範郎中拿出一張皺巴巴的藥方，然後在藥箱裡翻找了半天，道：「我帶了點草藥，還缺白蘞。」
這方子感覺是從醫書上直接撕下來的。易廂泉嘆了口氣，對鄧榮道：「我在路上見到有白蘞，我去摘些回來。」
鄧榮道：「現在危險，不要隨意走動。」
易廂泉道：「就在山門不遠處。捕快都在仙魚苑內，如果有危險，我們就高聲呼救，你們一定會聽到的。」
鄧榮猶豫道：「可是……」
夏乾拍著胸脯：「不會有事的。」
還沒等鄧榮說話，他們就找了個籃子，快速跑開了。
之後不久，景明山長醒了過來。他渾身是傷，被繃帶纏著，就露出了眼睛。屋內，厚厚的帷帳遮住了床，使得屋內又陰暗了幾分。
範郎中被叫了進來，但景明山長不想醫治。
範郎中道：「可您燒傷得厲害——」
「不必了。之前那個孩子幫我號過脈，我吃些藥就行。」景明山長似乎對範郎中的醫術不太信任。範郎中只得出門叫了其他人。很快，胡大人和其他捕快進了門，來找景明山長問話。
胡大人道：「事情的大致經過，我已經聽其他香客講了，再來找你問一些細節。昨天，是那個叫悟七的小書生放的火嗎？」
「是……」景明山長氣息微弱。
「你看到他的臉了？」
「是的，是悟七……是他跟著我到了後山，拿走了一部分銀子，還打傷了我……之後，他轉身跑出去放了火……」
「他住在仙魚苑，怎麼會知道銀子在哪兒？」
「以前，香客上山，會交錢……黑袍護衛會把銀子送往靜思堂的箱子裡，等箱子裝滿，就挪去後面山洞裡……我在靜思堂遇見過悟七好多次，他經常在那裡閒逛。」
周圍安靜了一瞬，每個人都若有所思。悟七的行為格外怪異，可他只是個十歲的孩子。
就在此時，有人敲門，是教書先生來了。他知書識禮，剛才在問詢小書生們的時候，一直幫著官府的人記錄口供。如今鄧榮一行人已然認識他了。
教書先生進門後，先向胡大人行了禮，然後說明了來意。
「有些東西想交給您。」教書先生從袖子裡拿出一塊尖利的鐵片，遞了過去，「這是我在悟七床下發現的。」
鄧榮接過，吸了一口涼氣。這鐵片非常鋒利，與匕首無異。
胡大人的眼神冷了下來，問道：「他為何會持有這個東西？
教書先生拄著柺杖，認真道：「我也有些問題想問景明山長。悟七……究竟是怎樣的人？」
景明山長躺在床上，嘆息了一聲：「兩年前，這裡鬧饑荒……我下山辦事，看到了悟七。他餓得不成樣子，特別可憐，我就把他帶了回來，給他飯吃，他這才活了下來……我們之前也一直救濟窮人，收養小書生……沒覺得悟七和其他人有什麼不同。他來到仙魚苑，一直不愛說話，後來……就經常偷東西，還管香客要錢……我教訓了他好多次，但他無動於衷……再後來，他聽說仙魚苑裡有鮫人屍骨，還有銀子，他就一直打聽……」
教書先生問道：「那麼，悟七究竟多大年紀了？」
景明山長一怔，咳嗽了幾聲，猶豫道：「我救他的時候，他說他八歲。照這樣算來，他如今也有十歲了。但他……」
教書先生道：「他的很多行為不像孩子。」
鄧榮道：「可悟七就是一個孩子啊。」
教書先生反問道：「他真的是個孩子嗎？範郎中，之前有無這樣的案例？」
範郎中一直站在門口，聽到問話，他開始翻醫書，查了半天，才道：「有。有的人明明是成人了，卻一直保持著孩子的模樣。」
這話一說完，眾人都是一愣。範郎中緊張道：「真的有，不信你們看。」
他把醫書揚起來。書上畫著一個小小的人，小小的樣貌，小兒的身材，唯獨眼神有些詭異。
