在這短暫的黑暗裡，所有人都感到一絲慌亂。掌櫃老人聞聲，趕緊去找火石。但她畢竟上了年紀，腿腳不便，被桌椅絆倒了。桌椅發出一陣叮叮咣咣的巨大聲響，好像有幾把椅子倒下了，也不知砸到了誰，發出哎喲的聲音。
「我有火石。」
這話不知是誰說的，聲音很是清冷。只聽三聲咔嚓聲響，緊接著，廳堂的一角亮了起來。眾人抬頭看去，只見青衫男子用火石點燃了眼前包著烤肉的油紙，廳堂內明亮了一些。
藉著微弱的火光，魁梧男子忽然站了起來，警惕地看著四周。
韓姜摸上了腰間的刀，低聲道：「慕容，有些不對勁。」
就在此時，掌櫃的剛摸到燈前，開始打火。很快，廳堂內的燈重新亮了起來。眾人這才看清，大堂中央，幾名宋兵倒在地上，脖子上血不斷湧出來。
幾人驚聲尖叫起來。魁梧男子臉色蒼白，上前救治，拼命止血。旁邊的胖子趕緊擦了手，上前道：「讓我看看，我是郎中。」他上前救治了一番，卻是無果。屋內混亂了一會兒，很快，那些宋兵都嚥了氣。
「頭兒，怎麼辦？」
顯然，那名魁梧男子正是這些宋兵的「頭兒」。他慢慢站起來，擦了擦手上的血，通紅的眼睛掃視四周。突然，他一下子抽出了刀，大聲道：「所有人都不許動！」
窗外雷聲大作，場內所有人都嚇得臉色或青或白。魁梧男子冷喝道：「有刀的，都給我拿出來！」
掌櫃的嚇得臉色發青，從算賬的臺子下面抽出一把菜刀，剩下的人都沒應和。
慕容蓉有些擔心地看了韓姜一眼。而韓姜則看向地上的屍體。所有人的脖子都被整整齊齊地割了一道口子，顯然是致命傷。
魁梧男子沉著臉，吼道：「所有人都要搜！進房間去！」
「女人也要搜嗎？」站在一邊的紅衣回鶻女突然開口，聲音響亮，竟是標準的漢語，卻帶著幾分不屑，「你們是誰？憑什麼？」
魁梧男子將刀「咣」一聲插在桌上：「大宋禁軍都頭，梁亭！都給我站過來！搜！」
紅衣回鶻女嘀咕了幾句，解下了腰間的兩把刀，一一放到桌案上。刀上並無血跡。她抱著胳膊道：「出門在外，有幾個不帶刀的？我坐得遠，可不是我乾的。何況這裡又不是大宋，這些人根本聽不懂中原話。」
她指了指旁邊的客人。然而，出乎意料，似乎所有人都能聽懂她的話。胖子站起來擦了擦汗，表明身上沒有武器。紅帽子老頭也乖乖站了起來，也沒有兵器。
如今只剩下慕容蓉這一桌了。韓姜慢慢站起來，卸下身上的刀。
梁亭走過去，將韓姜的刀抽出來，不由得吸了一口涼氣。原以為這是一把短刀，卻不想刀柄是可摺疊的，伸展開來，刀柄竟有半人高。
在場的人無不屏住呼吸。
燈光昏暗，刀鋒卻極亮，揮在空中，閃如流星隕落。長刀極重，卻不知韓姜是怎樣收在身側的。
梁亭很是懷疑地看著她。
韓姜心情很是糟糕。經歷了長安城的事，她很不喜歡這些官府的人。
「我有刀，不是我。」她只說了六個字，語氣不善。
梁亭聽聞，並沒有大聲呵斥。憑他多年的經驗，眼前這個帶著長刀的姑娘未必是老實人，但她的刀太乾淨了。
他的眉毛擰了起來，他要找的是他們的對頭。
韓姜以為他不信，於是將刀子再次揚起，將刀橫在死人身上比對了一下，皺了皺眉頭：「不像刀傷，像鐵絲，或者是……」
或者是琵琶弦。韓姜沒有說出這句，只是看了琵琶女一眼。
慕容蓉站在一邊道：「這不像是一個人乾的。」他斜眼看了看琵琶女旁邊的三個男人。至少需要兩個人，將士兵脖子前面的鐵絲一人拽住一頭，向後拉。一個人拉是不行的，必須同時拉，才能保證割得下去。
忽然，燈又熄滅了。
屋內霎時間又變得黑暗，桌椅叮咣作響，像是有人躲在了桌子底下。這時大門忽然開了，雨絲順著門縫飄了進來。藉著門外閃電的光，那三個男子順勢逃出了門。琵琶女將琵琶一擲，身影一閃，就到了門邊。
「攔住她！快！」梁亭大吼一聲。
他是衝著韓姜喊的。她離門最近。那句「攔住她」，像是命令，有些令人生厭，然而那個「快」字又軟了幾分，像是懇求。
