「對呀，他昨兒半夜路過家門口說的。長青王爺找到了，以後就不用駐紮啦。說完急匆匆地走了。唉，他怎麼還不回來？」
老婆婆還在洗碗，她洗得很是認真。洗好了碼放整齊，又開始坐在床上撫摸劍柄。
夏乾愣了半晌，想再問問：「婆婆，長青王爺——」
「我的兒子為什麼還不回來？」她抬頭看看夏乾，看了一會兒，突然哭了起來。
「您——」
「我的兒子為什麼還不回來？」
她開始哭了。夏乾沒了主意，將錢袋裡的錢統統倒了出來留在桌子上。看了她一會兒，她也不說話，夏乾只得從屋裡出去。門外明月已經升起，那褪色的門神還在門上掛著，風一吹，失了魂一樣地飄。夏乾心思極亂，再也沒有睡意，稀裡糊塗地回到了牢房。
張鵬正從門裡出來，見了夏乾道：「陸大人不在，你可以進去一會兒。」
夏乾應了，隨著小吏進了牢房。小牢房內堆了許多書籍。易廂泉拿了一根竹子，在餵食桶裡的木魚。
「廂泉!」夏乾氣喘吁吁地坐下，「我有事要說!」
「夢華樓的事我知道了。實在是對不起萬衝。若他因為此事降職……」易廂泉頓了頓，很是自責，閉上眼睛，又道，「夢華樓真的十分可疑。他們有梅花令，卻又查不得。燕以敖已經派人盯住阿炆了，但不可太久，就怕他們發現。若是這幾日再找不到他的同夥，只得先抓捕了他再說。可我總是覺得，阿炆似乎參與了猜畫活動。」
夏乾倒是一愣：「他們猜畫做什麼？是要跟去西域？」
易廂泉搖頭，卻抬手揚了揚紙張：「你從汴京城郊撿的紙張，我仔細看了，估計是七名道人的手記。上面畫了一根木頭，內裡中空，看著像是——」
「犀骨筷!」夏乾激動道。
易廂泉低頭：「不好說，但是製作手段有些像。我從庸城出來之後查過一些書籍，《考工記》中並沒有提到和犀骨筷類似的東西。但和你拿回來的這頁紙張反倒有些類似。若七名道人真的是犀骨筷的製作者，那應當可以從他的身上查出一些端倪。據我們所知，他死在吳村，而且並不是很有名。估計整個中原只有沈夢溪大人一個人對他有所研究。」
夏乾點點頭，知道他說的是吳村山腳下的沈大人。
「我在進入吳村之前拜訪了沈大人，他正在寫《夢溪筆談》，恰好在整理七名道人的手稿。七名道人所製作的一部分東西散落在大宋境內，在澶淵之盟簽訂之後被送到了遼國，一部分在西夏建國後被送往了西夏，回鶻也有一些。但這些訊息並不確切。」
「你可以寫信問他？」
「寫了。」易廂泉點點頭，「就等著回信，但是他未必會清楚。」
夏乾搖頭：「如果青衣奇盜真的參加了猜畫活動，那一定猜出了四幅圖中的某一幅。也許是那幅駱駝文地圖，但他們為什麼去西域？若是青衣奇盜真的參與了猜畫活動，可以等到他們去西域的時候一網打盡。」
易廂泉認真道：「不行，因為西域不在大宋境內。」
夏乾一愣，沒有想到這一點。
「西夏和大宋已經兵戎相見，若到時候真的帶兵捉拿，只怕會生事端。而夢華樓的事也很是奇怪，伯叔像是青衣奇盜一夥，又不像一路。」易廂泉哼了一聲，「梅花令。這東西不是隻有皇親國戚才有嗎？那長青王爺從宮中逃亡當日不是也偷了一塊嘛。」
他恰巧說起長青王爺，夏乾才匆忙將方才瘋婆婆的事講給他聽。易廂泉有些訝異。
「你說，瘋婆婆家的牌位上寫的慶曆八年，」易廂泉皺著眉頭，「長青王爺凌波發生在距今五十五年前，即天聖五年。換言之，長青王爺在凌波事件發生的二十一年之後，在雁城碼頭出現了？」
夏乾撓撓頭：「聽起來確實不可思議，不過似乎是真的。」
「若是真的，這件事可不是猜謎了。那個姓劉的兵，是不是因為此事而死，還有待查證。但是你說雁城碼頭……」易廂泉從一堆書卷中抽出了一份地圖。
「汴京城郊的地圖？」
