大學教授井澤在住宅之外，另有一個工作場所，那就是位於中野公寓樓裡的一個房間。井澤教授的專業是西洋宗教史。眼下，他正坐在書桌前，用一臺老式的文書處理機寫一部面向普通讀者的新書。
突然，電話響了。估計是編輯打來的吧。可拿起聽筒來一聽，卻是個陌生的女聲。
「請問您是京葉大學的井澤先生嗎？」
教授彬彬有禮地回答道：「是的。」
「我是警察廳科學警察研究所的後藤。」
「啊？您是警察嗎？」井澤教授有些吃驚地反問道。
「是的。屬於法科學第一部心理第二研究室。我是研究犯罪心理的。」
「我們的專業似乎不一樣啊。」井澤教授委婉地說道。他一邊內心祈禱著自己別捲入什麼案子，一邊申明道：「我是學習歷史的呀。」
「我想請教您一些問題，」後藤說道，「請問您現在有時間嗎？」
「可以啊。」
「好的。」於是對方就用學者般冷靜的口吻，敘述起了一個奇怪的事件。
「假定發生了一起案件：兇手將受害人的大拇指與大腳趾綁在一起，並將其浸泡在沸騰的熱水裡……請問井澤教授作為西洋宗教史的專家，會聯想到什麼？」
井澤教授先是聽得目瞪口呆，可隨即就不得不對對方的調查能力表示讚歎。
「看來您已經查到我的專業領域了。」
「是的，因為我聽人說起過您。」
「沒錯。您所說的這種殺人手法，正是‘獵殺女巫’時的一種用刑方式。」
「哦，既然是這樣，」女心理學家用興奮的口吻說道，「那麼受害人屍體上用刀劃出的像是打叉似的傷口，又是怎麼回事呢？那也是‘獵殺女巫’用刑時會留下的嗎？」
「‘打叉似的傷口’？」井澤教授突然感到一陣心慌，就跟背後站著什麼人似的。他不由自主地回頭看了一下，當然，背後什麼也沒有。
「不是個‘十’字形嗎？」教授問。
「也可能是十字形……反正是由一長一短兩根直線呈直角交叉的圖形。」
「您剛才所說的，大拇指與大腳趾綁在一起的狀態，是左右兩邊交叉綁著的嗎？也就是說，受害人是雙手交叉著被害的嗎？」
「一點兒沒錯！」
「啊，真沒想到啊，」井澤教授停頓了一會兒，又說道，「真沒想到這種事情會在現實中發生啊……」
「這件事還請您保密。」對方間接予以肯定，「您想到了什麼嗎？」
「是啊。」井澤教授對著電話聽筒點了點頭，說出了一個英語單詞。隨即就簡要介紹了一起發生在幾百年前的事件。
「這次的事件，簡直就是模仿性犯罪啊。」後藤像是非常驚訝。
「也許吧。」
「不好意思，還想再麻煩您一下。可以讓警視廳的偵查人員去拜訪您一下嗎？我想讓他們也詳細瞭解一下您剛才所說的內容。」
「可以。十點之前，我一直在這個工作室。」
說著，井澤教授又回頭看了一下背後，然後說道：「這次的事情，可真不好處理啊。」
「機搜二三九。」
車載無線通訊中傳來這樣的呼叫聲。正在兇殺現場的公寓前，聽取同僚彙報區域偵查進展的古寺，慌忙回到了車上。
「喂，我是機搜二三九。」
「我是越智。」
「哦，是管理官嗎？」
古寺心想，不是分駐所的副隊長，而是管理官直接呼叫自己，莫非指揮系統已經混亂不堪了嗎？
「古寺警官，你已被編入特搜本部直屬的預備班了。今後由我直接指揮。」
「明白。」古寺心想，還好對方是越智。這個年輕的管理官，不僅沒有「精英組」特有的壞習氣，也從不掩飾自己現場經驗不足的短處。他十分注意傾聽現場偵查員的意見，態度認真誠懇，沒有一點兒「精英組」常有的把辦案當作打遊戲的輕浮樣兒。
「你那邊的偵查情況怎麼樣？」
「還沒得到什麼有用的資訊啊。對了，剛才說的那個骨髓捐贈者的事，怎麼樣了？」
「我先問你一下吧。對於世界歷史，你有所瞭解嗎？」
「啊？世界史？」古寺有些狼狽，「你是說，古代羅馬什麼的嗎？」
「再往後一點兒，中世紀的黑暗時代。」
「精英組」警官到底要跟機搜隊員講什麼？古寺差點兒笑出聲來。
「一無所知。」
「明白了。」管理官依然用鄭重其事的口吻說道，「古寺警官，那就請你去骨髓移植的協調人那兒走訪一下吧。下面，我開始報對方的手機號碼。」
