井狩首先注意到的，是地圖上所畫的墨線。筆觸清晰、粗細一致、墨色均勻，優美得宛如能工巧匠用雕刻刀切割出的直線。整張地圖上只有刀自一人的指紋。
「這些傢伙連畫線也要老夫人代勞，未免謹慎得過頭了吧？清理指紋應該不是難事。」
但此時井狩根本顧不上細想。會議從一開始便呈現白熱化狀態，臺上臺下激烈的辯論聲不絕於耳。
井狩提出的全員集結至r地區的方案，遭到包括鐮田在內所有人的反對。
理由一，既然到目前為止沒有進展，那麼綁匪的藏身地很可能不在r地區。
理由二，就算綁匪真的藏在r地區，或許昨晚已轉移至其他方便逃跑的地點。
井狩自己也清楚，這兩點恐怕難以反駁，所以不便運用總指揮官的許可權強制執行方案。
但他為堅持自己的立場盡了最大努力。
大部分搜查員都認定，飛行路線上的某處就是實際交付贖金的地點。
然而，僅是國道、縣道，其上空與飛行路線的交會點便有三十四處，如果將其他小路都算進來，則總數多達三百處以上。
經分析，其中非查不可的重要地點數量達一百六十一處，約佔總數的一半。假設每處配置一輛警車及十名警員，便需一千六百名人力。
而井狩將這個數字減到了一千人。
「一千六百人已是最低限度了，只能勉強構成一張薄弱的戒備網。如果綁匪使出什麼手段，突破了這道防線，一切就都完了。本部長！到時您要負責嗎？」
屬下拍著桌子逼問，井狩卻絲毫不為所動。
「警方人力總共只有兩千，分出一半已是極限。幸好最近沒有其他大案子……罪犯或許暗中關注著事情動向。奈良縣和三重縣都最大程度提供了支援，才有了這個數字。所以，再多派一人也不行。」
剩下的大部分搜查員認為綁匪會從海上逃走。
「加強路線內所有沿海部分的巡邏，才是最重要的措施。我們不提過分的要求，但至少要給我們兩百輛警車、一千名警員。這是最低配置了。」
但井狩只答應派五百人和一百輛警車。
「這種破綻百出的警戒網，還不如不設。海岸線實際長度超過三百公里，才安排五百人！每公里只有一人半！本部長，無論如何，這個數量都太少了！」
面對部下的抗議，井狩充耳不聞，最後為他認定的r地區確保了五百人的力量。
r地區東西寬三十餘公里，南北長六十餘公里，總面積約兩千平方公里，幾乎是津之谷村的三倍。
「要是能投入全部的兩千人警力，絕對能抓到綁匪，如果投入一千人，成功的機率大概不到三分之一。如今只有五百人，就算加上當地居民的協助，成功的機率最多也只有十分之一。計劃成敗與兵力多少的關係，大概就是如此……但確實沒辦法，只能寄希望於每個警員都能眼觀六路、耳聽八方。」
會議結束後，井狩不禁嘆一口氣，對鐮田說道。鐮田自願擔任r地區的責任人。雖然見解不盡相同，但井狩執著於這片區域的堅定信念終究打動了他。
上午十點，記者招待會準時召開。
除了飛行路線、呼叫代號及安全保障條款等涉密內容外，信中其他內容全部公佈。
與以往不同，本次記者會由柳川家主導，警方只是陪同。井狩指派刑事部長代為列席，自己則在辦公室觀看電視轉播。
面對記者們的疑惑，國二郎解釋道：「不久前的電視對談中，家母曾說，本案可以說是柳川家的私事，我們想借此機會明確表態。各位知道，我們的做法引發了上至首相、下至社會各界的批評，有人警告我們，這樣會導致不良的社會影響。但我們願意為此承擔全責。當然，我們的決定與警方執行公務完全是兩碼事，不能混為一談。」
在井狩看來，經過這幾天，國二郎已從普通的地方名人，蛻變成忠於自身信念的堂堂男子。兩旁的可奈子及大作，身上也不見了有閒階級貴婦和紈絝子弟的影子。
「即使真被綁匪奪走一百億，柳川家也並非完全沒有收穫。」井狩忍不住低聲說道。
這場記者會引起的騷動，某外國記者的形容最為貼切：「就像世界盃足球賽席捲整個阿根廷，彩虹童子讓整個日本陷入瘋狂。」
會場中沸騰的情緒迅速蔓延到街頭。新聞時間一到，電視機前就立刻擠滿人群。刊載信件內容的報紙，剛一發售便被搶購一空。
其中最為狂熱的一群人，當數電視臺相關人士。
正如井狩的預期，轉播權的爭奪戰異常激烈，柳川一家夾在中間幾乎不知所措。最後結果是由nhk與本地和歌山電視臺系的民營廣播臺聯播。雖然對外宣稱是不希望任何一家電視臺壟斷轉播權，其實是各臺難以承受無休無止的轉播費加價競賽。英子事後悄悄透露，各臺的轉播費共計達一億兩千萬日元，是井狩所估計數額的十二倍。
轉播權問題解決後，kdd宣佈該節目將通過衛星向世界各地轉播。
而井狩等人，根本無暇理會外界的這些事情。
警方忙於設定三縣聯合搜查總部，統一作戰方案（聯席會議上，和歌山縣警提出的方案獲得認可），根據方案配置部隊，保護各金融機構（據稱有來自阪神地區的眾多黑社會成員正在潛入本地），與有關當局進行聯絡協調……
午餐沒時間吃，煙也沒時間抽，轉眼已臨近下午三點，轉播即將開始。
準備工作已經敲定，或者說僅差最後一步。
應三縣知事的聯名請求，大阪航空局同意在下午四點後，命令轄下的機場、飛行場地禁止在紀伊半島上空飛行。定期航班須全部繞道，其他飛機及直升機則禁止起落。
各空軍基地也於同樣時段中止飛行計劃，經防衛廳出面交涉，美國空軍亦將予以配合。
和歌山航空公司一大早便忙著整修西科斯基式直升機。因最近兩年完全沒有執行任何任務，這架來自上個世紀的遺產一直沉睡在倉庫的角落，已佈滿灰塵。在工作人員的努力下，整修有望在執行任務前完成。
警戒部隊的部署方面，雖多次發生指令失誤、聽錯命令、車輛故障等往日常見的混亂場面，但工作進展同樣迅速。
裝送贖金的場所選在縣警本部。這一點當然並未對外公佈，但本部周圍埋設的機動部隊的盾牌森然閃著寒光，正午前後有運鈔車、巡邏車和護送警車陸續抵達，此等景象必然引人注目，人們也都有所察覺。
下午一點，所有贖金安全抵達，在會議室中，金屬現金箱堆成小山。
下午兩點五十分，井狩接到知事親自打來的電話。
「駐日美軍提了一個你會感興趣的建議。」
「哦？什麼建議？」
「空中雷達。你說過有山阻擋，地面雷達很難發揮作用。對方願意提供配有雷達的偵察機，機型是現在熱門的e2c預警機。軍用偵察機有很強的隱密性，通常是在超高空飛行。除非綁匪也有雷達，否則絕對無法發現。它的儀器非常精密，能夠精準追蹤直升機。如何，是個求之不得的好訊息吧？」
井狩差點欣然答應，但轉念一想又忍住。
「聽起來確實很好，稍後我們會開會討論，但我個人不贊成這麼做。或許在我的意識裡，國內的犯罪搜查行動不需借美軍之力。更重要的是，此舉帶來好處的同時，可能會導致更大的危險。偵察機獲得的情報一定是先傳回美國空軍，再轉到我們手上，如此一來，每時每刻都會有幾個甚至幾十個這類外人掌握著直升機的情況。對我們而言，為順利救出老夫人，並以此為線索逮捕綁匪，得先將贖金平安送到綁匪手上。在此之前，我們必須極力避免情報洩露。這不僅是針對美軍，也包括一般民眾。直升機一旦起飛，是否會有好事之人從中作梗，我們現在無法預測。所以，我並不是懷有偏見，認為美軍裡一定會有強盜，而是考慮實際情況，應該規避任何可能外洩機密的行動。請您諒解。」
知事沉默片刻後開口道：「你們背後怎麼稱呼我，我心知肚明。不過你可比我還剛愎……罷了，又要提防美軍飛機，又要接受其援助，的確有些矛盾。那你有多少把握？偵察機能做到的，你也能完成？」
「我最信任的是兩千名人肉測音機。目前我只能這麼說。」
「那就這樣吧。你真夠頑固的。」
知事也並未生氣，隨即結束通話了電話。
這是在最後一刻發生的小風波。決戰時刻即將到來。只是警方尚未獲知關於美國企業號航空母艦的訊息。
8
下午三點。
街上空無一人，公司、工廠和學校都已停工、停課。
全國的人們同時開啟電視，電錶的指標驟然上升。家庭主婦們自不必說，連平常不屑收看電視節目的專家學者們也抱著書本走出書房，端坐在電視機前。
整點報時響起，畫面打出「特別報道節目」的字樣，主持人出現在螢幕上。今天肩負播報重任的是和歌山電視臺的主播。
「全國的觀眾朋友……」
這句開場白似乎已成為他本人的一部分。緊接著，他把握住這恐怕是畢生唯一的機會，發出了激動人心的呼籲。
