「所以你不是警察，那你是誰?」
「一位尋求真相的父親。如果能提供真相的負責人幾個小時後才能出現，那我可以一直等著。」
困惑的教授盯著眼前這張傷痕累累的臉，又看看那些可怕的照片，最後輕輕地點點頭。
「強酸……在我近四十年的職業生涯中,我還從未聽說過這樣的事。這些屍體是我們的責任，我和你一樣渴望知道真相。你害怕死人嗎?」
「當然不。」
「那就跟我來吧。」
兩個人來到走廊，穿過一扇磁性門，走下一段樓梯，進入一個巨大的房間。一群學生正圍著一位教授和一張解剖臺，幾十張與排氣系統和抽吸系統相連的桌子排成一排，上面一塵不染。
「能感覺到空氣在流動嗎？但氣流依然不能驅散福爾馬林和屍體的氣味。」阿達莫維奇教授向同事點點頭，繼續往前走。
「我們這裡每年會接收約五百具屍體，」他邊說邊向門衛展示自己的胸牌，「大多數用於現場解剖，以保證培訓實踐。從我們即將進入的這間儲藏室開始，準備工作將按順序展開，我們會對捐贈者給予最大的尊重，絕不透露他們的身份，僅向學生提供年齡和死因。」
「你說‘大多數’……」
阿達莫維奇教授推開一扇門，走進一間更大的房間，後轉身關上門，開啟燈。加百列感覺自己彷彿正在一個被死亡統治的宇宙裡進化，在這裡甚至幾乎能聽到刀鋒發出的溫柔的咆哮。八個巨型長方形透明水箱上覆蓋著用橡皮筋拉緊的厚防水布，水箱至少高三米，裡面浸泡著幾十個赤裸的男女，像多米諾骨牌般彼此堆疊在玻璃後面:變形的四肢、腫脹的臉頰、髒兮兮的肉體。
「‘大多數’的意思是，另有一小部分屍體會被賣給波蘭專門生產醫療裝置的公司，比如製作假肢、創口夾子或手術工具的工廠。我們還為各種研究中心提供屍體。」
屍體交易、死亡交易……加百列努力消化著新接收到的資訊。寂靜中，他走近其中一個水箱。燈光將防腐劑染成淺黃色，幾乎呈糖漿狀，這些被浸泡在無菌水裡的沉默的屍體，看上去就像一個個粗俗的橡膠娃娃。
「所有交易都受到嚴格監管，」教授繼續說道，「屍體被第三方接收的科學目的也必須得到有效證明。一旦條件滿足，我們的管理團隊就會簽發確保屍源的證書，而這些公司和機構也必須小心保管這些證書，因其對屍源的可追溯性至關重要。每具進出這裡的屍體都會被登記在冊，資訊也會被加密複製至伺服器。而對於客戶來說，他們的證書也必須與我們資料庫中的記錄完全匹配才具有法律效力。可以想象，這種雙重監管可以有效防止販賣屍體的可能。」
販賣屍體……這幾個字引起了加百列的不適。眼前，一具腫脹得不成比例的肉體正茫然地瞪著他。他低下頭，湊近玻璃箱，看到了屍體臀部位置的編號:k324。
「k417和k442被送到了哪裡?」他問道。
斯特凡·阿達莫維奇教授走到放在後面一張桌子上的電腦前。
「我也無權訪問資料庫，所以無法得知屍體的身份和來源，但我可以回答你的問題。」
輸入密碼後，他啟動了一個軟體。坐在對面沙發上的加百列感到喉嚨有些發乾。終於來了，答案終於要來了。
當神色漸漸陰鬱的阿達莫維奇教授嚴肅地看向對話者時，正方形電腦螢幕的光折射在了他的眼鏡片上。
「k417和k442的確被登記過……兩具年齡和體重完全相同的女性屍體，十二天前離開學院辦公室，前往華沙附近的皮亞塞奇諾小鎮。德米特里·卡里寧教授的塑化博物館就在那裡。」
德米特里·卡里寧，。社團的第四名成員?!加百列專注地聽著教授的話，後脖頸上湧起一股電流。
「那是德米特里·卡里寧剝人皮的地方。」