兩人偷偷摸摸，從房家大宅後門進入，只為不驚動其他族人，免得麻煩。事兒倒是省了，卻弄得好像作賊。好在離春並不介意，房競蕭甚至覺得頗為有趣。
說起這宅子，果然不俗。亭臺樓閣，處處洋溢著古韻。可惜走得慌忙，來不及欣賞，七拐八拐終於來到花園僻靜處——
只見一塊大石，半截入土，彷彿生在地上，頂端卻平整光滑，足以勝任桌子的功能；周圍幾塊略小的，明顯是後來搬來，充作座椅使用，雖沒有前者自然，但與四周環繞的參天古樹、茂密花叢融合一起，倒極是清幽雅緻。
房競蕭見離春四下環顧，便寬慰道：
「離娘子儘管放心！此處一向清靜，不會有閒雜人聚過來看‘神仙’的。」
離春略點頭，揮袍袖拂去「椅子」上的塵土，撩衣襬坐下。剛把陰陽扇放上桌面，就出言催促道：
「在下對夫人實在渴慕，勞公子為我引見。」
這樣迫不及待，房競蕭也有些疑心，不禁揶揄：
「若是一個男子這樣說，我斷斷不能讓他如願。」
「我知道您寵愛夫人，卻也不必像防賊似的。」離春反咬一口，笑著解釋，「最近在女紅上有些疑問，正要請高手點撥。」
房公子聽了，也不好再作拖延，轉身踱出這角落。不多時便有低聲的交談傳回來，約莫是遇到一名親信又不多口舌的下人，要他代替去請夫人，自己就得以返回陪伴貴客。
離春獨自一人，眼睛直盯著伸到桌面上的一條花枝，明知房競蕭回來，卻不予理睬，使他困惑之餘詢問道：
「離娘子這樣入迷，是在賞花嗎？」
「聽公子口氣，難道覺得這花不值得賞？你看枝條上花團錦簇，十分繁榮富貴，我可是心儀得緊，只不知花名為何。」
「這是薔薇的一種，極易生長，野外也多的是，算不得什麼上品，所以未曾正式命名。再說，若論‘繁榮’，它不比芍藥；說起‘富貴’，更與牡丹相去甚遠。」房競蕭眼神上下漂移，把離春從頭到腳掃過一遍，「看不出，離娘子品評花朵，竟用的是這樣通俗的四字標準。」
「我自知品味極差。每遇到更有眼光的人，便會誠心求教。依公子所見，這百花之中，最可愛的倒是哪一種？」全無等人作答的意思，馬上斷言道，「能令您情有獨鍾的，應是王者之香！」
「你……」
看對方驚異，離春不緊不慢地說明原委：
「適才在亂神館，在下無意中窺見公子袍底的暗紋。普通富人穿的，都是那些貴氣的花樣；您這件倒稀奇，滿是蘭花紋路。既然是夫人特製的，想必愛花和愛人就分不開了。我猜想，您愛妻的閨名裡，可是含有一個‘蘭’字？」
房公子眉頭壓低，斜睨道：
「離娘子也對我的家事有興趣？」
「在下絕無惡意。」離春知道，他這不告自娶的作為，一定讓許多抱定門第觀念的閒人，獵奇般探聽他婚後情狀。一名男子縱然再是大度，也不能容忍旁人把自己妻子當作稀罕物品頭論足。
「既然公子不愛說這個，我們就談些公子喜歡的。」思索片刻，抬頭道，「您走南闖北，見識廣博，不像在下，自出生起，就從未踏出長安半步。能否請公子講些異地的風俗民情，以飽耳福？」
這話題，房競蕭果然喜歡，挑眉問道：
「不知離娘子想聽哪裡的。」
「聽說南方水土宜人，公子可曾去過？」
「我自從離了家，就是一直向南走的。一路上過河渡江，甚是兇險，但江南美景入眼時，便覺得一切風雨都有了報償。」
「公子南下，南到了什麼地方？到過閩地嗎？」
房公子笑得親切：
「您可問對了。我一到閩南，見到漫山遍野的茶樹時，忽然覺得與此地投緣，就不再四方遊走，找了間屋子安頓下來。」
「到了那麼遠的地方，就算帶了再多盤纏，也該用盡了。公子如何謀生呢？」
「這可要自誇有遠見呢。之前在家時，學業從不曾怠惰，倒不為功名，只是喜愛讀書，才一直用心。除此之外，倒也別無長技。好在那邊也開有書孰，且不及長安規矩嚴謹，能教授課程的人又不是太多，讓我輕易謀得一份教書先生的差事。收入微薄，但足以餬口。」
「為人師表，公子有何心得？」
「我那些學生，不比長安的同齡孩童嬌縱，更為尊師重道，十分可愛。」