「以及世界各國的觀眾朋友。目前是日本時間下午三點，東南亞正值中午，歐洲時間為早上七點，美國東部時間為凌晨一點，西部時間為晚上十點。現在起，由nhk及和歌山電視臺聯合轉播的百億日元綁架案，即‘彩虹童子’綁架案的贖金運送實況，將通過衛星向全世界同步轉播。正式開始前，我們先來看受害人柳川敏子刀自與綁匪的照片。這是在九月二十七日的‘電視對談’中由和歌山電視臺拍攝的影像。」
畫面中，刀自站在中央，旁邊分別是戴著肉色、黑色和白色面罩的三個綁匪。
鏡頭拉近，鎖定在手持麥克風的刀自臉上。
「各位觀眾，柳川家的家屬已來到現場。」主播的聲音插入，「我謹代表觀眾向各位請教兩個問題。」
鏡頭跳轉，畫面上四位家屬的表情略顯緊張。
主播問：「關於贖金的運送，綁匪指定了詳細的條件，其中有些內容並未公開。各位是否打算遵守所有內容？」
國二郎代表家屬回答：「是的，包括細節在內，一切按綁匪的指示執行。其中有些要求，並非我們力所能及的，幸好在當局的理解和幫助下都已實現。我們在此向和歌山縣警及各相關單位致以衷心的感謝。」
主播提出第二個問題：「綁匪承諾，只要柳川家按照約定行事，三天內刀自便能平安回家。各位相信他們的話嗎？或者，是否對這三天時間心存疑慮？」
國二郎答道：「相信綁匪一定會遵守承諾。的確，我們有些擔心三天的期限，希望在支付贖金後立刻能見到母親。不過，我們願意相信綁匪所說的技術原因，畢竟處理一百億現金絕非易事。」
主播追問：「相信綁匪的理由是什麼？」
國二郎答道：「是家母。我們說這話顯得有些自誇，但家母的確頭腦非常聰明，世上任何騙子都奈何不了她。何況此事關係到身家性命，她更不可能上當受騙。既然她不惜付出柳川家的全部財產，說明她認定綁匪並非殺人狂魔，只要肯付錢，就一定會釋放她。對我們而言，家母的判斷就是我們的判斷，不需要任何其他理由。」
畫面再次回到主播身上。
「本次轉播是為了服務公眾，而非服務綁匪。不過，綁匪既然主動提出要求，想必現在也在收看本節目。作為負責轉播的機構，我們奉勸綁匪，柳川家不惜犧牲一切來滿足你們的要求，你們有義務拿出男子氣概，堂堂正正地遵守約定，保證刀自平安回到家屬身邊。請你們牢記，如果萬一，不，是千萬分之一的可能性……你們敢背信棄義，那就是毫無人性的人類公敵，必須承受嚴厲的制裁。這是全日本，也是全世界的訴求。那麼，我們將畫面轉到直播現場。首先進行的是贖金的裝袋和捆包。」
開場白結束，好戲正式開始。
堆積如山的六十七個金屬箱出現在畫面上。
由於箱子表面光滑，所以只堆了三層。每層都呈縱橫各五排的方陣，整齊碼放在會議室中央的地板上。
箱子反射著燈光，看上去宛如巨大的銀塊，又像是巨人的積木玩具。
「這就是一百億！」
不知是出於驚訝還是哀嘆，電視機前的觀眾們同時喊出聲來。恐怕所有人都是頭一次目睹一百億現金的模樣。
「這裡是位於和歌山市內某大樓的房間，具體地點恕不能透露，理由……相信不用我多作說明。」主播語帶詼諧。
「柳川家屬負責將紙鈔裝袋，各位用人負責捆紮。除了柳川家的人，整個房間內沒有任何警察或銀行職員等其他人士。現在請開始操作。」
這令人垂涎的景象曾出現在無數人的夢中，令人難以忘懷。
萬元紙鈔以一百張為一捆，塞滿了每一隻箱子。國二郎和大作負責取出紙鈔，裝入塑膠袋。
他們雙手各取一捆，互相摩擦以證明都是真鈔，然後迅速丟進袋中。
「太可惜了。看著就像扔垃圾一樣。」
電視機前的觀眾忍不住感嘆，卻也無可奈何。根據事前的排練，如果一捆一捆輕拿輕放，處理一箱要花兩分鐘以上。而若要在限定的四十分鐘內全部完成，每箱最多隻能花三十秒。而平均一箱裝有一百六十捆紙鈔，因此一秒需處理五捆以上，根本沒工夫磨蹭。
連計數方式都是每兩個一數。
「二、四、六、八、十，二、四、六、八、十……這些是一百……」這場景簡直像小學運動會上的投球比賽計數。
可奈子和英子負責拉開袋口裝錢。
兩人也已摸索出技巧，接到紙鈔後不急著往裡壓實，而是等積攢三四十捆後才動手，讓鈔票一股腦落到袋子底部。他們不顧慮，也沒有時間顧慮紙鈔堆放得是否整齊。
打包環節則更加簡單粗暴。
「給，四百。」
串田總管確認數量後，從可奈子和英子手中接過袋子，傳給兩名強壯的小夥子。兩人運用裝糧食的技巧，搬起袋子往地上顛幾下，讓紙鈔都落到底部，然後紮起袋口，捆上繩子，用腳反覆猛踢袋子使其轉動，以牢牢捆綁紮緊。
「這些錢真可憐……」
電視機前的主婦們看到透明塑膠袋裡的紙鈔遭到擠壓、折損後扭曲變形的樣子，心裡都不是滋味，有人竟忍不住流下眼淚。
但不管受到何等對待，紙鈔畢竟是紙鈔。在強光照射下，它們像彩虹般閃耀著奇異的光彩，透出一股強大的氣勢。整個過程，猶如這些彩虹色彩的一場沒有止境的大遊行……
接下來是將塑膠袋搬上直升機。
畫面移到屋頂，主持人換成nhk分局的職員。
「四十分鐘轉瞬即逝。百億贖金已經如約捆裝完畢，正通過電梯陸續搬運至屋頂。我們先來介紹今天的主角，駕駛運輸機的飛行員，和歌山航空公司的高野先生。」
畫面停在駕駛員身上。他看上去年逾四十，性格溫厚。
訪談開始。
主持人：「今天辛苦您執行這項重要任務。請允許我問一個外行的問題，有人擔心直升機載著一百億現金會很吃力，真有這麼重嗎？」
駕駛員：「是很重，況且飛機上還載著足夠續航九百公里的燃料，不過……」
主持人：「不過？」
駕駛員：「這都不如任務帶來的心理壓力重。柳川老夫人是我的大恩人，如果沒有她，我大概早就淪為強盜土匪，慘死街頭。想到今天的任務關係到老夫人的命運，我就覺得心頭無比沉重……無法形容的沉重。」
主持人：「原來如此。雖然不清楚您與老夫人的故事，但我們能體會您的心情。那麼，您此前已猜到會被選中執行任務？」
駕駛員：「是啊，畢竟我的資歷最老。不過，假如公司出於安全考慮沒有選我，我也打算毛遂自薦。我不能把危險的工作交給年輕人去做。何況，這附近的地形和氣象情況我最熟悉。」
主持人：「請問具體有何種危險。」
駕駛員：「飛行本身就很危險。下午四點才出發，大部分時間是夜間飛行。除了地形因素外，我們不知道綁匪會如何現身，而我又會成為重要的證人……另外一點擔心是怕有人阻礙任務執行。載著這麼一大筆錢，如果遇上打劫的，我的飛機飛得慢，又沒有武器……必須做好這些思想準備……老實說，若不是為了老夫人，我或許也不敢接這個任務。」
主持人：「您的意思是，萬一碰到這種情況，您會選擇自爆？」
駕駛員：「機上堆那麼多燃料，想不爆炸也難……這是迫不得已的事，相信老夫人能諒解。」
主持人：「綁匪安排瞭如此危險的任務，您對他們怎麼看？」
駕駛員：「怎麼看……恐怕他們是別無選擇吧。不過，有些地方的確考慮得挺周全。規定飛行高度一千米，從地面看飛機只有豆子般大小，不受槍支的威脅，地面雖是山區，但也不會影響飛行安全。」
主持人：「飛行路線並未對外公開，您是否知曉具體路線？」
駕駛員：「還不知道。起飛前，柳川家會交給我一個信封，等起飛五分鐘後才能開啟。」
主持人：「原來您也不知道路線。對於您接下這項危險任務的勇氣與決心，我們深感敬佩。祝您成功。」
駕駛員：「謝謝。」
一般民眾恐怕沒有料到，此趟飛行竟隱藏著如此大的危險。駕駛員雖語氣木訥，似乎缺乏激情，卻流露出一股異常的緊張感。
主持人接著介紹轉播機上由nhk指派的駕駛員及攝影師。兩人都是二十多歲的小夥子，聽到剛才的訪談，緊張得臉色發白。
主持人提問：「剛才駕駛員高野先生說，此行可能會遭遇空中搶劫。如果真的發生這種狀況，兩位將如何應對？」
兩人回答：「假如在轉播中發生，我們只好和運輸機同生共死。即使我們想單獨逃跑，敵人也不可能放過我們。但是，我們一定會拍下對方的樣子。哼，敢在全世界觀眾的眼皮底下打劫，那就讓他試試看。至於我們……請多發點撫卹金吧。」
訪談過程中，現金袋不斷從電梯搬出，像裝滿芋頭的麻袋般堆在直升機周圍。
西科斯基式直升機的機腹向外突出，宛如伊索寓言裡那隻吸飽空氣的青蛙。
在高野的指揮下，袋子由機身中央的出入口搬進飛機。執行此項任務的全部是柳川家的用人。他們平時習慣了搬運木材，因此配合默契，動作乾淨利落。每個袋子都要由分別站在直升機內外的三個人經手。在一片吆喝聲中，二十五袋贖金安全轉移至機艙內。只是因為袋子體積太大，機艙門險些無法正常關閉。隔著飛機窗戶，還能看到袋中的一捆捆鈔票。
