吹雪一晚上一直都沒叫，似乎是因為從沒見過二人這樣的神情，有點怕了。直到天色大亮，它才敢扒拉易廂泉的褲腿——它餓了。
夏乾抱起吹雪：「讓它自己去找點東西吃，咱們坐一會兒，洗洗臉，喝點水，就下山去報官吧。」
他轉頭看易廂泉。易廂泉的眼睛紅了，眼底烏青。他沒有說話，在床邊坐著，點了點頭。
夏乾把吹雪抱出去，道：「官府會畫像的，景明山長……呸，景明那個惡人，只要他還活著，就一定能抓到他。可小書生們去了哪裡？」
易廂泉盯著地板，道：「我懷疑小書生們被賣了。」
夏乾一怔。易廂泉的猜想不是沒有可能。根據他們查閱的記錄，十年前，仙魚苑就參與過人口買賣。
易廂泉繼續道：「不止這七個小書生，在這之前，就有小書生被欺負、被賣掉。穆三絕說，他父親來仙魚苑的時候，‘悟五’就存在。之後，舊的‘悟五’被賣掉，新的‘悟五’進了屋。只要饑荒存在，景明永遠都能招來新的孩子。
他的說法令夏乾不寒而慄。二人沉默著盯著地面，心就像被紮了一樣難受。就在這時，吹雪在外面叫了起來。
「喵！」
它叫得很響亮，大概是在捉魚。易廂泉蹙眉，繼續就剛才的話題道：「這件事還有不少疑問，但只要官府畫了像，把景明找到，真相應該就能水落石出了。」
夏乾點點頭，打起了精神：「如果小書生們真的被賣了，我們已找到了買賣人口的船隻，相信很快就能有他們的訊息。咱們一定能找到他們，把他們救回來。」
「喵！喵！」
吹雪一連叫了好幾聲。夏乾問道：「叫聲很奇怪，是不是受傷了？」易廂泉一聽，立即推開門。遠遠地，吹雪在野地裡大聲叫著，看來並沒有受傷。
夏乾道：「估計是發現了什麼奇怪的吃的——」
等他們跑過去，他忽然不說話了。吹雪旁邊的地被扒開，隱隱約約可以看到土裡露著一隻手。
這是一隻很小的手，已經嚴重腐爛，如果不仔細看，是看不出來的。夏乾的臉色一下子變了。易廂泉急忙拿來樹枝，二人一同將土扒開。土中掩埋的是一具瘦小的屍骸，屍骸衣袍殘破，但依稀可見是小書生的打扮。這屍骸埋得很淺，但這附近荒草萋萋，若是二人不來，根本不會有人發現。
易廂泉和夏乾吃力地用木棍把土扒開，想把整具屍骸挖出。就在他們吃力地挖掘時，吹雪跑到不遠處，再一次叫了起來。它一邊叫，一邊拼命扒著土。二人心裡一涼，趕緊過去繼續挖。這次，他們看到了一隻腳。
「夏乾，」易廂泉聲音有些顫抖，「這兒也有。」
就在他說完這句話之後，吹雪又跑到別處，再一次叫了起來。二人再一次過去，把土扒開。夏乾的臉上失去了血色：「廂泉，還有……這兒也有……」
夏日的朝陽照著這一片可怕的荒地。吹雪還在不停地叫著，不停地走動，惶恐不安。易廂泉和夏乾有些絕望地站在一邊。他們不知道這裡埋了多少具屍骨。易廂泉閉起眼，平定了一下心神，道：「我留下繼續挖，你……現在去報官吧。」
等夏乾抵達府衙，已經是中午了。官府的人聽聞之後，都格外震驚，帶隊匆匆趕往仙魚苑。夏乾太累，坐在府衙院子裡等，不知不覺就睡著了。他睡了很久，待睜開眼，已經是日落時分。衙門院子裡格外嘈雜，捕快們已點燃了火把，正在忙碌。
院門口擺著三輛推車，而院子裡堆滿了屍體。捕快們一邊將屍體放好，一邊驅散門外看熱鬧的百姓。鄧榮正在旁邊指揮，易廂泉正蹲在地上一具一具地檢視那些屍體，額間全是汗。
夏乾急忙上前，問道：「怎麼樣？查出什麼來了嗎？屍體都是誰？」