易廂泉點頭：「圖上島嶼眾多。咱們來看看懷疑物件：逐鹿、白鷺、靈狐、碧鴛四個大島，各有不同。甲乙丙丁戊己庚辛八個小島，也散落各地。圖志上說逐鹿島最大、碧鴛島的綠植覆蓋最大、白鷺島最近、靈狐島上曾有人的蹤跡。」
夏乾也垂頭看去。甲在河的最中間，四通八達；乙離碼頭近、靠近兩個大島，交通最便利。丙丁如雙生子相連，戊形狀如帶，上面有巨石。己最靠近千歲山。庚是豎著的，地圖的西側，而辛最小。
夏乾問道：「在地圖南側盡頭的千歲山一帶，通向哪兒？」
易廂泉翻了翻其他的圖志，道：「不走水路繞過去需要七八天。山路崎嶇。而我們這側，汴河是從城內延伸出來的，有兩個碼頭，其中雁城碼頭來往船隻最頻繁，也是最靠近這些小島的碼頭。所以，整個地方被圈起來，我們的目標就在這片水域了。」
「應該有人也探聽過雁城碼頭的事吧。但這麼多年，這麼小個地方，他們居然找不到一個仙島。」夏乾搖頭嘆息。
易廂泉皺眉：「那是因為有木魚在。雁城碼頭的漁民目睹了長青的凌波之行，長青是順著金曲河方向走的。」
「往東南走呢？」
「東南是航運要道，往來船隻頻繁。但是往北，則是汴河支流金曲河，順著能看到所有小島。但是所有小島都暗礁叢生，普通船隻幾乎都無法到達。何況在白鷺與逐鹿島之間，木魚開始出現了。」
「不走金曲河，走白鷺島西側去庚島，如何？」
「都有木魚。」易廂泉轉身，又餵了木魚一根竹子。
夏乾「哎」一聲：「要不就不要查這個事啦，去查查夢華樓——」
易廂泉本來沒說話。他看著盆裡的木魚，看著看著，突然有了主意。轉身再看地圖，驚道：「我……可能解出來了。」
夏乾驚呼：「真的嗎？」
「在仙島的故事裡，所謂船隻極難到達，一般滿足三點：木魚，暗礁，湍急的水流。」
二人低頭看著那份汴京城城郊地圖。易廂泉接著道：「湍急的水流，可能是因為暴雨，或者是地勢高。而木魚食用木頭、竹子。所以碧鴛島和丙丁島最可疑，近山，地勢相比其它地方高一些，還有綠植。」
夏乾趕緊點頭：「咱倆想到一塊兒去了。」
「跟你想到一塊兒去了，那便錯了唄。」易廂泉一瞪眼，「幾日前吃魚，我就奇怪，魚眼睛怎麼沒了。今日見到才知道木魚幾乎無目。木魚食木，附近必然有植被生長。而地勢高，水流急，是山地。木船無法行進，是木魚聚集之處。但木魚喜歡激流，其聚集處多半是山底瀑布、激流落下之處。所以與其說地勢高，不如說它們最喜歡山腳下、瀑布下。然而，木魚幾乎沒有眼睛，是因為長久處於黑暗之中。長期處於黑暗中的動物，經過數十年、數百年之後，眼睛則會消失。符合這種條件的只有山洞水潭，那是木魚的老家。至於白鷺島和逐鹿島一帶的木魚，只是游過去的而已。」
夏乾一震：「你是說……仙島在山洞裡？」
易廂泉點頭，伸手指著地圖最北道：「誰說仙人一定住在島上？洞天福地，素來是仙人居住的地方。順河而行，地勢最高、植被茂盛、人跡罕至的地方，肯定就是湖水盡頭的千歲山。近山體，水汽足，植被茂盛，爬山虎之類的藤蔓植物很可能將不大的洞口遮蔽。而瀑布底端，水急流入山洞，黑暗一片，便可遇上成群的無目木魚。我猜，撥開一些植物，隨後進洞前行一陣，興許越發寬闊，行至山中無人之地，即可見‘洞天’——四周皆山，唯有方寸天空。樹木向陽生長，水汽充足，故而樹木極度茂盛。這就成了仙島的樣子。」
夏乾撓了撓頭：「聽起來很像《桃花源記》所描述之地。你是說，他們找了很久的仙島，並不是島，而是河對岸的陸地？」
易廂泉點頭：「千歲山雖可繞路抵達，但地勢險要，幾乎無法行進的，和與世隔絕的島嶼相差無幾。何況，那些士兵在這些小島搜尋，竟然這麼多年都未發現仙島。就是因為它根本不在‘島’上，而在對面的陸地上。」