至此，綁匪們擔心存在陷阱的疑慮，應該也已一掃而空。
例如，裝袋工作的場景，警方和家屬原本可以用假袋子，提前拍下假畫面。而現在的工作流程完全連貫起來，想要調包極為困難。何況所有工作人員都不是專業演員，讓他們作假時保持表情和動作自然，恐怕再高明的導演也做不到。觀眾能看得十分清楚，現金袋完全沒有問題，且機上沒有多餘空間可供警察躲藏。
終於到了出發的時刻。
高野從國二郎手中接過檔案，舉手敬禮後鑽進直升機。
巨大的螺旋槳開始旋轉，發出的聲音卻意外很小。柳川家眾人的頭髮和衣服隨風飄動。此時正好是預定的下午四點整。
隔著窗戶，駕駛員再次舉手致意。
「拜託你了。」「加油。」
家屬的喊聲夾雜在引擎的轟鳴聲中，斷斷續續地傳入觀眾耳朵裡。
運輸機飛上天空。一分鐘後，體積只有其一半大小的轉播機跟著起飛。
一大一小兩個影子不斷上升，變成藍天中的兩個小點。
此時，不少觀眾發現情況不太對勁兒。裝袋工作開始後，包含井狩在內的警方人員便從鏡頭前消失了。
刀自、健次和平太通過mark2的車載收音機收聽了直升機起飛的廣播。
「大家的想法都一樣。」聽到高野擔心空中劫機的話時，平太說道。
「只有我們沒想到。」健次接著問刀自：「老太太，關於槍擊的問題，你當時就考慮到了嗎？」
「你是說規定飛行高度在一千米嗎？那當然了。價值一百億的鳥從眼前飛過，哪個獵人會不開槍？不過，我這麼想，或許是出於悲哀的猜忌心吧。」
之後大家不再交談，只是看著時鐘，靜靜聽著廣播。
紀宮村的一處梯田，正義與兩個「ku醬」正在割稻子。
「正義越來越熟練，快能靠這行吃飯了。」中年「ku醬」阿椋說。
「可惜剛練熟就要結束了。」年輕「ku醬」，也就是邦子，說道，「正義哥，你真的割完稻子就要回去？」
「嗯，這事我自己說了可不算。」正義思索著，「即使想留下來，大姐也不一定同意……我幹起活來總是犯錯。」
「沒這麼嚴重。」邦子安慰道，「把糯米和粳米混在一起脫粒，掛倒芝麻稈子的方向把芝麻撒一地，這種錯誤一開始誰都會犯的。你若能留下，她肯定會很開心。自從你來了，她連精氣神兒都不一樣啦。」
「啊，真的嗎？哎喲，好痛！」
正義吃驚地望向邦子，手上的鐮刀一滑。
剛從旁邊經過的阿椋回過頭來。
「哎呀，又割到了手？真是禁不住誇。」
「不是的，他還沒完全適應。」邦子替正義辯解，「啊等下，你別甩手。我給你包紮。」
「這點小傷，不要緊的。」
「那可不行，流了這麼多血。」
邦子迅速撕開手帕，裹住正義的手指。正義靦腆地別過頭，但還是乖乖伸出手。阿椋一邊捶著腰，一邊看著他們兩人。
刺眼的陽光從藍天灑下，三人額上的汗水閃閃發亮。割稻工作即將結束。
美軍第七艦隊的旗艦——「企業」號核動力航空母艦，此時並不在薩摩亞，而是位於比菲律賓距離日本本土更近的小笠原群島東部，正朝著夏威夷航行。在這片南方之海，比紀宮村明亮數倍的陽光閃耀在蔚藍的水面上。
司令官亨德森中將在艦橋接過通訊兵呈上的電報。他此前已命令，收到共同通訊社的海外新聞稿，必須立即上報。
電報內容很簡單：
「東京（共同社訊息）和歌山分社最新訊息，載著五千萬美金的直升機，已按預定計劃於日本時間下午四點自和歌山市出發，由nhk轉播機隨行，具體路線仍未解密。」
他將電報交給身旁的金艦長，艦長讀完後將其用力揉成一團。
兩人都面色鐵青，腦中正在思考相同的事情。自今天下午，艦隊已連續兩次接到來自東京的電報。
「東京（共同社訊息）和歌山分社最新訊息，和歌山縣三須知事特別會見《星條旗報》（美國軍方報）記者，表示在彩虹童子一案的贖金運送過程中，最擔心的是中途有其他飛機來搶劫。知事宣告，為避免此類事態發生，已向防衛廳提交申請並取得支援，禁止任何外國飛機以任何理由在下午四點後接近紀伊半島上空。如有犯者，防衛部隊將採取強硬手段驅離。他還表示，若本次行動因中途搶劫而受到影響，不但將危及人質的生命安全，亦會引發日本與搶劫方所屬國家間的嚴重國際紛爭。」
兩人同時俯視著下方的飛行甲板。
十八架戰鬥轟炸機齊聚於此，正在待命。如猛獸的獠牙般閃著銀光的機翼、鮮豔的星形標誌……這是美國海軍引以為傲的最新精銳部隊，是海軍的核心戰鬥力。
當然，這些飛機要飛到八百海里（接近一千三百公里）外的紀伊半島是輕而易舉的。兩人也知道，從今天早上起，艦隊便陷入狂熱的賭局，目前賭彩虹童子成功的下注倍率，士官之間是三比七，下級士官是五比五，士兵是七比三。
我們不必借用社會心理學的專業語言也可明白，賭博最能直接反映一個人的內心願望。十個士兵中有七個希望彩虹童子成功，或許意味著他們在心底隱藏著另一種願望……不，絕不會有這種事……雖然沒有，但還是存在風險……
亨德森忍不住咒罵：「下地獄吧！這個叫三須的傢伙真該死。這種混蛋，地獄也不會接收他。」
「沒錯。」金附和道，「那篇報道里他三次提到‘搶劫’。這附近又沒有其他飛機，人們自然知道他指的是誰。光憑這點，他就得下三次地獄。」
亨德森繼續謾罵。
「當然，那小子不敢指名道姓，不過這不是減輕他罪惡的理由。這個狗孃養的！」
「簡直是惡魔生的！」金配合著罵幾句，隨後問道：「那怎麼辦？我們主艦的計劃，尤其是十八架戰鬥機的……」
亨德森正色道：「日常的飛行訓練也是我們‘企業’號的神聖任務，不能受這些胡言亂語的影響。」
「有道理。」
「過去佔領日本期間的司令官……應該是艾克爾伯格說過，一桶蘋果裡總有一兩個壞掉的。但眼下，我們根本不必在乎這句話。」
「我也有同感。」
「不過，最近連日密集訓練，我們計程車兵似乎都累得不輕。計劃可以做些調整，比如暫停今天的飛行計劃，讓他們休息休息，有利於提高士氣。艦長你覺得呢？」
「完全贊成。」金艦長鬆了口氣答道。
9
特別搜查總部。
直升機起飛後，這裡的氛圍變得更加緊張，猶如野戰司令部般劍拔弩張。
井狩端坐在正前方的座位，左手邊的黑板上記錄著運輸機陸續傳來的資訊。
一六〇五引擎正常，目前位於停機坪上空，對地高度一千，風向西北偏北，風速每秒十五米，雲量零。開啟信封，確認飛行路線。目視確認轉播機起飛、升空。待其接近，將通知其飛行路線，朝指定方向前進。
這是第一次聯絡。接下來則實行定時聯絡，每十五分鐘一次。
一六一五引擎正常，風向西北偏北，風速每秒十六米，時速兩百，到達預定地點上空，周圍情況無異常。
一六三〇引擎正常，風向西北偏北，風速每秒十五米，高度、時速不變，位置為預定地點上空，雲量零，但山間逐漸起霧。周圍情況無異常。即將到達第一轉折點，準備通知轉播機變更方向及位置。
一六四五引擎正常，風向西北偏北，風速每秒十六米，已通過轉折點，位置為預定地點上空。山間濃霧範圍擴大，此外周圍無異常。
為避免被竊聽，聯絡內容非常簡單，並刻意避開了機密事項。
井狩面前是一個由四張桌子拼成的平臺，上面鋪著一張紀伊半島的大地圖。地圖的橫向和縱向各畫著一百條經緯線，將地圖分割成一萬個小區塊，以便確認位置。
除運輸機的聯絡外，無線收發室也不斷收到地面部隊傳來的報告。
a6一六一五二三一二方向傳來飛機引擎聲
c3一六一八二二三四上空發現飛機，正向西前進
d7一六二〇二〇三六方向傳來飛機引擎聲
起始的兩位是部隊名，接著是時刻。最後四個數字，前兩個代表橫向方位（東西），後兩個代表縱向方位（南北）。
六名女警根據播報，在地圖上標記紅色圓圈和箭頭，示意運輸機當前所在位置。圓圈為目擊飛機出現的地點，箭頭為引擎聲的來源方向。後者尤其重要，因為天黑後便無法再靠目擊跟蹤，只能依靠聽聲辨位這一種方法。這直接關係到本次行動能否成功。
目前，兩者的報告完全一致。儘管高空風勢強勁，運輸機依然按照預定時間，精確地在預定路線上飛行。
「做得很好。」
井狩自言自語，專注地盯著地圖對面的電視螢幕。
這臺二十七寸電視機可以暫用一天，是特地向平時往來的電器商借來的，其螢幕比普通電視大出一倍有餘。
