翌日，尋惠一早就忙得腳打後腦勺。
勳在學法會還有點事，得傍晚才能到家。俊郎也去圖書館學習了。雖然論述考試的結果還沒出來，他已經在準備口試了。
尋惠送走父子倆，一邊看著円香，一邊準備起了明天的法事。她擦拭了佛龕，收集了家裡的所有坐墊。要是親戚都來了，坐墊就還差兩個，她決定下午再去買。掃墓用的花得準備好，茶點也要今天買好。對了，得把留作紀念的遺物準備好。她翻找著婆婆的衣箱，就這麼耗掉了一個上午。
臨近中午，門鈴響了。她接了門禁一看，是送花的快遞員。
「叮咚——有您的快遞。」
她領著一個勁模仿大人的円香，到門口開了門。
「相田滿喜子女士給您的快遞。」
她在快遞單上蓋了章，接過打包好的花籃。
「是川越的姨婆寄來的喲。」
她給円香看了看花籃，轉身回到走廊上。邊走邊仔細打量手上的花籃，尋惠不禁想，這花還挺小呢。按照滿喜子的性格，尋惠還以為她會選讓人誤以為這不是做法事的豪華鮮花，沒想到這籃花如此低調，彷彿反映了她本人的低落。老實說，這跟昨天她自己插的花相比，也落了幾分下風。
擺到和式房一看，尋惠覺得果然不太妥當。也許應該把她那瓶花抽幾枝出來，放到門口去。
沒過多久，門鈴又響了。
「叮咚——有您的快遞。」円香得意地說。
這回是禮品公司寄來的東西。她特意訂購了一些香菇和海苔的禮包，準備送給明天參加法事的滿喜子和登他們。能在出門前收到真是太好了。
她把東西拿到起居室，正準備吃午飯，門鈴再次響起。
「叮咚——有您的快遞。」
應該沒有法事需要的東西了……尋惠想著，走過去接了門禁。
「您好，我們是警察。」
尋惠聽了那句話，心跳漏了半拍。
「稍等……」
尋惠緊張地應了一聲，強迫自己邁開發軟的雙腿。
「這回不是快遞員，到那邊去玩吧。」
她把円香趕到起居室，接著開啟了玄關門。
門外的小徑上站著兩個身穿白襯衫的高大中年男性。他們不像快遞員那樣輕快，而是腳步沉重地緩緩走了過來。二人身上都散發著強勢的氣場。
走在前面的寸頭刑警亮出了證件。
「我們是警視廳搜查課的，想跟您詢問一些事情。」
他微妙地迴避著尋惠的視線，這樣開口道。後面那個皮膚黝黑的刑警則一直盯著尋惠。
「我們正在調查一起案子……而被害人正好認識您的鄰居武內先生。剛才我們去找他談話了。您認識武內先生嗎？」
「嗯，當然……」她的回答只有短短幾個字，卻說得格外艱難。
「聽說您經常跟他在外面碰面，聊聊閒話？」
「嗯，是的。」
「請問您最近一次見到他是什麼時候？」
「啊……？」尋惠被問了個措手不及，腦子一片空白。
她還以為警察會問自己前天傍晚幾點碰到了武內。現在這個問題，簡直就像在問他們是否有機會對口供啊。她實在不知該如何回答。
「那個……」尋惠慌了一會兒神，最後咬咬牙說道，「應該是……前天吧。」
「嗯。」寸頭的刑警面無表情地看著尋惠，但僅僅是這樣，就讓她感到了巨大的壓力。「昨天呢？聽武內先生說，他好像送了一個放在院子裡的花架給您啊。」
「哦哦。」尋惠誇張地驚呼道，那完全是她慌慌張張想要掩飾謊言的條件反射，「對了對了，應該是昨天。」
「大概幾點鐘？」寸頭的刑警平淡地問道。
「嗯……應該快中午的時候……」
只聽那刑警深吸了一口氣，尋惠不由得一驚，暗想自己是不是又說錯了話。不過那好像只是平時的習慣，他面不改色地繼續提出了問題。
「那個時候……武內先生眼睛底下有沒有發青腫脹？」
尋惠很疑惑，不明白他的意圖何在。
「您沒發現嗎？」
「嗯……」
「沒什麼，那就夠了。跟武內先生說的一樣。」寸頭的刑警不知怎的好像就明白過來了，又問了最後一個問題，「那麼您跟他前天也見過，是吧？請問是幾點鐘？」
「嗯……」尋惠一手捧著臉頰，用假裝思考的動作讓自己冷靜下來，「應該還沒到傍晚……」她擠出了沙啞的聲音。
「三點，還是四點？」
「四點那時我還在外面買菜。」
「沒到五點嗎？」
「嗯……因為是買菜剛回來……應該是四點半左右吧。」
她有種很不舒服的感覺，彷彿嘴巴在違背自己的意志說話。
刑警又深吸了一口氣。
