村裡又響起了雷聲，打雷後，下雪了。
一天下午，醫院打來電話，那時我剛放學回家。那天下雪，回家時迎著風，風裡夾著雪，根本睜不開眼睛，我是倒著走回家的。醫院說姐姐醒過來了，父親聽完電話，立刻開車帶我一起趕往醫院。
病房裡除了醫生護士，如我們所想，還有幾個警察。一見父親進來，警察們都陰沉著臉，表情中似乎夾雜著懊惱和困惑。
姐姐說，神鳴講當天早晨，父親一次都沒離開過家。
姐姐這句話，對於警察而言，是不得不相信的。因為，自從神鳴講那天起，姐姐就一直在醫院昏迷不醒，不論是雷電湯中被混入毒蘑菇，還是父親被懷疑為犯人，她都無從知曉，因此也不可能為了保護父親而說謊。
於是，案件搜查觸礁，進退兩難。警方認為，神鳴講當天清晨，太良部容子見到的並非父親，而是另有其人。但是，那個人是誰？毫無頭緒。
積雪最厚的時節，姐姐出院回家。
姐姐右耳聽力喪失，身體被刻上了可怕的閃電痕跡。
與被雷擊傷前相比，姐姐還有一個更大的變化。那就是，她再未和父親說一句話。到底為什麼，當時的我還不明白。
積雪融化之前，父親辦好了母親墓地的移葬手續，帶著我和姐姐，還有放有母親骨灰的白色罐子，離開了羽田上村。
「……代替你，孩子們遭到了報應啊。」
往車裡裝行李時，同村的一個男人走過來，眼神冰冷地說。不論警察是否消除了對父親的懷疑，村裡人還是認為父親就是犯人。我把被子塞進小貨車，努力不去看那個男人，但還是想起了父親曾經在病房說的那句話。
——報應到孩子們身上了。
之後，我們開始在陌生的埼玉縣生活。
父親開始在建築公司工作，我們住的公司宿舍，本來是給單身人士居住的小公寓。父親靠著做不習慣的體力活兒賺錢，每天累得精疲力竭。姐姐依然和父親零交流，他們兩個這樣，我也變得很少說話。家裡僅有兩個房間，一直充滿著緊張的、有點兒類似白色的空氣。
只有我和姐姐的時候，案件和在羽田上村生活時的事情，我們也隻字不提。我不希望姐姐想起那些，自己也不願意想起。但是，有一件事，我無論如何都要向姐姐道歉。姐姐身上被刻下的可怕痕跡，姐姐失去聽力的右耳，每當我想起這些，就被不斷冰冷膨脹的悔恨所折磨。是不是自己改變了姐姐的人生？是不是自己讓姐姐的身體變成了那樣？悔恨膨脹至極，終於有一天，衝破我的嘴，噴湧而出。
——把髮卡拿下來吧。我要是再認真點兒告訴你這個，就好了。
那是一個小鳥形狀的金屬髮卡。當然，那麼小的髮卡，實際上或許無法引雷，從科學角度，可能不會發生。即便如此，我還是覺得都怪自己，這種想法揮之不去。
——聽爸爸說的。神鳴講那天早晨，我看見姐姐戴著髮卡，曾經擔心你會被雷擊。
既然擔心，再強調一下就好了。不管怎樣，讓姐姐把髮卡拿掉就好了。雖然一直想道歉，但是一旦想要開口，又覺得「對不起」這個說法太不合適，想用最接近的說法說出來，又想不到。沉默良久，淚眼中，房間扭曲了，姐姐的臉變形了。
——因為……
姐姐動了動嘴，小聲說了句什麼，我沒聽清。
我用力眨了眨眼，盈滿雙眼的淚水一直流到了下巴，姐姐的臉一下子清晰起來，她看著我的前胸。姐姐再一次重複了同樣的話，然後走進隔壁房間，關上拉門。我側耳傾聽，想聽聽有什麼動靜，卻一直沒有聲音。我就像被拋棄一樣，當場僵住，動彈不得。不過，我拼命思考著姐姐那句話的意思。最終，我僅按字面意思理解了那句話。畢竟，當時我還只是個孩子。
——因為，我全都忘記了。
不過，後來我瞭解了這句話的真意。
忘記，是不可能做到的。
大約一年以後，姐姐在轉校的高中畢業，開始在附近一家小貿易公司做會計。此時，父親決定用他拼命攢的錢，開一家新的和食餐館。一天早飯後，父親在矮桌上給我們看一張建築平面圖。一樓是店鋪，二樓是住宅，和「英」一模一樣。
「我想在此，重新開始新生活。」