運輸機出現在畫面的正中央。這種直升機腹部突出，被美國人稱為「空中海豹」。而現在在日本人看來，它則更像「空中河豚」。這隻河豚旋轉著巨大的螺旋槳，拼命撥開空氣向前飛行。夕陽斜照，白色機腹不時閃著薄薄一層紅光。
轉播機跟在後方大約一百米的位置，畫面中當然看不到運輸機的駕駛員，但井狩眼前卻清晰浮現出此前高野的緊張神情。當時運輸機剛抵達停機坪，高野來向井狩打招呼，說道：「有些話想私下跟本部長您談。早上我們召集所有維修人員，全力維修好這架直升機，試飛一切正常，剛能鬆口氣，維修組長便把我叫到一邊告訴我：‘維修成效不錯，直升機外表跟新的一樣，而且我有信心，技術上不存在任何問題。但是……’‘但是？’‘您也知道，機器長時間不用會老化，即便試飛情況再好，正式使用時內部仍有可能出問題。依我的直覺，引擎出問題的機率比較大。直升機有保險，倒是沒關係，但如果換作我……’這名維修組長和我有將近二十年的交情，他是個很認真的人，不喜歡開玩笑，而且直覺通常很準。我只想告訴您，萬一因為引擎故障無法完成任務，那完全是不可抗力，不能怪罪任何人。我們已盡了最大努力，接下來也會一直如此。請您將此事放在心底，別向家屬透露。」
高野的定時報告，第一句總是「引擎正常」，大家都以為這是例行內容而並未在意，但其實這是在向井狩和同樣心懷擔憂的維修組長暗示「引擎還沒出問題」。
實現如此精確的飛行，體現出的不僅是高超技術，還有男兒誓死完成任務的堅毅雄心。
此時，直升機似乎已進入氣流變化劇烈的山區。畫面大幅上下左右晃動。轉播機的工作人員水平也相當高，不管機身怎麼搖晃，運輸機都保持在鏡頭範圍內。如果運輸機是「空中河豚」，那轉播機就是緊咬獵物不鬆口的「空中之鱉」。
現在全世界不知有幾千萬、幾億雙眼睛注視著這對河豚和鱉的動向？井狩忽然閃過這個念頭。
日本的傍晩，正值莫斯科的中午、巴黎的早晨、紐約的深夜。
這無數雙藍色、褐色的眼睛，以及來自亞洲的諸多觀眾，究竟懷著怎樣的心情？
恐怕大部分人是出於好奇心。綁匪隨時可能與運輸機聯絡，搶劫者隨時可能出現，局勢的變化沒人能夠預測……全世界都關注著這群勇敢飛向未知世界的日本人，時而替他們捏把冷汗、時而幸災樂禍一番，享受著這場現實中的空中大戲。
前方不時出現的紫色山體，眼下綿延著遍山紅葉和深綠群山，逐漸微弱的日光呈現出千變萬化的色彩……訴說著日本美麗的大自然秋色，是最適合這場大戲的背景。觀眾們自然不會知道，那位耿直的駕駛員高野正惴惴不安地握著操縱桿，唯恐引擎突然失靈……
無線收發室收到一則訊息：
「運輸機發來定時聯絡。一七〇〇，引擎正常，雲量三，風向西北偏北，風速每秒十四米，位於預定地點上空。數分鐘後將抵達下一個轉折點，已通知轉播機變動方向及位置。濃霧逐漸擴散，覆蓋地表大半範圍。周圍無異常。本次聯絡結束。」
訊息同時被髮送至電視臺和廣播電臺，數秒後，電視中傳來記者的播報聲：「五點已過，距出發整整一小時。我們剛剛收到運輸機傳來的第五次訊息，飛機正按照預定路線飛行，時間也符合預期。飛行時間已有五十五分鐘，估算離起飛地點超過一百八十三公里。如畫面顯示，天空出現了一些雲，季風有所轉弱，日落即將到來……啊，現在前方這座山，能看到山峰如同發生過雪崩一般鋪滿白雪，還能看到深邃的峽谷。一千米的高空尚能看到太陽，地表卻完全被陰影遮蓋，濃霧像白煙般流動著，並且在不斷擴散。以上是運輸機的報告內容。重複一遍，預定飛行路線和時間都符合預期。山區氣流紊亂，且有西北季風乾擾，竟能做到如此精準地駕駛，可見駕駛員高野先生技術高超。我們不禁要為他鼓掌加油……」
井狩命令下屬調低電視音量，問道：「一直沒接到地面部隊的報告，這是怎麼回事？」
「這一帶都是深山野嶺，車輛無法進入，所以沒有安排部隊。不過e部隊就在南方二三十公里處。」
「原來如此，看來只能等了。」井狩靠在椅子背上。
剛才播音員提及日落，今天的日落時刻為五點二十六分五十二秒，此時直升機剛好繞完路線一圈，回到起點。綁匪正式行動大概會在完全進入夜間，也就是進入第二圈飛行後。畢竟有上回電視對談的先例，何況還有綁匪自己主動要求隨行的轉播機，他們不可能在白天現身。第一圈只是預演，以此確認警方是否遵照指令。這是總部人員的一致看法，井狩也認為以常理推斷的確如此。
但他總是隱隱不放心，心想：「雖然常理如此，但不按常理出牌，正是那些傢伙的拿手好戲。」
井狩翻閱手邊的檔案，上面有幾篇關於小案件的報告。
案件一，下午三點半左右，五名男子乘車闖入大阪某民營機場，不顧工作人員的制止，企圖開走一架小型飛機，被及時趕到的大阪府警逮捕。經審訊，確認其中四人為黑社會成員。另一人為民營機構的飛機駕駛員，其被捕後神情明顯放鬆下來。案件詳情尚待深入調查。
案件二，下午三點左右，警衛部隊在奈良縣南部山區發現一名攜帶獵槍的男子。男子稱記錯了禁獵令解除的日期，提早一個月進了山。目前該名男子暫時被拘留。
案件三，京都某小公司老闆帶著槍支駕車外出，家人報案後，警方立即展開搜查，到下午四點，仍未發現其蹤跡。
案件四……
每一起案件，都像是圍繞在刀自綁架案這片巨浪周圍的骯髒泡沫，成不了什麼氣候。
此外，街上還傳來不少流言蜚語，其中有人說高野會捲款潛逃，不知他本人聽到會作何感想。有一派人沒頭腦地認為，直升機上燃料充足，機不可失時不再來，應該趁機直接「遠走高飛」。另一派則煞有介事地宣稱，某個重量級調停人已經涉入此案，將以收取一半贖金作為代價，幫助飛行員逃亡海外。各種謠言層出不窮，混亂不堪。
「這些人就隨他們去吧。」
井狩把檔案推到一旁，目光移回電視。
「空中河豚」沒有多少變化，機身不時對映著淡淡的夕陽餘暉，轉動著巨大的螺旋槳，劃破空氣前行。或許是轉播機上的攝影機拉近了鏡頭，畫面上的機身似乎變大了些。
「這些事你還是不知道為好，反正就算知道，也不能怎麼樣。」井狩自言自語道。
就在一瞬間，井狩猛然一驚，瞪大雙眼。
運輸機突然迫近眼前，幾乎佔據整個畫面。
「異常接近？」井狩嚇出一身冷汗。瞬間，機身消失在畫面下方，天空與地面開始翻轉。
「怎麼了？怎麼回事？」
井狩等人後來才知道，這是由於運輸機突然減速，轉播機為避免碰撞而緊急爬升所致。
全會議室裡的人都緊張地站起，此時無線收發室傳來興奮的呼喊聲：「運輸機發來緊急聯絡！一七〇三，收到綁匪指令，將與轉播機一同降落。重複，運輸機緊急聯絡，一七〇三，收到綁匪指令……」
10
兩架直升機緩緩下降。運輸機在前，轉播機在後。地表起起伏伏的山巒，如同捲起旋渦一般，迅速向運輸機接近。
隨著高度降低，霧氣意外地愈發濃厚。白色微粒如同雨滴般自下而上噴灑而來，肉眼即可看得一清二楚。攝影機的鏡頭蒙了水汽，畫面一時變得模糊不清。
無線收發室將模式切換為同步廣播，整個會議室都聽得到駕駛員的聲音。
「綁匪似乎就在附近，無線電狀況良好，轉播機的著陸地點為前方的山脊，本機則將越過山谷，降落在山腰地帶。綁匪說，地面上分別會有黃色及紅色的布作為記號，並引導我往左前方移動。對方應該可以從地面看到本機……還沒發現任何記號……目前對地高度兩百……還是沒發現……高度一百……啊，發現黃布。還有指示本機的紅布。」
攝影師擦拭鏡頭，畫面恢復清晰。駕駛員話音未落，螢幕上出現黃點，緊接著出現紅點。
左右皆為險峻的山巒，黃布鋪在一處較高的臺地上，隔著一道幽深的溪谷，紅布鋪在對岸下方森林中的褐色小路上。兩塊布都很不起眼，看上去宛如掉落在地的紅楓樹枝。峽谷中已是暮色沉沉，到處飄散著雲朵般的白霧。
「快確認位置！」
井狩大喊，雙眼未曾離開畫面片刻。
綁匪在哪裡？逐漸接近的紅點，其前方是溪谷，另外三面是森林。綁匪躲在右邊樹叢中，或是左邊樹後？他們肯定藏在某處，卻仍未現身。
「現在的位置是尾鷲市以西約二十公里的亂髮嶺附近。海拔約一千三百米，那道溪谷就是熊野川的源頭。」瞪大雙眼在地圖上確認資訊的警員回答。
「二十公里？這麼近？有路能從尾鷲過去嗎？」
「沒有。這一帶一千米以上的高山鱗次櫛比，別說車輛，連人都難以通行……」
「鱗次櫛比？這種時候你怎麼還文縐縐的？那些傢伙怎麼上去的？」
