「這一點我毫不懷疑。你的證詞對我們非常有幫助，所有條件都對上號了。」
「這個買了我麵包車的傢伙，是不是幹了壞事兒啊？」
「可以這麼說，博伊德。一個女孩兒失蹤了，這個買車的人有重大嫌疑，我們正在尋找他，只有找到以後才能確定他是否有罪。關於這個買車的人和你們這樁交易，你還能想起什麼來嗎？」
我按照自己受過的訓練仔細觀察博伊德的反應和肢體語言。我已經確認，在這起關於一個女孩兒生命的重大綁架案中，他的麵包車脫不了干係。辦案絕非兒戲，我們這些聯邦調查局的探員都擅長察言觀色，如果博伊德有什麼隱瞞，他就有可能會交叉雙臂、揉揉眼睛、迴避我的目光，並且在重新開始說話前，眼睛往往會先向上看，然後再向左邊看，這都是撒謊者試圖編造答案時的跡象。不過這些跡象，博伊德一個都沒有。他把手掌輕輕地放在桌面上，悲傷地收了收肩膀，像一頭疲憊的老熊一樣看著我的眼睛。
「劉探長，其他的我想不起什麼了。真的太對不住了，我也很想幫助這個姑娘。你還想知道什麼，乾脆多問問我，說不定我能想起個一星半點兒的。」
我在腦海之中回顧以前的案子，搜尋著當時有用的線索，我想肯定有跟現在相似的情況可以參考。
「當時麵包車的油箱裡還剩下多少油？你還記得嗎？」
「那當然。我把車發動給他看時，已經快沒油了。」
「那當時離得最近的加油站是哪個？」
「r&k加油站，一路開到底就是。對啊，當時他也問了同樣的問題，我就是這麼回答他的，r&k加油站，一路開到底就是。」
一條線索有了。
「他有沒有跟你籤什麼買賣合同呢？有沒有動過你房子裡的什麼東西？他是一直在外面跟你交談，沒有進屋嗎？」
博伊德回頭看了看，然後又回過臉來，衝著我一邊微笑一邊拼命地點頭，顯然對我這個偵探的啟發之功頗為讚許，他興奮地指著我說：「噢，你太棒了，劉探長，太棒了！要不是你，我壓根兒想不起來。你猜怎麼著？你猜怎麼著？他用了我的廁所！」
又一條線索有了。
「聽著，博伊德，我無意冒犯，不過我必須得問一句，那之後你打掃過廁所嗎？」
博伊德笑了起來：「劉探長，你瞧瞧，我就是一個鰥夫。當然沒有了，我才不會打掃什麼廁所。而且我都沒用過那個廁所，我一直是用樓上的廁所。再說，最近我回到自己出生的路易斯安那州看我的兄弟和老媽了，根本就沒住在這兒。說起來，我賣完車的當天夜裡就走了，今天才剛剛回來呢。」
「那他用完廁所之後，還有沒有其他人用過呢？」
「連狗都沒用過！」
有了，有了，有了！買車的人用了洗手間，之後沒有其他人再用過，而且洗手間也沒有被打掃。
「博伊德，我有幾個請求。第一，我希望你能允許我們封鎖廁所，提取指紋。第二，我需要知道你兄弟和母親的姓名，以及他們在路易斯安那州的住址。可以嗎？」
「當然沒問題，長官。那我是不是就清白了？」
「博伊德，只要你講的都是真的，並且我的搭檔在你的倉房裡沒有發現什麼可疑之處，那你就是清白的。而且，我們還要感謝你的積極合作。對了，除了這棟房子以外，你還有其他的房產嗎？」
「沒有了，長官。我只有這棟房子。」
「你還用過其他的什麼名字嗎？」
「我老媽叫我博伊德·lsubxml:lang="zh"lang="zh"·/sub麥圭爾，我可不能自己隨便改名，對吧？多年前，我搬到印第安納州來跟我老爹這邊的親戚住在一起，但我一直都叫這個名字，現在更不能改名了，對不對，劉探長？」
「說得對，博伊德。我也覺得不能。」
我起身來到洗手間，打算估測一下它的大小。在博伊德的幫助下，我粗略地估算出洗手間的面積，以便告知現場取證小組的人，稍後他們就會來提取指紋。我從車上拿來一條黃色警示帶，封鎖了洗手間的入口。
為了將案件報告做得更加完整，我帶槍搜查了博伊德房子的每一個角落，博伊德則欣然站到外面我指定的一棵大樹下等候。這棟房子有十二扇窗戶，基本沒有窗簾，在搜查的過程中，我可以透過窗戶看到他老老實實地背靠大樹站著。這個夥計確實毫無隱瞞，房子裡只藏了一堆髒衣服，估計從他妻子死了之後就沒有洗過。這個養雞的單身漢清白得簡直就像一張白紙。
