苑兒走到離春房外，見窗上並沒有透出燈光，只好搖頭嘆氣地開門摸進去，輕車熟路地繞過屏風，到桌前把燈點上。
如豆的燈光，把漆黑的屋子映得昏黃起來，也把坐在桌邊椅上的離春的影子打在牆上。
她頭上的絲帶解開，隨便丟在桌上，青絲披散；外衫也已經褪去，本來正盯著身上白色裡衣發怔，卻被突起的亮光驚了一跳。
耳邊隨即響起苑兒揶揄的聲音：
「館主，咱們亂神館生意興隆，談不上窮困。燈還是點得起的，不必省成這樣。」
離春無奈道：
「你這丫頭，明知道我只是願意摸黑待著……就這麼闖進來，若我已經睡下了，豈不要吵醒？」
「你何時這麼早睡過？人都說你晝伏夜出，是梟的習性。本來還怪他們嚼舌頭，為你不平，結果你倒真喜歡往暗影裡扎。」
離春的眼中，映著搖曳跳動的橘色燈火，喃喃道：
「你看這燈一點上，不光明亮起來，感覺也暖和多了。可是，在這樣的境況下，人總免不了心思躁動。只有身處黑暗之中，目不見物，寒氣一點點沁到衣服裡時，才算真正清醒。」
「你也知道冷啊？」苑兒從屏風上扯下外衣，給離春披在肩上，「夏日雖然炎熱，但夜裡也寒涼，真凍著了要怎麼辦？又是想什麼，想得這樣出神？」
「想一個身穿裡衣，披頭散髮，投井而死的女鬼。」
離春轉過臉去，燈芯恰巧打了個突，光在她臉上猛得一個伸縮。苑兒咽口口水，肩頭顫慄地一聳，回身去把門更掩緊些，恐懼卻興奮地湊上前：
「館主聽了故事回來？快，快說來聽聽。」
離春便把莫成說的，一五一十轉述出來，聽得苑兒嘴角漸漸低垂，眉頭攏起，眼色朦朧，似乎無限感傷。離春說完，沉默許久，她才接話道：
「那位小姐死時那樣裝束，是不是因為她已傷透心，對世間虛榮失望且痛恨，這才洗盡鉛華，走入陰間的嗎？」
離春搖頭：
「我所在意的，並不是這個，而是故事本身。」
「有什麼問題嗎？
「通常，這些怪力亂神的事情，都是道聽途說，以訛傳訛的。閒來無事的平民百姓編造出來的東西，基本上大同小異。例如，吊死鬼統統舌頭下垂，失血而死的一律嘴角流紅，井底溺死的則是長髮披面。冤鬼的制服，如無意外一定是一身白色，視死法決定上面有無血跡。而且女鬼大大多於男鬼，她們帶著怨恨而死，都是為情所困，一時想不開自絕的。被人始亂終棄的原因，是丈夫或未婚夫為了攀龍附鳳而拋妻棄家，而被攀附的，多半是上書、中書、門下三省的最高在位者，實在讓聽故事的人不得不感嘆：好歹也是一國之相，怎麼不約而同，屢教不改地把掌上明珠託付給這種狼心狗肺的東西？」
「確實啊。」苑兒搭腔，「平日裡聽來的鬼故事，幾乎都是這樣的。」
「而今天的這隻鬼，裝扮雖然媚俗，經歷卻非同尋常，不但沒有虛妄誇張得令人嗤之以鼻，反倒在聽聞之後，讓人心中因這份真實而清冷淒涼，甚至忘卻了那女子已是鬼，全然不覺得恐怖，只剩下憐憫一種心思。我可不覺得，口耳相傳的通俗故事，可以達到這般境界。何況，講這故事給我聽的，是一個連‘恩重如山’都不會說的魯男子，可在敘述時，卻連‘定國安邦、萬古流芳’這種詞都能出口……如果不是他故意隱瞞自己的學識，那就是他聽來的本就如此。」
「館主，我不明白，你到底在懷疑什麼。」
「這兩個詞，用在坊間傳聞中，未免太過咬文嚼字，用於書寫，倒還正常。」
「你是說，這些原本是寫在紙上，傳揚時難免遺留下一些書面語？」
「可是，這類的謠傳，會有人刻意整理，再把它落於紙面嗎？所以，我想，這故事多半是人刻意編造。會做這種事，已是匪夷所思，還記錄下來讓它廣為流傳，到底有何用意？」
「你以為，與此案有關？」
離春神色嚴肅：
「我怕的就是這個。能寫出這故事的人，對人心的理解，不下於我。」
「可是，館主，」苑兒急切道，「你真的以為，這便是人心了嗎？你剛才講的，女鬼那自私又絕情的未婚夫，他所說的那些話，就不會是虛偽的謊言嗎？難道人真的會一開始傾心相戀，後來遇見更大的誘惑，原先的情愛就煙消雲散了？」
她語音緊迫，表情沮喪，兼有孩子般的脆弱，彷彿對自己說的，一千一萬個不願意相信，心底卻明白這千真萬確。
離春果然搖頭：
「我知道你想，他之後會去追求其他東西，只因為他從未真愛過！若最初情真意切，就一定可以天長地久。這樣認為，確實單純美妙。可惜，事實並非如此。在時光的消磨下，人總是會變的。」
苑兒黯然道：
「這麼說，我還是不信。除非，你能舉出類似的事情。」
「例子……」離春沉思片刻，「我是很想舉一個，可一時真想不出來。」她閉起眼，捏著鼻上的穴位，「別說這些了。你大晚上到我房裡來，難道只為了聽故事嗎？」
「對了，你不提我險些忘記，正是要和你說，今日你走後，館裡又來了客人。」
離春簡直要啼笑皆非了：
「我留你在這裡看家，接待訪客是頭等要務，你居然在跟我說了這麼久的話之後，還加了個‘對了’，才和我談正事？」
聞言，苑兒的神傷一掃而空，又煥發出勃勃生氣：
「要不是你又不愛惜身體，怎麼會一直順口說到這裡？」
「那客人怎麼樣？回絕掉了嗎？」
苑兒搖頭：
「我知道你在操勞封家的事情，三番兩次對來客講：我家館主近來實在事忙，請您再等候幾天。可人家不聽，只拉著我說他家裡的奇事，最後死乞白賴留下了一半定銀才走，根本推不掉。」
「既然都收了錢，總不能退回去，只好接下來。」離春手指按著額頭，神情委頓，「說吧，是哪一家？」