「原來如此，是這樣啊。真是太感謝您了。淨問一些瑣碎的問題，實在不好意思。但我們畢竟要通過瑣碎的細節拼湊起整體啊。」
刑警的表情剛柔和下來，突然又用詫異的目光看向了尋惠。
「您沒事吧？喘得有點急啊。」
這時尋惠才發現自己呼吸過速症狀又發作了。
「有點不舒服……」她勉強擠出笑容，繼而掩住了嘴。
「是嗎，那真是打擾了。就這樣，我們先告辭吧。」
兩名刑警低頭行禮，頭也不回地走了。
尋惠回到廚房，對著塑膠袋調整了一會兒呼吸。
那樣就可以了吧……人家會不會覺得很不自然呢？她始終放不下心來。
不過，那只是區區一個小時的誤差，警察不可能發現。她前天買菜沒碰到過熟人，印著四點四十六分的購物小票也已經撕碎扔掉了。她不是包庇罪犯，只是在幫助有困難的人。等警察抓到兇手了，這點小謊言就會變得不值一提。
儘管她一直這樣安慰自己，還是無法隱藏內心的疑惑。昨天聽完武內的話，她專門看了報紙。那位關孝之助律師家住稻城，跟這裡是相鄰的兩個行政區。不管開車還是坐電車，路程都不到二十分鐘。她先是感嘆武內的熟人離這裡好近，但是轉念一想，又覺得有點不太對勁。她總覺得好像有個看不透的地方，若是關律師家住千葉，也許就不會讓她產生這種感覺了。
應該是我想太多了吧……
尋惠振作精神，吃了午飯。她在冰箱裡找了點現成的東西下飯，又像雪見那樣給円香捏了小小的飯糰。
雪見打算什麼時候回來呢？與其等到明天，她更希望兒媳今天能回來幫忙。家裡事情一多，帶孩子就變得很困難。要不等會兒打電話給她吧……
吃完午飯，帶円香洗了手，剛把餐具放進水槽，門鈴又響了。
「叮咚——」
円香好像很喜歡聽門鈴聲，但尋惠聽了只覺得煩躁。
如果又是警察該怎麼辦……她這麼想著，接通了門禁電話，發現是送花的。
滿喜子的已經送過來了……莫非是登……
她走出去看了看。
「這是武內先生送的。」
快遞員手上捧著一個大得驚人的花籃，足足有滿喜子送來的那個花籃的兩倍大。花的顏色雖然控制在白、黃、紫三色，但是中間插滿了大朵的蘭花，周圍還有好幾朵大菊，綻放著水靈靈的色彩。這個季節的菊花可不便宜。花朵之間還有藤蔓向四周延伸，一看就是十分精緻的手工。滿喜子的花籃滿打滿算能值三千日元，肯定沒有五千。可是這個花籃說它值兩萬也毫不奇怪。
尋惠把武內的花籃拿進和式房，跟滿喜子的花籃放在一起，頓時又為難起來。她腦中閃過了必須跟武內道謝的念頭，但馬上決定過後再說。現在得先想想怎麼平衡這兩籃花。
滿喜子只是訂了花，應該沒看過實物。尋惠從自己插的那瓶花裡拿了幾枝菊花出來，插進滿喜子的花籃。儘管如此，大小的差異還是太明顯了。實在沒辦法，她只好把自己的花跟滿喜子的花挨著擺放，構成一個整體。再把武內的花分開放，大小就能平衡了。
接著，插在花束後面的名牌又成了問題。也許因為訂花的店不一樣，「武內」的牌子明顯比「相田家」的牌子大了許多，看著更顯眼。那牌子雖然跟花朵的大小相配，可這樣看就實在太奇怪了。也許得趁勳他們看見之前，做一塊小牌子替換上去。
尋惠拔掉「武內」的牌子，拿到了餐桌上。接著，她從櫃子裡拿出厚紙，剪了個合適的大小，用馬克筆描邊，再用便攜毛筆寫上了「武內」二字。她剛要拆下原來名牌上的棍子，門鈴又響了。
「您的快遞！」
她顧不上円香，拿起了門禁聽筒。
「我是武內。」
「啊……來啦……」
尋惠不明就裡地走出去開了門。
她心裡想著得謝謝他的花籃，可是一開口，別的話卻冒了出來。
「哎，你的臉怎麼了？」
武內左眼下方腫了一大片，又青又黑，連睜開眼睛恐怕都很困難。
「沒什麼沒什麼。」武內咧著嘴笑了，「說來真不好意思。昨天我在家摔了一跤，正好磕在桌子邊上了。」
「哎呀……那可真是太不走運了……」
原來刑警說的就是這個嗎？昨天跟武內見面時，他臉上的確還沒有傷。
話說回來，昨天傍晚她聽見隔壁傳出了挺大的聲音和響動，他恐怕就是那時跌倒的吧。日落時分，她還瞥見了武內走出院子，心裡就想應該沒什麼大事。當時円香也在院子裡，然而尋惠不太想跟他見面，就只在窗邊匆匆看見了他的剪影而已。今天早晨她再到院子裡，發現隔壁的蘭花架子移到了露臺另一頭，應該就是昨天傍晚弄的。
