來到東京已經將近一個月了，宇野寬治像是徹頭徹尾地換了個人。他不僅換上了整潔的襯衫和長褲，頭髮也按三七分梳得整整齊齊。前幾天在雷門附近，有一對一望便知是從外地來東京遊玩的中年夫婦還跟他打聽「淺草站怎麼走」，分明是把他當成本地人了。從那以後，寬治就喜歡上了商店大櫥窗裡映出的那個新的自己，經常換著角度在櫥窗前顧影自盼。想想也是，自己正值大好青春，是人生最快活的年華，不管工作、玩樂得多麼筋疲力竭，只要睡上一覺，就會疲勞頓消，第二天早上起床又是煥然一新的。寬治覺得，來東京真是對了，不說別的，光是這麼多年輕漂亮的女孩就足以讓人每天都飄飄然。
「寬治，我想喝咖啡，你給我泡一杯吧？」
寬治正靠在公寓的窗臺上抽菸，躺在旁邊鋪開的床鋪上的舞娘喜納裡子對他說。
「我可不想喝，喝了又要出一身汗。」
寬治冷淡地回答。眼下雖然已是九月，但東京的老街上，一大早就潮乎乎的，隅田川散發的惡臭也比平時更加刺鼻。
「可人家就是想喝嘛……」裡子懶洋洋地說。
無奈，寬治只得去廚房燒開水，泡了杯速溶咖啡，端過去放在矮腳飯桌上。
「謝了！」裡子敷衍地道了聲謝，穿著睡衣爬起來。這間公寓只有六疊大小，附帶一個小廚房，兩個人擠在裡面不免有些氣悶。寬治開啟風扇，讓屋子裡多少有了點兒風。
「你怕熱吧？聽說你是北海道人？我從沖繩來，東京的夏天比我們那兒涼快多了。」
「我去沖繩的話，三天就會曬乾了吧？」寬治說。
聽著這不怎麼好笑的笑話，裡子咯咯地笑了起來。
裡子是一家叫做「淺草宮殿」的脫衣舞俱樂部的舞娘，也就是寬治當侍應生的那家店。有一次，寬治借工作機會邀請裡子一起出去吃飯，飯後，二人直接回到裡子的公寓上了床。裡子膚色淺黑，長著一副東南亞女郎的面孔，無論如何算不上美人兒，但臀部和胸部都很豐滿，又善於應酬客人，在俱樂部裡頗受客人的歡迎。
她自稱年方二十三，但寬治知道那是假的。他曾經偷看過裡子提交給俱樂部的沖繩的離岸證明，上面寫的出生年份是昭和十年。也就是說，她今年應該是二十八歲。在二十歲的寬治看來，二十八歲是人生了不起的盛年。
他不知道里子為什麼從沖繩來到東京。幫他找工作的黑道兄弟町井明男曾經告訴他，「那女人生過孩子」，因為生育過，她的腹部似乎還留著一道疤痕。難怪她上臺的時候總是用一件汗衫纏住腰腹，看來，每個人都有自己的故事。
裡子從不過問寬治的事，寬治也從不問她。之前，寬治一直住在俱樂部的庫房裡，現在搬到了裡子的公寓。對這種有點兒像吃軟飯的情形，寬治一直心存芥蒂。但裡子就是裡子，除了在親熱的時候顯露出一些性感，平時對寬治總是呼來喝去，一會兒讓他給自己按摩，一會兒又讓他去買菸，簡直像是得了個小男僕。
「我說，寬治，一會兒去吃午飯吧？去淺草吃蕎麥麵，然後去打彈珠，你別弄飯了。」
喝完咖啡，裡子對著鏡子邊化妝邊說。
「打彈珠？我沒錢了。」
「所以才要去打彈珠賺錢啊。上次吃壽司的錢你還欠著我呢！」
「壽司？那不是你請客嗎？」
「誰要請你啊？想得倒美！」裡子語氣蠻橫地說。真是個反覆無常的女人，忽冷忽熱，說變就變，當初是她一口咬定由她請客。
「你不是東山會的小弟嗎？哪臺機器好賺，也告訴我啊。」
「我只不過常去那邊，還不是小弟呢！」
「你可真是笨得急死人！哦，你就去跟店員說‘我是東山會的’，讓他把滾軸轉得慢的機器告訴你，不就得了？老是這麼傻乎乎的，怎麼在東京混？」
