壁畫似乎是沒有止境一樣地延伸。柳三和夏乾起先驚歎於壁畫的壯觀，走得久了，卻覺得分外詭異。這裡不是神廟佛壇，不應畫這些的。若說是墳墓，二人卻可以在此呼吸；若說是迷宮，似乎設計得又簡單了，遇到死路，退回去重走便是了。
他們不知道走了多久，越走越絕望。終於，他們看到了令他們驚喜的東西——樓梯。
而且是向上的樓梯。
二人很清楚，他們當初是掉入地下的，若是遇到出口，一定是往上走才對。
「我們上去看看？」夏乾問了一句，覺得嗓子有些幹，卻又不敢再喝水了，要省著點。
柳三點點頭。他們順著樓梯爬上去。可這個樓梯長又直，他們走了一陣子，終於看到了出口——
還是迷宮。
和剛才的走廊一樣，黃褐色的牆壁上，依然是色彩斑斕的壁畫。二人失望至極。但細想還是有希望的，說不定此地是蜂塔一般的存在，有很多層，他們是在最底下一層，一定要走到最上面去，才能出去。
夏乾問道：「剛才的迷宮不大，這次應該也不大。咱們繼續走吧，總會走到頭的。」
柳三問道：「可這一共有多少層呢？如果最上面也是一道密門，那要怎麼辦？」
夏乾趕緊搖頭：「不會那樣的！」
夏乾為了給柳三鼓勁，帶頭向前走。為了節省水，他們很少開口說話。但是夏乾和柳三都是多話之人，就這樣憋著，未免有些難受。這巨大的地道真的像極了墳墓，使人感到極度壓抑。
「我們可以來哼些小曲兒。」柳三忽然建議道。
夏乾趕緊點了點頭。
在黑漆漆的通道里，柳三先起了個頭兒，哼起了汴京城有名的小調兒。夏乾微微笑了一下。這兩人彷彿正在汴京城的街道上閒逛，長明燈就像是朦朧的月光。
走了一陣兒，夏乾忍不住開口問道：「柳三，你不是在汴京城出生的吧？」
「夏小爺，你為什麼這麼問？」
「猜的。你沒有祖宅，也沒見你有什麼親人。」
「我的確不是汴京人。親人……我還有個姐姐。」
「柳三，如果咱們出不去……你的親人要怎麼辦？」
柳三的眼神閃了一下，笑道：「沒有我，他們照樣活著。」
「這個回答不夠好。」夏乾忽然拍了拍他的肩膀，「你應該回答‘我們一定會出去的’！」
柳三哭笑不得：「我們一定會出去的。」
夏乾滿意地點點頭，問道：「你姐姐……她還好嗎？」
柳三答道：「從老家來京城的時候，失散了。後來她又被人販子拐走……」
夏乾問道：「後來又找到啦？」
柳三笑了一下：「對，她現在很好。當初我以為再也見不到她了。」
夏乾點點頭：「事情總會向好的一面發展的。」
柳三認真道：「夏小爺，你也是。你會重新回到地面，回去見到你的爹孃，還有韓姑娘。」
夏乾補充道：「還有夏家的丫鬟和家丁，他們都是我的家人，我一定會再見到他們的。」
柳三猶豫了一下，問道：「夏小爺，你的朋友很多吧？」
夏乾不知他為什麼這麼問：「是，很多。」
「他們都是好人嗎？」
「都是。我的朋友都是好人。」
「那你可真是好福氣。」
「我很會看人的，就像易廂泉，他是一個很好的人。我……真的很希望他還活著。」夏乾有些憂鬱地看著黑漆漆的路，「如果他真的活著就好了。哪怕我這輩子再也見不到他，我也希望他幸福快樂。」
「別說不吉利的話，咱們繼續往前走。誒，我怎麼覺得有點冷？」
夏乾嘆道：「也許是到了晚上了。」
二人繼續朝前走，走了片刻，遠處似乎傳來了隆隆聲。聲音不大，但二人都聽見了。這隆隆聲響了很久，像是門落下的聲音，更像是……
