趙叔叔您好，我是小宋呀，好些天沒跟您聯絡了，一定讓您著急了吧，實在抱歉得很，請您諒解……我不小心把手機弄丟了，以前的號碼也都沒了，好在我母親的手機裡還存著您的號，可她住院後手機好久都不用，身邊又沒她的充電器……就是您借錢給我們的當天，就辦了出院手續，我上次好像跟您說過，我一直在外地實習，最近學校馬上又要畢業答辯了，實在沒有辦法，我只好把母親帶到學校這邊照顧……本來想一到這裡就給母親聯絡做手術的，可不知為啥她竟然醒了，真是謝天謝地！只是還不能說話，得慢慢靜養一陣子……大夫也說這種情況比較罕見，大概是母親身體素質一直很好，昏迷了那麼多天硬是挺過來了……不管怎麼說，這次真的非常非常感謝您，請趙叔叔放心，我一忙完手頭的事，馬上把那筆錢還給您。
晚上照樣要去應酬，主人宴請了相關廳局的領導，趙之作為重要部室的負責人也應邀赴宴。他顯得心不在焉，可以說食不知味。自從那晚黑咕隆咚在老棉紡廠家屬院見到那個瘦子，他簡直跟丟了魂似的。
儘管這兩天他也一再勸說自己，那傢伙不過是個瘋子、神經病，那通瘋話純屬胡言亂語無稽之談，完全不必放在心上。可到了晚上，只要閉上眼睛，瘦子的模樣就在他眼前飄來晃去，彷彿幽靈，間或，還有那隻鬼氣十足的黑貓，一切都是那麼不可思議，叫人惶恐不安，欲罷不能。後來到了白天的時候，他不堪忍受好奇心的折磨和慫恿，又單獨去過那裡一趟。在那幢拆去一頭的破筒子樓裡，除了看見一群髒得跟耗子似的野貓外，連個鬼影子也沒有，至於在夜間所看到的床、蚊帳、桌子和蠟燭全無覓處。這讓他越發感到蹊蹺，難道那晚的所見所聞都是自己的幻覺，壓根就沒有那麼一回事？可那又怎麼說得通呢，尤其是那個瘦子還自稱是宋媛媛的愛人——但此前小宋分明跟他說過，她父親已過世多年了。難道說有人吃飽了撐的假冒死人！所有狀況幾乎不敢想象，只要稍加琢磨，思緒立刻就會陷入一個可怕的黑洞，無窮無盡。
好在這天下班前，消失數日的小宋突然來電，這讓他內心堆積多日的煩憂稍稍松減了一些。也許，自己真的多慮了，不就三萬塊錢鬧的嘛，所謂利令智昏，別把自己搞得神經兮兮的。而事實也證明，小宋似乎沒有要騙錢的意思，否則，她幹嗎還要再次打來電話。故此，他又多少萌生了慚愧之念，為區區三萬塊錢，而且，還是自己心甘情願要借給人家的，到頭來反倒以小人之心度君子之腹，實在有失風度。
推杯換盞之間，大夥東拉西扯講些閒淡笑話。別人似乎覺察出整個晚上趙之太過沉默，心事重重的，便都提議要罰他酒。他這才回過神來，忙解釋說忽然想起一件奇怪的事。桌上客人問之再三，他才將心裡的疑團和盤道出，不過他並沒有說是自己親身經歷，而謊稱是一個朋友告訴他的。令他沒想到的是，剛才還笑語喧譁的宴席，忽然就有些冷場，彷彿誰無意中拋下一場冰雹，使原本熱烈的空氣驟然冷卻凝固，就連一桌子豐盛的飯菜也為之黯然失色。
過了好大一會兒，趙之聽見建設廳的頭頭正同國土局的領導竊竊私語，談論的正是棉紡廠工地「鬧鬼」一事。聽說城建分公司在負責拆除最後一幢筒子樓時，連著出了好幾起重大安全事故，三死六傷，最邪乎的是一名工人當時站在挖掘機旁打電話，那隻巨大的鋼鐵挖兜忽然從半空降下，活活把下面的人給拍扁了。操作機車的師傅一直喊冤，說真是見鬼了，他壓根就沒有看見有人在下面，後來這個師傅精神有些失常，逢人就嘮嘮叨叨訴苦叫冤喜怒無常，變得跟那祥林嫂一般，再後來便沒人敢再去冒險拆除，於是那幢破筒子樓就被撂著，眼看已數月光景。
