故事講完了。
院內，月亮已經升到了中天。吹雪趴在樹上，喵喵地叫著。
易廂泉和夏乾講到這裡，停下了。在這之後，他們誰也沒有說話，而是端起茶杯，將茶水一飲而盡。
慕容蓉聽罷，覺得頗有意思，問道：「那後來呢？」
夏乾放下茶杯，道：「沒有後來。那天之後，我們就離開了蓬萊。等回到洛陽，易廂泉就收拾了行李，準備去遊歷了，我回到了庸城。這件事大家都沒再提起過。」
慕容蓉感慨道：「真是一段奇遇。」
夏乾嘆息道：「那時候我們可真傻，還總是闖禍。」
慕容蓉道：「你們不傻，只是年紀小了一些。你們那個時候就很善良，也很熱心，總想著去幫忙。」
聽到他這樣的評價，夏乾舒了口氣，心中越來越覺得慕容蓉是個很好的人。他正直善良，心思細膩，而且特別和氣，從未說過傷人的話，也總能發現身邊人的優點。
易廂泉問道：「慕容公子，你聽完這個故事，有沒有覺得不對勁的地方？」
慕容蓉想了想，道：「在你們的故事裡，很多事發生時，你們並不在場，但你們仍然把它講了出來，比如景明山長被悟七攻擊時的場景，你們沒看到呀。」
易廂泉道：「對。只有我們兩個人一起遇到的事是我們親歷的，其他的事都是聽旁人說的。教書先生在送我們回去的路上，講了不少細節。」
夏乾也道：「而且，我們當時年紀還小，記憶也有模糊的地方。」
慕容蓉點頭：「小孩子看事情和大人看事情是有差異的。」
夏乾問道：「此話怎講？」
慕容蓉道：「你們故事裡的郎中姓範，對吧？在你們的講述中，他長相猥瑣，醫術不精，而且鬼鬼祟祟。我來蓬萊時找他買過藥。他的確醫術不精，但人非常善良，經常給窮人看病。」
慕容蓉一說完，易廂泉和夏乾都點了點頭。八年前，他們二人涉世未深，對於人情世故更是不瞭解，也很難判斷誰是好人，誰是壞人。在整個敘述中，難免有偏頗的觀點。
夏乾問道：「慕容，你覺得故事裡誰比較可疑？」
慕容蓉問道：「案子明明已經破了，那……什麼叫可疑？」
夏乾道：「就是……我們的故事裡有那麼多人，哪個人像壞人？」
慕容蓉想了想，道：「真要我猜，我覺得乞丐餘懷比較可疑。從故事的結局來看，這個乞丐帶走了大部分的銀子，全身而退。可景明山長確認過他的身份，他的身世、說辭也完全對得上，所以……」
易廂泉問道：「你覺得悟七像是兇犯嗎？」
慕容蓉搖頭：「不好說，像，又不像。正如易公子所言，若悟七真的想要銀子，為何不早些下手呢？他如果想攻擊餘章老人或者景明山長，在香客沒來的時候會更加方便。而且，悟七也不應該放火。放火太過引人注意了。香客發現失火，會立即去救火的。這些事都沒辦法解釋。」
慕容蓉講完，易廂泉和夏乾都沒有說話。他們倆紛紛端起茶杯，又喝了口茶。
慕容蓉見他們不說話，趕緊道：「我只是猜測罷了。」
夏乾嘆道：「你說得對。來時的路上，易廂泉也是這麼想的。」
易廂泉點點頭：「事情過去八年了，有些事我越想越不對。」
慕容蓉道：「我明白了。你們來蓬萊，不只是找韓姑娘，還想再查查這樁陳年舊案。是什麼讓你們想起這案子的？」
夏乾道：「在這個案件裡，有一個人最奇怪。」
慕容蓉問道：「是乞丐嗎？」
夏乾道：「是教書先生。」
慕容蓉有些驚訝。
「其實，我一直覺得不對勁。」夏乾轉頭對易廂泉道，「那個教書先生看到了你師母溫寧。當時，溫郎中戴著黑玉扳指。沒過多久，溫郎中就死在家中，扳指也沒了，我覺得不是巧合。」
