離春尚未回答，就聽見身後響起衣裙悉簌之聲，有人自蓊鬱花樹間閃了進來。鼻端頓時漾起一陣清香，不曉得是哪種胭脂，味道不濃不淡，想細細品味時卻消失不見。似有還無，真是恰到好處。
來人見到眼前兩人幾乎貼在一起，手裡還拉拉扯扯，便幽幽道了一聲：
「夫君今日請我來，是要介紹一位‘妹妹’給我認識？」
這語調低沉輕柔，無絲毫銳氣，聽在房競蕭耳裡，卻無異於晴天霹靂。電光火石的一瞬，已將雙手撤回背在身後，歪過頭盯住石桌上那薔薇枝條，好像要看得它再開出一朵花來。
離春平日多與男子接觸，這種尷尬情況遇到不止一次。每逢此時，都慶幸自己天賦異稟，只須轉過身去——見面前人驚了一跳，就知道誤會解開了大半。顧及那位正佯裝事不關己的新朋友，再多澄清兩句：
「夫人多慮了！我這樣貌，與人為妻尚且勉強，作人小妾簡直是痴心妄想了。」
說話間，目光上下一掃，已將這位夫人收入眼底：頭挽花髻，身穿薔金香草染就的曳地黃裙。聽說這種質料因顏色鮮亮，得到過貴妃楊玉環的青睞，此後仕婦淑女就愛它愛得不可收拾。方才聞到的味道，多半也是由此散發出的。香氣並不撲鼻，只因為外面多罩了一層單絲羅花籠，上用纖細如發的銀線刺出大朵團花，裙幅搖曳間，盪漾出耀目的白光。
這樣華麗的貴婦人裝束，穿在這女子身上，卻並不合襯，少了幾分雍容，多了幾分平和，倒顯出另一種風度，看上去不嫌突兀。看她眉宇間，沒有同等地位的婦女共有的傲然，反而滿是敢於擔當的堅韌；眼睫微挑，靠近自家相公時，也是無甚嬌氣，那玲瓏的媚態，倒和苑兒有些神似。離春在心底暗暗感嘆：這出身，真作不得假啊！
房夫人站在丈夫身畔，衝離春微微頷首，嘴裡問道：
「不知這位是……」
身邊人搶先回答：
「亂神館離娘子，來家裡作客的。」
「就是前幾日幫了大忙的那位奇人嗎？」驗明正身，夫人放心了許多，語氣更隨和起來，「瞧這小小的一塊地方，不分主客都站著，可真擁擠呢。」
她一發話，手向下一劃，另外兩人頓時聽話地落座。石桌邊就只有三塊石墩，轉眼間全坐滿了。
房夫人整理過膝上的裙褶，對一家之主埋怨道：
「一早知道你去邀人作客，怎麼不帶到前面去？紮在這地方，不是存心害我多疑？」
被指責之人張口結舌，不知如何辯駁。離春暗歎一口氣，幫忙解圍：
「這不怪公子，是我不願驚動他人，再三要求尋個僻靜角落，為的是在無人打擾下，見夫人一面。」
「我也聽說了，聽說是針指方面的事情？」
「不錯。我想問的是，公子外衣上的……」
不等說完，房夫人已笑起來：
「你是要打聽，如何自己在衣料上織出暗紋吧？許多人都問我這個呢。」
「夫人想岔了。我要討教的不是技法，而是畫法。」
「畫？」顯然出乎意料，「這有什麼稀奇的？」