「咔嚓，咔嚓」，燧石不住地摩擦。此時，地宮裡，妮魯帕爾試了幾次，都沒有點著。在這短暫的時間裡，周遭死一般寂靜。
夏乾是暈倒了，還是有什麼詭計？
妮魯帕爾有些焦灼不安。火把點不著，若是重新折回上面取火把，會不會讓夏乾有可乘之機？
她有些氣惱地朝不遠處喊道：「你躲起來是沒用的，不妨現在出來，我可以讓你回到地面去。」
她這番話一點兒說服力都沒有。
不遠處的夏乾躲在排水溝裡，什麼聲音也不敢發出。
此時，妮魯帕爾又道：「你不出來，我便來找你。」
夏乾屏住呼吸，聽見「嘎啦」一聲，是刀子劃過牆面的聲音。這聲音是從夏乾正上方傳出來的，說明妮魯帕爾已經到了他的旁邊。
一些土和灰掉在夏乾身上，可他一聲也不敢吭。
「嘎啦」，又是一聲，這次是在夏乾腳上方。夏乾明白了，妮魯帕爾正拿著刀在空中亂揮，兩次揮舞到了牆壁上。顯然，她不清楚夏乾躲在排水溝裡。
怎麼辦？
夏乾想了想，等她第三次碰到牆壁，發出聲音的時候，自己就用手裡剩餘的火把棍子直接襲擊她，雖不知是否能擊中，但好過等死。嗯，成敗在此一舉。
但周圍忽然安靜了。良久，夏乾才聽到遠處一陣窸窣聲。他明白了。在黑暗中博弈，只不過是浪費彼此的時間而已，所以，妮魯帕爾放棄了襲擊。因為夏乾已經脫水，如果一味躲藏，暈厥是早晚的事。
但是周圍好像亮了一些。
夏乾抬頭看了看。他看見了出口——出口似乎和剛才不一樣了，閃著微光。
是錯覺嗎？好像不是。
出口的微光如同星辰，是夏乾近幾日看到的最美的光——近在咫尺，卻無法靠近。
夏乾看著出口，忽然想起了小時候的事。十歲那年，他跌落山崖，在山間躺了一天，也像今天這樣……
想著想著，夏乾緩緩閉上了眼睛，陷入了半昏迷狀態。
夜空澄澈，星光燦爛，灰褐色峭壁與暗綠色的大樹將夜空遮蔽。透過樹影，可以看到夜空中皎潔的月亮。
十歲的夏乾摔倒在懸崖下方，胳膊、腿都像斷掉了一樣。
他抬眼看看夜空，想哭，可眼淚已哭幹了。今夜，他本來應該坐在院子裡看星星，聽邵雍講故事，從中原的大山大河講到西域的雪山大漠。
但現在，他躺在這裡，生命垂危。
到底為什麼會這樣？
今日看到的大哥哥是誰？是山神嗎？山神朝他丟石頭，他就摔下來了。那他躺在這裡，是報應嘍？
夏乾想來想去，後悔萬分。他不該朝那個大哥哥丟石頭。但也不至於這樣呀！從孃胎裡出來十年，逃學、抓蛐蛐、玩蹴鞠，都是正常孩子該做的……他從來沒有做過大逆不道的事，難道就這樣死了嗎？
「有人嗎？救救我！」夏乾用盡最後的力氣喊了一聲。可天空中還是隻有一輪明月，冷冷地照著他，像是沒聽見他的求救一樣。
夏乾「哇」的一聲哭了出來，眼淚卻再也擠不出來了——他都哭了一下午了，渴得要命。
夏風吹拂，樹葉微動，送來一絲暖意。一隻鳥從頭上飛過去，像一隻孔雀。它落下一片羽毛，輕飄飄地落在了夏乾身上。夏乾費勁地用手抓住它，就像抓住了一柄好看的小扇子。
當他再次看向天空，孔雀卻不見了。
月亮越發明亮，卻好像要輕輕挪移到樹影之下了。就在此時，懸崖頂上突然冒出一個少年。他穿著青布衣衫，揹著草藥簍子，身影在月夜下顯得很是瘦弱。他好像也看到了那隻孔雀，追著來的，卻意外發現山崖下有個人。
「他是誰？為什麼會在山崖上？」
「他是誰？為什麼會在山崖下？」
明月高懸，夏乾和少年痴傻地對望著，猜測著彼此的身份，誰也沒吭聲。
蟬在樹上知了知了地叫了好幾聲。夏乾這才明白，這是有人來了。他的眼淚瞬間又流淌出來，大喊一聲：「救——」
懸崖頂上的少年唰地一下沒影了。
夏乾連「救命」都沒喊全。他痴愣地看著懸崖頂。不久之後，那個少年又探出頭來。
「你能動嗎？」
這是少年開口說的第一句話，聲音有些焦急。和夏乾的聲音不同，他的聲音成熟一些，想來年紀必定比夏乾大一些。
「右手能動，」夏乾聲音帶著哭腔，「左手扭了，腳好像斷啦！」
少年又消失了。不一會兒，懸崖頂上傳來窸窸窣窣的聲音。很快，上面垂下來一個小簍子，小簍子上掛著繩子。少年招呼夏乾爬進簍子裡。夏乾用盡了力氣，才爬了進去。之後，少年吃力地將簍子拉了上來。
夏乾這才注意到，所謂的繩子，是少年用身上的衣衫一點一點系成的。少年方才是扯了自己的衣衫捲成繩子，這才消失了一會兒。按理說這種臨時的、用衣衫編成的繩子會很不結實，夏乾卻被他安然無恙地拉了上來。
少年喘著氣，問道：「你真重。你家在哪兒啊？」