「明天就是尾七了吧？」武內說。
「是的。哦對了，您也真是的，送了這麼漂亮的花籃……」
「不，那沒什麼。」武內滿不在乎地說，「我能先進去弔唁嗎？」
「請進，請進。」
尋惠拿出拖鞋，讓到一旁看著武內進屋……這時，她突然想起名牌還沒插回去，便徑自轉身跑進了廚房。她用旁邊的報紙蓋住自己做的名牌，拿了原來的牌子，用手擋著穿過起居室走進了和式房，飛快地插回武內的花籃。再轉過頭，武內已經進來了。
「這花真漂亮啊……」尋惠擠出微笑說。
武內先是滿意地看了看自己送的花，隨後走到祭壇前跪坐下來，在骨灰盒旁邊放下奠儀，輕搖佛鈴，雙手合十。
但願那信封裡沒有嚇人的金額……尋惠不禁想。
「日子過得真快啊，這就尾七了。」武內注視著老人的遺像說。
「是啊，過得真快。」
「尾七過後，您也能稍微放心一些了吧。不如干脆好好放鬆放鬆，如果不嫌棄，我可以帶夫人到處去玩。」
尋惠禮貌地笑了笑，武內又繼續道：
「還可以帶上円香小朋友。可以去日光走走，要是不想走太遠，也可以去鎌倉。我挺熟悉那裡的。」
武內的神情看起來格外認真，尋惠不知該如何回答。
「那個……俊郎下個星期要帶我去朋友的別墅。我打算在那裡放鬆幾天……」
「哦，原來是這樣啊。」武內有點尷尬又有點羞澀地笑了，「那挺好啊。原來如此，那太好了。」
隨後，他收斂了笑容，略顯寂寥地嘀咕道：「我最近也遇上挺多事，要不還是自己去走走吧。」
尋惠感到有些心痛，但又不敢輕易接話，只能忍受著尷尬的氛圍。
「您把花架移走了呀。之前不是在做花壇嗎？」尋惠隨便找了個新的話題。
「是啊，那樣夫人不也能賞花了嗎？」
她確實半開玩笑地說過這種話，沒想到武內竟然當真了。可她實在是高興不起來。
總覺得有點不對勁。
「好了。」武內站起身，簡單回應著尋惠感謝的話語，走向了玄關。
「哦，對了。」他穿鞋時，側過臉問道，「警察來過了嗎？」
「嗯……大約三十分鐘前來過了。」
「這樣啊。真不好意思，我又麻煩到您了……他們說什麼了？」
「說了您臉上的傷……」
尋惠不太想提對口供的事情，就只說了刑警最先問的問題。
「我臉上的傷？」
「問我昨天見到你時看沒看見這個傷。」
「原來如此。」武內垂著目光，冷笑一聲，「他們肯定懷疑這跟關老師的案子有關吧。警察就是這樣，愛把毫無關係的兩件事硬扯到一塊兒。唉，還好昨天碰到了您，否則可能要惹大麻煩了。」
尋惠也覺得，如果沒有她的證詞，警方很可能會懷疑武內。這麼想來，武內正因為孤身一人，才沒有證明自身清白的機會，也難怪他會選擇對口供的手段。
關於對口供這件事，武內也沒有主動提起。
「真是承蒙您的幫助了。」武內覷著眼睛看了一眼尋惠。他似乎認為沒有必要專門確認尋惠是否按照他的請求提供了證詞。
「沒關係的，請相信我。」
他補充了一句，嘴角勾起微笑。
這句話有點多餘了，尋惠暗想。
她不知道武內說這句話是什麼意思，但是那幾個字讓她感到了別樣的膩味。
出門買菜前，尋惠給雪見打了個電話。
「你在哪裡呀？」
雪見聽了沒有馬上回答，像是有些為難。
「我……」
尋惠猜想她可能一整天都在無所事事，就沒有逼她回答。
「你準備什麼時候回來？」
「嗯……反正能趕上法事的。」
「別這麼說，今天就回來吧。」
「可是……」雪見還是有點為難。雖然已經過了好幾天，但她似乎沒什麼精神。
「我有好多事情等著你幫忙呢。」
「是嗎……那我傍晚前回去吧。」
「嗯，早點回。你什麼都不用在意……」
尋惠又勸了她兩三句，然後掛了電話。
雪見和俊郎之間的矛盾似乎比她想的更深。她本想趁這個機會讓小夫妻倆再談談，現在看來也許沒那麼容易。
打完電話，尋惠就帶著円香去了大型商城，一次性買齊了坐墊、掃墓的花、茶點和做晚飯的食材。除此之外，她還買了旅行要用的東西和到那邊玩的煙花。那天正好是星期六，她就沒法像平常那樣在咖啡廳或者漢堡店坐一坐，只能用食品區買的小零食應付了円香，領著她早早回家去了。
回到家中還不到四點。她讓円香在起居室玩，自己則收拾好了採購的東西，然後用洗手間的桶接了點水，把花養在裡面。