若是一樁命案，人犯在逃，韓姜肯定去攔，但是在這種地方，和宋兵起衝突的人，很多時候都沒有對錯之分。身為路人，最好不要糾纏。
韓姜猶豫了一瞬，但還是一個箭步跨到了門前，將長刀一揮，便擋住了去路。琵琶女尚未出門，見狀則迅速後退。她的腳步很輕，但想法很是高明——她後退，是想將韓姜引到身後，再借著黑暗隱藏身形，藉機再衝出門去。
韓姜卻逼近兩步，將刀再次一揮，準確無誤地橫在了琵琶女的脖子上，喝道：「站住！」
然而韓姜覺出刀尖被撞擊了一下。隨著噗呲一聲，溫熱的液體噴濺到了韓姜的臉上。
門外電閃雷鳴，大家依稀看到琵琶女瞪大雙眼倒在了地上，脖子上一道血痕，正不斷地向外湧著鮮血。
瞬間，所有人都將目光投向了韓姜。
韓姜沒料到會出這樣的事，下意識地拿著刀後退了幾步，有些驚慌。
「自盡了。」梁亭轉頭對部下道，「看看能不能救活，問出底細。」
宋兵再次將燈點亮。眾人看到，那個琵琶女已經不動了。慕容蓉趕緊上前道：「韓姑娘，是意外，不是因為你……」
韓姜臉色蒼白，噴濺到她臉上的鮮血，如今正慢慢地淌下來浸到她的衣服裡。
梁亭見狀，上前低聲道：「任務失敗，這些人會選擇自盡。無論如何，還是謝謝你。」
所有人都看著韓姜。而一旁的紅衣回鶻女忽然道：「這位姑娘的功夫可真夠好的，哪門哪派的呀？」
她只是信口胡說，大意是問韓姜的功夫是跟誰學的。
韓姜神魂未定，只是怔怔地看著手裡的刀。
慕容蓉想把帕子遞給她，可她臉上都是血，擦不乾淨的。
掌櫃的小聲道：「廚房裡有水，可以擦擦。」她有些害怕地看著韓姜，示意她和自己去廚房。
韓姜木然地跟了過去，走到銅盆前，捧起水開始洗臉。
架子上掛著三條毛巾，看起來有些破舊。韓姜沒有擦臉，只是怔怔地看著盆中自己的倒影。如果自己沒有架起刀，那個女人也許就不會死在自己刀下。
她甩了甩頭。不能再想了，現在必須回過神來，夏乾還等著她去救呢。
韓姜吸了口氣，下定了決心，準備轉身回去。就在此時，廳堂內又是一陣叮噹響，說話聲、武器碰撞聲、跑動聲，原來士兵正在集結。其中一個矮個兒方臉計程車兵臉色蒼白，低聲道：「人沒了。」
「沒了？什麼叫沒了？」
梁亭的臉一下子變了顏色。他迅速推開一層房間的門，見裡面真的沒人，扭頭厲聲道：「沒人在裡面看著他嗎？」
「我們四個一直在屋內看著，並沒聽見什麼動靜。」
「真是荒唐！出口都有人守著，也沒有窗戶，他怎麼可能跑得掉？」
宋兵開始商議。罕見地，他們十分焦慮和緊張。
慕容蓉見韓姜回來，忙問：「韓姑娘，可還好？」
韓姜點了點頭，朝宋兵看去。只見他們個個神色慌張，像是發生了不得了的事。從他們的隻言片語可以聽出來，他們押的犯人，就在剛才，消失了。
慕容蓉低聲道：「我和家人在北方榷場做生意的時候見到過這種情況。如果遇到一群宋兵押著一個人，那人很可能是政治犯，可能是敵軍暗探，甚至是敵國質子，一般都是要押回大宋的。」
韓姜有些恍惚，還在想剛才的事。
慕容蓉安慰道：「雖然現在事態不明，但我們幫了宋兵，就是幫了大宋。韓姑娘，不要自責了。」
慕容蓉的聲音很輕，是想解釋給韓姜聽——他一向是心細溫和的人。但離他較近的青衫男子回頭看了看他，眼神很是銳利。
慕容蓉不知為何，忽然緊張起來。他懷疑這個青衫男子可能一直在用餘光看著自己，從唇形讀出了自己說的話。
青衫男子轉過頭去，忽然對宋兵道：「我離門口近，沒人跑出去。房間沒窗戶，你們關押的人很可能還在房間內。」
這是他第一次開口講一句完整的話，卻講得很平靜，不驚也不懼。
梁亭打量了他一下：「你是什麼人？」
青衫男子沒有回答，而是道：「你們可以看看床板。屋子很奇怪，有的床像是個盒子，床板底下是空的。二樓有個房間就是這樣的，我覺得奇怪，就沒住。」