「亂髮嶺以西二十公里處有國道一六九號線經過，綁匪應該是從那裡上山的。」
「國道有小路可以上山？」
「沒有。」
「什麼？」
「地圖上確實有條細小的山路，但打著很多叉號，說明已經不再使用。」
「什麼狗屁叉號，既然他們在山上，就說明走得了。趕緊通知附近部隊，封鎖入口。」
「附近沒有部隊。」
「什麼？」
「飛行路線與國道一六九號線的交匯處只有兩個，分別在吉野和熊野附近，因此警力只部署在了這兩處。比較近的是剛提過的熊野e部隊，但直線距離也有二十多公里，走國道恐怕超過四十公里。」
「不到一百公里，你就謝天謝地吧！快命令他們出發！」
此時畫面突然劇烈晃動，接著完全靜止。轉播機似乎已降落在高臺頂端。
井狩忽地瞥見畫面下方角落有塊白色方形物體。
「那白色的東西是什麼？」
「看起來像卡車。」一名警員仔細觀察後說。
「卡車？山路不能通行，卡車是怎麼上來的？」
白色物體迅速藏入樹林，雖沒能看清，但井狩也覺得那是卡車的車斗。
難道大多數人的猜測是正確的，綁匪打算在此把贖金搬上卡車？
但這依然很可疑。如果真要拉上贖金逃跑，誰會把卡車專門塗成顯眼的白色？這難道又是綁匪的詭計？
運輸機也即將著陸，地上的枯草和塵土四處飛揚，布塊隨風飄舞。轉眼間，運輸機平穩地降落在紅布正上方，不愧是精準無比的駕駛員高野。
擴音器傳出高野木訥的聲音。
「一七〇八，已經降落地面。接下來等候綁匪的指令。」
螺旋槳轉速逐漸變慢，最後完全停止。
兩機相距超過兩百米，畫面上的運輸機只有文庫本書籍般大小。
會議室裡一片死寂。若讓美國推理作家克蕾格·萊斯來形容，她大概會說「誰來往地上扔一個別針試試」。電視畫面中同樣悄無聲息。除了機身周圍不住搖曳的芒草，以及緩緩飄動的霧氣外，一切都靜止不動。
五秒、十秒、十五秒……
這段時間長得令人感到恐怖。
「卡車呢？」有人輕聲問道。畫面上顯示，白色卡車停在直升機左後方至少五六十米遠處。它明明早就該開過去，卻始終沒有動靜。
「不對勁兒。」連井狩也難掩焦慮，脫口而出道。
但是，這段「空白的時間」或許是這些「戲精」綁匪的計謀。
說時遲，那時快，芒草叢中突然出其不意地閃出三條人影。他們是從與卡車相反方向的右側竄出來的。那場景彷彿在說，「讓各位看官久等了」。
攝影師沒能第一時間跟上，他趕緊轉動鏡頭。只見夕陽餘暉下，三個快步奔向直升機的身影清晰地出現在畫面上。高個子的戴黑色面罩，中等身材的戴肉色面罩，矮個子的戴白色面罩……那正是大家在「電視對談」時見過的綁匪三人組的裝扮。
「是他們！」
「原來躲在那裡，而且全員出動了！」
在眾人接連的呼喊聲中，三人奔跑著一起接近直升機。
「一七一〇，綁匪現身。」
擴音器中駕駛員的聲音依然沉穩，但也已略帶沙啞。駕駛艙的門隨即開啟，白色面罩矮個子綁匪在兩個同夥的協助下爬了進去。
數秒後……
駕駛員的嘶啞聲音傳入屏息聆聽的每位觀眾耳中。
「綁匪指示，轉播機禁止繼續尾隨本機，立刻返航……重複，轉播機禁止繼續尾隨本機，立刻返航……轉播機，聽到請回答……對，是的。辛苦了，祝你們回程順利。這將是來自本機的最後一次聯絡……以上是綁匪的指令……各位，再見。」
聲音突然中斷，像電器插頭突然被拔掉一般突兀。
禁止繼續尾隨！那麼，這裡並非終點，接下來直升機要前往的地方，才是綁匪們真正的目的地。
井狩感到所有警員的目光都集中到了他身上，有的帶著懊悔，有的帶著感嘆，表達的意思卻完全一致——果然不出本部長所料。
當然，井狩並未藉此自我吹噓，他既沒有興趣，也沒有時間。
由於轉播機上未裝載錄音裝置，畫面並沒有聲音。但在這個無聲世界，一切都在讓人目不暇接地快速變化著。
白色蒙面綁匪進入駕駛艙後舉手示意。他手上也戴著白色手套。該訊號表示指令傳達結束，可以立即出發。
站在外面的黑色和肉色蒙面綁匪似乎早已迫不及待，敏捷地關上艙門。駕駛艙雖然狹窄，但應該可以再容下一人，只是他們似乎早已決定只讓白色蒙面綁匪一人乘坐直升機。
艙門一關好，運輸機便發動引擎，螺旋槳開始旋轉。黑色及肉色蒙面綁匪貓著腰衝了出去，朝著他們現身的反方向，也就是卡車方向，奔去。
這究竟是在做什麼？盯著螢幕的警員都面露疑色。
……如果不打算在這裡卸下贖金，為何要準備卡車？
……不對，那個白色物體真的是卡車嗎？
……三個綁匪中，白色蒙面綁匪身材最為瘦小。控制直升機這個重要任務，為什麼不是帶頭的肉色蒙面綁匪親自上陣，卻交給最弱的同伴負責？何況他看上去並未攜帶手槍之類的武器。
……開卡車一個人綽綽有餘，為何這兩個相對強壯的綁匪，卻著急跑向似乎並無用武之地的卡車？他們的行動疑點重重。
畫面上的直升機已經起飛。隨著螺旋槳轉動，機身周圍的濃霧如同旋渦般翻騰。
就在一瞬間，觀眾又被突發狀況驚得目瞪口呆。
原本隨著直升機爬升的鏡頭猛然拉回地面，拍攝到了異樣的場景。
一場爆炸。那輛卡車爆炸了。
無聲的爆炸畫面更為恐怖。火焰在晚霞的照耀下愈發紅豔，爆炸產生的濃煙翻滾著升空，無數碎片向四周飛散。一大塊白色板子旋轉著飛上天空，隨即又跌落回火焰之中。
「這又是怎麼回事？他們起內訌了嗎？」
多名警員目瞪口呆，不禁望向井狩。
「肯定不是。」井狩苦笑道，「這不過是他們最愛玩的障眼法。我推斷那其實是mark2，他們只是裝上一塊白板子，偽裝成卡車而已。對他們而言，mark2現在已變成最危險的證據，所以利用機會把它處理掉。拿到一百億後，要買多少新車都沒問題。不過……」
井狩突然停住。
他露出微妙的表情。盯著畫面的目光依舊如老鷹般犀利，卻在一瞬間閃現出一絲不曾有過的苦惱之色。
「不過？」待一名警官追問時，井狩的神態已恢復如常。
「沒事。他們這場表演很精彩，但表演結束之後，才是真正的對決開始之時。那是電視上看不見，外界也不知道，只屬於我們之間的地下對決。」
因爆炸一時移開的攝影機鏡頭，再度對準持續爬升的運輸機。機身下方不時映出的紅色，是地面爆炸的火光。
運輸機早已越過山稜線，升至高空。它似乎在等著鏡頭跟上一般，一被拍到，便又猛然加快了爬升速度。
四周是濃霧的海洋，逐漸變小的灰色機身，彷彿一顆沉入海底的小石子。
八十米，一百米……
機身已有一半融入白霧中。
「啊，一百億……一百億要消失了。」一名年輕女警哽咽道。
「可惡，就這麼讓它跑了？」年長的搜查警員怒吼著。
運輸機的距離已無法測量。機身像滴入水中的淡淡墨珠，漂浮片刻後便溶化不見。消失後仍然感覺隱約可見的，其實只是眼中的殘留影像。
一百億消失了。彩虹童子也消失了。只剩下濃霧形成的旋渦在無盡地旋轉著。
11
關於直升機接下來的行蹤，根據兩千名所謂「人肉測音機」和上萬名居民所提供的資訊，警方蒐集了數量龐大的資料。
居民中有個我們很熟悉的名字——中村椋，也就是阿椋。她曾對次日上門的搜查員提供以下證詞：
我以前長年服侍老夫人，這次她遭遇綁架讓我非常痛心。昨天我與正義、邦子在田裡割稻子忙到傍晚，錯過了現場直播，聽了七點的新聞後才知道詳情。
再說說直升機。昨晚邦子回家後，我和正義在家吃完飯，正在喝茶。突然聽到一陣轟鳴聲，從屋頂正上方經過。我大喊「正義，直升機來了」，匆忙跑到屋外。外面霧很大，周圍什麼都看不清，更別提直升機的模樣。但從引擎聲聽來，應該離得很近。正義跟著跑到院子裡，轟鳴聲再次接近。直升機似乎開著探照燈，我看見亮光，大喊「來了」。然後直升機開近，在我家屋子附近盤旋一陣，像是在找東西。直升機好幾次經過我們頭頂，打著探照燈似乎在觀察我們。不久，引擎聲越來越遠，燈光也漸漸消失。我始終沒看到直升機的樣子，在遠處時因為霧太濃看不到，在近處又因為燈光太刺眼看不清。不過，我確定直升機飛得很低，經過我們頭頂時，我和正義雖然體重都不輕，卻都差點兒被風吹倒。因為周圍全是霧，我沒搞清楚直升機來去的方位。要說直升機繞了多久，我當時沒戴錶，不知道具體時長，但感覺時間不短。至於當時是幾點，我離開屋子時也沒看錶，所以說不準，大概是七點左右吧。（另外，與她同住的外甥正義的證詞大意完全相同）
她的敘述符合典型的居民提供線索的特點，如實再現了當晚直升機的飛行情況。