夏乾哭喪著道：「庸城。」
「庸城在哪兒？」少年死命地拽著簍子往山下走，手都拉紅了。
「在南邊。我和我爹住客棧，我爹走了，我就一個人跑了出來。我要找郎中！」
少年「嗯」了一聲，呼哧呼哧地道：「去找我師母吧，她可以治病的，然後再去找你爹，告訴他你平安了。你多大了？」
夏乾哼哼唧唧地道：「十多歲。」其實他剛剛十歲，但是他不願意把自己說得很小。
少年止住腳步，靠著樹休息一下。他冷漠地看著夏乾：「十歲還這麼傻胖？」
夏乾心中的怒火一下子就升起來了。他最討厭別人說他胖，更討厭別人說他傻。但是眼下，他全身都疼，也不好對眼前的救命恩人抱怨什麼，遂有些不服地問道：「你多大？」
「馬上十三歲。」少年有些莫名得意。
夏乾眉頭一皺，總覺得眼前的人怎麼也有十六七歲了，怎麼才比自己大三歲。少年休息了片刻，看了看夏乾的傷勢，嘆息一聲，又開始拉著繩子往前走：「你要是斷了腿，以後可怎麼辦，真是可怕啊。」
夏乾一聽，很是驚懼，嘴上卻喊道：「我會好的！」
「那可不一定。」
「我會好的！」
「我看過醫書，你這種情況，可能會落下殘疾。」
「我肯定會好的！你怎麼能胡說呢？」
「我是你的救命恩人，你怎麼能這麼講話呢？」
男孩子的鬥嘴通常都是很無趣的，堅持己見，來回重複，直到最後對罵起來。可這少年只說了幾句，便不再說話了，好像是累了。夏風吹得樹葉沙沙響，蟬鳴夜靜，月亮西行而去。少年拉一會兒，歇一會兒，手都磨出了血泡，還把繩索往肩上扛。可是他把外衣都做成繩子了，肩膀上的單薄裡衫很快也被磨破了。
少年一聲沒吭，接著拉。
夏乾看著月下的少年，心裡很是難過，第一次覺得自己應該減肥了。
「你家是不是還很遠？」夏乾聲如蚊吶。
少年「嗯」了一聲，接著拉繩子。
夏乾覺得很過意不去，小心翼翼地道：「到了我給你銀子，我爹有錢。」
少年「哼」了一聲，表示不屑。
「我叫夏乾，你呢？」
「我姓易。你的名字真奇怪，帶著‘錢’字，家裡是做生意的？」
夏乾撇了撇嘴：「是乾坤的乾。你叫什麼？」
少年忽然停下。不遠處有一座茅草屋，上面寫著「安樂窩」三個大字。外面是籬笆小院，修得很整齊，裡面種了很多牽牛花。
少年高興地嘆了一聲，轉過身，笑道：「終於到啦！可把你拉回來了。至於我叫什麼，你不用管，反正以後咱倆也沒有瓜葛了！」
他第一次展顏大笑，笑得很得意，完全沒在意肩膀都磨出了血痕。
月光很亮，漫天的繁星也很亮。
墓室頂上的通道處傳來點點微光，像是穿過那些灰土堆砌的通道，就能看到星光一樣。
夏乾半夢半醒，覺得自己快要死了。就在此時，洞口傳來一陣響動。很快，「咣噹」一聲，一個火把掉了下來，居然掉到了夏乾眼前！整個墓室在瞬間被照亮。夏乾雖然有些暈眩，卻清醒了不少。他迅速閉上眼睛，再慢慢睜開來。
遠處的妮魯帕爾停下動作，詫異地回頭看著洞口。
在這短短一瞬間，從洞頂跳下來一個人。他輕鬆落地，撿起火把，灰頭土臉地環顧四周，恰好看到排水溝中的夏乾。
光芒映著二人的臉。
在這短短的一瞬，夏乾腦袋轟然炸裂。
「易……」
夏乾突然覺得自己的眼眶溼了。他說不出話來，他也不能說話。他不知眼前是真的還是假的——易廂泉為什麼會出現在這裡？這怎麼可能？自己是不是要死了？
遠處傳來妮魯帕爾的腳步聲。她走路本是沒有聲響的，但這次竟沒輕沒重地跑來了。而在這一瞬間，夏乾清醒了——他不能暴露自己的位置，於是伸手將火把抓起，壓到自己身子下方，生生將它壓滅了！
火焰滾燙，夏乾感到後背一陣燒灼的疼痛，但他愣是一聲沒吭。
周圍一下子陷入黑暗。妮魯帕爾匆匆趕來，厲聲喝道：「誰？」
沒人回答。
黑暗中，妮魯帕爾揮著刀，慢慢逼上前：「是誰？」
「我。」
妮魯帕爾聞聲很是吃驚：「向……向隱？」
「嗯。」向隱，即易廂泉，向右走了幾步，說得慢吞吞的，「我來看看情況。」
蜷縮在排水溝中的夏乾腦中已經空白一片。這是怎麼回事？
妮魯帕爾輕輕地揚起頭。她今日在向隱的茶中下了藥，他應該一時半會兒是醒不了的，如今卻來到地下，顯然是來者不善。她思考了片刻，抬起雙眸，問道：「火把呢？」
「落地而熄。」
「給我火把。」妮魯帕爾的聲音冷了下來。
易廂泉沒有任何表示。他看似很鎮定，臉色卻蒼白至極。
「不肯給我？為什麼不肯？你不信我了？」妮魯帕爾突然發出一陣輕笑，道，「那就別裝了。你們是十年的朋友，他如果沒死，不會聽不出你的聲音。」