我的搭檔也回來了，她邁著西部牛仔一樣的步子大搖大擺地穿過博伊德家的側院。她避開博伊德，告訴我說她走遍了這個地方，四處都檢視過了，甚至還按了按紅色倉房的牆壁來確定虛實。她說：「什麼都沒有。」什麼都沒有，是指沒有犯罪的痕跡。「但是，他那個養雞的倉房裡有一股噁心的味道。聞起來就像那種廉價的妓女一樣，就是匹茲堡郊區站街的那種。」她像個女漢子一樣地抱怨著，聽那說話的口氣，就好像我熟悉她說的那種妓女是什麼樣兒似的。
我根本不在乎博伊德的養雞房裡有什麼樣的味道，只要不是死亡的味道就行了。我知道，洛拉的鼻子訓練有素，如果那兒有死亡的氣息，哪怕只是一丁點兒，洛拉也能把屍體給翻出來。雖然我對此毫不在乎，但她在接下來的兩天裡一直都抱怨博伊德養的那些雞，嫌棄它們竟然站在自個兒拉的屎堆裡。「那群又肥又胖、咯咯亂叫、髒兮兮的母雞真是渾身惡臭，現在我鼻子裡都還是那股味兒。」這話她說了不下一百遍。她甚至還找來了我們用於急救的嗅鹽，準備以毒攻毒來消除那股揮之不去的惡臭。她說：「千萬不要傷到我靈敏的鼻子啊！」
儘管我已經不再懷疑博伊德了，但還是有一個疑問始終不能消除：當他去路易斯安那州時，是誰來幫他照顧這些雞呢？當然，這跟我們要辦的案子沒什麼關係，不過我一直在想這個問題，對此十分好奇。當洛拉從養雞房回來報告情況時，我已經排除了博伊德的嫌疑，我覺得如果再繼續追問關於養雞的問題，就顯得太沒有禮貌了，所以我就沒有再問他。假如這個問題讓你感到煩惱，那太遺憾了，我也沒有答案。我負責調查的是失蹤的孩子，不是沒人照料的母雞，後者只能交給動物保護協會來管了。
博伊德·lsubxml:lang="zh"lang="zh"·/sub麥圭爾確實沒有其他房產，他身在路易斯安那州的兄弟和母親也沒有任何問題，一切都跟他的證詞吻合。但清白的博伊德卻正是本案目前最大的突破口，因為消除嫌疑跟發現嫌疑是同樣重要的，而且我們此行還得到了兩條關鍵線索：第一，取證小組的人查驗了洗手間內的所有物品，最後在門把手和黑色的皮搋子上發現了三處不屬於博伊德的指紋，三處形狀一致，均為大拇指指紋。第二，「一路開到底」，來到r&k加油站後，我驚訝地發現，老闆每天晚上都會給加油站的三個監控攝像頭更換錄影帶，並且把所有用過的錄影帶都完好地儲存起來。實際上，大多數老闆並不會這麼做，他們只會把錄影帶之前的內容抹掉，然後重複利用，可這位超棒的老闆與眾不同。他說：「這邊請，我帶你們去看錄影帶。」
他不僅保留了所有錄影帶，而且還按時間順序一一排好了，上面竟然還貼著精確到秒的標籤。我差點兒都要親他一口了。我們直接找到要看的錄影帶，省去了大量的排查工作。當偵探圖的是什麼呢，不就是為了這種發現線索的激動時刻嗎？
在博伊德和那位出色的加油站老闆的幫助下，我們這一天收穫頗豐。晚上，我們簡單地吃了一頓晚餐來慶祝，然後我給妻子桑德拉打了個電話。我們是在一家澳拜客牛排店吃的晚餐，這家店離得可不近，但洛拉堅持要來這裡吃。我點了全熟的菲力牛排和洋蔥花，洛拉點了兩份五分熟的牛排、三杯健力士黑啤、兩個橄欖球大小的烤土豆，外加麵包卷。「那些該死的蔬菜就不要了，」她對服務員說道，「再拿兩份花生黃油派來，謝謝。」
我鍥而不捨地提醒：「你要知道，終有一日，你這暴飲暴食的壞習慣會害了你的。」
她一如既往地答道：「劉，我幹著壓力如此大的工作，在黑暗的地下室和小房間裡見了那麼多可怕的罪行，你就別再對我管頭管腳了。還不如閉上嘴，給我買杯健力士黑啤啊，老大。」說完，她就打了個嗝兒。
洛拉真是個可愛的人。
桑德拉正在東海岸的各個喜劇俱樂部和酒吧巡迴表演。等她在哈艾安尼斯波特的一個小酒吧演完最後一場，我給她打了個電話。
「親愛的，今晚你把觀眾都逗樂了嗎？」我問道。
「哎，你也知道，就那樣吧。我在臺上說的話都是老一套，全是老梗了，我覺得自己都老了。」
「對我來說，你永遠都不老。我想你了。」
「你什麼時候回來？對了，你現在在哪兒呢？」
「還能在哪兒，在敲魔鬼的門呢。用不了多久，我就能把這小子繩之以法。」
「你怎麼知道是男是女，說不定魔鬼是個女的呢。」
「對，說不定魔鬼真的是個女的。」