伊麗莎白、易卜拉欣和羅恩沿著走廊往前走，羅恩拿著兩把椅子，他有任務要去完成。
他們身後的雙扇門開了，喬伊絲匆忙追上朋友們。
「抱歉，我遲到了。烤箱的定時器一直響個不停，我也不懂為什麼。」
「有時候是因為非常短暫的斷電，然後時鐘會嘗試自動重置。」易卜拉欣說。
喬伊絲點點頭，自然而然地牽起易卜拉欣的手，他們前面的伊麗莎白也牽起羅恩的手。四個人默默地往前走，最終停在了房門口。
儘管是這種時候，伊麗莎白還是像平時一樣敲了敲門。
她開啟門，他就在那兒。這麼多年過去了，卡倫·普萊費爾還能認出這個男人，照片上的他在羅恩旁邊，懷裡抱著他治好的狐狸。
還是同樣一本書，還是翻開在同一頁。他抬起頭，看到他們四個人似乎並不意外。
「啊，四人組到齊了。」
「四人組到齊了，約翰，」伊麗莎白肯定道，「介意我們坐下嗎？」
約翰示意他們隨便坐。他放下書，捏了捏鼻樑。羅恩看向彭妮，她躺在床上昏迷不醒。她已經不在了，真的，他想，已經離開了。他為什麼沒來看過她？為什麼偏偏等到這種時候？
「我們怎麼進行呢，約翰？」伊麗莎白問。
「聽你的，伊麗莎白。」約翰回覆道，「自從做了那件事後，我一直等著你來敲門，多等一天就當作是獎勵，不過我確實希望你能再晚一些來。最後是怎麼發現的？」
「卡倫·普萊費爾認出了你。」易卜拉欣說。
約翰點點頭，不禁笑起來：「她還認得？小卡倫，天哪！」
「她六歲時，你讓她的小狗安詳地睡去了，約翰，」喬伊絲說，「她說永遠也忘不了你善良的眼睛。」
伊麗莎白坐在彭妮床腳的老位子。「你想開始嗎，約翰？還是由我們開始？」
「我來可以嗎？」約翰說著閉上眼睛，「我已經在腦子裡重複過無數次了。」
「墳墓裡埋的是誰，約翰？那些骨頭是誰的？」
約翰仍然閉著眼，仰面對著天空，發出一聲積壓了多年的嘆息，開始講起來。
「那是七十年代初，距離這裡大概十英里的地方，有一個叫格雷斯科特的牧羊場。知道嗎？這一帶以前有好多牧羊場，真的是很久以前的事了。我想我是一九六七年開始從業的，彭妮應該記得準確的日子，反正差不多是那個時候吧。牧場主是個叫馬西森的老頭兒，當時我和他已經很熟了，時不時地會去他那裡出診。你們知道的，總是會有這樣那樣的問題。那一次，他的一匹母馬剛生產，小馬駒死了，母馬的情況很危險。它非常痛苦，叫得撕心裂肺。他不想開槍打死它，我完全理解，所以給它打了一針，結束了一切。在那之前和之後，我這樣做過很多次。有些農場主直接一槍打死它們，有些獸醫也這麼幹，但馬西森和我辦不到。後來他給我泡了杯茶，我們聊了起來。我總是很忙，但我想他非常寂寞，沒有家人，也沒人幫忙打理農場，而且錢也快用完了，所以我覺得他希望有人陪陪他。他那裡十分淒涼，我那天的感覺就是這樣的。我不得不離開了，他不想讓我走。你們會譴責我，我明白，也許不會。我當時突然恍然大悟，他深陷痛苦之中，巨大的痛苦。如果馬西森是動物，他也會撕心裂肺地叫喊。你們必須相信這一點，所以我從包裡掏出東西，想給他注射流感疫苗，你們知道的，幫他度過冬天什麼的。他很高興地答應了，捲起袖子，我給他打了一針，和我給母馬打的針一樣，就這樣結束了嘶喊，結束了痛苦。」
「你認為你帶他脫離了苦海，約翰？」喬伊絲問。
「我是這麼看的，不管當時還是現在。如果能考慮得更周全一點兒，我會自配一種巧妙的藥劑，屍檢的時候顯現不出來。我會把他留在那裡，讓郵遞員或者送奶工或者任何一個敲門的人發現他。但這個想法是當時突然有的，所以他就那樣了，身體裡全是戊巴比妥，有可能被查出來，我不能冒這種風險。」
「所以你必須埋了他，這個馬西森？」伊麗莎白問。
「是的。本來可以當場埋了他，但你們應該記得，那時候他們到處收購農田，到處蓋新房子。萬一我剛埋了他，一個月後他又被建築商挖出來，那可真是走運了。然後我就想起來了……」
「墓地。」羅恩說。
「完美的地方。我是去戈登·普萊費爾家的時候知道的。那裡不是農田，無論如何也不會有人收購修道院。我知道那裡多麼安靜，也知道沒人去拜訪，所以幾天後的一個晚上，我關掉車燈，開車上山，拿起鏟子，埋了屍體。事情就這樣過去了，直到四十年後的一天，我看見這地方的廣告。」