星野議員是位和善慈祥的老人，如果有人看見他偷了你家雞蛋，見面後你都不好意思跟他翻臉。
「廣治一年前就失蹤了，至今沒有訊息。」議員雖然失去笑容，但也不顯得悲哀，「最後一條給我的留言，是她要幹一件令他傷心但她又不得不做的事情。」
「什麼事情呢？」柯北有些著急。
「雖然女婿沒有離婚，但卻離了心。」議員好像並沒聽見他在問什麼，繼續追溯道，「廣治心灰意冷，精神一度失常。她曾經幾次三番到我這裡鬧著離婚，都被我勸住。好不容易我說動他回頭是岸，怎反過頭來要打我臉呢？」他一臉懊悔，「強扭的瓜不甜。」
離開議會樓，左亞一路忖思議員這句話，強扭的瓜不甜，是說給我聽的嗎？她要去摘男神這隻瓜，男神卻要去摘女神，女神卻要去摘另外一個男神，到最後誰也得不到誰。而在另外一端，柯北正在琢磨身邊的左亞，這隻瓜實在不甜，光酸不說，還很澀，所以兩種選擇擺在他面前，要麼等到瓜熟蒂落的時候嚐到她的甜美，要麼就冒著手被扎破的風險嘗試這又酸有澀的滋味。
一隻蒼蠅落在熊本城前草坪上一隻遺棄的半隻蘋果上，這種景象在日本實屬罕見，如果她要是讓喬智將它們清走，他一定樂不可支，不但將那隻蒼蠅捉住拍死，還要將那蘋果扔到看不見的地方。
「那兒有堆垃圾！」左亞喊道。
柯北掃了一眼，又掃了一眼周圍，道：「它不該是垃圾，因為是垃圾早就被人撿走了。」
「那我要你撿走呢。」左亞試探道。
「你要不喜歡，我們可以離開這裡。」柯北一指前方，「到城堡裡看看。」
左亞心想：他不該是警察，但他又是警察。
回到福岡，通過手冢警視長他們查到仲田佑壎與星野廣治的最後一條資訊「再見」，正好是在本市西區郊外的吉野寺，時間是六月的一天，進而他們又查到這條資訊發出的一個小時後，仲田的手機完全失靈。廣治的親屬到此詢問過此事，因為沒有任何後續訊息，此報尚在擱置中。
三年前廣治在六月份失蹤，而梅茵恰恰也是三年前的六月離開池島的，兩人同時在同一個月失蹤，交集的可能性很大，設若時間是同一天，那麼廣治與梅茵就一定碰過頭，不期而遇是不可能的，如約而至才合邏輯。柯北決定帶左亞親臨吉野寺，看能否在這裡找到什麼蛛絲馬跡。
「廣治給她父親留下的資訊說，她要幹一件被迫的事情。」柯北道，「你認為這件事會是什麼？」
「我看議長和仲間，還有本地警察透露的意思，多半都認為她投海自殺了。」左亞道，「因為只有投海，才死不見屍。」
「即便是投海，她也一定要帶另外一個人陪葬。」
「什麼情況？」左亞覺得很突然，「你是梅茵？」
「對！」柯北指著廟前的蜿蜒山路，「兩人在同年同月失蹤，一定在這個地方發生過什麼事。」
「駕車綁架？槍殺後綁架？」左亞道，「總之，從這裡到海邊還有一段距離。」
「一切皆有可能。」柯北道，「但我們要找到證據。」
「這太可怕了！」望著山下點點屋頂，左亞道迷茫道，「三年前沒做到的事情，三年後能做到？」
廟裡走出一位和尚，他說如果施主在門外站累了，可以到屋裡喝茶歇息。望著這位和尚深邃的眼神，柯北忽然預感他們的運氣來了。
「三年前六月的某一天，我來過此地。」柯北示意左亞翻譯給和尚聽。
「你瘋了？」左亞大惑不解。
「你只管照直翻。」柯北微笑道，「謝謝！」
左亞翻譯後，和尚點點頭，表示十分願意。
「你敢胡說八道，我就敢胡說八道。」左亞滿不在乎道，「反正我還沒看過日本和尚發火過。」
「當時我就在門邊坐著，你可能忘了。」柯北等翻譯完後繼續道，「我看到有一位女施主，約莫三十歲，從門裡走了出去。」
和尚聽完翻譯點點頭。
「她大概在您這裡等了一段時間，有些著急了，所以聽到什麼就趕忙起身就走。」柯北道，「她離開後你不知道會有什麼事情發生，但是當門外傳來的響動聲，你出門一看，才知道發生了什麼。」
和尚聽完譯文，大吃一驚，然後向左亞嘰哩哇啦一番。
「他為什麼大吃一驚？」柯北問。
「他說他當時根本就沒看到過你，因為那天剛剛掃完門，別的記憶他可以模糊，但對門口是否有人，絕不會模糊。」
