我的腦海中模模糊糊地浮現出一些其他的畫面。突然，汽車中傳來一陣噼裡啪啦的聲音，我回過神來，仔細地觀察它。本來就冒著煙的發動機蓋中突然躥起了火苗——發動機起火了。跳動的橘黃色火焰不停地擴散、蔓延，像燃燒的手指一樣，絕望地摸索著汽車身上的皮膚和傷口。卡車底下漏了一攤汽油，彎彎曲曲地流淌到了我的腳邊。
「洛拉，從車裡出來，快！著火了！」
我想她應該沒聽見我說話，因為我好像並沒有真的喊出聲來。我感覺自己彷彿又被困在了常常出現的噩夢中，拼命地想要尖叫，卻什麼聲音都發不出來。
我又試了一次。
「洛拉！火！」我拖著顫抖的雙腿努力想爬動，正在這時，洛拉退出來了。她站在車邊，把手機朝我扔了過來，然後馬上撲向不省人事的局長和副局長——他們離發動機太近了。
手機掉在了地上，我沒去管它，而是搖晃著身子跟洛拉一起撲向了局長和副局長。我把副局長拽離原位，洛拉則把局長拖走了。隨後汽車瞬間爆炸了，燃燒的車漆像一場火雨從天而降，正落在剛才局長和副局長躺過的位置。我們有驚無險地躲過了這一劫。
剛一離開汽車周圍，我就立刻臥倒在地。火雨把現場變成了人間煉獄，我就像被催眠了一樣，神情恍惚地看著眼前的一切。烈火熊熊燃燒，彷彿火苗已經在塞米那輛沃爾沃的車前蓋裡被困了好幾個世紀一樣，此刻終於掙脫了束縛，可以盡情肆虐了。
面對火焰，我的反應總是這樣。我會不可抑制地回想起自己五歲時，父親不小心把家中倉房燒著的場面。當時，家裡剛買了小雞，才在倉房裡養了一週。在倉房著火的那一天，媽媽帶著尚在襁褓中的弟弟去購物了。爸爸在湖邊用乾草生了一堆篝火，然後讓我進屋去拿兩瓶冰的百事可樂。五歲的我甩開小腳丫衝進屋裡，一把敞開冰箱門，抓了兩瓶可樂，然後又趕緊跑出去找父親。但不管我跑得多快，不管我花了多長時間，等我出去時，那堆篝火已經被來自五大湖的狂風吹動，燒著了搭倉房用的乾燥木板，火苗透過木板間的縫隙鑽進去，吞噬著整個倉房。我不知所措地站在那裡，手上還抓著那兩瓶百事可樂，彷彿是掐著兩隻鵝的脖子。一道烈火築成的高牆橫在我面前，從地面向天空直衝而上，火焰沒有向旁邊擴散，而是越燒越高，夾著滾滾熱氣朝我直逼而來。我面朝烈火，背後就是我們家的房子。
「快進屋去！」父親當時應該這樣大喊了。他瘋狂地衝我揮舞著手臂，「快進屋去！」父親應該一遍又一遍地大聲喊了，但我只能聽到橘紅色火苗在嘶嘶地咆哮，那聲音讓我一步都動不了，只能呆呆地看著。許多年過去了，地點也換到了印第安納州中部，但我還是跟當年一樣，什麼都做不了，只能直勾勾地看著那輛沃爾沃熊熊燃燒，一抹暗影悄然籠罩了頭頂。就在片刻之前，我們在路上看到的那個推購物車的女人把傘打在了我的頭上，替我遮擋了斷斷續續的雨點。
「你受傷了嗎？你能聽見我說話嗎？」我只能看到她的口型，聽不見她的聲音。
「我的手機。」我喃喃地對她說道，抬手指了指十英尺外手機掉落的地方。
「什麼？」
「手機，手機。幫幫忙，在那兒，我的手機。」
這個女人看上去大約五十多歲，一頭淡黃色的捲髮髒乎乎、亂蓬蓬的，身上穿著居家服，腳上趿拉著一雙舊拖鞋。她慢吞吞地走向我指的地方，像一個上了年紀的老奶奶一樣艱難地彎下了腰，然後又慢吞吞地走了回來，一臉不解地把手機遞給了我。
旁邊的商場裡有人開始尖叫，但那聲音一片混亂，我根本聽不真切，說不定我的耳膜已經被震破了，也可能是因為我太專注於要打的電話了。洛拉喘著粗氣坐在局長旁邊，抓住他的手腕，一邊盯著自己的三洋手錶，一邊計算他的脈搏。我看到洛拉的鼻孔在放大，鼻子擔憂地皺了起來，便知道局長的心跳恐怕很慢，情況不容樂觀。
在打那個電話的時候，我的判斷力肯定是受到了影響。而且，我肯定也違反了聯邦調查局的探員守則。但是，在那一刻，我覺得自己沒有別的選擇了。
「博伊德，」電話接通後我說道，「事已至此，我需要你的幫助。」