「打雷？」柳三有些詫異。
夏乾瞬間開心起來：「我們距離地面很近！」
柳三嘟囔道：「這地方還能下雨？也許又是哪堵牆落了下來。我總覺得這些壁畫很眼熟。你說，這迷宮會不會是活的？樓梯是會動的？」
夏乾臉色發青：「你別瞎說。」
二人又交談了幾句，但隆隆聲不止。
他們越發覺得，這似乎就是雷聲。
隆隆的雷聲不止，疾風驟雨未停，夜深了。
傍晚的事鬧得沸沸揚揚，如今大家各自回了房間，之後這間小小的客棧便安靜了許多，但眾人心思難平。韓姜帶了食物、工具和水，趴在離門最近的桌子上睡著了。她想等雨停就出去檢視地形。
慕容蓉入住了一樓的房間。他點了燈，試著去翻譯阿里米拉的手札，卻聽見樓上傳來咚咚的響聲，似乎是宋兵又在走動了。
慕容蓉放下書卷，心中又起了一個想法。今日那個寧烈只是說了寥寥數語，卻看得出他是知道阿里米拉和蜂塔的事，說不定他還知道更多內情。而傍晚時，那個矮個子宋兵說得一口京腔，老家應該也在汴京城。
慕容蓉想了一下，抱著試試的態度，帶著一些銀子上了樓。
「什麼人？」矮個子宋兵正在當差，見了慕容蓉，還是很警惕。
慕容蓉介紹了一下自己，說明了來意。
矮個子宋兵問道：「怎麼能確認你是慕容家二少？」
慕容家一直對戰事頗為關心，將士的糧草、藥材很多也是慕容家供給的。這些士兵知道其名，也是正常的事。於是，慕容蓉說了父親和大哥的名字，家裡做了哪些生意，甚至連嫂子和大管家的樣貌也描述得一清二楚。這個宋兵聽完，也報了自己的姓名。他叫陶忠，是汴京城人士。他看了看慕容蓉，問道：「可我從未見過你。聽說慕容家二少因為行為不檢點，被逐出了家門，想必就是你了？」
慕容蓉臉色微變：「和家人不和而已。不知道我能不能進去打聽一些事？」
陶忠搖頭：「事關重大，如果你要去問寧烈，還得我們頭兒答應才行。他們一直在屋內商議事情。」
慕容蓉點點頭，表示可以等。
陶忠卻道：「他們商量戰事，要很久的。」
慕容蓉問道：「戰事？」
陶忠點點頭，大概地說了事情原委。他們這一夥兒兵，是大宋朝廷派來的。今年八月，宋軍在無定河西面建了銀川寨。銀川寨乃軍事要地，上面命萬人屯駐防守。西夏出了五萬精銳騎兵，可能會在銀川寨與宋軍一戰。
陶忠對慕容蓉道：「這些事我本不該多嘴，但此地非大宋領土，你們又是大宋子民，理應明白此事的重要性。」
慕容蓉點點頭：「我們也聽說了戰事，但都對大宋有信心。」
陶忠卻猶豫了一下，沒有直接回答，只是道：「現下雖然未開戰，但情況不容樂觀，建成銀川寨只用了十四天。」
慕容蓉驚呆了：「十四天？」
「對。銀川寨的地理位置特殊，如果戰敗，銀川寨淪陷，後果不堪設想。但是大將徐禧並不擅守城……現下的情況不好說，萬一戰敗，可能需要援兵。」
見他吞吞吐吐，慕容蓉便道：「若你們覺得事涉軍事機密，不方便說，不說也無妨。」
「這些事，敵我雙方都已知曉，是可以說的。銀川寨地理位置特殊，有兩路援兵可去，一路是由沈括沈大人為統帥，另一路由李憲帶領。但李憲……於三天前被俘。」
慕容蓉越發吃驚了。他很少了解大宋軍事，只知道大宋對外軍力不強。但就憑這名士兵的隻言片語，他沒想到事情已經到了這般地步。
「主帥怎麼會被俘？」
