驢車在潘樓街停了下來。夏乾揹著柳凝下了車，走過繁華的街道。周圍的小販多了起來，大都不停地叫賣著。很快就要過年了，距離他們上次離開汴京城已過去了兩年。這兩年的時間並不長，卻發生了許多事。兩年前，汴京城也是這樣熱鬧，下著雪，柳三還站在院牆外提著花燈等他。
「柳凝？」
柳凝沒說話。她一直不說話。夏乾嘆了口氣：「走吧，我帶你回金雀樓。」
夏乾揹著她穿過街道，忽然看到很多百姓在金雀樓前排隊。
夏乾看了一眼，想知道他們在排什麼。
幾名食客怕他插隊，道：「隊尾在西頭呢，別從這裡排呀！」
夏乾問道：「你們排在這兒買什麼？」
「買金雀樓的包子！」食客打量了他一下，「你是外地來的？不知道金雀樓？」
夏乾驚呆了。他朝前望了一眼，隊伍真是從金雀樓裡延伸出來的。
食客道：「這家人手不夠，每天就賣五百屜，我有一個月沒吃上了！」
夏乾趕緊進門，就聽到小二高聲道：「大掌櫃回來啦！」
廳堂裡的人齊刷刷地看向夏乾。賣包子的大娘從後廚探出頭來，見到他又驚又喜，剛要說話，就聽見有顧客不滿地道：「我的包子怎麼還沒上？」
「就來，就來！」包子大娘趕緊應和，又上前來拉住夏乾的手，「聽說你去了蘭州，我們還擔心呢！如今平安回來，怎麼一直都沒過來？」
夏乾看了看喧鬧的食客、排隊的人群，感覺如在夢中一般。他和他們寒暄了幾句，恍惚地在角落坐下。很快，賬房先生拿來了賬本。
當初夏乾走的時候，做甩手掌櫃，為了省事，就要了一成利潤。上次回來看賬，趕上歇業，這是他第一次看到金雀樓營業的樣子。如今看到賬本，夏乾有些震驚——他沒想到金雀樓能掙這麼多錢。
小二端來了酒菜，夏乾嚐了嚐，味道特別好。
包子大娘高興地把包子塞給他，道：「夏小公子，味道還可以吧？再嚐嚐這個！」
夏乾趕緊點頭接過：「特別好吃。」
包子大娘很是感激地道：「要不是你當年幫了我們，我們哪裡會過上今天的好日子，不僅置辦了新宅子，阿金也要娶媳婦了。」
阿金是當年那個送冰塊的勞工，正在旁邊擦桌子。他抬頭笑了笑。夏乾撓撓頭。當初在雁城碼頭見面的時候，他可沒想到會有今天。
包子大娘看了看柳凝：「這孩子是誰呀？」
夏乾答道：「朋友的孩子。」
包子大娘打量了柳凝一眼，卻沒有說話，眼神彷彿在說「這孩子有些奇怪」。
夏乾沒有在意，給柳凝盛了飯菜，又問了賬目情況。等三更之後，金雀樓也打烊了。夥計都是本地人，各自回了家。夏乾來到二樓，給柳凝找了個小房間住下。柳凝雖然不說話，卻特別聰明，洗漱、吃飯都像成人一樣。
柳凝坐在一邊。夏乾正在鋪床，道：「你覺得金雀樓怎麼樣？是不是挺好？」
柳凝沒說話。
夏乾道：「不喜歡也沒事，東西好吃就行。這兒還有包子，以後你就餓不著啦。」
柳凝委屈地看看夏乾。夏乾明白了，問：「你還是想回大理寺？」
柳凝趕緊點頭。
夏乾道：「可那裡不是咱們的家呀。再說，大理寺有什麼好的？」
柳凝又要哭了。
夏乾忙道：「明天！明天我就帶你回去，行嗎？」
柳凝笑了，點點頭。
夏乾鬆了口氣：「快睡吧，明天咱們再去。」
柳凝沒說話，躺在床上，自己蓋上被子。
夏乾道：「總是去大理寺也不是辦法，以後我常帶你去玩就是了。我有錢了，可以買個有院子的小房子，你自己一間房。你爹當年的書法特別棒，你喜歡畫畫，以後我請個先生來教你畫畫。長大了，你想嫁人，我就騙媒人，說你是我女兒，幫你介紹個好人家的貴公子；不想嫁人，一輩子畫畫也挺好。我多掙點錢，總歸餓不著的。」
他說完，朝柳凝笑了笑，卻發現柳凝的眼睛有些閃爍。
她好像哭了。
夏乾忙問道：「怎麼啦？」
柳凝沒有說話，翻了個身，把頭側過去了。
她還是不說話。夏乾嘆了口氣，把柳凝的鞋放好，卻忽然一滯。