眾人都沒有說話，心中不免有些害怕。人，呱呱墜地，牙牙學語，而後慢慢長大，從孩童變成成人，再從成人慢慢變成老人，最後歸於黃土，這是世間不可逆的規律。但悟七的出現違反了這個規律，而且這件事發生在以長生不老傳說而聞名的仙魚苑。
胡大人沒有說話，拿過醫書翻了翻。書中記載，有的人生下來就不長高，也不變老。這是一種病。
他越看臉色越陰沉。一旁的丁成觀其神色，立即道：「我們已經派人在仙魚苑內守著了，目前仙魚苑裡很安全。但悟七……」
教書先生道：「即便仙魚苑裡安全了，悟七也有可能躲在山上。他應該還沒有離開蓬萊。悟七很聰明，而且心狠手辣，又有孩子的模樣，只怕這樣下去，會有百姓遭殃。」
胡大人神色一凜，問鄧榮：「有沒有悟七的畫像？」
鄧榮答道：「還沒畫。」
「把畫師叫來，直接貼通緝令。還有，派人把三仙山搜一遍，一定要把人找到。讓所有香客回房間去，調查結束之前不要隨意出來。再清點一下仙魚苑裡香客的人數。」
丁成道：「已經通知所有香客留在房間內了。」
範郎中在一旁小聲道：「我記得有兩個孩子……他們去採藥了。」
胡大人一聽，眉頭一皺，道：「怎麼能讓兩個孩子去採藥？他們現在還沒回來？」
鄧榮趕緊道：「我認得那兩個孩子，我現在立即去找。」
太陽已經西沉。易廂泉和夏乾趁著夕陽的餘暉在草叢裡翻找。他們發現，白蘞被大隊人馬踩壞了。二人只得再往山裡走走看。直到天色逐漸變暗，易廂泉才找到草藥。夏乾則坐在地上，擦著汗道：「好累，早知道吃些東西再來。」
「你得多鍛鍊鍛鍊，不能總想著吃東西。」易廂泉把草藥規整好，道，「咱們馬上回去。」
二人提著籃子，走了好幾圈，居然找不到回去的路了。很快，太陽就落了下去，夜幕降臨，月亮升了天。易廂泉擦了擦汗，抬頭看了看月亮的方位，道：「朝這邊走。」
夏乾道：「我怎麼記得是那邊啊？」
「就是這邊，我記得這棵樹。」
「你肯定記錯了，樹長得都一樣！」
二人心裡開始焦躁不安。他們一邊爭論著，一邊繼續往前走。可走了數圈，鞋子上沾滿了泥土，還是找不到回去的路。終於，夏乾重重地摔了一跤，哭了起來。
易廂泉本來有些焦躁，見夏乾哭，便有些自責。夏乾比他小三歲，師父讓他看好夏乾，他卻把他帶來了仙魚苑，遇到了這麼多事，還讓他摔了。
夏乾哭道：「這地方我再也不來了！」
易廂泉道：「咱們休息一會兒吧。」
他從懷裡拿出一顆松子糖遞給夏乾。夏乾吃了，不哭了。他看了看易廂泉，覺得易廂泉才像個大人，自己就是個小孩子，於是心裡愧疚起來，趕緊擦了擦眼淚：「我還能走。」
易廂泉點點頭：「我扶著你走。」
「不用。」夏乾趕緊搖了搖頭，「當年我摔下山，還是你用籃子拖著我走的。這麼多年，我也沒有謝謝你。」
易廂泉道：「畢竟我年紀比你大。」
夏乾扶著樹努力站起來：「不是這樣的，你什麼都比我做得好，我像個傻瓜。」
易廂泉看了看他，道：「你活得比我幸福，我沒有家。」
夜風吹拂，月光很亮，但易廂泉的眼睛裡沒有光。
夏乾愣愣地看著他，這才發現他和仙魚苑裡的小書生們一樣，都沒有家，也沒有爹孃。夏乾垂下頭去，想了想自己的家，道：「以後，我家就是你家，我的玩具都分你一半。」
易廂泉搖搖頭：「不用了。」
夏乾抬起頭，道：「其實，你師父和師母對你很好的。沒有血緣關係也沒事，就像我家的大管家夏至，比我爹還像我爹呢。我娘說，有夏至這麼一位好管家，才是我前世修來的福氣。」
易廂泉沒說話。