慕容蓉想了想，道：「也不能這樣下定論吧？」
夏乾直接從懷裡拿出畫像，遞給慕容蓉。畫像上是一個男子。男子有著一雙很溫和的眼睛，面帶笑意。夏乾道：「我們懷疑他就是那個姓白的人。在洛陽的時候，畫師畫出來的畫像，和那個教書先生一模一樣。」
慕容蓉看了看畫像，道：「我認得他。」
易廂泉和夏乾都是一驚。夏乾瞪大眼睛：「你認得？」
慕容蓉點點頭：「在你們講故事的時候，我就隱隱感覺是他。他是白馬書院的教書先生，曾經教導過我。之後，我隨家人去北方做生意，就再也沒見過他。他的腿腳不靈便，談吐頗具貴氣，是個儒雅的風流人物，怎麼也不像壞人。」
夏乾忙問道：「他姓什麼？」
「我只知道他的字和號，但是他不姓白。」
「不姓白啊。」夏乾撓撓頭，「應該不是他。難道我們找錯人了？」
他看向易廂泉。易廂泉沒有說話，拿著畫像又看了看。畫像畫得很精細，但畢竟跟真人還是有差距。光憑畫像，的確很難確定。根據小毛的描述，這個姓白的人，腿腳也不靈便。教書先生也需要拄拐。他們長得像，腿腳又都不好，如果說不是一個人，世上又很少有這麼巧的事。
夏乾道：「可是，如果他真是那個姓白的人，他為什麼要做教書先生？為什麼要到蓬萊仙魚苑呢？」
易廂泉道：「也許是為了長生不老藥。」
夏乾一滯。的確有這種可能。鮫人的事、西域地宮的事，都和長生不老藥有關。
夏乾看向慕容蓉。慕容蓉搖頭道：「我不認為他是壞人。」
易廂泉問道：「你認識他的時候，年紀多大？」
慕容蓉被他問住了，有些尷尬地道：「熙寧四年左右，我十一、二歲。」
夏乾一擺手：「嗐，和我去仙魚苑的時候差不多大。」
夏乾覺得教書先生有問題。但慕容蓉不同意，他反駁道：「我入書院的時候心情很沮喪，和他學了很多知識，之後才慢慢變得自信，也變得熱愛生活。總之，這個教書先生真的很好。」
夏乾道：「那可不一定。在我的印象裡，教書先生熱心善良，一直在保護我們。但誰又知道他是不是好人呢？我們破了這麼多案子，沒有兇犯承認自己殺了人的。鵝黃在庸城的時候就與我見了面，阿炆在汴京城街頭變戲法，柳三敢跟著我走到西域，妮魯帕爾當了很久的舞姬，洛陽老百姓還覺得鄭京煙是青天大老爺呢！」
慕容蓉無話可說，也說不出什麼，只得喝茶。
易廂泉把畫像捲起來，道：「現在得不出結論。明天咱們去一趟縣衙，問問當年案件的細節，看看有沒有新的發現。」
夏乾點點頭：「也只能這樣了。」
慕容蓉道：「明天我跟你們一起去。」
夏乾道：「不用了，你應該很忙。我看你吃飯的時候還在看賬本。」
易廂泉也道：「蓬萊我們熟，自己去就行。明日我們去住仙萊客棧，這樣方便一些。」
慕容蓉點頭：「若有需要，我一定會幫忙。」
就在第二天清晨，易廂泉和夏乾離開了慕容蓉的宅邸，進了蓬萊縣城。
剛入城門，二人就感覺蓬萊城和八年前不同了，原本凹凸不平的土路，鋪上了青磚，變得格外平整，有水流過的地方也修了橋，有好多驢車在石板路上行走，小販挑著擔子沿街叫賣，街上的行人也變多了。
和八年前的破落相比，整個蓬萊城煥然一新。唯獨不變的是街邊的告示牌，還是那樣破舊，貼著尋人啟事之類的告示。不過上面裝了一個小棚子，用來遮雨。
「廂泉，你看這個。」
夏乾指了指底下的一張告示。雖然被壓在底下，字跡模糊不清，但仍能看出是抓捕悟七的通緝令。
夏乾嘆道：「蓬萊這個地方不會出什麼大案，通緝令也沒有幾張。沒想到悟七的通緝令居然還在貼。」
