「驢叫？」
大漢點了點頭，瞅著夏乾道：「之後就見一頭驢跑了過來，像是揹著一個受傷的人。然後又有一大群家丁一樣的人衝來，我們估摸著雁城碼頭出了事，走過去，就發現一個白衣公子哥拖著兩個人游上了岸。他渾身都溼了，卻沒有休息，把人交給我們，說自己還有急事要辦，讓我們把人送到醫館。」
天寒地凍，丫鬟故事也聽夠了，便做了個「打住」的手勢，拍了拍夏乾：「知道你醒了，家在哪兒？讓他們送你回去。」
「夏宅，大相國寺一帶。」夏乾好不容易才吐出這幾個字。
瘦高個兒驚呼：「你小子真是夏府的人？那白衣小哥沒騙我們。」
為首的大漢頓了頓，朝夏乾看了一眼，問道：「要弄死你的人，是不是陸顯仁？」
「對。」
大漢吸了一口氣，沒有作聲。
夏乾頭暈，根本不知道他在說些什麼。而丫鬟皺了皺眉，疑惑道：「你叫夏乾？」
夏乾心裡一喜，這丫鬟聽過自己大名，也許是要把自己留下看病了。他硬撐著不讓自己昏睡過去，嗯了一聲。
「你可認識易廂泉？」丫鬟眼睛立即瞪大了，「罷了，一定認識。你們等下，我進屋問問孫郎中。」
夏乾一頭霧水躺在車上，一群大漢半夜圍著小推車，此等情形說不出有多怪異。片刻，卻聽得屋內一陣尖銳的女聲：「認識易廂泉的一律不看，讓他自己治去!」
這聲音真尖。夏乾一下子被嚇醒了，大漢們也是不敢出聲。
丫鬟急匆匆地跑出來：「你們還是走吧，我家郎中不肯看……」
眾人稀裡糊塗，大漢只得傻傻地將夏乾推走。循著街燈的光，一群人推車回到了夏宅附近。
夏宅大門緊閉，門口正月十五掛的玉製花燈還未摘下，幾個守夜的小廝還在打盹。聽見聲音，連忙睜眼迎上來：「少爺!」
眾人將大門開啟，手忙腳亂地抬著夏乾。夏乾看了幾個大漢一眼，虛弱道：「多謝!」
為首的大漢認真地看著他：「如果你要告發陸顯仁，你可以讓我做人證。」
大漢的跟班們連忙勸阻。陸顯仁乃一方惡霸，在汴京城惹事惹慣了，有權有勢，根本沒有人敢告發他，更無人敢出面做證了。但大漢似乎很是堅定，他眼中似有火焰冒出，良久才慢慢地開了口。
「我今日從碼頭回家，我娘見了刀，連忙問刀是誰的，我說是姓夏的少爺，穿著青袍子，腰間別了一根孔雀毛。她痛罵我一頓，非要讓我回碼頭找你還刀，再賠個不是。她說，她每日在街口賣筍肉包子，辛苦得很，陸顯仁欺負她，你卻總照顧生意。那個瘋了的婆婆是我的姨娘，就住在我家隔壁。夏公子，上次那些銀兩也是你留給她的吧。」大漢頓了頓，「人要知恩圖報。」
夏乾怔住了，他沒想到汴京城這麼小。
「這些東西你們拿著——」寒露捧了一個盒子出來。
大漢沒有收下，只是接過了寒露遞過來的夏府的燈籠。他朝夏乾揮揮手，便和其他人一起離去了。勞工們雖然一夜未眠，推著小車提著燈，步子卻很是輕快，像完成了重任一樣輕鬆。
夏乾望著他們的背影，突然覺得很感慨。他有很多話想講，卻無力說出來。
夏家的下人將他抬進屋裡的時候，他也很是疑惑，為何自家下人聽了疫病的訊息卻沒有連夜收拾包袱離開。但他再也支撐不住，也問不出任何話，昏昏沉沉地睡去了。
就在此時，東邊的天空發白，黑夜散去，五更的梆子響了。
望春樓的人整宿沒有入眠，很多人就直接睡在廳裡，等著官府送東西來。
「我娘不知怎麼樣了，」小廝哭道，「她在門口賣鞋墊，每天接觸的人多，也許染上了病!」
「我娘也是，好想見見她，哪怕知道她死活也好。」幾個年紀小的姑娘也在哭。
門外有了動靜。
「東西來了!是不是東西來了？」望春樓內的人紛紛湧過去，扒著門縫看。鵝黃讓他們閃開，自己上前去透過門縫往外看。
昨夜下過雪，街上覆蓋的雪花顯出灰藍的暗色，而東邊的天空逐漸亮了起來。幾個官兵提著燈籠正在把一擔擔的東西抬過來，似乎有幾缸水，還有草藥和食物，官兵似乎還在分發派遣。