根據已經確認的情況，直升機在日落前自亂髮嶺起飛後，至晚上六點間的四十分鐘時間，完全不知去向。它究竟是在杳無人煙的深山地帶飛行，還是降落在了某處，目前無法判斷。
直到接近六點時，直升機才進入警衛力量的視野。地點為奈良縣東南部，也就是井狩最為重視的r地區南端，位於亂髮嶺以西約三十公里處。
「這裡果然是綁匪的老巢。本部長料事如神，實在讓人佩服。」
會議室裡人聲鼎沸，但問題也接踵而至。眾人根據五百名警衛人員不斷傳回的報告在地圖上推演，發現直升機忽而往左、忽而往右，一會兒前進、一會兒調頭，這邊停留片刻、那邊盤旋一陣，像醉漢開車一般到處亂撞，且一直沒有停止的跡象。
「真是自作孽不可活。肯定是濃霧讓他們迷路了。本部長，這就是天譴吧？」
警員們大呼痛快。地圖上標記的飛行軌跡，宛如一團混亂糾纏的毛線。而直升機經過住在紀宮村的阿椋家上空，也正是這個時候。
但是，綁匪們會那麼容易迷失方向嗎？
答案不久便會揭曉。
直升機在r地區上空徘徊了一個多小時，七點過後終於恢復正常狀態，朝津之谷村飛去。經過柳川家正上方時，直升機在超低空飛行，並投下一個傳信筒。
傳信筒裡有張市售的收據，收件人是「柳川」，金額欄寫著「一百億日元」，備註寫明「贖金」，發件人則是「彩虹童子」，背面寫著「x時為晚上九點」，照例全是刀自的字跡。
所謂的x時，指的是解除半島上空飛行禁令的時間。這是當初信中約定的「另行通知」，眾人沒料到竟是通過這種方式，而且綁匪還附了張收據。
「可惡的綁匪，真是一幫混蛋！」
警員們恨得咬牙切齒。然而，從飛行路線來看，直升機進入津之谷村後便直飛柳川家，投下傳信筒後又筆直飛向東南方的吉野國立公園方向。
當晚半島中央地區完全籠罩在濃霧中，r地區與津之谷村的天氣狀況並無太大差別。在這種情況下，直升機能準確找到柳川家，並在辦完事後迅速離開。可見並未迷路。
那麼，之前它為何要到處亂飛？
這裡面也許有地理方面的原因。綁匪比較熟悉津之谷村，對r地區相對陌生。可是，僅憑這一點，怎會產生如此極端的對比？
或許綁匪是仿效「藏木於林」的典故，為了隱藏真正的目的地，刻意在周圍到處亂飛以迷惑警方。
這種可能性很大。本部的實驗結果顯示，如果合兩人之力，從低空飛行的直升機上丟下所有袋子，只要三分鐘足矣。
而直升機在r地區上空徘徊長達七十分鐘。其中任意抽出三分鐘，便足以完成此事。
此外，有人認為綁匪的這些行為都是虛晃一槍，只是想將警方的注意力吸引到r地區，目的地則在完全不同的地方。那張令人氣惱的收據就符合該觀點。
收據！從未聽過哪個國家的綁匪，厚顏無恥到會為贖金專門開個收據。然而，收據是否能證明，綁匪此時已收到贖金？他們顯然不可能如此老實。所謂收據，不過是使得r地區那場故弄玄虛的飛行演得更像而已，這是綁匪們的拿手好戲。
警方內部一時眾說紛紜，誰知直升機接下來的動作，讓情況變得更加撲朔迷離。
直升機進入吉野的山區後，再次突然失去聯絡。
按照一般巡航速度，直升機上的燃料約可飛行四個半小時。如果一直不停地飛行，堅持到晚上八點半已是極限。
八點已過，此時燃料應該所剩無幾。直升機終於現身，在熊野以西十公里處向南飛行時被附近部隊發現。
直升機出現的地點令人起疑。熊野以西十公里處，位於起飛點亂髮嶺以南二十公里，兩者距離極近。
「為什麼又繞回這裡了？一開始直飛，只要五六分鐘吧？」
「從r地區到津之谷村繞一大圈，竟然又回來了。他們究竟要做什麼？」
警員們固然吃了一驚，但直升機接下來的行動更加匪夷所思。
直升機不斷南下，經過新宮上空，沿海岸線通過半島南端的潮之岬，接著轉而向西飛行，在燃料應該見底的八點半，從日置川附近進入紀伊水道的海面上。
此後，直升機再未出現。
之後，沿岸各地部隊、在附近航行的船舶及前來支援的海上保安廳巡邏艇，都沒有發現任何蹤跡，直升機彷彿在海面上憑空蒸發了。
「終點原來是海上……那中途為什麼來回繞彎？終點在哪裡是瞞不住的，綁匪繞這麼一大圈，又有什麼意義？」
「這樣不僅麻煩，也浪費時間。燃料或許在某處降落休息時節省了一些，但在這種情況下飛到海上，也未免太過冒險。駕駛員真是什麼都敢照做。」
本部的警員們有些茫然若失。
直到三天後，所有謎團才逐一解開。
在此需要補充兩三個細節：
由國道一六九號線進入亂髮嶺的山路已在今年春天完成修復，小型車可以通行。
搜查隊抵達現場時，綁匪早已離開，只找到燒燬的汽車殘骸及木材碎片。如井狩判斷，車型正是mark2。
綁匪並未遺留任何物品，但地面上除汽車胎痕外，還有類似摩托車和腳踏車的胎痕，黑色和肉色蒙面綁匪似乎已藉此逃走，目前行蹤不明。
彩虹童子就這樣與濃霧一同消失了。然而，整齣戲還需要兩名人物出現才能落幕。那便是刀自，以及隨直升機失蹤的駕駛員高野。
在彩虹童子約定釋放人質的四日早上，警方首先發現了高野。
地點是在以奇巖和絕壁聞名的熊野鬼城與楯崎正中間的一個小海角。但此處位於半島的另一側，與直升機最後消失的方向完全相反。
海角中央有座海拔約兩百米的小山，名為幽鬼山。北、東、南三面臨海，其間延伸出數條細長陸地，帶有幾處小沙灘。西側的海角根部有道陡坡，連線至一處名為悠木的村落。
四日清晨，高野踉踉蹌蹌地走下陡坡，向村子最邊緣的一戶農家求助。
據熊野市的醫院檢查結果顯示，他的健康狀況雖無異常，但從體內的殘留物質判斷，前晚他曾服用大量安眠藥。
駕駛員高野的話：
坐上直升機的是綁匪中最矮的一個，身高大概一米五三，年紀也很輕。後來才知道，他體重也是最輕的，在飛機上鑽來鑽去很方便，所以綁匪才安排他押機。
對方一上飛機，便拿出一封老夫人的親筆信。我表示想留作證據，向他要了過來。如果沒有這個，恐怕大家無法理解我為何要那樣到處亂飛。我收到過老夫人的賀年卡，所以認識她的字跡。
請看。在綁匪的指令後，老夫人寫道：「綁匪一直竭盡全力矇蔽警方，或許他們的要求會很無理，但請看在我的分兒上稍加忍耐。我日後必會全力報答。這是我個人的請求。當然，他們絕不會危害你的性命。」
別說什麼報答，只要是老夫人的吩咐，我就是赴湯蹈火也在所不辭。
白色蒙面綁匪首先命令我，離開現場後，先飛到人煙稀少的山區，找個安全的地方降落。問他理由，他一開始生氣道「你不用管」，但略一思考後還是告訴了我。
「這架直升機上的燃料只能飛九百公里吧？等警方推算的時間一到，他們一定以為我們已經降落而放鬆警惕。而到那時，我們再飛往真正的目的地，所以得節省一些燃料。」
這段時間在飛行記錄上的顯示是：
一七一二自a地點起飛
一七二八於b地點著陸
a就是轉播時的現場，b是第二次的降落點，位於三重縣的野又山附近。白色蒙面綁匪看著地圖，說這地方很合適。
我們在那裡等到天色完全暗下來。
接下來的命令便是那段胡亂飛行。
他看了一眼手錶說道：「該出發了。（指著地圖）大概飛到這一帶，儘量找有居民聚集的地方，在周圍來回繞圈。在這一帶怎麼飛都沒關係，但接著還有別的行程，時間要把握好，一個小時。這段時間，儘量在低空飛，在住家的屋頂繞圈，好引起居民注意。」
然後，他似乎覺得應該解釋一下，不等我問就主動說道：「這是今晚的重頭戲。你看過報紙就知道，警方認定我們藏在這個區域。在這裡來回飛一小時，所有警察都會過來，別處自然就沒人了。用個難點的詞，這叫‘明修棧道，暗度陳倉’。那就拜託你了。」
我想起老夫人的囑咐，慶幸此時是由我駕駛飛機。若老夫人沒交代，或換成其他年輕飛行員，誰會願意配合綁匪演戲？即使不是出於自己的意願，這也是助紂為虐、欺瞞警方的行為。
接下來的飛行記錄如下：
一七四八自b地點起飛
一七五七進入c地區
一九〇五離開c地區
c地區就是綁匪所說的居民區。
為發洩心中怒火，我故意貼著民宅屋頂、森林樹梢以及山頂飛行，不時來個急轉彎或故意搖晃機身，嚇得綁匪直髮抖。最後他已經頭暈眼花，看著手錶慌忙喊道：「不好，已經七點了。有個重要的事得做。」
不用說，當然是到柳川家投遞傳信筒。
完成後，我們返回野又山休息了大約三十分鐘，便進行最後一次飛行。
大致過程你們都很清楚，我就不再重複。綁匪要求我飛過沿岸市區及高速公路上空，表面裝作從紀伊水道往西前進，實則出海後再繞回來，在幽鬼山降落。