趙之的心頓時如擰緊了發條的鐘表，世上竟有這種怪事，這也似乎印證了自己先前的種種猜測。那麼說那晚自己真的撞上鬼了！他居然還聽鬼絮絮叨叨發了半天牢騷！此刻回想當時的情景，依舊感到毛骨悚然，可無論怎麼去回想，他卻始終記不清那個瘦男人的具體模樣。換句話說，那晚對方留給他的印象完全是模糊不清的，就像隔著濃厚的雨幕所看到的景象，亦真亦幻，唯獨那隻黑貓真切可感，鬼魅異常。
這種飯局通常會坐得很辛苦，差一刻十點才遲遲散宴。趙之沒有馬上回家，上了計程車後臨時改變主意，或許是趁著酒興，就想讓司機把他拉到老棉紡廠家屬院看看。司機像是沒聽明白似的，一個勁回頭很奇怪地張望他。往前開了一段路，對方終於忍不住問他，這麼晚去那邊做什麼，又說那裡拆得亂七八糟的像個戰場。言外之意像是，深更半夜去那裡腦子不會有問題吧。趙之不置可否，反問司機知不知道鬧鬼的事。司機稍稍遲疑了片刻，先是很奇怪地笑了兩聲，像是刻意給自己壯壯膽，然後又神經質地搖了搖頭。嗨，大夥不都那麼瞎傳，可我不信，誰見過鬼長啥樣。趙之本來想說自己見過，可話到嘴邊又改口問工地接連死人的事師傅怎麼看。司機說工人操作不當，出事也是常有的，八成是有人趁機裝神弄鬼。他覺得有些道理，說不準為了達到不可告人的目的，便搞些鬼把戲來嚇唬人。果真是這樣，那麼自己見到的瘦子極有可能就是作祟者。司機沉默了一會兒又說，不過為拆那些破樓，鬧得動靜可不小，聽說什麼安置費補償款都沒有談攏就開始拆了，住戶自發組織起來上工地擋工，後來還打著黑字白布條幅到街上去靜坐抗議……唉，還不是瞎鬧騰，現如今真不知去哪兒說理去。
似有什麼忌諱，計程車幾乎不敢靠近那幢破筒子樓，隔著老遠就停下來，司機還順手開啟車裡的小燈。趙之讓稍等自己一會兒，司機有些不情不願的。可此刻這裡一片死寂，整條路上連個人影也沒有，司機大概不想空跑一趟白白浪費汽油。這兩年狗日的汽油跟其他物價一樣總在不停地瘋漲，93號眼看奔七塊半了，所以他只得勉強答應。
因為前面來過兩趟，趙之再去筒子樓便顯得輕車熟路。畢竟這裡死過幾個建築工人，想想都瘮得慌。他心裡雖說打鼓打個不停，可剛才喝進肚子的白酒倒讓他添了幾分果敢，酒壯猻人膽。還沒走到樓裡，計程車的喇叭就在身後叫了幾聲，催他加快速度，他沒在意，繼續小心翼翼地往前摸索。同時，抬頭打量眼前黑黢黢的破樓，沒有聲響，沒有想象中的暗淡燭光，甚至連那些野貓也沉睡不醒。他一步步趟過灰塵和垃圾進入黑洞洞的走廊，用打火機的微弱光亮挨個去照那些塵封已久的房門，感覺像是進入某個黑白電影中的場景。
這時，遠處又傳來一串滴滴的喇叭聲，很是惱人，顯然司機等得不耐煩了。而他幾乎沒有任何新的發現，說白了這只是一幢毫無生氣的死樓而已，現在他寧願相信那晚的事情全部是幻覺，而所謂的鬧鬼不過是道聽途說。他不想再讓人家司機為難，於是快步往回走。當他終於走到坑坑窪窪的路面上，在距離那輛計程車十來米遠的時候，猛地感到一陣嗖嗖的涼風從黑暗中呼嘯而來，在他最後聽到摩托車發動機兇猛的轟鳴聲時，頭部早重重地捱了一擊，他還沒來得及聽到自己的喊叫聲，便轟然倒地。
等計程車司機反應過來，驚魂未定地鑽出車外，襲擊者已經麻利地搜過趙之的衣服口袋，並飛也似的駕駛摩托車消失在黑夜中。司機嚇得魂飛魄散，他甚至連對方的車牌也沒記周全，只見那傢伙戴著摩托全盔，腦袋包得嚴嚴實實，即便到近前也不易看清對方的長相。