我趕快又回去了。
我什麼都沒說。
媽媽仍不放棄，堅稱房子裡有貓。
那股貓尿味兒在接下來的一週都沒有散去。
我還是什麼都沒說。
隨著那股氣味淡去，媽媽也漸漸喪失了對那隻貓的興趣。到了下一個週日，貓的味道已經蕩然無存了。這天，在書房裡，媽媽坐在德古拉寶座般的皮椅上，正在用銀色的高仕筆修改即決判決動議。
「媽媽。」我站在門口叫她。
她抬起頭，角質架的眼鏡搭在鼻樑上，手中還拿著案件訴訟概要。在她工作的時候，這就已經是最積極的傾聽態度了。我懷裡抱著一隻髒兮兮的老貓。
「這是我的貓，」我說道，「我用醋酸、小蘇打、洗潔精和雙氧水的混合物除去了它不小心撒的尿，最後還在地上蓋了一層炭粉。自從它在家裡尿尿之後，我就把它和籠子一起放到了咱們家屋後白樺林中的空地上，但是它不能一直待在外面。」
媽媽動作誇張地把訴訟概要「啪」的一聲扔在了茶几上。有一回，她帶我去看了一場由她擔任辯護律師的聯邦審判，當她的最後陳述講到高潮時，她也有過類似的動作。「真是……我都跟你爸說了，我明明聞到貓味兒了。」
「是的。」我表示完全同意，態度嚴肅，彷彿是在對女王的指令表示贊同。
「那你為什麼不告訴我？」
「我想先自己解決問題，再帶它來見你。」在她面前，我沒有表露出任何柔弱的情感，我覺得那樣沒有必要。
「好吧。」她避開了我的目光。我可能是世界上唯一一個能讓她放下「武裝」的人，但是恐怕，我也是世界上唯一一個會讓她感到不安的人。我就像是一簇瘋長的帶刺灌木，而她只能隔著十英尺遠的距離為我修枝剪葉。不過，我從沒想讓她感到為難，我只是想把事實都對她和盤托出。
「它是一隻母貓。我正在研究一種聲吶項圈，寵物戴上之後，就不會長蝨子和跳蚤了。我是在學校的垃圾箱旁邊撿到它的，當時它沒有戴項圈。不過，它並不兇猛，肯定是隻家養貓，只不過被拋棄了或走丟了。它對人非常親近。而且，它只在地下室的臺階上尿了一次，那是因為我剛把它帶回來，還沒來得及給它準備上廁所用的貓砂盆。現在我已經找好貓砂盆了，就放在我的實驗室裡，在消毒櫃後面、氫氣室的旁邊。」
大多數孩子也許會問能不能養這隻貓，但我沒有。我覺得，它不僅是我的寵物，而且還是聲吶項圈實驗專案的一部分。考慮到後一條原因，我就無須徵求媽媽的許可了。
「它叫什麼名字？」
「傑克遜·布朗。」
「可你不是說它是一隻母貓嗎？」
「我想借此向你喜歡的音樂家致敬。」
「好吧，我怎麼可能拒絕傑克遜·布朗呢？」
我沒有徵求她的許可，她是自己表示同意的，這兩者是不同的。
後來，心理醫生說，正是因為媽媽同意了我選擇先獨立解決貓尿問題，然後再告訴她貓的存在，才導致了我對她隱瞞懷孕一事，並試圖獨立解決。我想，心理醫生的分析也許是對的。但其實，我在隱瞞懷孕的七個月裡，唯一解決的問題就是給孩子起名字，我打算叫他迪倫，那是媽媽喜歡的另一個音樂家。不過，這個打算從未付諸實踐，因為在被囚期間，我給孩子起了別的名字。
是的，在第20天，我被關在閣樓上的衣櫃裡，隨著時間的流逝，空氣越來越稀薄，我開始重新考慮孩子的名字，想給他起一個更有意義的名字。
這個衣櫃就像在濃濃的貓尿裡泡過似的。現在正值溫暖的春天，隨著中午臨近，閣樓上越來越熱，衣櫃的通風卻很差，我開始冒汗了，大口大口地喘氣。如果說我以前覺得樓下的房間是個單人監獄的話，那麼這個衣櫃就像是在空曠的宇宙中獨自翻滾的飛船。這是我的空間艙。那是我的星球。我失去了重力，危險地飄浮在眾星之上。
他會把我丟在這兒一整天嗎？甚至不止一天？
我覺得一小時過去了。
我中暑暈了過去。
直到他開啟衣櫃，我才恢復了知覺，我從衣櫃中軟綿綿地倒出來，癱在地上，一頭撞上了他的靴子。
「真他媽……」他破口大罵，把腳從我的頭下面抽出來，彷彿我是一隻噁心的死老鼠。
我大口大口地呼吸著新鮮空氣，就像一條在碼頭上脫了水的魚。
「唉，呸，」他一邊跺腳一邊抱怨，「呸呸呸，真他媽見鬼！」
他輕輕地踢了踢我的肋骨，把這當作檢查我的脈搏，他都懶得彎個腰扶我一把。他用靴子的鐵皮頭像鳥啄似的一下下踢著我的胸口，我努力跟垮掉的肺部做鬥爭，不停地喘氣、咳嗽、乾嘔，最後漸漸平息下來，恢復正常的呼吸節奏。在整個掙扎的過程中，我沒有睜開眼睛看他，他也沒有彎腰來幫我。
