少一炷香的時間，越久越好。你進門之後，我會去夢華樓二樓他的房間翻找東西。若有問題，你就打翻一個桌椅，我聽見聲響就提前從視窗跳出來逃走。」
夏乾聽了計劃，還是有些震驚。易廂泉悄聲道：「他們私下辦事一向膽子大，這事是燕以敖同意了的，放心去做。還有，萬沖人不壞，他也不是處處針對你。他家境也不錯，但仍然努力當差，想多為百姓做點事，所以最討厭遊手好閒的二世祖。」
夏乾一下被冠上了「遊手好閒」的名號，嘆了口氣，還是老實答應這事了。
易廂泉也哀嘆道：「去吧，若是可以，我真的想親自去。對了，回來記得給我拿一份汴京城郊的地圖。」
萬衝站著不動，看了夏乾一眼，又看了易廂泉一眼，才說道：「那個叫韓姜的姑娘，我們查了，暫時沒有查到案底。她說她從夢華樓逃跑，只是因為在猜畫的時候偷了夏乾的錢，心虛，趁早溜了而已。」
易廂泉瞥了夏乾一眼：「你還真是什麼人都信。」
夏乾猶豫了：「我回家數了錢的，沒丟呀？」
「總之，」萬衝打斷他，「今晚不要遲到。」語畢，他一個轉身便出門去了。
夏乾有些不甘心，和易廂泉抱怨兩句，也離去了。待他走遠，易廂泉低頭，卻發現夏乾遺落了一個精緻的點心盒子。上面有一封書信，是「大理寺卿陸山海敬啟」，是夏老爺的筆跡。
易廂泉慢慢開啟。不出所料，裡面全是白花花的銀子。