「早知道我就說坐屋裡了。」柯北道，「這話你別翻，你告訴他，因為我是隱者，所以他看不到。」
「你說什麼？」左亞驚愕道。
「隱者。」
「隱者？」左亞故作不知，「這讓我怎麼翻譯？」
「你就說他看不見的，並不代表不存在。」柯北補充道，「如果他再不明白，你就說，門口這個地方很大，門口以外的都算門口。」
和尚聽完第一種解釋後就說明白了，沒有再聽第二個。他說，他出門後發現門前的岔路口，先後來了兩輛車，一輛是救護車，一輛是拖車，救護車將事故車上的受傷人員抬走，拖車將路邊的事故車拖走。「既然施主在門口待著，就一定知道他出門前發生的事故，對嗎？」和尚問。
「是的。」柯北做出很驚悚的樣子。
「阿彌陀仏。」和尚雙手合十。
走到岔口，左亞往柯北的背部擊了一掌：「和尚不想聽，我想聽。」
柯北說他來時對此地只是默唸於心，現在必須細心觀察一番後才能斐然成章，畢竟時過境遷，三年前的東西是否能找到，還得靠運氣。「我又不是神。」他嘟囔道。
一輛皮卡車由遠慢慢駛來，由近慢慢開去。
「從我們從山下來到現在，才看到一輛車。」柯北道，「三年前六月的一天，星野廣治精心遴選了這個接近盲區的偏僻岔口，為的是幹一件令她親友們傷心但她又不得不做的事情。」
「然後呢？」
「就在這一天，她偷偷調換了仲間的手機，然後以仲間的名義向梅茵發出邀請，相約在這個曾經以隱者藏身聞名的吉野寺。」
「你說的是忍者吧？」
「隱者日譯為忍者。」
「梅茵準時到了寺廟裡，並未見到她以為的仲間，就與和尚攀談。」柯北道，「廣治開車經過岔口，然後掉頭停到走出廟門看不到的地方，拿起手機向梅茵發出資訊，說他在門口的岔口處等候。梅茵道別和尚走出門口後匆匆走到岔口，還沒來得及左亞瞭望，廣治踩足油門就向她撞去。」
「然後呢？」
「因為沒有事先排演，其結果就不會按像廣治想象的那樣，車毀人亡。」柯北指著岔口一端的鐵圍欄，「這一截較比其他地方，明顯是後來修補的。也就是說，極速的車子並未如意地衝下山去，而是被欄杆反彈後翻滾到路邊。」他攥著一顆鏽跡斑斑的螺絲，「這是散熱器上的螺絲，說明機器蓋被撞開，被撞者一定被當場裝暈。」他又拿出一塊尼龍布，「這是氣囊碎片，說明撞擊起碼做了兩次以上的運動，也就是說，氣囊開啟後，汽車再次翻滾，直至停止。」
「這又如何？」
「肇事者廣治一定會在第二次撞擊中，昏死過去。」柯北道，「和尚隱隱約約聽到這種聲音，並未完全在意，等到有其它動靜時，他才關注起來，走出門發現，那裡出現了一起交通意外，考慮到事故已經處理完，所以沒有再張揚出去。」
「你的意思是，兩輛救人和救援的車也如期而至，肯定還有第三者提前就知道了這一切，對嗎？」左亞問。
「是。」柯北將螺絲和碎布放回原處，道，「這第三者是誰呢？」
華豐回到家中，帶著老家土特產，華栓十分開心。
「你老母親沒帶你回過老家？」華豐問。
「豐兒兩歲那年回去過去一次。」華栓老淚縱橫，「回來後，不到一年就過世了。」
「你回去時村裡還有什麼人嗎？」
「村都沒了，哪還有人？」華栓道，「給你的地址那村是後蓋的。」
「老母親沒跟你講為什麼老村子沒了？」
「說是被日本人燒了。」
「為什麼？」
「她說，鬼子燒殺搶掠哪有理由！」
「哦。」華豐想：是奶奶不忍將原因告訴他，還是不願意？似乎她老人家與老爹隔了一道牆。「老人家那麼恨日本人嗎？」他問。
「誰不恨呀！」華栓道，「但她老人家恨得跟別人不同。」
「噢？有什麼不同？」
「中日邦交正常化那會，她又哭又笑。」華栓道，「我問她為什麼？她說，恨人恨到家了就會這樣。」
「哦。」也許他覺得他比他老爹還理解這一點。
華栓覺得這位滿當老弟對自己母親的話題有興致，就開啟了話匣子。他從記事起就跟著母親在撫順郊區的一排平房裡，房子是縫紉機廠的集體宿舍，母親就在那上班。大一點，母親告訴他，他生下來時，父親因為開心過頭，酒醉後不慎跌下山崖身亡。再大一點，他要當礦工，開始母親不贊同，希望他繼續念高中，他厭惡讀書，拗不過他，她只好同意......