陶忠撓撓頭，最後決定不說。過了一會兒，他又道：「西夏那邊派了使者，說可以放回李憲，但要我們用之前俘虜的西夏朝臣寧烈做交換。交易地點離這裡不遠，所以我們才押著寧烈過來。他起了這麼個忠貞的名字，其實不是什麼好東西。他是西夏太后的遠親……」
陶忠又說了寧烈的種種不是，情緒很是氣憤。有些地方他雖然含糊其詞，但是慕容蓉已明白了此事的重要性。他問道：「若是交易不成，會怎麼樣？」
「可以讓副帥帶兵前往增援，但是……若是將士們知道了，恐怕會亂了軍心。哼，寧烈也是個沒用的文官，用他去換李憲，我們也不吃虧。」
這件事，慕容蓉越想越覺得不對，繼續問道：「既然李憲如此重要，西夏俘虜了他，反而要用一個大將換回一個沒用的文臣？」
陶忠撓撓頭：「這我便不知道了。」
「因為主帥李憲是個宦官。宦官，在西夏人眼裡，什麼都不是。」
梁亭忽然推門過來，看著走廊上的二人，冷冷地對慕容蓉道。
陶忠見了梁亭，急忙請罪行禮。梁亭讓他起來，譴責道：「你們的話我都聽見了。你就是管不住自己的嘴。」
陶忠趕緊解釋了慕容蓉的身份。而慕容蓉沒有說話。聽了剛才的話，他思緒有些混亂，更多的是驚訝。這個姓陶計程車兵說了很多荒唐的事，什麼十四天修建的城，宦官做援兵統帥，而且在開戰前夕被俘……
梁亭看著慕容蓉：「你還有什麼要問的？」
慕容蓉趕緊道：「沒了。」
「你聽了就不要外傳。這幾日很重要，煩勞你務必配合我們。」梁亭看著慕容蓉，又道，「我相信你一定是站在大宋這邊的。我在北方戰場的時候，慕容家為前方將士捐贈了不少物資，這些我們都記得。還有你，幾年前去過北方榷場吧？還親自為將士發過藥，我對你有些印象。沒有那些藥，我們恐怕活不下去。」
慕容蓉舒了一口氣，這才明白對方為何這麼信任自己，於是道：「我還是想見一見寧烈，問一些話，事關我朋友的性命，請務必通融。」
梁亭搖頭：「不行。」
慕容蓉道：「你們可以在一旁看著，我真的只想救人。」
梁亭想了想，便讓陶忠帶著慕容蓉過去了，但叮囑陶忠加倍小心。
寧烈住在二樓盡頭的小房間裡。看守他的人一共有兩個，一個在門外，另一個和寧烈同吃同睡。
慕容蓉進了門，朝四周看了看。寧烈的房間很小，沒有窗戶。屋內陳設簡單，一張床、一張桌子、一個小凳子、一個衣櫃和一個恭桶，除此之外，別無他物。床鋪乾淨整潔，屋內一塵不染。
寧烈坐在小凳子上，似乎是在休息。見慕容蓉進來，他有些意外，道：「我之前便覺得這位公子氣度不凡，能進來這裡，只怕不是普通人物。」說完，他瞥了陶忠一眼。
慕容蓉只道：「我來此，是有事想求教。我的朋友進入了蜂塔下方，卻出不來，我們正在想辦法救他。」
慕容蓉攤開阿里米拉的手札給他看。寧烈低頭看了看，眼睛不易察覺地動了動。
「您若能把更詳細的情況告知我，也許我可以想出辦法救出我的朋友。」
寧烈看了看慕容蓉，道：「這個蜂塔是商人胡斯給自己建造的墳墓，裡面有大量財寶。幾十年前，阿里米拉奉景宗帝李元昊的命令進入地宮，想要拿出財寶。他雖然成功破解了地宮的秘密，但是並沒有取出裡面的財寶。」
慕容蓉一怔。
寧烈又道：「當時政局不穩，大夏本就資源匱乏，那些財寶可作為軍餉，又可讓大夏稱霸一方。阿里米拉開啟地宮之後，景宗帝擔心皇子篡位，並沒有把金銀財寶取出，反而放了一些東西進去，把整個地宮當作了國庫。當時我剛剛入朝，卻也聽到了一些傳聞——景宗帝把一樣重要的東西放入了一個機關盒子，將盒子放入了地宮，並讓顧命大臣高懷昌和毛惟正各持密文和解密方法。只有這兩樣東西才能開啟地宮的門。」