這個計謀很簡單，但從結果來看，綁匪的計劃似乎得逞了，至今警方都沒找到這裡來。
從飛行角度而言，這次任務非常困難。為避開雷達，必須貼近海面飛行，既不能開燈，還得時常提防被漁船發現。燃料雖通過休整保留了一些，但也僅是勉強夠用。一路上多次遇到驚險情況，我已經發揮出了自己最好的技術，盡了最大努力。
我知道大家最想聽什麼，那我加快速度。
九點二十八分，我在海角處降落。
黑色和肉色蒙面綁匪正在地面等候，拿著手電筒指示著陸地點。
他們一上前便矇住我的雙眼，帶我到山腳下。兩個人語氣都頗為焦急。
「怎麼這麼慢？早就過了x時，警方可能已經派直升機跟來了。」
「沒辦法，碰到不少情況。」
聽他們的對話，或許是由於差錯導致計劃延誤，他們本打算將我帶到更遠的地方，因時間不夠只好作罷。
他們把我反綁在樹上，接著直升機附近傳來幾個人的腳步聲。
他們幾乎不開口說話，我只能靠各種聲響想象當時的狀況。伴隨海浪聲，我聽見袋子落地聲、搬運時的吆喝聲以及「好了，裝滿了」的制止聲。我推測他們是從直升機上搬下現金袋，裝進了橡皮艇之類的交通工具。接著，他們發動引擎，至此完成了一輪操作。估計海面上稍遠處停著大船，他們要將袋子運過去。
每隔一段時間，旁邊就會傳來相同的裝貨聲和吆喝聲，過了很久才結束。
直到全部完成後，才有人開始對話。儘管海浪聲太大，聽得並不清楚，但我確定一人說「剩下刀自和駕駛員，看你的了」，另一人則回應「ok，你們也加把勁兒，路上小心點兒」。
等我身上的繩索鬆綁、眼罩被拿開時，沙灘上只剩原先的三個綁匪。不過看地面的腳印，他們的同夥至少有五六人。
更令我吃驚的是，直升機已消失不見。
我問「直升機在哪兒」，白色蒙面綁匪用下巴指著山的方向。我走近後仔細看，才發現那兒有個大洞，他們把直升機推進洞裡，入口處豎著幾棵連枝帶葉的樹用來遮掩，樹根處還堆了很多沙土固定。現在那裡應該沒人動過，你們去查一下，就會明白為什麼空中和海上都找不到直升機的影子。
之後，我被綁匪帶到山腰的一個洞穴，一直囚禁到今天。
「抱歉，因為老太太三天後才能回去，你也只能在這裡待上三天。」他們說道，「如果你不聽話，倒霉的可不止你一個。就算我們想放走老太太，恐怕也不敢放。你別忘記這點。」
這句話對我來說簡直是緊箍咒。其實留下看守我的只有戴黑色面罩的高個子，這三天我有多次機會可以逃走，但擔心連累老夫人，讓大家的犧牲付諸東流，所以一直拼命忍耐。希望大家能諒解。
我再簡單介紹昨晚發生的情況。
黑色蒙面綁匪本是個不苟言笑、極其冷淡的人，但昨夜他難得心情好，告訴我說：「明天是最後一天，我們終於要收工了。老太太中午前可以離開，早上放你走應該沒問題。我們只有今晚能聊聊，喝一杯吧。」
他拿出前一晚白色蒙面綁匪送來的罐裝清酒，自己喝了一點，也給了我一罐。我陪著喝了幾口，忽然有股強烈的睡意，但察覺到有問題時已睜不開眼。只聽他說道：「別擔心，只是安眠藥。」接著又說：「可惜我不像白色面罩那傢伙那麼矮，不然就能坐你的直升機了。」之後我就失去了意識。
早上醒來，黑色蒙面綁匪已不見蹤影，洞裡只剩下我一人。我想起他昨晚的話，連忙下山。以上就是我這幾天的大概情況。
我唯一感到欣慰的是，飛行過程中那個破舊的飛機引擎沒有出問題。
現在幾點了？老夫人還沒回來嗎？
（注：警方隨即趕往現場調查，在海岸的石洞裡發現了那架毫髮無損的直升機。監禁駕駛員的那個洞穴裡，有兩條作為寢具的毛毯，以及到處散落的各種罐頭、食品、飲料和空瓶等，而凡是疑似綁匪用過的東西，都被擦得非常乾淨，檢測不出指紋。此外，現場找不到任何有助於搜查的遺留線索。）
直到最後一刻，柳川家都籠罩在不安的情緒中。
「四日中午」的期限一分一秒逼近，卻不見綁匪有任何動靜。
發現駕駛員高野的新聞傳來時，大宅內外一時歡聲雷動。大家都不由鬆了口氣，認為既然駕駛員沒事，刀自自然也平安無虞，但聽完駕駛員的遭遇後，不禁再次擔心起來。
「綁匪背後果然還是有個大組織，當初我就知道，憑兩三個年輕人根本作不成這種大案。」
「他們會把錢運到哪裡？肯定不是近海，大概是香港、澳門或印尼的某個島，總之是在日本管不著的地方。」
「事已至此，他們的承諾恐怕靠不住了。駕駛員只是負責運送，放了他沒什麼大礙，老夫人可就不一樣了。」
「老夫人的觀察力比一般人敏銳得多，這麼危險的證人，綁匪怎麼會輕易放走？我看他們先前只是假裝紳士，我們都上當了。」
一大早就有幾百名村民聚集到宅子四周，上百位媒體記者也陸續趕到。大家竊竊私語，場面逐漸混亂起來。
宅子內的情況也好不到哪兒去。英子惴惴不安，抓著一大早主動趕來柳川家的井狩問道：「大家的說法越來越多，真的不要緊嗎？」
她說話間幾乎要哭了出來。
井狩面色極差。「決戰」以慘敗告終，其後三天大舉搜查也毫無成果，加上聽到駕駛員那番證詞，難免意志消沉。但在他凝重的表情中，似乎隱藏著另一個更深層的原因。
「您指的是老夫人能不能回來嗎？啊，那不用擔心。」
井狩的回答失去了以往的精神。
英子詫異地說：「什麼意思？井狩先生在擔心別的事情嗎？」
「嗯，我有一些疑慮。」井狩環顧左右，放低聲音道，「我只跟您在這裡說一聲。本案的疑點實在很多……比如，您有沒有想過，明明只有一人上直升機，為什麼三個綁匪卻一起出現？」
「為什麼？這很奇怪嗎？他們是三人組，一起行動很正常吧。」
「是嗎？」
「您的意思是？」
「我是說，綁匪不會做沒有意義的事。以剛才的例子來說，只有一個人坐直升機，那隻需要他露面就夠了，另兩人完全沒必要陪同。」
「這……三個人一起總比單獨行動要好，何況他們也是普通人，沒準想趁著大場面一起上電視……井狩先生，我不明白你在煩惱什麼。現在應該擔心的是……」
「我知道。我說過了，您擔心的問題不要緊的。」
真的「不要緊」嗎？現在的問題在於，對方將如何聯絡。這群綁匪有近乎病態的潔癖，做事絕不留下證據。所以他們不可能打電話。所有人都認為，這次他們仍然會用刀自的親筆信。為提防綁匪像上次一樣直接上門投送，警方昨晚特地派人徹夜看守。快遞方面，警方也已聯絡郵局，一旦收到綁匪信件，就要立刻報告。然而，這兩方面都撲了個空。
最後剩下的就是每天配送一次的普通訊件。郵局一旦收到郵袋就會馬上檢查，並電話通知警方。如果這樣也沒有，警方就無從下手了。現在郵車還未抵達郵局，還不清楚能否收到信件，井狩為何如此自信滿滿？
英子不禁疑惑地望著井狩。此時，屋裡的電話響起。
「喂，」國二郎飛奔過去接起，「郵局嗎……對……什麼？有一百二三十封？平時每天都是這樣的。請問其中有沒有家母的筆跡。啊，沒有？真的沒有嗎？」
眾人翹首企盼的電話，傳來的竟是這樣的訊息。
國二郎面色蒼白，轉頭望向眾人。屋子裡一片寂靜。
時間已是十一點五十八分，仍然沒有接到聯絡。綁匪的葫蘆裡到底賣的是什麼藥？
郵局局長似乎還在說話。國二郎心不在焉地隨口應答。
「啊，紀美？對，她在這裡。找她有事嗎？有人發來約會的電報？約會？在這個節骨眼上？好吧，我順便告訴她……什麼？在御座岬等候？rc？」
「那是我家！」
大作聽罷跳了起來。
四十分鐘後，五架直升機降落在志摩半島南端的御座岬。
第一架是井狩、鐮田及鑑定科人員搭乘的縣警專用機。第二、三架則被柳川家包下，前一架乘坐四名家屬，後一架坐著醫生、護士、串田總管及女僕吉村紀美。最後兩架直升機分別是nhk及和歌山電視臺的轉播機。
今天天氣晴朗，風力較強。右手邊是如鏡子般平靜的英虞灣，左手的外海則是波濤洶湧的熊野灘。中間一塊陸地形如一隻臥倒的臘腸犬，那是前島半島。最前端就是大作家所在的御座岬。
「那些混蛋，一定是從媽媽那裡問出來的。案子發生之後，我只回來過一次，家裡足足十天沒人。媽媽也知道鑰匙藏在哪裡……可惡，居然把受害者家屬的房子當道具用，真是無恥至極。」大作頗為懊惱。
「你也得反思自己。你一個人住，日子過得這麼任性，連保姆都不願意給你服務。經過這次教訓，你得管好自己，讓大家放心，也算是對媽媽盡孝。」國二郎與可奈子趁機說教。