他們繼續向前走，易廂泉道：「你還記得嗎？這是你當年買大黃狗的地方。」
夏乾立即抬頭。的確，前面是破舊的馬廄，如今已經沒有人了。他有些難過，道：「大黃狗不知去哪裡了。都怪我，若當年能負起責任，也不至於弄丟了它。我經常想起大黃狗，每次都給它念大悲咒……啊！」
他指了指前面。那是一條破舊的小巷，小巷盡頭有一棟空屋。
二人立即站定，都沒有說話。他們有一段共同的記憶。這段記憶模糊卻很荒誕。八年前，在這棟空屋前，他們見到了賣藝人。
還見到了鮫人。
「廂泉，你說當年咱們看到的……」
「肯定是假的。」
易廂泉嘴上這麼說，卻轉身走進了小巷。空屋就在小巷盡頭。經過八年的風吹雨打，空屋更加破敗了。吹雪跳上屋頂，走了幾步，屋頂的瓦片咣噹咣噹往下掉。
易廂泉直接走了進去。屋內，天花板已經漏了，陽光穿過破舊的屋頂照射進來，地板骯髒不堪。一樓空無一物，當年的畫、魚叉……都已經消失無蹤了。
易廂泉沒有說話。他找到樓梯，打算上去，剛踩一下，木板就「嘎吱」一聲爛了。
易廂泉彎腰看了看：「樓梯腐朽了，沒有辦法上去了。」
夏乾嘆了口氣，靠在牆上，道：「我覺得，既然這屋子是真的，那記憶也是真的。」
易廂泉搖搖頭，他還是覺得不對。
夏乾拍了拍他的肩膀：「咱們還是走吧。這裡什麼也沒有，想多了也沒用，先去落腳。」
易廂泉同意了。二人來到仙萊客棧。這裡也被翻修了一番，大了不少。二人住進了當年的房間，夏乾對易廂泉道：「咱們吃過飯，就去縣衙。」
小二在一旁問道：「二位客官，你們去縣衙做什麼呀？」
夏乾答道：「找人。」
小二看了看他們的打扮，道：「縣太爺這幾日去了外地，好多隨從都不在。」
易廂泉問道：「縣太爺還是胡大人嗎？」
小二擺了擺手：「變成了熊大人。胡大人早就歸鄉了。」
易廂泉和夏乾對視一眼。現在物是人非，當年經歷過仙魚苑事件的人，可能很多都不在了。但他們還是決定去碰碰運氣。
等他們休整好，來到縣衙後院，發現這裡空空蕩蕩，不似八年前熱鬧。接待他們的是一位姓王的捕快。他們說明了來意，並詢問悟七有沒有抓到。
王捕快答道：「我也是最近幾年才來的，對仙魚苑的事並不知情。不過，倘若通緝令沒有撤下，那肯定是沒有抓到人。」
夏乾又將教書先生的畫像遞了過去：「不知這個人有沒有在蓬萊出現？」
王捕快問道：「這畫像是在哪裡畫的？這個人犯過什麼事嗎？」
夏乾撓撓頭：「犯過……嗯，在洛陽犯過。」
王捕快耐心地答道：「那應當去洛陽問。洛陽的事，蓬萊的縣衙無權管轄。不過，你們倒是可以把畫遞給大理寺。最近京城的大理寺用了新的法子，將逃跑的犯人繪製成畫像並記錄成冊，在縣與縣之間傳閱，這樣方便抓人。如果要查的這個人有案底，那應該就能找到他的通緝令。」
夏乾問道：「只要覺得這個人可疑，就可以送到大理寺嗎？」
王捕快搖頭：「不可能無緣無故幫你查的，需要有切實的證據。」
夏乾低聲問易廂泉：「咱們有熟人在大理寺任職，也不能幫忙查嗎？咱們拿著畫像回京城，讓他們幫忙找找。舒國公主那邊，應該也能幫我們吧？」
易廂泉對夏乾道：「大理寺有專門管理卷宗的地方，但比對通緝犯畫像的工作很繁重，需要很多人來做。沒有正當理由，肯定是不行的。咱們的畫像是根據一個小女孩的口述，由洛陽流浪畫師畫出來的，他們肯定沒辦法接管。」