鵝黃心中重擔放了下來，轉身對大家道：「東西一會兒便來。這一條街有三家妓館酒肆全部封了，只怕他們會一家一家地送進去，會輪到我們的，再等等!」
眾人個個面帶喜色，對親人的思念和牽掛，對疫病的恐慌，似乎在水和食物面前變得低了一等。不少人焦灼地在大廳徘徊，也有人臥在椅子上養精蓄銳，一句話也不說。
大家安靜地等著，等了好久，官兵的腳步聲才又近了。
眾人一下圍攏過去，待門一開，不停地問「門外如何了」「我們會不會等死」「我娘在潘樓街賣貨，她怎麼樣了」。這些話語一直不停歇，官兵一下子亮出刀來，喝道：「統統退後!」
人們不說話了。
官兵抬進來一缸水，兩擔草藥，還有一些吃食，之後便砰的一聲關上了門。
眾人一看水，眼睛都亮了，不管不顧地上前飲了起來。鵝黃也只喝了一瓢，很快，水缸便空了。
「那些狗官差給這麼點水，怎麼夠喝!」幾個姑娘哭了起來。
青綠哭著上前，問鵝黃道：「掌櫃的，兩天了，水不夠喝，也沒外面的訊息，我們還能堅持幾天呀？那些人是不是要我們在這裡等死？」
鵝黃想寬慰她一下，但是哭聲一片，望春樓內的人已經亂了，幾個小廝在拼命地撞門。
「都安靜!」
鵝黃想喝住大家，但是無人聽她的指令。她自己也覺得嗓子幹痛，不知是因為飲水太少、冬日寒冷的緣故，還是自己也染了疫病？
「等他們來了，我會再去一趟，打些水來。」
「鵝黃姐，」小廝有些沮喪，「那些官兵武藝高強，只怕行不通啊，尤其是那個叫燕什麼的。」
燕以敖。鵝黃眉頭緊皺，她被抓到過一次，若是小心一些，未必還會有第二次。她上次太過沖動，還需要去看守衛的佈局，街道的位置，以及……
忽然，一個草藥擔子裡有些動靜。
眾人紛紛回頭看過去，只見一個小姑娘突然從擔子裡探出頭來。她戴著面巾，很是驚恐地看著四周，之後從擔子裡跳出來跑到了角落裡。
「哪兒來的女孩!」眾人一下都驚了。
女孩窩在角落裡瑟瑟發抖。
鵝黃攔住旁人，自己率先上前躬身問道：「你怎麼在擔子裡？怎麼會來這兒？」
女孩帶著哭腔：「你不要過來!我娘病死了，沒錢安葬，有人給衛兵塞了錢，又給了我銀子，讓我蹲在擔子裡過來傳個口信。可是這……這是哪裡呀!」
這女孩不過十一二歲的樣子，很是害怕。
鵝黃有些警惕：「是誰讓你來的？」
「城東賣鞋墊的大娘。她不識字，要我給他兒子傳口信，說她還安好，讓他兒子儘早出去，去城郊難民村。」
小廝一聽，一下子哭了：「是我娘!可是我出不去呀!」
鵝黃怕嚇到她，讓所有人退後，自己也退後幾步：「你不要怕，口信帶到了，說完你便坐著擔子出去吧。」
有人說道：「鵝黃姐，只怕請神容易送神難。這草藥擔子官兵只怕會查的，這……」
小女孩嗚嗚哭了起來。
鵝黃上前安慰她：「我們一定會送你出去。」
她哭了一會兒，忽然想起了什麼：「還有，有個矮個子叔叔讓我找人，可是那人叫什麼我不記得了，他說，務必確認他的安危。」
「找誰？」幾個姑娘著急地問。
她像是在思索，急哭了：「我不記得是誰了，那個叔叔叫阿炆。」
其他幾個人議論紛紛。鵝黃卻心中一涼，立刻將小姑娘拉到一邊。小姑娘急著問：「這是因疫病封了樓嗎？我不知道會來這裡，早知道我就不來了，我不要來這裡——」
「他讓你說什麼？」
「求求你送我出去，我不要和我娘一樣——」
「他怎麼樣了？他還活著嗎？」鵝黃死死抓住她的肩膀。
「還活著，」小姑娘擦了擦眼淚，有些語無倫次了，「他還活著，和那個賣鞋墊的大娘都在城外的難民村裡。他還說讓你確認東西是不是還在。」
「東西？」鵝黃眉頭一皺，「東西都在他那裡呀。」
「洗古什麼，好像沒了……洗古，那是什麼？我不記得了，」女孩抽泣著，「求求你讓我出去，我不要在這裡，錢都還給你……」
「犀骨筷？」鵝黃一怔。
