由香裡回答。聽起來，她似乎不歡迎這兩位不速之客。
「有什麼關係嘛，大家都是女人。」
「哦……」
由香裡這才解開防盜鏈，開了房門。一看到她的臉，妙子和芳江就傻眼了。她們上週明明才見過面，可眼前的年輕女人彷彿霜打的茄子一般沒精打采。黑眼圈特別明顯，眼窩都陷進去了，就像在海上漂流了好幾天那樣憔悴。
「你這是怎麼了？病了嗎？」
「不是生病……」
「那是怎麼回事？」
「對不起，我沒事。」由香裡低著頭，不敢直視她們。
「怎麼可能沒事！」芳江主動上前，彎下腰從下往上觀察由香裡的臉。五歲的獨生女憂心忡忡地抓著母親的腿。
「反正我們進屋說吧。」兩人不請自入。由香裡頓時慌了，本想先把房間收拾一下，但被她們攔住了。這是個兩室的公寓，她們去了鋪著電熱毯的西式房間，隔著架在毯子上的暖桌坐下。
「三木妹妹，快跟我們說說，你到底是怎麼了？」芳江問。
「呃，我去給你們泡茶。」說著，由香裡就要起身。
「別忙活了，你坐著，我來。」妙子起身去廚房燒了一壺水，又自己找出了茶杯，沏了三杯茶。與此同時，芳江質問起了由香裡：「我大概能猜出是怎麼回事。萬心教是不是對你窮追猛打了？」
由香裡低頭不語。
「他們的手段我是聽說過的。申請退會的信徒會被關進道場，三天三夜不讓睡覺，不停地讓人家聽課。你也遭了這種罪嗎？」
被芳江這麼一問，由香裡微微點頭。
「他們的幹部是不是輪番上陣，問你為什麼要走，為什麼要背叛教友，不停地吼你，是不是？」
「他們倒沒有吼我……」
「那他們都對你做什麼了？」
「好幾個訓練師圍著我，給我上課，還輪番問我，你是從什麼時候開始變心的，到底發生了什麼……時間長了，我的腦子就變成了一片空白，再加上他們還不讓睡覺，我就沒法思考了。」
「他們折磨了你多久啊？」
「應該整整兩天吧……」
「太過分了！你最後肯定被逼急了，都哭出來了對不對？我跟你說，這就叫‘洗腦’！熬到最後，你肯定是一心只想解脫，只能收回退會申請。」
「對不起……」由香裡無力地說道。小女孩死死抓著母親不放手。妙子端來了茶水，加入了她們的對話。
「實話跟你說吧，我丟掉了超市保安的工作。你知道這是為什麼嗎？因為萬心教的人跑到我工作的地方，裝出偷東西的樣子，故意陷害我。他們就是這麼惡毒，什麼事都幹得出來。三木妹妹，你都被折磨成這樣了，還不肯回頭嗎？」
「對不起。」由香裡深深低下了頭，「申請退會的時候，他們問我原因……我就全部照實說了。幾個領導一聽，臉色就變了，還說什麼‘我們要和沙修會全面開戰’。」
「哎喲，還開戰呢。」芳江瞪大眼睛，「狐狸尾巴藏不住了吧！說不定再過一陣子，他們就要去夢城放沙林毒氣了。我告訴你，三木妹妹，萬心教就是邪教！」
「對不起……」
由香裡並沒有發表自己的意見，只是苦著臉，垂頭喪氣。
妙子問：「然後，現在是什麼情況？你決定不退會了嗎？」
「呃，你們覺得我該怎麼辦呀……」
「你要是退會了，會產生什麼後果嗎？」
「那倒不會……只是，呃，他們讓我賣紅茶，在賣完之前，總不能……」
「啊？什麼紅茶？」
妙子一問，由香裡起身從壁櫥裡拿出一個紙板箱，放到桌子上，說道：「就是這個。」紙板箱裡裝滿了小紙盒，但盒子上沒有寫日語，八成是進口貨。
「萬心教居然讓信徒上門推銷？我的天哪，這個要賣多少錢？」
「一盒三千塊。」
