就在這時，他猛然回頭，赫然發現柳凝正站在二樓的樓梯上，無聲無息地，像鬼一樣。
柳凝盯著他，目光冰冷而空洞。
她剛剛不是出去了嗎？什麼時候去的二樓？
夏乾僵住了，沒有說話。柳凝也沒說話。他們彼此對望著。在這靜默的片刻，夏乾的腦子在飛速地旋轉。他緊張地道：「我有急事，要出去一下，你乖乖的——」
「夏乾哥哥，你不要我了嗎？」
這是柳凝第一次說話。她站在樓梯上，居高臨下地看著夏乾，眼睛黑洞洞的。她穿戴整齊，頭髮蓬亂，聲音和孩子一樣，可用的句子很短——她的漢語說得並不流利。
她的眼神很是可怕，那不是孩子的眼神，冷漠中帶著一絲期待，又帶著幾分怨恨。
在這一刻，夏乾非常肯定，這個女孩不是柳凝。
她是那個叫無影的殺手。
夏乾緊張極了。他不知道該說什麼，下意識地再次拉了一下門。
無影看著他，道：「門閂上了，從外面。窗戶也是。」
聽到這句話，夏乾汗毛豎起。而無影的手動了一下，從腰間拿出個亮閃閃的東西，像是武器。在這一瞬間，夏乾根本來不及看清她拿的是什麼，而是迅速跑開躲到了角落。只聽「咚」的一聲，一個鐵蛋似的東西擦著夏乾的肩膀飛過去了。它穿過木門，在門上留下一個可怕的孔洞。
是彈弓，威力很大。
夏乾勉強躲了過去，藏在了酒缸後面。緊接著，又是「啪」一聲，無影射了第二個。這次，酒缸「咣」一聲碎了。濃烈的酒香瀰漫了屋子。夏乾的心跳得飛快。他躲在酒缸後面，只要無影再打幾次，就一定會打到他身上。
這裡是金雀樓最暗的角落，月光照不到。他不知道自己還能躲多久。
彈弓的聲音沒了，取而代之的是三聲燧石的摩擦聲——無影在點燈。
夏乾心裡一涼。只要足夠亮，她一定能把他找到。若一直躲著，根本不是辦法。
但無影要點燈，就沒辦法拿彈弓了。
夏乾輕輕脫掉外衣，從地上摸到了剛才的彈丸，就在柳凝點亮燈的一瞬間，抬手將彈丸丟了過去。柳凝閃了一下，避開了。趁著這個空當，夏乾將外衣浸入酒缸，又朝柳凝擲去。她又想躲過去。可沾了烈酒的衣服遇到火焰，瞬間就燃了。柳凝叫了一聲，立馬被大火包圍。夏乾立即撞開後窗，躍身跳了出去——窗戶後面是汴河。
他整個人掉入了汴河裡。
「金雀樓著火了！」
四周吵嚷起來。半夜三更，附近的老百姓披著衣服出來幫忙救火。很快，官府的人趕到了。
夏乾昏迷了很久。他覺得特別冷。迷迷糊糊地，他聽到周圍聲音很是嘈雜，人們的吵嚷聲、走路聲、說話聲，還有……
「夏乾？夏乾？」
是易廂泉的聲音。夏乾慢慢睜開眼，發現自己正半躺在驢車裡，身上裹著厚厚的衣物。易廂泉急忙問道：「你怎麼樣？哪裡不舒服？」
夏乾剛要說話，咳嗽了幾聲。
易廂泉道：「你水性不錯。但畢竟是冬天，咱們現在去大理寺，那裡也有郎中，給你看看，再喝一些藥。」
夏乾有些暈眩：「剛才怎麼回事？我……」
他想了一會兒，轉過身，把車簾掀起，看到潘樓街那裡升起的濃煙——金雀樓被燒了。他有些心疼，卻又覺得有些可怕。他看向易廂泉：「柳凝！柳凝不是個孩子——」
易廂泉表情嚴肅：「她是無影，是西夏的探子。孫洵告訴了我驗屍結果，我立馬就去找你，還好到得及時。」
夏乾急道：「她在哪兒？被捕了嗎？」
易廂泉搖頭：「現在還不能確定。官兵已經到了，也許能抓到她。現在想想，真是可怕，咱們之前遇到那麼多的事，全是無影的緣故。咱們能阻止幾次暗殺，也是因為無影恰巧不在我們跟前，沒有聽到我們的計劃。」
夏乾嘆了口氣，真是太大意了。無影跟著他們這麼久，卻沒有被發現，他也有責任。
易廂泉明白他的心思：「這不是你的錯。我們所有人都沒能發現。狄震沒有發現她不對勁，我也沒有。大理寺的所有官員也都沒注意到她的存在——誰能想到，西夏奸細，會是小女孩的樣子？誰能想到，她替代了柳凝呢？誰能想到，她偷聽了那麼多秘密而不被發現？」
夏乾喃喃道：「可真正的柳凝在哪兒呢？」
易廂泉道：「真正的柳凝也許還活著。我會給狄震寫信，讓他幫忙留意。夏乾，咱們先去一趟大理寺，無影的事非同小可，必須告知燕以敖。」
冬天的河水很冷，夏乾連打了幾個噴嚏，還是有些蒙。
大理寺很快就到了。易廂泉立即進去，值班的人不多。萬衝見了他們，急忙問道：「怎麼回事？聽說金雀樓失火了。」
夏乾講了剛才發生的事，萬衝吃了一驚，覺得脊背有些發涼：「她應該是受傷逃跑了。我現在就下拘捕令。雖然全城戒嚴，但這個人身形小，武藝極高，不一定能抓得住。」
易廂泉看向夏乾：「你能從她手底下活下來，已經是萬幸了。」