「好像是這個名字。」女孩愣愣地，「犀骨筷。」
她將這三個字重複了一遍。
「一直在他那裡，怎麼會沒呢？」鵝黃喃喃一陣，低頭對女孩道，「他是不是被強行帶去難民村的？他屋子裡的東西都沒拿，他讓我去確認？是不是這個意思？」
女孩搖搖頭：「不知道，反正我和我娘是被強行帶走的。那個阿炆說，要確認你是不是安好。讓我確認了之後，躲在擔子裡回去告訴他，萬一落到官差手裡，也不要說這個事。」
鵝黃沒有說話。她從昨夜至今一直沒有休息，沒有吃東西，也沒喝水，如今面色很是蒼白，努力定了定心神。她低頭看了看眼前的女孩，明白了阿炆的用意。女孩要給小廝送口信，阿炆只是塞錢借了個東風，即便半途被官差抓到，女孩也只會說是鞋墊大娘派來給兒子送信的。
「我能走了嗎？你們這裡好可怕。」女孩看了看眾人，聲音發抖。
鵝黃把鐲子從腕子上取下來給她：「你出去告訴他，我還安好。記住，這些事不要亂說!」
女孩沒有答話，拿著鵝黃的鐲子快速跑到了門口。
鵝黃急道：「不要走正門，一會兒我想辦法送你到街上，你——」
女孩把面罩一掀，敲了敲門。
門突然開了，不遠處，燕以敖、萬衝一行人全副武裝地站在那裡，也不知剛才在那裡站了多久。女孩一下子衝上去抱住萬衝的脖子，欣喜道：「叔叔，她說啦!她說啦!就是她!」
「在外面不要叫我叔叔，」萬衝有些生氣，但是難掩喜氣，「要叫萬大人。」
鵝黃怔了片刻，望春樓的其他人也慢慢下樓來，震驚地看著眼前的場景。燕以敖快速上前銬住了鵝黃。很快地，她被帶出瞭望春樓。
樓外的街道依舊冷清，官兵們舉著火把，看到鵝黃之後一陣歡呼，轉身開始拆掉民居的封條。很快，三座妓館酒樓的封條都被拆掉了，人們從樓內湧了出來。
鵝黃被帶著走了很長一段路，轉了個彎，剛才冷清無人的街道一反常態地熱鬧起來。五更早就已經到了，早市開始了。商人和小販擺起攤位來，把衣物、花環一一擺好。巷口對面的行者敲著木魚開始報曉「天色晴明」。很快，幾個金銀鋪子、鐵器鋪子、湯餅小店統統開張了，幾個醉漢還勾肩搭背地從酒館出來。
汴京城迎來了新的一日，和往日沒什麼不同。
「燕頭兒，這麼早就有任務啦？在這兒站了幾天啦？還沒收工呢？」幾個酒店的老闆娘笑著。
燕以敖朝她們打了個招呼：「就兩天，完活兒啦。」
「東邊的街道解開封鎖了嗎？你們把一條街都封了，真是嚇人，還聽說是鬧了疫病!隔壁的小李子都帶著包袱出城啦!」
「沒疫病。」燕以敖開心地笑著，「都結束了!」
聽到這裡，鵝黃看著東邊發白的天空，看著汴京城車水馬龍的街道。她怔了一會兒，看到不遠處，有個人正匆匆朝這邊趕來，那人穿了一身白衣，渾身上下都溼透了，但仍在急著趕路。待他看到大理寺一行人，又看到了鵝黃手上的鐐銬，立刻停下了腳步。
鵝黃看著他，他也看著鵝黃，兩個人都沒有說話。
鵝黃的臉色十分蒼白。從小女孩的出現，再到官兵給她戴上鐐銬，不過是很短很短的時間。她從望春樓出來，親眼看著人們拆掉封條，再走到早市，又聽到這些對話，仍然有些難以置信。晨光並不明媚，黑夜似乎遮住了她的眼睛，她不願意承認，只覺得眼前的一切都是夢境。
直到眼前這個白衣人出現，她才突然覺得這一切竟然是真的，一種恐慌、焦慮、悔恨又無奈的感覺襲擊了她。她看著眼前的白衣人，突然開始大笑，笑得倉皇失措，竟然笑出了淚來：「你們……你們竟然……好哇，好哇，易廂泉!易廂泉!」
「是她嗎？」易廂泉問道。
燕以敖高興地點頭：「她認了。她認識阿炆，也知道犀骨筷的下落，為了抓人，我們硬生生瞞著上級把街封了兩天。走吧，你和我們回去一起聽審。」
易廂泉鬆了口氣，露出明快的笑容。
鵝黃卻慢慢平靜下來。她不笑了，也不說話了，而是低頭走了過去，沒有再看易廂泉一眼。