夏乾搖頭晃腦地道：「人生在世，誰遇到誰，都是緣分，你師父和師母收養了你，就是緣分；你遇到我，也是緣分。也許，這些才是你真正的福氣。」
夏乾在胡說八道，似乎又非常有道理。易廂泉終於笑了一下，催促他快走。二人在山間兜兜轉轉，卻越走越遠。直到月亮越升越高，山間傳來一些可怕的叫聲，像是狼的叫聲。
易廂泉的腳步加快了，心也慌了。他們今夜如果回不去，肯定會有危險。
「廂泉！樹林裡有聲音！」
夏乾害怕地指了指樹林。易廂泉也有些害怕，大聲道：「什麼人？」
樹林裡動了動，大黃狗從裡面跑了出來，看了看二人，咧嘴吐著舌頭。
「大黃狗！它怎麼來這裡了？」
夏乾有些激動，易廂泉攔住他，道：「別過去，小心它傷人。它自己扯斷了繩子，跑到山裡的。」
夏乾道：「它肯定是餓了，一天沒吃東西。」
易廂泉道：「危險，不要過去。」
兩人和大黃狗僵持了一會兒。大黃狗卻沒有叫，也沒有上前，而是歪著頭看了看他們，往樹林深處走了幾步，又停下了，好像在讓他們跟著自己。
夏乾道：「反正也找不到路，不如跟著它。」
大黃狗也站在遠處，一直在等他們。
易廂泉猶豫了一下，撿起一根棍子，製成了火把。火焰很明亮，周圍也亮了起來。他們有了火把，就不害怕了。
易廂泉道：「走吧。」
兩人一狗在樹林中穿行。天空中，月亮散發著妖異的銀白色。山風嗚嗚地吹，有些冷。遠處傳來一陣叫聲，不知是狼還是猿。
易廂泉和夏乾都害怕了。易廂泉把火把舉高了一些，好像這樣就有了勇氣似的。走了一陣，夏乾的鞋子溼了。他們這才發現，前面有條小溪。如果順著小溪上山，很快就能抵達水潭。再朝四周看看，遠處是三座聳然入雲的山峰，就像是三根巨大的手指。
夏乾伸手一指：「廂泉，我看到了木屋！」
易廂泉一怔，也眯眼看去。月光下，其中一座山上，能看到木屋。木屋很遠，只是一個小點，但這已經足夠了。他們一下子就確定了方位——他們二人稀裡糊塗地繞到了三仙山的另外一側。只要朝著木屋的方向走，翻過這座山，他們就能回到仙魚苑。
夏乾高興地道：「大黃狗果然認路！他就是來帶我們回去的！」
大黃狗咧著嘴，像是開心地笑了，轉頭又往前方跑去。
「喂，大黃狗，你慢一點！」夏乾拼命地扒開草叢。這是一條沒有走過的路，周圍有好幾棵參天古樹，樹幹粗壯，枝葉繁茂。樹下還有矮樹叢，導致路非常難走。
「廂泉，你也等會兒我！」
「好。」
夏乾一直叫易廂泉，易廂泉也一直應和。可他們的距離越來越遠，夏乾心裡越發著急起來：「你慢一點兒呀！」
易廂泉停下等他。他現在身處一處平地，遠處的石頭構成了一個遮風避雨的地方。接著，他看到了一本書冊，上面壓著一塊石頭，旁邊放著一把小鏟子。
易廂泉有些疑惑。他將書冊拿起來，發現上面竟然繪著三仙山的地圖。地圖非常大，能清晰地看到仙魚苑的位置，還有木屋的位置。在木屋附近，上面畫了很多叉。這些叉畫得很有規律，從山頭西側開始排布，排成了一個大大的方形，還標出了幾個點。
夏乾終於趕過來，問道：「這是什麼呀？」
他將書冊翻過來，上面寫著「鄭之堂」三個字。
易廂泉一下子就明白了：「你還記得今日那個鄭老爹嗎？這應該是鄭老爹的書冊。他兒子病了，他就一直在這兒想找到鮫人屍骨，所以他爬上山，在這裡有規律地挖掘。他從西側開始，若挖空了，就打上一個叉。官兵將他帶走的時候，沒注意到書冊，只看到了鐵鍬。」
夏乾道：「‘鄭之堂’？這個名字真文氣，聽著像是個書生的名字，比‘下錢’好聽一些。」