易廂泉沒有說話，而是從屍體上取下一隻鞋遞給夏乾。鞋後歪七扭八地縫著名字——悟四。接著，他又取下另一具屍體上的鞋。這隻鞋子上的字看不清了，但仍能看到一個模糊的「悟」字。
屍體是小書生的。夏乾說不出話來。他們之前想過很多種可能，也許仙魚苑衰敗，小書生們逃走了，去外面生活了，也許和小石頭一樣，頑強地活在小巷裡，也許被人販子買走了，但只要活著，總歸有希望。可他們就是想不到，事情竟然是這樣的結果。那些小小的屍體，一具一具擺在那裡，彷彿睡著了一樣。不知在夢裡，小書生們會不會變成魚兒和鳥兒，會不會有成堆的松子糖吃。
易廂泉的眼睛裡滿是哀傷。他打起精神，站起來，問鄧榮：「一共有多少具？」
鄧榮道：「目前是十具。」
夏乾聽後，從悲傷中緩過神來，驚道：「可小書生只有六個人呀！」
鄧榮答道：「有四具是大人，六具是孩子。還有沒有其他屍體，暫時還不知道。衙役們已經帶著狗上山了，打算再找一找。可千萬別再有了……」
夏乾疑惑道：「四具大人的屍體？這又是怎麼回事？」
「不清楚，還在查。」鄧榮說完，嘆了口氣。火光下，他顯得非常疲憊。縣令大人不在，他們看守縣衙，沒想到竟出了這樣可怕的大案。
易廂泉拿了支火把，藉著火光，他仔細看著這些屍體。這些屍體看不出有外傷，骨頭髮黑，很可能是中毒身亡。因為埋在地下太久，面容已經模糊。這六具屍體是小書生的，另外四具身上沒有衣服，均為男性，屍體已經高度腐敗。
易廂泉看了看，道：「若要確認屍體身份，除了衣物，就只能從牙齒辨認了。」
鄧榮道：「已經去請仵作了。」
夏乾道：「會是誰做的呢？當年仙魚苑事件結束後，我記得所有人都走了。」
鄧榮道：「在仙魚苑事件之後，景明山長說要休養一段時間，胡大人說一個月後來商議對策，結果山長已經離開了，香客們也都離開了。」
易廂泉問道：「仙魚苑只剩下景明和小書生，沒有人去保護？」
鄧榮搖頭道：「景明山長說不需要，仙魚苑還有白袍、黑袍兩位護衛，都懂武功，所以胡大人只派了官兵在山間搜尋。現在看來，悟七極有可能還藏在仙魚苑，行兇殺害了眾人。」
鄧榮依然認為是悟七做的。易廂泉想了想，把昨日的發現告訴了他，包括那些帶血的衣褲。鄧榮聽後，極為震驚。
易廂泉道：「東西還在房間內，一會兒去看了便知。」
鄧榮難以置信地搖搖頭：「仙魚苑的山長怎會是這種人？這、這——」
夏乾道：「我覺得景明不是什麼好東西。我猜，是他殺了人，然後謊稱要去雲遊四方，實際是逃跑了。這樣的人，什麼事幹不出來？」
說話間，門外百姓的議論聲越來越大，他們對著屍體指指點點，說著一些質疑的話。就在這時，王捕快穿過看熱鬧的人群，帶著一個人進了院子。
是範郎中。範郎中看見院子裡的情景，很是震驚。他有些害怕地看了看屍體，接著掏出一本冊子。
鄧榮走過去，問道：「範郎中怎麼會來？」
王捕快道：「他當年為很多人看過牙，而且做過記錄。帶他來認認屍體，說不定會有發現。」
範郎中看了其中幾具屍體，先掰開了他們的嘴，又看了看自己的手札，道：「這具是悟五。他的門牙上有一小塊月牙形的缺口。哎，真是可怕。他當年來找我買藥的時候，年紀還那麼小。怎麼會發生這樣的事啊？」
易廂泉走過去看了看。的確，屍體門牙有缺失。夏乾也過去看了看，道：「我也記得，悟五的牙磕掉了，好像是這個形狀。」