易廂泉沉默不作聲。夏乾不知他還想著什麼，便問道：「那……那個‘凌波’是怎麼回事？傳說，那個王爺第二次是獨自一人跑去仙島找仙女，當時，有人看到王爺持杖而行，徐徐前進，凌波於水面上……你可知是為什麼？」
易廂泉愣了片刻，搖頭：「不知道。我剛才只以為找到仙島，任務便完成了。」
夏乾嘆息一聲：「找到了島，也過不去呀!這夢華樓的題目真的好難，看似是一題，實則是兩題。」
「雁城碼頭連通雁鳴湖，」易廂泉看了看地圖，「是鹹水湖嗎？」
「是的。那是木魚的生存環境。」
「若是鹹水湖，就無法——」他說完，愣了一下，「也不一定。」
「怎麼了？」夏乾看著他。
「這件事應該一天就能解決，」易廂泉有些興奮，重新掏出了地圖，「若我能出去，咱倆先去一趟仙島。」
「雖然知道了地點，但我們用什麼船去？長青王爺凌波於水上，我……」
「咱們也凌波。」易廂泉眨了眨眼睛，「不用木質船的行船方法有很多，如果你願意，咱們一起用長青王爺的方法試驗一下。」
夏乾搖頭：「我並不覺得有很多種‘凌波’之法。長青王爺手持竹杖步行於水上，這不可能。」
「這個問題困擾了我太久，其實根本不值得思考。凌波，分明是不可能的。故而我想，有人覺得是凌波，是因為長青王爺的船在黑夜裡不明顯。漁民距離長青太遠，只覺得像是人踏在水上。雁城碼頭至千歲山的距離很遠，王爺不可能不用船隻過去。那是什麼船？非木製，而且很不明顯的船。」
夏乾撓了撓頭：「竹筏？踩在腳下，遠距離看，就好似沒有踩著任何東西。」
易廂泉搖頭：「剛剛喂木魚吃竹子的時候我就在想。換作是你，你有急用，不能是木船，那你用什麼做船？」
「泥巴？」
易廂泉又好氣又好笑：「泥巴能沾水？」
「陶罐？」
「我想過陶罐之類，這是第一種答案。陶罐、大水缸之類可以載人，但要求比較特殊，而且在水中很容易翻倒。然而巨大陶罐、陶瓷的燒製需要耗費時日，長青王爺並未選用，估計是工序複雜之故。我猜，他急著出宮，是在極短的時間內找到的替代品。第二個選擇是羊皮筏子。渡河時，用整張羊皮吹起，拴牢製成筏。黃河兩岸的百姓會用這種古老的方式渡河。但那羊皮筏子只得順流而行。而從雁城碼頭出發至千歲山，是從低處向高處走，是逆流而行。換言之，只能用羊皮筏子回來，不能用羊皮筏子過去。而長青王爺養尊處優，對此類物品接觸相對較少，興許不知道有這麼個東西存在。」
易廂泉接著道：「更重要的是，這兩種東西的形狀都很是怪異，不符合凌波之象。」
夏乾想了想：「沒有這種東西。不是木頭不是皮不是泥土，乘上去像沒有乘一樣。」
「長青王爺被關進宮裡，‘凌波’尋仙有可能是與親信提前計劃好的，也可能是臨時起意。但凌波之法，一定是身為貴族的長青所能想到的、短時間能找到的東西。這東西不用費時費力加工成船即可浮在水面上，而且它本身比水輕。黑夜裡，肉眼幾乎難以看出來它的存在，是因為它接近透明色。」
夏乾一愣。
「是冰？」
易廂泉點頭：「對。冰是我第一個考慮的。只要河水凍住，走在水上就像凌波一般。可雁鳴湖是鹹水湖，冬日不會結冰，因此這個答案被我第一個排除了。但反過來想想，即便雁鳴湖冬日不結冰。但是他不能弄一塊來嗎？長青王爺是皇族，夏日用冰是常態，而冰比羊皮筏子之類的更容易聯想，也更容易弄到。」
「城郊有冰庫，應該不難弄到。」
「猜畫是有時限的。你先去汴京城的冰窖找一塊冰來，問好尺寸，讓勞工搬運至碼頭，看看能不能乘人。畢竟是鹹水湖，不知冰塊何時會化。若我能出獄，會陪你一起去。到了島上，看看有沒有墓，可能是需要掘墓的。」