慕容蓉對這個「機關盒子」並不感興趣，他只想知道地宮的情況。
寧烈道：「這個密文形如‘回’字。據說，蜂塔三道門，第一道門和最後一道門上都刻著這樣的密文。」
慕容蓉一驚，連忙掏出蜂塔上的字給他看：「是不是這樣的？」
「我沒見過，」寧烈倒是很感興趣，「只是聽說過。想來應該是的。」
在這一刻，慕容蓉忽然明白了，七名道人的詩「蜂塔之門，門如其名。密文為引，不可繞行。道路迢迢，莫尋捷徑」，意在說明蜂塔是不可繞行的。原因很簡單，因為蜂塔上的「回」字形密文不僅僅在蜂塔上出現，在最後一道門上也出現了。即便是像劉梗一樣從蜂塔下方挖了通道，他也沒有辦法拿到財寶，因為他並沒有辦法解開「回」字形密文，終究會被攔在外面。
「我勸你不要再費心了。」寧烈拿起吐火羅文的手札，「即便這手札裡真的記載了迷宮的構造，你也無法傳達給你掉入地宮的朋友。」
「還是有必要了解構造的。也許我們可以挖他出來——」
慕容蓉說完這句話，連站在一旁的宋兵都覺得有些荒唐。
「挖下去？是那個拿刀的姑娘去挖？就憑她自己？用鏟子嗎？」寧烈愣了一下，之後哈哈大笑起來，頗有嘲諷的意味。
慕容蓉一直覺得寧烈自視甚高，這讓他很不舒服。於是，他站起身來，準備告辭。寧烈道：「我和阿里米拉有過一面之緣。我進殿的時候，聽見他在向景宗帝邀功，說地宮很大，以蜂塔為起點，終點快要抵達綠蔭鎮了。」
聽到這句話，慕容蓉卻不以為意。這件事過去幾十年了，不知寧烈的記憶是否牢靠。
寧烈卻道：「這點很重要。如果真的要挖，你們不如從兩處下鏟，一處在蜂塔下，一處在綠蔭鎮附近，這樣更容易成功。」
慕容蓉起身：「我會轉告她的。」
「這個，留著我看一看。我也懂一些吐火羅文，明日若是得解了，我告訴你。」寧烈揮了揮手札，從懷中掏出筆來。
慕容蓉沒有想到他竟然肯幫忙，很是感激地表達了謝意。梁亭上前翻了翻冊子：「不可以。」
寧烈瞥了他一眼：「我只是閒得無聊罷了。你們怕我送信？嗐，我都走不出這間客棧，又能傳遞什麼訊息呢？等我幫著翻譯完這冊子，就把冊子留給你們。不翻譯也行，你們給我找些書來看吧。」
慕容蓉也對梁亭說了幾句，梁亭依然不同意。寧烈又大聲吵著要看書，叫喊聲在客棧內迴盪。最後實在不得已，梁亭朝他吼了幾句，勉強答應了：「冊子留下。陶忠，你在屋內守著。孟秦，你還是在門外當班。你們看住他，小心點。」
梁亭交代完，隨後跟著慕容蓉出了門，生氣道：「這便是西夏的文臣！簡直是個老無賴。」
他紅著眼睛，進了旁邊的房間，咣噹一聲關上了門。
慕容蓉慢慢走下了樓，心中又燃起了希望。他想跟韓姜說一聲，卻見韓姜趴在桌子上睡著了。客棧內很吵，她睡得不安穩，嘟囔道：「慕容，是誰在吵？」
「沒事，雨沒停，你再休息一會兒。」慕容蓉看了韓姜一眼，不忍心打擾她，便自己回屋了，打算再看一會兒書冊。
而此時，二樓寧烈的房間裡只剩下陶忠一人。他看了看寧烈，有些緊張。這是他第一次與寧烈獨處。
寧烈完全無視陶忠的存在。他還是坐在小凳子上，看著手札。
陶忠朝四周看了看，想找個地方坐下。