範郎中又看了看其他屍體，再對照手札看了看，道：「如果按照牙齒來看，這具屍體的身份也能確認。」
他指了指地上的一具成年裸屍。
鄧榮問道：「這是誰？」
「是……景明山長。」
眾人吃了一驚。夏乾連忙上前：「你沒有認錯？」
範郎中指著手札：「十年前我給景明山長看過牙，他牙齒的顆數、位置，哪顆是歪的，都寫得清清楚楚。」
王捕快道：「這手札是十年前的，範郎中全家找了很久才找到，應該錯不了。」
易廂泉立即上前檢視手札，又對著牙齒看了看，看後心一沉。範郎中說得沒錯，根據記載，這具屍體應該就是景明山長本人。他們原以為景明做了十惡不赦之事後逃跑了，沒想到竟死在了仙魚苑。
夏乾在一旁小聲道：「會不會是小書生毒殺了景明，然後自盡？」
他的想法有些悲涼，但不無道理。當時，小書生手裡是有砒霜的。
範郎中沒敢說話。雖然他確認過砒霜沒有被使用，但仍然覺得心慌和內疚。
易廂泉道：「一共六個小書生，再加上景明、黑袍和白袍，一共是九個人，但屍體有十具，六個孩子，四個大人，那多出來的是誰？」
當他提出這個問題後，在場眾人都答不上來。
夏乾問鄧榮：「屍體會不會是香客呀？蓬萊這些年，有沒有人口失蹤的案例？」
鄧榮道：「這需要翻看記錄。但我記得，八年前是沒有的。那年出了仙魚苑的大案，下半年就一直過得比較平順。」
這時候，門外看熱鬧的百姓越來越多。他們嘰嘰喳喳地議論著。
「三仙山竟出了這樣的事！」
「真是可怕呀！」
「聽說當年就有殺人案！」
「是當年的案子沒查清嗎？」
官兵們本就心情糟糕，聽見這些言語，更加生氣了。鄧榮對王捕快道：「去把門關上。」
「關什麼？百姓說得不對嗎？」丁成也站在門口，看著院內，大聲道，「當年仙魚苑的事，你們查清了嗎？你們敢說胡大人沒有收錢？數目我可清楚地記得呢！七萬七千八百七十五兩，乞丐餘懷帶走了七萬兩，零頭哪兒去了？」
鄧榮上前，怒道：「早就告訴你了，拿去修了路和橋！」
丁成冷笑道：「呸！誰知是不是修了宅院！官府拿了錢，草草結案，現在又出了問題，怪誰喲！」
在丁成的帶動下，百姓的議論難聽起來。其他幾名捕快很生氣。鄧榮紅著眼睛，對丁成道：「我今日就實話告訴你，胡大人是收了錢，他不僅收了錢，自己還添了一千兩，給蓬萊修了路。人們都以為那是現任縣令熊大人修的，其實並不是。蓬萊縣衙沒有這麼多銀兩，無論換幾任縣令，沒有就是沒有。只有路通了，商人才會來，蓬萊才會有好日子。丁成，你出事之後，不肯再做事，卻頓頓有肉吃。你家只有你娘一個人，她拿什麼養活你？你看王捕快他們每個人的靴子，都是你娘縫的。因為，這是我們買的！當年你受了傷，我們心裡也都很難受，胡大人還貼補了你許多銀兩。可八年過去了，你已經三十多歲了，依然對當年的事充滿怨言，可你為什麼不想想你的母親呢？這些年她是怎麼過的？」
丁成怔怔地看著他，沒有說話。鄧榮疲憊地看了易廂泉和夏乾，有些落寞地道：「易公子，夏公子，請先出去等訊息吧。」
待易廂泉和夏乾出了門，王捕快就將院門關上了，留下一群看熱鬧的百姓在那裡議論紛紛。
丁成站在街角愣了一會兒，一直沒有說話。他慢慢蹲坐下來，捂著臉哭了。
在一片混亂中，易廂泉和夏乾走到街上，夏乾嘆道：「真想不到，事情竟會是這樣。」