韓姜聽到這裡，回過神來，看了看這名年輕男子——想不到他也這麼心細。
梁亭立即看向矮個子士兵：「搜了嗎？」
「我這就去搜。」矮個子士兵趕緊帶人回到房間。不久，傳出來一陣叮噹聲響。他們從屋裡拽出個人來，驚喜道：「真的在！」
眾人這才明白剛才發生了什麼。燈滅時，食客一般會選擇靜靜等待，而掌櫃的離燈較遠，摸黑跑過去，重新點燈，也要好一會兒。那夥人應該是想利用黑暗的間隙殺掉宋兵，把宋兵看押的人帶走。
這本就是一步搏命的險棋，而他們的計劃沒有成功，因為青衫男子竟然點著了紙，提前把屋子照亮了。
梁亭轉過身看了看青衫男子，道了謝。但青衫男子只是點點頭，沒有說什麼。
就在此時，慕容蓉把目光從青衫男子身上移開，發現這群宋兵押的不是別人，正是他在集市上碰見的唱歌老人。
老人似乎也認出了慕容蓉，平靜地看了看他，沒有說話。
「還敢逃？再逃試試！」梁亭朝老人吼道。
其他幾名宋兵推搡了老人幾下，有些人甚至憤怒地攥緊了拳頭。
「你逃了這麼多次，我們死了八個人！」梁亭紅著眼揪住老人的領子，「你滿意了？」
老人的頭髮很亂，他忽然笑道：「大宋計程車兵就這點本事？」
他這話卻將其他宋兵徹底激怒了。方臉宋兵抽出刀來，怒道：「我們只答應把你送過去，沒說是完完整整地送過去！」
「怎麼，還想閹了我不成？」老人竟調皮地眨眨眼，「和你們主帥一樣？」
此話說完，梁亭狠狠地打了他一下。這老人顯然已過了花甲之年，捱了這麼一下，支撐不住，摔倒在地。
慕容蓉下意識地將他扶起。梁亭怒道：「別管他！」
慕容蓉的確不清楚狀況，不好插手，只是問道：「他是誰？」
「寧烈，西夏老臣。」旁邊一個矮胖士兵低聲對慕容蓉道。
梁亭見狀，狠狠瞪了他一眼，意思是他多嘴。
那個矮胖士兵趕緊閉嘴。
慕容蓉看向老人。老人狼狽地靠在椅子上，顯然是難受極了。
梁亭轉身對掌櫃的道：「二樓的床板都是空的嗎？」
「並不是，但一樓的床都是空心的。你們可以住二樓盡頭的房間。」掌櫃的趕緊道。
梁亭轉頭對其他宋兵道：「上去檢查。還有你們，也換房。」
胖大哥也住二樓，他聽後趕緊點頭，馬上去收拾房間。慕容蓉與韓姜也是二樓的住客。韓姜眉頭皺了起來：「竟然如此不講理！」
慕容蓉低聲道：「由他們吧，我們少惹事。」
很快，幾名士兵下樓來，彙報道：「沒有異狀。」同時，還把慕容蓉和韓姜的包袱丟了下來。
梁亭什麼話也沒說，直接推搡著老人上樓。老人卻轉頭，有些高傲地道：「我要自己住裡面那一間！」
梁亭怒道：「讓你住哪間，你便住哪間！」
老人冷笑道：「讓我住邊上，不怕我跑嗎？」
就在他們爭吵時，慕容蓉忽然有了一個新的想法。他看向韓姜，想和她說幾句話。但韓姜經歷了太多事，有些心不在焉。
此時，梁亭雙手一提，直接把寧烈拉上了樓。慕容蓉忽然叫道：「等一下！」
梁亭挑了挑眉，扭頭看向他。
慕容蓉上前，問寧烈：「我們的朋友被困在蜂塔下方，需要有人破解機關將他們救出來。傳聞有一名叫阿里米拉的機關師曾成功進入，不知可有此事？」
梁亭根本不知他在胡言什麼，直接揮手讓眾人上樓。
而韓姜這才回過神，明白了慕容蓉的意思。眼前的老人是西夏重臣，至少是年過六十的人，很有可能知道蜂塔的事。
老人看了看慕容蓉，忽然道：「沒錯。阿里米拉奉了聖上的命令，進了蜂塔。當時，我剛剛在朝中任職。」
慕容蓉和韓姜吃驚不小。他們急忙衝上去，想再問幾句。但老人只是道：「阿里米拉不僅去了蜂塔下端，還建了這間客棧呢。」
他抬頭看了看這客棧，沒有再說什麼。慕容蓉和韓姜不知道他說的是真是假，錯愕之際，老人已經被宋兵拉走了。
那個青衫年輕人靜靜地站在一旁，若有所思地注視著所有人。