易廂泉對著地圖看了看，然後道：「既然餘章老人在木屋獨居，那顯然是在這裡守著鮫人屍骨，那鮫人屍骨應該是埋在他目之所及的地方，應該就是木屋附近。但是鄭老爹不敢靠近那裡，只能在稍遠的地方挖挖看。」
夏乾問道：「廂泉，真的有鮫人屍骨嗎？」
易廂泉搖頭：「我也不知道。」
夏乾道：「這個餘章老人有這麼多錢，卻一直在三仙山的小木屋裡住著，也不去找兒子，就守著鮫人屍骨，真的好奇怪呀。」
易廂泉將書冊收進懷裡：「的確很奇怪，咱們回去問問。」
夏乾把小鏟子也撿走，拿在手裡晃。二人想再往前走，卻發現遠處只有漆黑的樹叢，大黃狗不見了。
夏乾趕緊喊道：「喂，大黃狗！」
他的聲音在山間迴盪。不遠處，傳來「汪汪」的狗叫聲。這是大黃狗在應和。很快，它跑了回來。
夏乾高興地道：「大黃狗就是好，它不攻擊人。走吧，跟我們一起回去——」
忽然，他不說話了。
月光下，大黃狗從樹叢裡躥了出來，搖著尾巴，開心地看著易廂泉和夏乾，嘴裡叼著什麼東西。
是人的頭骨。
夏乾嚇傻了，易廂泉也面色發白。在這一瞬間，二人都沒有說話。大黃狗將頭骨放到二人面前，得意地搖搖尾巴。
易廂泉努力克服著恐懼，蹲下拿起頭骨看了看。可以確定，就是人的頭骨，應該死了很多年。
夏乾害怕地道：「這、這是從哪兒叼來的？」
大黃狗高興地叫了一聲，帶著他們往前走。二人穿過月光下的樹林，樹木變得稀疏起來。前方有一塊被籬笆圈起來的空地，這是餘章老人的菜園。菜園裡立著一塊青石，上面沒有字。大黃狗跑到青石底下，用腿刨了個坑，裡面露出白森森的骨頭。
大黃狗又叼出來一根，這次是肋骨。
夏乾趕緊讓大黃狗把骨頭放下，害怕地道：「怎麼會這樣？」
易廂泉拿過鏟子，開始挖起來。很快，他看到地下埋著一具人體白骨。這具白骨被攔腰砍斷，只有上半身，沒有下半身。
夏乾嚇得捂住了眼睛，易廂泉的呼吸也急促起來。他又在周圍挖了挖，卻什麼也沒找到。上半身的頭骨、胸骨和肋骨都被埋在土裡，而下半身的盆骨和脛骨，一根都沒有。
易廂泉挖了很久，才直起了腰，道：「找不到下半身。」
夏乾躲在青石後面問道：「只有上半身？他會不會是鮫人？」
易廂泉不想讓自己顯得很害怕，他強迫自己冷靜地思考，顫聲道：「鮫人……也應該有下半身吧？」
「魚怎麼可能有下半身？」
「魚也有骨頭吧。」
二人越說越覺得怪誕。易廂泉趕緊蹲下：「我先把屍骨埋上。等咱們回去，就和捕快說，讓他們過來查。」
夏乾道：「鄭老爹是來找這個的吧？」
「應該是。」易廂泉快速把屍骨埋好，「你在這兒看著，我去小溪那邊洗洗手，很快就回來。」
夏乾趕緊道：「那你快點回來，我害怕。」
易廂泉點點頭，轉身離開了。很快，他的身影就消失在樹林裡。這邊就只剩下夏乾和大黃狗了。
夜晚很安靜。稀疏的樹林裡忽然傳來一陣響動，好像有人在走動。
夏乾警惕地盯著樹林，總覺得那裡有一道黑影。可樹林太密了，什麼都看不見。
就在這時，大黃狗忽然叫起來。它叫了兩聲，然後朝樹林裡跑去。
夏乾有些害怕了，喊道：「大黃狗！回來！回來！」
他忽然不說話了。
犬吠聲停止了，不遠處有些異樣。
月光下，一棵棵參天大樹扭曲地立在那裡，樹枝伸開利爪，在地面投下古怪的陰影。在月色和暗色混成的陰影下，站著一個小人。
小人背對著夏乾，很瘦，穿著破舊的布袍。
夏乾呆住了，雙腿僵硬，一動也不敢動。
小人慢慢地轉過頭來，看著夏乾，沒有說話。
是悟七。