「兇手一直沒抓到，」羅恩說，「不過，貝薩妮死前幾周曾發簡訊給她的搭檔，說她剛搞到一個重大新聞。算是發現了一把還在冒煙的槍。」
「這個新聞就是希瑟·加伯特？」傑克說，一時間忘記了打球。
「不只是希瑟·加伯特。比她的背景強大得多，是個與她有關聯的人，」羅恩說，「而你，傑克，就和她有關聯。是巧合嗎？」
「巧合這種東西是不存在的。」傑克說。
「對，我們也這麼認為。有幾個比我更聰明的人說，希瑟·加伯特在為你偷錢，貝薩妮·韋茨發現了你們之間的聯絡——她用的辦法很可能和我們的一樣——於是你就幹掉了貝薩妮·韋茨。」
傑克點點頭。「謝謝你提醒我關注這件事。」
「知道一些事之後，人們會想知道更多，你懂的。」羅恩說。
「我也這麼覺得。」傑克贊同道。
「而我想知道，」羅恩說，「咱們私下裡說說，你怎麼看這個推測？」
現在輪到傑克微笑了。「那咱們就私下裡說說。你看，增值稅欺詐的案子當時讓我忙得不可開交，這是當然的。在你提到那個什麼三叉戟公司之前，警方沒有證據，什麼都沒有，但這也可以是巧合。他們沒法用這件事情來找我的麻煩。羅恩，我做得滴水不漏，他們永遠也不可能找到那筆錢。錢的下落，連我自己都跟丟了。」
羅恩點點頭。他很想打球，但傑克的那一杆還沒打完。
「而這個貝薩妮·韋茨，我不會假裝從沒聽過這個名字，我當然聽過，希瑟的案子裡有大量證據是她提供的。但她死前發的那條簡訊，我能從哪兒聽說呢？這完全不合邏輯嘛。」
「你從沒見過貝薩妮·韋茨？」
「從沒見過。」
「甚至沒和她通過電話？」
「從來沒有，我向上帝發誓。」傑克說。
「但我來問你，你也不生氣？」羅恩說，又打丟了一顆紅球。
「不生氣，我能理解，」傑克說，「但你不覺得，殺死記者，留下紕漏，這做法對我來說太業餘了嗎？要是你覺得這就是我的風格，我才真的會生氣呢。」
「傑克，是人就會犯錯，」羅恩說，「尤其是遇到壓力的時候。不過你說得對，我也認為不是你乾的。傑克，她甚至有可能根本沒死。警察一直沒找到她的屍體。」
傑克·梅森又打進一顆紅球。他沒有抬頭看羅恩。
「哦，她死了。」
「你說什麼？」羅恩以為自己肯定是聽錯了。
「我說她死了。」傑克又打進一顆球，拿起粉塊摩擦杆頭。
「你確定？」
「我確定。」傑克·梅森說，瞄準下一顆球。
「你怎麼可能確定呢？」羅恩說，「除非是你殺了她。」
「聽我說，羅恩。我知道她真的死了，」傑克·梅森說，「但殺她的不是我。我只能告訴你這麼多，剩下的你就自己琢磨吧。」
傑克·梅森怎麼可能確定貝薩妮·韋茨真的死了呢？除非是他殺了她。或者，至少他知道兇手是誰。
羅恩俯身瞄準，終於打進了他這一局的第一顆球。他假裝漫不經心地點點頭，就好像從來沒懷疑過自己的實力似的。兩個男人打斯諾克，是世上最美好的事情，現如今打斯諾克的人越來越少了。以前他有一大幫同好，從倫敦到肯特郡，無論走到哪兒都能打一局。然而死亡、坐牢和流亡帶走了幾乎所有人。羅恩現在只能指望兒子傑森大發善心，偶爾來陪老頭子開上一杆。羅恩打進黑球，這才像樣嘛。
「所以你知道是誰殺了她？」羅恩問。
傑克微微一笑。「聊天就到此為止吧。不過只要你有空，羅恩，我永遠樂意和你打上一局。」
羅恩抬起頭，再次打量傑克，好像看見了另一個老傢伙——傑克的朋友也已經紛紛告別人世了吧。「傑克，我也是。」
要是到頭來發現新斯諾克搭檔是個殺人犯，那就只能怪羅恩運氣不好了。