寧烈眼睛也不抬，傲慢地道：「別動我的床鋪。你坐地上吧，之前的人也是坐在地上的。」
陶忠無奈，只得席地而坐。過了很久，夜越發深了，客棧內變得非常安靜。寧烈合上手札，忽然道：「我要熱水。」
陶忠開啟門，看了一眼門口的守衛孟秦，示意他去端來。孟秦不滿地嘀咕了一聲，無奈地去了。
寧烈藉著燈光，低頭繼續看手札。此時，卻聽門外有腳步聲，還有嘈雜的說話聲。
「我的水到了？」寧烈抬眼問道。
陶忠開啟門，不遠處確實傳來緩慢的腳步聲。掌櫃的端水上來了。
「咣噹」一聲，似是有人跌倒在地上，還呻吟了一聲，應該是被燙傷了。
寧烈哼了一聲，帶著責備和鄙夷道：「讓你們年輕人去端，誰想到你們讓老人家自己端水上來，這便是大宋的禮義仁孝？我們西夏人斷不會做這樣的事。」
陶忠忍了忍，還是繼續守著。寧烈又道：「占人家老人的客棧，錢給得又少，還讓人家端茶送水，被燙傷還不聞不問，這便是大宋的大國風範？」
寧烈又說了幾句。陶忠實在忍不住，便出門去看。他謹慎地關上了門，走到樓梯口，這才看到掌櫃的跌倒在地，熱水也灑了一地，冒著熱氣。
老人呻吟道：「燙傷了腿……」
她的褲腿捲起了一些，可以看到她腿上紅腫一大片。孟秦扶起她，對陶忠怒道：「你出來幹什麼？不能擅離職守！」
陶忠愣了一下，看了一眼殘局，轉身回了屋子。
這來回的時間，非常短暫，大概只有往杯子裡倒一杯茶的工夫，何況事發在樓梯口，而且側面兩個屋子裡住滿了人。
陶忠走回房間，推開了門。
屋內一片漆黑，油燈熄了。
陶忠忽然湧起一種不好的預感。他愣了一瞬，對著黑漆漆的房間喊了一聲：「寧烈！」
無人應答。
陶忠開始慌了。他從懷中摸出燧石，立即點了燈。燈照亮了屋子，可這屋子裡只有他一個人。
寧烈……在房間裡消失了。
就在這時，在廳堂內桌子上趴著睡覺的韓姜咳嗽了幾聲，慢慢醒了。慕容蓉聽到聲響，推門出來，道：「韓姑娘，你醒了？還是回屋休息一會兒比較好。」
韓姜惦記著夏乾的安危。她走到門口，朝門外看了看：「雨小了很多，大概可以走了。」
「天亮再去，可能會好些。寧烈拿了手札，說要幫我翻譯，也許天亮就會有結果，到時候你對地宮的構造更加了解，也更容易挖一些。」
慕容蓉簡單說了宋兵的情況。韓姜聽了，嘆息一聲，剛要說什麼，忽然聽到一陣激烈的說話聲。二人抬頭向上看去，只見梁亭一行人正急匆匆地衝下來，走到韓姜和慕容蓉這裡時，吼了一聲：「閃開！」
二人本能地退開了。幾名宋兵衝出客棧，跑進了雨裡。
韓姜隱隱覺得不祥，趕緊道：「我現在就走。」剛跨出門走到雨裡，梁亭喝住了她。
「站住！」
韓姜停下腳步，冷冷地看著他們。陶忠趕緊上前道：「姑娘，先不要離開。」
慕容蓉急忙跑出來，問道：「出什麼事了？」
「人跑了。」梁亭站在雨裡往周圍看，「屋外沒有腳印。他明明還在屋子裡……肯定有同夥！」
他說得斷斷續續。慕容蓉和韓姜一怔，這才知道他們說的是寧烈。這寧烈不是第一次逃了，若是要找，應該和之前一樣，很輕易就能找到。而聽見這吵嚷聲，其他房客也被驚醒了。梁亭轉過頭來，大聲喊道：「所有人都來廳堂裡坐著！我們要審問！」
韓姜很是不滿，冷聲道：「你們敢攔我？」
「韓姑娘，冷靜些。」慕容蓉拉住她，「這件事和我們無關，只要把事情說清楚，他們會放人的。」