柳凝的鞋上有很多泥。這不應該啊。這幾日，她根本沒去過野外。夏乾雖然覺得有些不對勁，但也沒說話，繼續收拾。接著，他看到了一個小哨子。
「是你爹給你做的嗎？」夏乾說完，吹了一下。
哨子發出一聲清脆的鳥鳴聲。
孫洵一愣：「柳凝？」
易廂泉點點頭：「聽起來很荒謬，但是……我曾經聽說過這種病例，人雖然成年了，但一直是孩子的模樣。我們在蓬萊的時候，以為小書生就是那個樣子。」
孫洵神色一凝：「的確有這種病例。」
柳凝的確是個奇怪的孩子。她明明身體很健康，舉手投足卻很成熟，吃飯、睡覺都是自己，而且總是以各種理由跟著他們。
易廂泉道：「發現柳凝的時候，她一個人躲在地下的小空間裡。那時候，柳三夫婦已經死了，所有人都預設這個女孩是柳三的女兒。她記憶受損，從不說話，猜測也許是受了刺激。一切都顯得那麼合情合理。在後來的幾次行動中，她都跟在我們身邊，一次又一次地暗中行動，除了在白馬書院的時候——那時候她被帶去了慕容家醫館。在汴河上開宮宴，柳凝也聽了我們的計劃，但不知道我和夏乾後續的行動，所以我們才能抓到肖統。」
易廂泉說完，兩個人都覺得不寒而慄。無影，無影，連影子都看不到的追蹤者。她騙過了狄震，騙過了易廂泉，騙過了大理寺的所有人。
問題很嚴重。孫洵道：「現在必須先去大理寺確認，但還有更重要的事——」
夏乾。易廂泉的臉色一沉。不管如何，他現在必須去一趟金雀樓，夏乾不能再和柳凝待在一起了。
清脆的鳥鳴聲從哨子裡傳出來。
夏乾愣了一下，這聲音他很熟悉，好像在蘭州火器營爆炸的那天晚上，他也聽到過，明明是冬天，卻傳來了鳥鳴聲。
就在這個時候，他忽然側眼看過去，發現柳凝正躺在床上，睜著眼睛看著他。
她的眼神很冷漠，不像柳三。柳三的眼睛裡帶著笑意和善意。
就在這時候，夏乾有了一個想法，一個奇異的、可怕的想法。
但這怎麼可能呢？也許可能。他和易廂泉在蓬萊的時候，聽過這樣的例子。可是……
夏乾把哨子放下，道：「是你爹做的？挺好的。快睡吧。」
他把哨子輕輕放下了。
柳凝的目光移開了。她側過身去，好像要睡覺。夏乾幫她把鞋放好，自己去了旁邊的屋子，鋪好床，躺下。
很快，周圍安靜了。
夏乾躺在床上，一動不動。他根本睡不著，回想起之前的種種，很多細而小的線索被一點點拼湊起來。柳凝從蘭州一路跟他們回來，回來之後，她就一直跟著夏乾。夏家的床，她不願意睡，卻要吃住在大理寺。夏乾走到哪兒，她就跟到哪兒。
是懷疑錯了嗎？夏乾不知道。但他覺得，這件事寧可信其有，不可信其無。
夏乾打算，過一會兒就偷偷下樓去找易廂泉問問情況。他眯著眼翻了個身，忽然渾身僵住了。
柳凝正站在他的床前盯著他，一聲不響。
夏乾的心一下子揪緊了。柳凝是什麼時候來的？來了多久了？他不知道。但他不敢動，依然保持著原來的呼吸，一吸一呼，一吸一呼，佯裝睡去。直到過了很久，柳凝才離開，慢慢出了門。
整個過程一點兒聲音都沒有。原來，柳凝走路沒聲音。
夏乾一動不敢動，直到他聽到嘎吱兩聲門響，知道這是大門開啟又關上的聲音。
柳凝出去了。
夏乾陡然坐起來，這才發覺後背全是汗。
他躡手躡腳地走到窗前，偷偷往外看。月光下，柳凝穿戴整齊，以極快的速度跑到街角，消失不見了。
按照夏乾以往的習慣，他應該偷偷跟上。但這次真的不能這麼做了。柳凝一定有問題，她比當年的殺手無面要可怕多了。如果跟著她，一旦被發現，後果不堪設想。
趁柳凝離開，夏乾決定現在就去大理寺，把情況說清楚。他輕手輕腳地下了樓。
月光照進窗戶，周圍還算明亮。一樓擺著很多桌椅，廚房門口堆著好幾壇酒。夏乾藉著月光走到門前，準備離開金雀樓。
門打不開。
夏乾又試了一次，還是打不開。