「早知道就不畫這麼多了。」夏乾從懷中掏出了一沓畫像。這是當年仙魚苑事件中其他人的畫像，有乞丐、景明山長等人的。易廂泉吃了一驚。夏乾低聲道：「當時沒零錢，多付了點錢，就讓畫師多畫了幾張，要不然就虧了。」
易廂泉低聲讚許道：「真想不到，你竟如此有心。」
夏乾得意道：「五十文一張，他能靠這筆錢活一年呢。」
這時候，王捕快看到畫像中有胡縣令的畫像，有些吃驚，問道：「當時胡縣令也在？」
易廂泉點點頭：「八年前仙魚苑的案件，就是胡縣令當任。」
王捕快道：「我五年前才來這裡的。胡縣令於我有恩，你們在這裡等等，我去問問其他同僚。」說完，就離開了。
夏乾低聲道：「這捕快人還挺好，我以為要吃閉門羹呢。」
易廂泉點點頭。他們遇到的年輕捕快都挺負責的。
很快，捕快就回來了。他身後跟著一位年長一些的府兵。易廂泉和夏乾一下子就認出來了，這位是當年胡縣令身邊跟著的那位，名叫鄧榮。
鄧榮看了看易廂泉和夏乾，又看了看畫像，忽然認出了他們：「你們是仙魚苑裡的那兩個孩子？」
夏乾趕緊點頭：「對，是我們！」
鄧榮笑了笑：「你們都長大了。當年你們亂跑，我和同僚滿山找你們，這件事我可忘不了。」他拿出畫像，對他們道，「你們這畫像上的人，不就是當年那個教書先生嗎？」
夏乾的心跳了起來。易廂泉問道：「您也覺得像他？」
鄧榮看了看：「這就是他啊，畫得很像。這個人雖然瘸了腿，但思維敏捷，舉手投足有貴氣。因為覺得他氣度不凡，所以我多留意了一些。怎麼，難道不是他？」
「他有沒有說他的名字？」夏乾探頭問道，「或者說姓什麼？」
鄧榮回憶道：「好像姓景……有這個姓嗎？我實在記不住了。」
真的不姓白。夏乾低聲對易廂泉道：「姓什麼不重要，也許他根本沒有用真名。」
易廂泉點點頭，問道：「您對他還有什麼印象？」
鄧榮道：「這個人氣質特別，胡大人也特意留意了他，問他的身世背景。他只說自己在京城教書，有親人在朝中任職，所以胡大人對他特別客氣，很多事也會詢問他的意見。悟七的通緝令也是他幫著畫的。唉，當年的事，真是可怕呀。」
夏乾問道：「在這之後，一點兒悟七的線索也沒有嗎？」
鄧榮搖頭：「當時因為白銀被劫案的事，整整一年，官兵都守在城門，嚴格盤查。即便如此，也沒有找到悟七的蹤跡。不過，仔細想想，悟七是一個孩子，很有可能神不知鬼不覺地混出了城。也或許他躲過了搜查，偷偷在三仙山生活了一年，畢竟，山上有水源，有野果，也是能存活的。」
易廂泉沒有說話。他越發覺得事情可疑。夏乾對他道：「咱們最好去一趟仙魚苑再看看。」
鄧榮搖頭道：「你們不知道，在你們走後三個月，仙魚苑就荒廢了。」
夏乾一驚：「我記得當初胡大人說，要讓仙魚苑繼續開下去，蓬萊的百姓要靠它賺錢呀。」
鄧榮嘆氣：「是。但景明山長留書出走了，說是要雲遊四方，之後，仙魚苑的所有人都離開了。」
這一點令易廂泉和夏乾都沒想到。易廂泉問道：「是什麼時候的事？可有說原因？」
「案件發生之後，胡大人一直很忙，請仵作，畫通緝令，寫卷宗。仙魚苑在那一個月沒有接待任何來客，景明山長也趁此機會好好休養了一番。但一個月之後，有個商人去了仙魚苑，發現仙魚苑裡景明山長留了書信，說是要去雲遊四方，小書生們也跟著離開了。仙魚苑沒了山長，沒了客人，附近的酒肆、客棧也都無法營業。胡大人病了一場，之後就辭官歸鄉了。」
夏乾問道：「也就是說，現在什麼也查不到了？」