「這些綁匪實在狡猾，竟然想到給紀美髮電報，難怪沒引起郵局懷疑。」後面的飛機上，串田總管說道。
「老夫人真的沒事嗎？感覺就像一年沒見了……」吉村紀美的眼淚直在眼眶中打轉。
碧藍色的大海邊，一處灰色陸地嵌入海中，其腹地有一棟風格考究的黑褐色西式建築。那就是大作的家。
直升機陸續降落後，眾人爭先恐後地跑上岩石間的小路。
玄關的大門依然上著鎖，房子的北半側是工作室，南半側是起居室。
刀自被發現時，正躺在大客廳窗邊的扶手椅上。
「啊，死了！」英子驚聲尖叫。
「別胡說，媽媽只是睡著了。去世的人氣色哪能這麼好？」大作雖然緊張，但定了定神後如此喊道。
四人一起奔到刀自身旁，緊緊依偎著母親。屋裡迴盪著啜泣聲。紀美在門口抓著串田總管放聲大哭。
這就是本案的結局嗎？
井狩直挺挺地站在房間的角落，感慨萬分地望著刀自。
秋陽照在鮮豔的花布窗簾上，屋內溫暖如春。
刀自發出平和安穩的呼吸聲。或許是眾人的心理作用，她佛像般的臉龐，似乎浮現出滿足的微笑。
柳川敏子刀自的陳述（於當日傍晚的記者會上）：
最近讓大家為我如此擔心憂慮，實在非常抱歉。我能平安回來，更是因為大家的關懷。在此我誠摯地向大家致歉，並由衷表示感謝。
我今天有些疲倦，心情也十分激動，無力詳細講述事情經過，只能以回答問題的方式簡要說明情況，還望大家見諒。
首先是關於綁匪。我見到的是出現在電視上的三個男人，以及一名照顧我日常生活的女子。
他們在我面前總是蒙著面罩，且幾乎不與我交談，我只能辨別出他們的身材、膚色、髮型及臉部輪廓等特徵。不過，從聲音和舉止來看，不論男女，年紀應該都只有二十出頭。高野先生說似乎還有幾名共犯，但我卻從未見過。可能是這幾個人專門負責我的事情吧。偶爾聽到他們開口，四個人都是關西腔，但又不像京都腔或新宮腔那樣，聽不出明顯的特徵。此外，聽聲音能判斷，他們也不是我認識的任何一個津之谷村村民。
至於他們的目的，為首的肉色蒙面綁匪不經意提過兩三次，他們似乎打算去某座小島建立自己的國家。我不知道他們說的小島在日本還是國外，也不知道成員除日本人外，是否還有外國人，只知道這一百億是啟動資金的一部分。他們起初用盡一切合法方式仍然湊不齊，實在無計可施，才實施了這次犯罪。最後一天，綁匪表示錢數終於湊足。我相信，他們不會再因為缺錢而重蹈覆轍去犯罪。
若問我對他們的評價，作為受害人，我當然不會說他們好，不過一直到現在，也並不憎恨他們。如同我在電視對談時所說，他們的態度非常紳士，而且能感受到，他們有著一旦失敗就要玉石俱焚的決心和氣魄。不過要我說，他們大可以找沙烏地阿拉伯的石油暴發戶，或者日本的某些惡霸財閥家族的老大去下手，何必挑我這個老太太。（笑聲）
關於監禁地點，我已詳細報告警方。前後共換過三次。
起初，綁匪帶我到一處圍著木籬笆的普通住家，是座獨棟平房。車子開了足足四五個小時，而且感覺沒有原地繞圈子，可見地方相當遠。我半路上被矇住雙眼，加上平時很少去縣外，實在不知道所在何處。木籬笆上方只看得見天空，遠處不時傳來電車的聲響，所以不會是津之谷村這樣的山村。那周圍非常安靜，人聲車聲都很少，所以也不是城市附近。以大阪打比方，大概是像箕面之類的郊區吧。
這段時間我大多住在那裡。電視對談時，綁匪在前一晚帶我離開，到鄉下一間荒廢小屋過夜。那裡是山區，距轉播現場約兩小時車程，就算白天也完全聽不見人聲，肯定是非常偏僻的地方。我判斷不出具體地點。
電視對談那晚？是的，我們直接返回原來的平房。警方似乎十分疑惑，綁匪開著那輛五顏六色的車子竟能順利逃走，其實手法很簡單，他們只是做了張貼合車身的塑膠套，貼滿彩紙後再套在車上而已。離開轉播現場後，他們便扯掉外套，自然沒有引起警方注意。玩著這些無足輕重的惡作劇，竟還洋洋得意，他們可真是有點孩子氣。
我在那間平房一直待到昨天，晚上綁匪開車送我到大作家。他們好像早就決定在那裡釋放我，不僅知道地址，還確認過那屋子已經八天沒人住。他們既然能將柳川家的財產狀況調查得比我兒女都清楚，能知道房子的情況自然易如反掌。我只告訴了他們大作平常藏鑰匙的位置。如果我瞞著他們，導致最後門鎖被撬壞了，那就划不來了。
今天早上吃過早餐後，四個人來到我面前。肉色蒙面綁匪遞給我電報單和那篇文字，說「這是最後一次請老太太幫忙」。
和前幾封信相同，我需要將肉色蒙面綁匪提供的原稿謄寫一遍。原文通常是用鉛筆寫的，我抄完後他們便馬上燒燬。文章寫得相當不錯，不過偶爾有錯別字。我每次指出錯誤，肉色蒙面綁匪就會不滿地「哼」一聲，但仍會拿出字典查閱確認。三個綁匪中，只有他讀過一點書，我本以為文章都是他寫的，不過從剛才高野先生的話來看，可能另有其人。
「我們該道別了吧？」我把填完的電報單交給肉色蒙面綁匪，他拿出一包白色粉末說，「是啊，老太太你把這個吃了吧。這是安眠藥，劑量根據你的體重調整過，絕對沒有危險。希望你能休息五小時。」
接著，那名女子端來一杯水，我毫不猶豫地把藥吃了。問我擔不擔心是毒藥。我不擔心。聽他們說已經拿到了贖金，當時已經沒有殺我的理由。除此之外……我也一直相信，他們只是要綁架勒索，並非要殺人滅口。
問我為什麼相信這一點。這不太好解釋……雖然他們口頭上沒有承諾，但我自然就能領會，人和人之間或許就是這樣。
吃完藥不久，我就在扶手椅上睡著了。快睡著時，四人各自跟我道別，可我記不清究竟誰講了些什麼……睜開眼時，我已躺在醫院的病床上。
下一個問題。作為受害者，我如何看待警方的搜查工作？現在我的情況就是最好的回答。不管是電視對談，還是交付贖金時，警方有太多機會能逮捕綁匪。但是，所有警察同志貫徹井狩先生的命令，為保護我的安全，努力壓制自己想要逮捕綁匪的衝動，誰都沒有輕易動手。如今我能在這裡跟大家說話，都是因為各位警察同志的努力。我認為，以井狩先生為首的整個搜查團隊，就是我的救命恩人。
您問我贖金被奪走卻無法掌握綁匪行蹤，是否屬於警方失職。抱歉，我認為這是看熱鬧的人不負責任的發言。
我每次看到綁匪的指令，也會認真思考其中有無破綻，可憑我的本事，什麼也沒看出來。如果只是提出批評，那任誰都會，可若是說不出具體的應對辦法，那就不能稱之為真正合格的批評。
我相信，井狩先生已經盡了最大努力，換成其他任何人，都不可能做得更好。
那麼，彩虹童子是否真的技高一籌，實施了一場完美犯罪？因為搜查工作仍在繼續，接下來的情況還很難講。此前綁匪有我作為護身符，警方行動受制於人，才導致了現在的結果。這無關能力的高低。假如，我是說假如，彩虹童子和井狩先生的角色對調，事情也會是現在這樣。
最後一個問題。問我對這次案件的感想。現在我只希望大家早點放我回去，我好大睡一場（笑聲）。不過，人生實在無常，我做夢也沒想到，到了這把年紀還得經歷這種磨難。人生不論任何時候，都不能輕易放棄。道理很平凡，但我這次的體會卻很深刻。從今以後，我會好好珍惜大家幫我揀回的這條命，好好度過餘生，給大家一個滿意的交代。感謝大家！（鼓掌）
（注：警方嚴密搜查了御座岬大作的住處，但如同其他現場，未發現任何疑似綁匪的指紋或遺留物品。此外，雖有兩三名漁民稱當天早上八點左右，曾目擊一輛黑色轎車自大作家方向駛向志摩町，但無法確認司機、車型、車牌號等資訊。電報由和歌山中央郵局受理，時間為十一點三十五分。郵局工作人員表示，發信人是位身材矮小的年輕男子，其餘沒有特別印象。筆跡依然是刀自親手所寫，發信人的住址、姓名均為虛構。
此外，目前綁匪及贖金依然下落不明。）
註釋：
鷹派，指在政治立場上採取積極、強硬態度的人物。
暗指日本前首相田中角榮因受賄五億日元而下臺一事。
西科斯基（sikorsky），美國著名直升機製造公司，建立於一九二三年。
剛腹，即日語詞彙「剛腹」，有「意志堅定、度量大」之意。
kdd，即日本的國際電信電話株式會社。
此處的時間換算遵照原文數字。
在日語中，「椋」讀作「kura」，「邦子」的「邦」讀作「kuni」，兩個人的名字都有「ku」這個音。日語中表示親暱的稱謂「ちゃん」，此處音譯為「醬」。因此此處寫為「兩個‘ku醬’」。