加百列不斷地下沉。只會淪為他跑到山上瘋狂呼喊的一個名字:這就是女兒的結局。一個幽靈，一份檔案，與其他懸案一起被儲存在一個永遠不會再重啟的金屬櫃子的深處。
「所以，我們拋棄了她?就連你也一樣？重新翻開新的一頁，徹底忘了她？是嗎?」
「八年了，我們一直沒有停止探索，盡力挖掘每一條線索，傾聽每一份證詞，檢查最細微處的細節……有人說曾看到你女兒在濱海布洛涅港漫步，在蒙彼利埃乞討，在義大利南部乘坐公共汽車，甚至有人確信自己在埃及當潛水教練時見過她；所有這些甚至鼓勵我們去申請了國際刑事調查委託書。當然，那些都不是她，白白耗費了我們的時間和精力。甚至連法國各地的玄學家也摻和了進來，紛紛發表自己的見解。你成功營銷了這個案子，當然，那些人只對廣告感興趣！我們快被這些人逼瘋了!」
保羅疲憊地垂下手臂。加百列彷彿看到了一頭剛從冬眠中醒來的熊。薩加斯、失蹤案、失敗的調查……所有這一切都過早地染白了這位老隊友的頭髮。
「但最後我們得到了什麼？什麼都沒有。我們掀起一陣旋風，但依然不知道朱莉在哪裡，也不知道她為什麼會消失。
早在頭四年的調查裡，我們就啃完了所有骨頭，已經沒什麼可做的了。如果說這個案子的司法程式可以被拖得這麼久，那也是因為達朗貝爾法官的堅持，他一直努力傾聽我們的意見。但當新法官上任時，他要做的第一件事就是儘快結束陳年舊案，誰都不想被勞民傷財且毫無意義的舊案所拖累。信不信由你，非常抱歉。」
但加百列拒絕接受這樣的命運。他站起身，甚至沒有碰過那罐啤酒。他不感到飢餓，也不感到口渴，只想儘快逃離這場噩夢。他把紙板箱抱在胸前。
「對我來說，還沒有結束。我會繼續找她的，直到生命的盡頭——如果必須如此的話。」
「可你已經找了她十二年……」
加百列悲傷地盯著這個曾經最好的朋友，被想哭的慾望折磨得幾乎窒息。他向大門走去。保羅回身翻找錢包，抽出兩張50歐元的鈔票。
「去找個酒店吧，太晚了，你的狀態不太好，說不定中途就把自己給殺了。你恐怕還不知道自己住在哪裡吧？」
加百列搖搖頭。
「我聯絡不上我母親，也沒有錢包。什麼都沒有。」
保羅站在門口，沉默著。
「明天來憲兵隊吧，我們會幫你找到你的住址。」
「千萬別誤會，我不是為了你，而是科琳娜。你們的關係很糟糕，離婚後她也不想再見到你，早就換了電話號碼。有一段時間，她甚至想離開這座小鎮，可又能去哪裡呢?她自己也不知道。她一直很痛苦，就像你一樣。可又能怎麼樣?她怎麼可能忘記自己的女兒？她沒有一天不跟我提起她，不停地咀嚼傷痛，這一切也摧毀了我們。比如今天，當她結束一天的工作、照顧好那些老人之後，回到家還要聽我解釋我們在河邊發現了什麼。所以，別再讓事情變得更糟了。明天我把地址給你後，你就離開吧。」
加百列點點頭。
「我還想讓你幫忙調查一個人，瓦爾特·古芬。」
「為什麼?」
「先查一下吧，就當我拜託你。還有最後一件事……馬爾布魯克什麼時候死的?」
「三年前的一個早上，躺在籃子裡。它沒有受苦，過著一隻狗所能擁有的最好的生活。」
加百列悲傷地點點頭，走出了小屋。就這樣，他抱著一個裝滿痛苦記憶的紙板箱，離開了曾經屬於他的房子，將自己的影子連同一段歲月統統拋在了身後。
保羅關上門，長長地撥出一口氣，胸腔彷彿被灼傷了一般。加百列·莫斯卡託為什麼回到薩加斯?這座小鎮似乎把他推回了十二年前，任由他與生命中那段最糟糕的歲月對峙。
保羅不禁想到了西西弗斯，神話中的風神之子，被迫不斷地把一塊石頭推向山頂，最後石頭卻再次滾回起點。一切都將再次從頭開始。