古寺拿出了筆記本，將協調人峰岸雅也的名字和電話號碼記下來。
「這個時候，也虧你找得到啊。」
「說是明天就有捐贈者住院，他正在外面跑著呢。我已跟對方聯絡過了，你馬上就去跟他見面。」
「明白。」
無線通話結束後，古寺馬上就用手機跟那個叫峰岸的協調人取得了聯絡。對方用嚴謹的口氣說，現在因工作關係，正在世田谷區的一家醫院裡，如果古寺能到那裡的話，他們是可以見面的。
古寺應允後，對方又問道：「請問警官，您帶著手機嗎？」
「是啊。」
「這樣的話，我們還是在醫院的停車場見面吧，因為使用手機有可能影響醫療器械的操作。」
聽他這麼說，古寺由衷地感到佩服，心想：這傢伙還真專業啊。
隨後，古寺就發動機搜車離開了赤羽的兇殺現場。或許是平時總在身旁的搭檔請病假了，並且自己又被編入了預備班的緣故吧，他感到一種莫名其妙的解脫感。
可是——他握著方向盤尋思著，管理官又為什麼要提起什麼世界史的話來。他明白自己遲早會知道其中的緣由，可還是覺得剛才要是問一下就好了，故而不免有些後悔。
古寺十分想獲得破案的線索。他不願意將此案設想為八神俊彥所為。留在他記憶中的這個姓八神的不良少年無疑是個壞蛋，但不是個窮兇極惡的罪犯，更別說是什麼會犯下獵奇殺人罪行的精神異常者了。那傢伙還長著人類的心，這一點是毫無疑問的。與此同時，他也反思了一下自己為什麼會這麼想。得到的答案是，因為八神有種難得的素質。那傢伙有種別具一格的幽默感。人，與人面獸心之輩的區別就在於有沒有幽默感。
古寺持續了十分鐘的緊急行駛，到達了目的地。
在指定的大學附屬醫院的停車場上，有個三十歲出頭、端端正正地繫著領帶的男人，站在從病房的窗戶裡射出的一片亮光前。這位骨髓移植的協調人，有著一張深目高鼻的面孔。看到機搜車頂上的旋轉式警燈後，他像是馬上就意識到自己等著的人到了，於是稍稍放鬆了一下那張十分誠實的臉，輕輕地點了點頭。
「我是警視廳的古寺。」
古寺下車後，出示了警察證。見到了身材高大的警官後，那人略顯被震懾住的樣子，也立刻自我介紹道：「我是峰岸。」
「不好意思，百忙之中打擾您了。可是，我必須緊急瞭解一下有關骨髓移植的知識——」
「發生了什麼案件嗎？」
峰岸那張一副西洋人長相的臉上，露出了擔憂的神色。
「例行公事而已。」古寺敷衍了一句之後，立刻就開始提問了。
「骨髓移植，是為了治療白血病嗎？」
「是的。不過，也不僅限於白血病。也適用於再生不良性貧血和免疫缺陷。」
「所謂移植手術，是那種大型手術嗎？」
「不是，不是。」峰岸的臉上，露出了專家特有的那種微笑。想來他經常糾正一些外行的錯誤吧。
「說是手術，或許給人一種大動干戈的感覺吧。其實根本不必將捐贈者的身體切開。捐贈者全身麻醉後，用較粗的注射針刺入其腰部，抽取出腰椎骨中的骨髓就可以了。然後，通過輸液的方式移入患者的體內。這樣，移植就完成了。」
「沒想到竟然這麼簡單啊。」
「嗯，骨髓移植最大的困難，不在於手術本身，而在於找到hla匹配的捐贈者。」
「hla是什麼意思？」
「是血型的一種。」
「我是a型血。」古寺故意這麼說道。
峰岸微笑道：「那是紅細胞的血型。骨髓移植時看的是白細胞的血型。這方面的種類可是數以萬計的。患者與捐贈者的hla如果不一致，移植就難以完成了。」
「就是說，幾萬人中只有一個對得上號？」
「是啊。如果是兄弟姐妹的話，就有四分之一的機率。除此之外，要找到匹配者可就難了。我再說得詳細一點兒吧。」
峰岸關注著古寺的表情，繼續說道：「遺傳基因，分為a、b、dr三個領域。分別繼承於父母兩個方面，因此a兩個，b兩個……共有六個種類。可是，這六個a、b、dr，又可以再分為幾十個種類。比如a1、a2之類。骨髓移植時，就需要這些完全匹配的捐贈者。」
「如果不匹配而移植了，又會怎樣呢？」
「會發生免疫障礙，患者的生命就危險了。a、b、dr之中，至少要有兩個領域是完全匹配的，否則就不能移植。」
