「怎麼會……」
「迴文事件發生時，失蹤案已經被封存了一年，況且這些文字並沒有提到朱莉，只是‘她’，作者很可能只是根據當時傳單上的照片畫出了吊墜。科琳娜別無選擇，只能以騷擾罪起訴某個無名氏。你知道這意味著什麼，這種事從來不會被優先處理，隨時都有可能被雲淡風輕地淹沒在山谷的犯罪浪潮下。」
加百列不知道該說什麼。這太荒唐了。
「你也知道，加百列，我們都知道……司法就像個小腳老太婆，不能指望它朝夕之間就‘執行’或‘撤銷’什麼。我們只能先抓住在背後冷笑的人，找到關於你女兒失蹤的有力證據，才有可能打動卡索雷特法官，讓他同意將檔案從櫃子裡拿出來。不管怎麼樣，保羅一直在戰鬥，他從沒有放棄過。你瞭解他。只要一有時間，哪怕下班後，他都會調查這個案子。他寧願沒日沒夜地泡在辦公室，也不回家。他和科琳娜的關係不太好，這已經不是什麼秘密了……」
加百列沉默著。他明白，只要朱莉生死未卜，科琳娜就不可能重建自己。
「……總之，和我們一樣，保羅非常清楚這些線索之間的關聯性，他正在努力尋找它們。相信我，他真的沒有放棄。」
加百列回想起他在辦公室和小木屋裡見到的保羅——那些嘆息聲和老蝸牛般的表情。原來一切都是假象。保羅依然保持著獵人般的敏銳，就像第一天當警察時一樣。他真是太會隱藏了……
索倫娜指著牆壁。
「我們的玩家代號是‘烏鴉’，他筆下的‘關鍵線索’就是需要解決的謎題，就像那些著名的偵探小說。他似乎是在挑戰我們，高喊著‘你們會比我厲害嗎’。不過，雖然迴文調查沒什麼結果，但吊墜本身倒是給我們帶來了新的希望。」
「什麼希望?」
索倫娜的眼皮腫得更厲害了——視野範圍變成了兩條水平的縫隙。
「發現紅漆畫後，我們開始進一步瞭解吊墜。據露易絲說.朱莉曾提到自己是在小鎮中心的金星珠寶店購買的吊墜，具體時間她忘了。但根據你前妻提供的相簿，吊墜第一次出現在你女兒的脖子上是2007年9月，而朱莉的前一張照片拍攝於2007年4月，那時她還沒有戴吊墜。因此，她很可能是在這兩個時間點之間購買了它。」
「2007年夏天……」
「是的。金星珠寶店已於2018年關門，但保羅想盡一切辦法找到了當時的店主，店主聲稱自己從未擁有或出售過這種吊墜。朱莉可能撒了謊。」
加百列從沒注意到過這個吊墜。朱莉經常自己買飾品。
他抓緊欄杆，盯著下面的大渦輪機。
「是什麼動機促使一個女孩對珠寶的來源撒謊呢？」
「偷的?會不會是偷來的?所以不能告訴任何人?吊墜十分珍貴，她想把它當作紀念品?一個愛情故事?我不知道。無論如何，有兩點是肯定的:第一，紅漆畫的作者是在提醒我們注意一個之前誰都沒有注意過的角度；第二，朱莉有一個秘密個從未向任何人透露過的秘密。」
「但即使這樣也不足以將寄信人和我女兒的失蹤案聯絡起來嗎?」
索倫娜搖搖頭，擦擦臉上的淚水。
「卡索雷特法官是絕對的唯物主義者，他只看證據。按照他的說法……店主十年後的記憶很可能具有欺騙性。」
「欺騙性……」
「是的，但有關吊墜的調查讓我相信那句話是真的，」索倫娜指著牆壁說道，「也就是那個剛剛讓我們淚流滿面的垃圾，可能真的知道你女兒在哪裡，否則他為什麼堅持來這裡留下線索呢？可能是參與者?一個幫兇？或者證人?無論如何，他知道真相。這個混蛋知道一切，而且是本地人，在跟我們玩遊戲，跟科林娜和保羅玩遊戲，他想把他們逼瘋。」
加百列掏出新手機，拍下牆上的畫和文字。
「又是偶然嗎？」他說道，「埃迪·勒庫安特也在水電站工作過。」
「當然，我們也想到了這層聯絡。但如果是他在牆壁上寫下那些字，你認為他會這麼蠢嗎?明明知道薩加斯一旦有案件發生，人們第一時間就會想到他?」
「我不瞭解他。」
「不，你很瞭解他，而且一直討厭他，知道他比白痴還愚蠢。這傢伙可沒那麼高的智商，不是那種喜歡做謎題和讀偵探小說的人。還有，或許寫下那些字的人就是想把我們引向埃迪·勒庫安特，讓我們迷路，看著我們猶豫不決，這是他遊戲的一部分。發現這些謎題後，我們也找過埃迪，依照程式問了他幾個問題。但不是他。」
「搜查過他的東西嗎?」
「你是說針對埃迪·勒庫安特展開新一輪調查嗎？你在開玩笑吧?卡索雷特法官根本不會批准的，甚至還會讓我們吃不了兜著走。他不斷重申朱莉·莫斯卡託案與這件事是分開的，我們沒有‘任何確鑿且相關的證據’證明埃迪有罪。卡索雷特一向尊重公民自由，毫不含糊，你明白嗎？」
「確鑿且相關的證據……」加百列重複著。
他突然抓住索倫娜的手，把她拉向樓梯。
「無論如何，那傢伙今天不上班，快給我他的住址。」
「不，加百列，我們甚至不應該出現在這裡。」
「我完全可以自己找，但那太浪費時間了。快把地址給我，我去看看。剛剛襲擊我們的人一定也受到了驚嚇，我一眼就能看穿埃迪·勒庫安特。」
「我不知道，我……」
「無論發生什麼，你和我今天沒有見過面，我們從沒有來過這裡。我先把你送回家，你不會有任何麻煩的。」
「我不在乎麻煩，我在乎你。我知道你是什麼樣的人，而且……」
「不會更糟的。」在加百列鋼鐵般的意志面前，索倫娜終於投降:埃迪·勒庫安特的家距離採石場四公里，位於奧尼亞克斯一側的省道沿線。索倫娜坐上副駕駛座後，眼見加百列駕車一路狂奔，臉上再次浮現出十二年前跟蹤狂般的表情；她有些後悔了。
把一頭野獸扔進競技場，註定只會以糟糕的結局收場。