夏乾在這一瞬間有些茫然。他垂下頭去。無影武功很高，有很多次機會可以直接殺了他，可她沒有。也許，她過去的生活非常糟糕，只有夏乾給過她一點溫暖。
夏乾還在發呆，易廂泉眉頭一皺，道：「你可不要同情她，她可是從蘭州就跟著你了，火器營的爆炸直接導致了夏至的死亡。」
易廂泉一說完，夏乾立馬就清醒了。易廂泉看向萬衝，道：「燕以敖呢？」
萬衝道：「在開封府開會，還沒回來。對西夏的軍令剛剛發出去，他們還要討論後面的計劃。」
易廂泉急道：「現在必須把無影的事告訴他，讓他們停止調動軍隊。軍隊不能前往蘭州和會州，應該留在原地。」
夏乾和萬衝都是一愣。夏乾明白了：「無影從蘭州開始，就一直跟著我們，她知道我們全部的計劃！」
易廂泉點頭：「從今年冬天開始，白景詢佈置了大量暗殺和破壞事件，讓我們應接不暇。同時，他不停地誤導我們，先是炸燬蘭州火器營，讓我們把軍隊調往蘭州，之後發出佯裝攻打蘭州的訊息。就在我們懷疑的時候，又出現了轉機，張鵬拿到了會州的地圖碎片，我們在採石場又找到了會州的戰略部署圖，所以，我認為白景詢是在聲東擊西，讓我們以為他們進攻的是會州。但實際上並非如此。無影一直跟在我們身邊，她是白景詢的眼睛，我們的每一個猜測，白景詢都知道。」
萬沖和夏乾的臉色微變。
易廂泉繼續道：「打聽戰略部署圖，探聽軍隊行進路線和人數，最方便，也是最安全的選擇，是在邊陲駐軍處打聽，而不是千里迢迢來汴京城刺探。因為情報和朝廷的軍令始終是要快馬傳書送到邊境駐軍的，皇城刺探軍情很容易被抓。而張鵬手裡的碎片、採石場來不及銷燬的書信，都是他故意做給我們看的。」
夏乾問道：「那白景詢會不會猜到，你現在猜到了他的想法？」
易廂泉搖頭：「整件事最大的破綻就是無影。而無影被發現是剛才的事，白景詢來不及誤導我們。」
萬衝明白了事情的重要性：「那他們的目的是……」
易廂泉繼續道：「咱們的六萬大軍從何而來？」
萬衝答道：「銀川寨。」
易廂泉問道：「今夜之後，銀川寨還剩多少人？」
萬衝答道：「不足一萬。」
萬衝說完，三人都心裡一驚。這確實非常可怕。如果白景詢的目標真的是銀川寨，那西夏人二次攻打銀川寨，大宋一定守不住。若銀川寨成為突破口，西夏大軍將直取大宋腹地，到那時候，大宋的江山岌岌可危。
易廂泉沉默了一下，道：「我並不擅長兵法，但我覺得現在最好的辦法是，所有軍隊都按兵不動。銀川寨的兵不能調離，但可以放出假訊息，讓西夏人認為我們把軍隊調去了會州。這樣，如果西夏人真的要攻打會州，得知駐軍已經抵達，他們便不敢貿然進攻；如果他們真的要攻打銀川寨，那咱們的駐軍也沒有離開。」
夏乾點頭：「明修棧道，暗度陳倉。」
易廂泉道：「更準確地講，是在會州唱空城計。但我的想法比較淺薄，那些經常在前線作戰的將軍肯定有更好的判斷。」
夏乾道：「對，當務之急是把事情的真相儘快報告上去。」
但萬衝有些為難。
夏乾問道：「怎麼啦？」
萬衝答道：「這次兵力調遣，是由兵部和前線將軍共同決定，參照的是我們頭兒這幾日找到的證據和探子的口供。如果沒有切實證據，證明攻打地點在銀川寨，那兵部的人是不會把銀川寨列為重要地點的。」
夏乾道：「我們就是人證。」
「無影還沒有抓到。」萬衝無奈道，「無影裝成柳凝的事太過離奇，而且其他的事也是推斷，就怕那些上級軍官將領根本不信。而調兵遣將的事，連我們頭兒都沒有話語權。」
易廂泉和夏乾的臉色一下子變得很難看。這一點是他們沒想到的。查到最後，在最關鍵、最重要的問題上，他們竟然無能為力。這也可能是白景詢故意為之。即便易廂泉查到了真相，他也只是一介草民，沒有辦法干涉朝政和軍權。
易廂泉對萬衝道：「你現在帶我去見開封府尹和兵部尚書，我會把事情一五一十地跟他們說清楚。信與不信，讓他們自行判斷。」
他這是打算直接去。夏乾急道：「來得及嗎？他們聽完所有事，再討論，再決定……只怕又要過去幾日了。」
易廂泉道：「可這是唯一的辦法了。」
萬衝在屋內踱步。終於，他似乎做出了決定，對易廂泉道：「你把入冬以來的事都寫下來，還有你剛才的分析，我負責上交。」
夏乾道：「會不會當面說比較好？」
萬衝道：「先寫，寫兩份。」
易廂泉點頭，立即提筆開始書寫。
易廂泉很快寫好，萬衝立即收好，跑了出去。
之後，整整一天，他們沒有聽到任何訊息。易廂泉和夏乾就一直在大理寺等著。可萬衝、燕以敖，全都沒有露面。又過了一天，晚上，前線傳來訊息，西夏人攻打了銀川寨。