寬治是個傻瓜這件事，在脫衣舞俱樂部已是人盡皆知。明男當初幫他找工作的時候，也曾經因為說了句「這傢伙是個傻瓜」而被老闆一口回絕。
「那……那我試試看唄……」
「就這麼辦了！快走吧！」
裡子催促著寬治換好衣服。最近，他學會了打扮自己，穿上了馬德拉斯格子襯衫和卡其布褲子，腳上是一雙帆布鞋。等下次弄到錢，他還打算買雙靴子。到了冬天，他還想置辦一身西服。平時一起玩兒的明男打扮得就很時髦，寬治想像他那樣。
「寬治，戴上太陽鏡，那樣看起來更像東山會的人。」裡子說。
「都說了我沒有那個！」
「那我借給你。記著，是借，不是送給你！」
裡子從抽屜裡拿出太陽鏡扔給了寬治，她自己則穿了件大紅色的外套，配了條白褲子，像個男人似的把手提包挎在肩上走出了公寓，高跟鞋「噹噹噹」地敲打著鑄鐵樓梯。寬治跟著她下了樓。
一走到外面，堆積、縈繞在地面的溼氣便包圍了他們全身，還溼乎乎地黏在皮膚上。這種天氣在禮文島簡直難以想象。眼下這個季節，島上的人應該從一大早就生起了爐子吧？從這一點看，東京真是太好了。天氣不冷，就意味著人可以從很多事情中解放出來。
他們在向島過了言問橋，又步行了十五分鐘左右來到淺草六區。因為是工作日，街上擠滿了觀光客和出來玩兒的本地人，十分熱鬧。他們在一家常去的店裡吃完蕎麥麵，又走進了一家掛著「空調已開放」的彈珠房，找了臺機器開始玩彈珠。
寬治是來東京以後才學會玩彈珠的，但還沒有找到竅門。他明明是瞄準頂端的釘子去打的，但因為不明白怎麼用大拇指來控制拉桿的力道，所以總是把球彈到了另一端。今天，玩了不到十分鐘，他就把身上帶的錢輸掉了一半。
「玩得真爛啊，寬治。」鄰座的裡子冷笑道。話雖如此，其實她自己也輸了。
「喂，」裡子舉起右手招呼店員，「這位小哥是東山會的，想問問你們哪臺機器好用？」
一聽到「東山會」三個字，店員不由得臉色大變，回了句「請您稍候」，便抬腳朝櫃檯跑去。
「你怎麼能這樣？要是露餡，我會被人家打死的！」寬治小聲咕噥著。
「你這個膽小鬼別東張西望，拿出點兒混黑道的樣子來！」裡子氣勢洶洶地瞪了他一眼。
沒過多久，店員就跑回來低聲對他們說：「剛剛問過技師，他說這一排的三十八號和五十一號機器轉得比較慢。」
幫會的名頭竟然這麼管用？寬治不由得吃了一驚。怪不得明男平時總是趾高氣揚的。
「是嘛，那就多謝了！」裡子擺出一副大姐頭的派頭，起身換了機位，寬治也跟著換到了店員所說的機器上。玩了沒兩局，只見機器正中央的一朵大鬱金香的花瓣徐徐開啟，彈珠從中傾瀉而下。見此情景，店員趕忙拿了個大箱子放到他倆腳下。
結果只花了兩個小時，他倆就把兩臺機器裡的彈珠全贏走了。寬治拿到了兩千日元，他在脫衣舞俱樂部的工資是一天五百日元，今天一下子就賺了四天的工資。裡子也賺了一大筆，情緒忽然高漲起來。
「上次吃的那家壽司，還是我請你吧！單憑我自己，贏不了這麼多錢嘛。你這小子，還不趕緊去加入東山會！」
「我太笨了，人家不收我。」寬治老老實實地說。他並不是自卑，而是早已習慣了放棄。
「別老這麼說自己。雖說你的記性不太好，連五分鐘前告訴你的事兒都記不住，可是你會打算盤呀，怎麼可能是傻子？以後還要多試試其他的事。」
裡子忽然開始鼓勵起他了。寬治默默地點點頭。
「啊……站著玩了半天，我要累死了。口渴得很，咱們去咖啡館吧！」