等終於調節好呼吸時，我正彎著腰，面朝左側躺在地上，我用力睜開右眼向上望去。不幸的是，我正好對上了他那雙冒火的眼睛，剎那間，對彼此的厭惡讓我們一動不動，周圍散發著危險的氣息，時間彷彿停滯了。
最後，是他先動了。
他迅速地彎下腰，用右手一把抓住了我散落在地上的頭髮。他猛地一抬胳膊，我的頭被拽起來，身體也被迫坐直了，然後他就這樣抓著我的頭髮把我倒著向外拖，我的尾椎骨一下一下地撞在木地板上。
我來描述一下那到底有多疼。想象一下，把十瓶膠水都倒在一頂帽子裡，然後戴上那頂帽子，讓帽子內部的每一寸都跟頭皮緊緊黏在一起。等到膠水乾了之後，找一根恰巧比自己高一點兒的樹枝，把帽子的頂端鉤在樹枝上。然後就站在那兒。頭皮剛好被拽著，但帽子卻掉不下來，撕裂般的疼痛一直持續，彷彿永無止境。拉扯、拉扯、拉扯，不停地拉扯，一陣又一陣火燒火燎般的疼痛。
他拖著我，我拼命地掙扎，用手去抓他的小臂，想抬高身體，緩解一下頭皮的疼痛。我還想用腳支撐著身體站起來，但卻一次次地失敗了。我的頭皮就像著了火，在燃燒、在爆裂，頭上燒起了一團大火。在他用力的拖拽下，我根本找不到一個立足點支撐自己的身體。
我的身體來回扭動著，就像一條離開大海的金槍魚，憤怒地拍打著魚鰭，不停地拼命掙扎。
在如此激烈的反抗下，那件無價的新裝備——鬆緊帶——從我的內褲中滑出來，露出了一截，在大肚子底下的褲腰處來回擺動。這個位置太危險了，隨時都有可能掉出來，如果我還繼續試圖用腳尋找立足點，那麼碰撞和震盪很可能會讓這件寶貴的走私品徹底掉落在地板上。我必須得二選一：要麼繼續與疼痛做鬥爭，要麼保住鬆緊帶。當然是鬆緊帶重要。我把腿放平，任憑他扯著我的頭髮，而我就像小偷一樣，悄悄地把手伸進衣服，死死地抓住鬆緊帶，不讓它滑落。
他一門心思想用粗暴的動作傷害著我，根本沒有發現我的小動作。等我們來到樓梯口時，他終於鬆手了。我的屁股肯定是青一塊紫一塊的，腰上的皮膚應該也擦傷了，尾椎骨說不定都斷裂了，但是我的決心更加堅定了。此時此刻，我的仇恨比山還高，比繁星都多，我的決心比上帝、比天使、比魔鬼都強大，我的毅力比數萬名思念孩子的母親要強烈得多。我暗暗地對自己說，要讓他在痛苦中死去。
「起來，臭婊子。」
我護著傷口，忍著疼痛，緩緩地站了起來，把握緊的拳頭藏在背後。
我們面對面地站著，又陷入了僵局。我想讓他在我前面先下樓，這樣我就可以趁機把鬆緊帶藏好。
「走啊，蠢貨。」他說道。
你？蔑視我的智商？我沒聽錯吧？
我站著沒動。一秒，兩秒。嘀，嗒。他惡狠狠地磨了磨牙齒，掄起了胳膊，作勢要打我。
這時，樓下突然傳來了電話鈴聲。我都不知道這兒居然還有一部電話。
「噢，真見鬼！」他邊說邊衝下樓梯去接電話，「如果你三秒內不下來，我就扯著你的頭髮拽下來。」
「好的，先生。」好的，蠢貨先生。
我把戰利品塞進褲腰，得意地微微一笑。
我一瘸一拐地下樓，豎起耳朵偷聽他講電話。雖然我聽不到電話那頭的聲音，但能聽到他在這頭說什麼已經足夠了。
「我跟你說過，這個地方不夠隱蔽。該死的，今天兩個女童子軍跟她們的媽媽來敲門。那個女人他媽的賴著就不肯走了。你叫我別引起其他人的疑心，叫我低調行事、安分守己。可結果呢？人家自己找上門來，還說：‘哎喲，這不是那個照料老父老母的小夥子嗎？噢，真是可愛的人，為了爸媽把老房子都翻新了！’布拉德，這都是你出的餿主意！非讓我演什麼孝子！害得我還得給那兩個臭不要臉的丫頭片子泡茶。這種掩人耳目的主意真是爛透了！我真他媽的……他媽的……閉嘴，布拉德。我告訴你……廢話，如果這個臭婊子敢吱一聲，我早就開槍把她們全都打死了。」
說著，他衝我眨了眨眼睛，彷彿在說，沒錯，我會開槍把你們都打死，我才不在乎你的死活。我在心裡默默地回應道：別衝我擠眉弄眼的。等我有機會，一定要挖出你的眼珠子，泡在松香裡，做成鑰匙鏈。
回到被囚禁的房間裡，我只能側著身子躺下休息，因為腰和屁股都在地板上磨傷了。我躺在白色的床單上，想起了那隻精靈般的黑蝴蝶，想起了我一件件的裝備……第28號，鬆緊帶，我要製作一張弓，用它來做弓弦。謝謝你，黑色的小天使，謝謝你來提醒我，謝謝你給我帶來的禮物。