他說完，夏乾愣住了：「你不是在牢內嗎？」
「說不準可以逃出去，」易廂泉眨了眨眼，似是沒有說實話，「再準備一整張羊皮，萬一出事，吹起來做羊皮筏子用，還能漂浮一會兒。你長在江南，泅水能力自然不差，應當是安全的。」
「那我們一起去？」
「一起去，不會出事的。」易廂泉很誠懇地點頭。
夏乾忽然覺得，撇開青衣奇盜的事，易廂泉是不是隻是單純地覺得猜畫可以掙到錢，能幫著自己盤個店。但如今看看眼前的情況。易廂泉身陷囹圄，青衣奇盜毫無動靜，猜畫一事也沒有著落。他思來想去覺得這些事都很難達成，有些喪氣。
「現在的情況不妙，但總要做些什麼，想想那些好的事情。」易廂泉很認真地對他說道，「我會出獄，青衣奇盜也一定會被捕。等你買下店鋪，到時候我們開個什麼店好？」
夏乾心裡好受了一點：「我在金雀樓的武擂押了不少銀子，那家飯店就很不錯。我要賣包子，我還要——」
夏乾還未說完那些宏圖大志，小吏來敲了敲門，時間到了。他收拾了東西，慢慢走出牢房。等他出了牢房，汴京城已經陷入黑夜。他在街道上走了片刻，決定立即行動起來，在一掛著「仁」「義」「德」「信」的店鋪裡預訂了一整張羊皮，打聽了冰塊的事情，得知冰窖貯存處在汴京城郊。如今部分河道凍結，正是儲冰的好時機，但卻無人購買，也不知怎麼購得。夏乾決定先去找柳三，打算託人弄一塊冰來。
「冰塊？」柳三剛從金雀樓出來，戴上斗笠，摸著下巴尋思了一會兒，「夏家的下人弄不到？河道的冰塊是有數的，你若需要，還要提前訂呢。但我有個兄弟是做這個的，明日和他說說，酉時給你送到雁城碼頭。」
夏乾高興得哈哈一笑：「就數你有辦法!記得把中間掏空，就像個船一樣。」
「怎麼，長青王爺是坐冰舟去的仙島？」
柳三倒是很聰明，竟然一下猜出了原委。夏乾趕緊捂上他的嘴：「不要告訴別人!」
「那玩意能當船？這是誰告訴你的？」
「易廂泉。」夏乾嘆氣道。
「聽說庫房統一新做了冰模子，比以前深了一倍。應該挺安全的。」柳三拍拍他的肩膀，「你去吧，我可不和你去。」
夏乾就知道他不可靠，生氣道：「易廂泉會和我一起去的。」
「怎麼，他能出獄？」
夏乾低聲笑道：「說不定是越獄。你不要外傳。」
「青衣奇盜有訊息沒有？」
易廂泉不讓他亂講這件事，所以夏乾只是搖搖頭。
柳三抱臂道：「這世道真是不太平，夏小爺，別忙著猜畫啦。有件事你知道不？傳說京城鬧了疫病。大理寺那邊有什麼訊息嗎？」
夏乾一怔：「我怎麼不知道呀？」
柳三著急道：「訊息被封掉啦，聽著很是嚇人。像我們這種小老百姓，就怕官府封了訊息，倒是死傷幾萬人，多麼可怖哇!你和萬衝什麼的去打探一下，我先去買些藥備著，實在不行回老家躲一躲。」
夏乾笑笑，只覺得他有些小題大做。現在還在正月，疫病一般也是在春天才會發生，何況自己沒聽到一點風聲。
柳三一臉害怕的樣子：「夏小爺，你可別不信。我訊息靈通一些，你快去打聽打聽!等打聽出來了，記得告訴我呀，一定要告訴我呀!」
他揮揮手便走了，只留夏乾一個人在風中站著。他想了想，覺得「疫病」二字著實有些不可思議。不遠處便是州橋夜市，夜市三更才關閉，此時正是熱鬧的時候。賣雞雜的店鋪排著長隊，還有幾個姑娘在小鋪子那裡挑著梳篦，怎麼也不像剛鬧了疫病的樣子。
幾個官兵走了過去，過了橋。橋西多是妓館酒樓，望春樓、秋水樓、夏雨閣三家就佔了一條街，酒樓對面是一排民居，而最可笑的是，酒樓妓館的不遠處是一家書院。書院的大門緊閉，民居全部黑了燈，酒樓的燈也一盞盞熄了。大概快到了閉市的時間。
夏乾沒有多想，很快回去了。
三更的梆子響了。夜市散場，望春樓似乎有些動靜。