「就這玩意兒？媽呀！」芳江一聲怪叫，「去高檔百貨店買一盒這樣的紅茶，也只要幾百塊。」
「對不起……不過這是用來募捐的。我推銷的時候也不會說自己是萬心教的，而是說屬於一個致力幫助巴基斯坦難民的非政府組織……」
芳江長嘆一聲，無奈地搖了搖頭。
「話說回來，之前也有人上我家推銷過這種東西，還好我沒買，敢情是這麼回事。那群人真是太過分了，簡直跟詐騙團伙一樣。」
「這不是詐騙還能是什麼！讓信徒幫著犯罪，算哪門子宗教，我可幹不了這種差事！」
妙子和芳江氣得橫眉豎目，你罵一句，我罵一句。
「按訓練師的說法，說‘我幹不了’的人都是在鑽牛角尖，是自己先入為主，只要調整一下心態就能做到。」由香裡小聲嘀咕著，像內向的女學生，「我一開始也拒絕了，說我肯定不行的，但他們一遍遍勸我，讓我‘跨越難關’。說著說著，我就想，努力一下說不定也行……對不起。」
妙子心想，這女人真是一點主見都沒有，三句話不離「對不起」，難怪萬心教這樣的詐騙組織會盯上她。
於是妙子說：「三木妹妹，你乾脆搬到沙修會的道場住算了。有很多人攜家帶口住在那兒，大家相互幫襯，天塌下來了也不怕。」
「唔，可是……」
「別猶豫了，我們會把你藏好的！」芳江探出身子說，「這紅茶也要不了幾個錢，我們發快遞幫你寄回萬心教！搬進道場，至少不用擔心一日三餐，能省出不少錢呢。」
「可我還要工作……」
「不就是白天掃大樓，晚上當女公關嗎？你要想繼續做，每天從道場過去不就行了。在你上班的時候，大夥兒還能幫你帶孩子，連託兒所的錢都省了。」
「就是就是！你要是再對萬心教言聽計從，他們下次就會讓你去賣寶壺、佛像之類的東西，到時候你肯定會被警察抓起來。」
「哦……」
由香裡含糊其詞，就是不明確表態。芳江急了，起身說道：
「那就別拖了，趕緊走吧。你去把存摺、貴重物品和近期要穿的衣服裝起來。你女兒有沒有上幼兒園？」
「對不起，我實在沒錢……本想開春了好歹送她先上一年……」
「好了好了，別再說‘對不起’了。快收拾東西，我們也會幫你的。」
由香裡去了隔壁房間，從衣櫥裡拿出幾件衣服，裝進包裡。她明明說自己沒錢，用的包卻是lv的。妙子看著她這副樣子，莫名地難過。她買這種名牌包，肯定是為了迎合周圍的朋友。芳江「嘿咻」一聲，扛起裝滿紅茶的紙箱，把它裝進停在門口的麵包車。妙子抱起小女孩哄道：「阿姨帶你們去個好地方。」但孩子好像很怕生，拼命掙扎，不肯讓妙子抱，還不住地喊：「媽媽，媽媽！」
十多分鐘後，東西收拾好了。三個女人帶著一個女孩坐進車裡。芳江一發動引擎，車廂便微微抖動起來。一陣狂風從側面吹來，把四四方方的車身吹得直晃悠，讓人擔心這車還能不能開動。
「我是不是應該把擋雨窗關上？」由香裡說道。
「哦，我去給你關吧。」妙子立刻下車。由香裡這人實在不幹不脆，她沒有耐心等了。
妙子繞到公寓後面，從外面把窗戶推上。所謂的防雨窗是用薄薄的不鏽鋼板做成的，在狂風的拍打下劇烈起伏。由香裡顯然生活在被質量糟糕的便宜貨包圍的環境中——一種難以名狀的淒涼感湧上妙子的心頭。難道夢野光有這種只能應一時之急的次品不成？
現在剛好是學生放學的時間。一群小學生結伴走在農田後方的縣道上。所有人都戴上了和大衣相連的帽子，邁著小碎步。妙子並沒有聽見本該有的歡聲笑語。在呼嘯的寒風中，學生們彷彿列隊行進的企鵝。