「是這樣啊。」古寺不露聲色地開始將話頭拉向當下的案子，「經常聽說捐贈者登記的事情，就是登記hla血型嗎？」
「是的。那些捐贈者可真是願意救人性命的志願者啊。」
這位骨髓移植的協調人儘管態度十分低調，卻也在話語中帶出了一絲自豪感。
古寺對他越來越有好感了。
「那麼，登記者都是心懷善意的普通市民嗎？」
「是啊。」峰岸用熱切的口吻繼續說道，「登記時，跟獻血一樣地抽一下血就可以了，十分簡單。之後，就要對照hla，出現了匹配的患者後，還要做更為詳細的確認工作。一旦確定可以移植，捐贈者就要經過體檢等過程，最後做出‘最終同意’。不過，我們是絕不會強迫捐贈者的。因為我們的原則是從健康人身上提取骨髓，所以捐贈者直到最後都有拒絕的權利。並且，做移植手術需要捐贈者住院四天。如果捐贈者在政府機關或公司裡工作，有些工作單位會提供補償。如果捐贈者是個自營業主，那就要自己承擔一定的經濟損失了。」
「如果是警察的話，這方面倒是沒有問題的。」
「是啊。」峰岸微笑道，「您覺得怎麼樣？」
「這個嘛，倒是可以考慮。」古寺確實有一多半已經動心了。不過他還是把話頭給拉了回來。
「捐贈登記者的名單什麼的，是對外公開的嗎？」
「不，一般都是保密的。因為，一旦hla洩露出去的話，就有可能出現向白血病患者強行推銷骨髓的事。」
「您說‘一般’是什麼意思？」
「由於我們與各國的骨髓移植公司形成了資訊互通網路，有些資料在他們那邊是共享的。當然，我們與國內的相關機構也同樣有交流。」
古寺沉吟半晌。他思考了一下與案子有關的事情。被殺的兩名受害者都是骨髓捐贈登記者，是偶然的巧合嗎？如果不是偶然巧合，那就說明兇手在作案前就已經知道受害人為骨髓捐贈登記者了。
「登記者的名單，難道就不會洩露出去嗎？」
「還沒發生過這樣的事呢。」峰岸略感意外地說道。
如此說來，兇手就是從內部獲得名單的了？
「還有一件事需要說明一下。捐贈者的資訊是分作兩部分分別儲存的。一部分是能確定捐贈者身份的住址、姓名和id（身份）編號；另一部分僅有捐贈者的id編號和hla血型。這麼做，就是為了防止有人根據hla立刻就能找到捐贈者。」
可是，要是這兩部分同時得到的話……古寺想到另一種可能性。由電腦加以管理的資訊，是經常面臨著駭客入侵的風險的。事實上，包括防衛廳在內的政府部門，幾乎全都受到過駭客的攻擊。由此看來，捐贈者名單被人從電腦中盜出也是完全有可能的。必須立刻與本部的高科技犯罪對策中心取得聯絡。
「最後一個問題。從患者方面，我們有可能得知捐贈者是誰嗎？」
「不可能。因為無論是針對哪一方，我們都不會公開對方資訊的。」
「是這樣啊……」
看到古寺沉默不語，峰岸有些擔心地問道：「捐贈登記者方面，出什麼事了嗎？」
「啊，不。」
古寺搖了搖頭，可峰岸繼續說道：「總不至於跟剛才收音機裡播報的大案有什麼關係吧？」
「收音機？」
「是啊，說是都內發生了連環殺人案。」
古寺緊盯著峰岸的臉，不由得尋思道：就目前而言，捐贈者成為作案物件還僅僅是猜測而已。應該說，偶然的可能性更大一些吧。可是，一旦這個猜測成為現實，恐怕就要將捐贈者納入保護範圍了吧。
「醫院這邊有可能向警察提供捐贈者的名單嗎？」
峰岸臉上的表情一下子就嚴峻了起來。
「這麼說，還真跟這個有關係？」
「在目前這個階段還不好說啊。」
「關於提供捐贈者名單，我是無權決定的。您得問一下我的上級。」隨即，峰岸看了一眼手錶，又說道，「現在夜已深了，估計要到明天才能出決定了吧。」
「順便問一下，捐贈登記者大概有多少人？」
「僅東京都內就有幾萬人。」
古寺愁眉不展地點了點頭。這麼龐大的人數，不要說派人保護了，就連一一予以警告也是不可能的。
「請問，您問完了嗎？」峰岸問道，他的口氣略帶慌張，「我必須馬上打個電話。」
對方的態度驟變，倒引發了古寺職業上的興趣。
「方便的話，能告訴我打給誰嗎？」