「你跟老母親相依為命，家裡就沒個親戚？」華豐問。
「就有個遠房的伯伯，以前在老家當獵戶，我上礦那會他一家去了瀋陽，後來又搬了。」華栓道，「我一條腿那會，老人家帶我離開撫順，找到獵戶閨女，在一家福利廠上班，從此就落到這裡了。」
「那獵戶呢？」
「早死了。」
「獵戶閨女呢？」
「早就出國了。」華栓唏噓道，「出了國就再沒音信，再沒來往了。」
華豐給華栓倒上酒，心想：倘若過去，他豈能有如此耐性，聽他人家如此絮叨！如今這些個陳芝麻爛穀子的往年舊事，卻要成為拯救自己乃至自己家族命運的堅實依託。失去過去，就失去現在，失去現在，就失去未來。雖然還不知道未來是什麼，但起碼要把握現在。
「有個事呀，一直不知跟誰說，我尋思，跟誰說誰也不信。」華栓的酒有些上頭，「跟你說把，你要不信，我這輩子只當悶在肚裡爛了。」
「大栓說啥我都信。」華豐一仰脖也喝了一杯。兒子跟父親通過這種方式交流，也算是件愜意的事。
「小時候老母親跟自己睡在一起倒很，大了就覺得彆扭。」特別是上礦了，早上醒來發現老母親還跟你躺在一起，說不出來有多鬧心。」
「可能是老人習慣了，只是你不習慣而已。」
「這個可以不掰扯，可我結了婚，總不能還這樣吧。」華栓道，「起先媳婦這樣說，我不在意也不信，直到有一天，我喝醉酒了，明明記得我跟媳婦摟在一起，怎麼半夜酒醒了，發現自己在老母親的懷裡呢？」
「也許是你夜裡沒躺好，滾到地上。」華豐分析道，「老母親怕吵醒你媳婦，就把你抱到她的床上。」
「我也這樣想的呀！」華栓生氣道，「可我媳婦沒這麼善良，不但不善良，還說我跟我老母親搞破鞋。」
「喔？」
「還說這不是一回兩回了，呸！這臭婆娘不能要。」華栓依然生氣，「一條腿老光棍找到兩條腿的黃花大閨女有多難呀！我老母親愣給找到了。」他嘆息道，「她老人家容易嗎？」
「不容易。」見他久久嘆息，華豐問，「你想跟我說的，就是你離婚的事？」
「這不叫事。」華栓繼續道，「我是說，我都古稀了，就沒太看懂我母親。」
「哦？」華豐問，「就因為她摟你睡覺？」
「打媳婦跑了後，她就整天摟著豐兒睡了。」華栓搖搖頭，道，「我說的是，我身體非常硬朗，卻突然大病了一場，而且連續昏睡了數月。」華栓道，「醒來後發現家裡添置了好多傢俱電器。母親說，你呀，以後也別上班了！我哪來這麼多的錢？她老人家指著老沉的一隻箱子說，都在裡面，我要開啟，她說，到了該開箱子的時候，自然有人開。」
「你是要問跟我，這箱子該不該開啟？」華豐問。
「不是不是。」華栓連連擺手，「這箱子我根本就沒動過。」
「沒動過？」華豐心想：明明他看見他動過呀？要不他怎麼知道里面藏的是舊幣呢？難道是為了不想讓趙滿當知道，故意說了謊?
「就算我想動，上面的密碼我也不知呀！」華栓一臉誠懇，「但是我家豐兒動過。」
「我動過？」華豐覺得自己說漏了嘴，馬上彌補道，「我動過腦子幫你想想，你沒動，你兒子動過，說明老人家把密碼告訴了你兒子。」
「拉到！」華栓道，「老母親走的那年，豐兒才三歲。」
「哦。」華豐想：密碼他也不知，後來是依據夢裡的提醒，他才僥倖開啟了箱子。難道真有託夢一說？如果託夢成立，那又是誰託的夢呢？
「你確認你沒開啟過，你兒子開啟過？」華豐用眼睛緊緊盯住他爹。突然，他發現大格子不知什麼時候爬了出來，並且專心致志盯住他們聊天。
「我向老人家發誓，我華栓沒有說瞎話。」
「嗯。」華豐看著大格子做點頭狀，確信他老爹沒有說慌。詭異的問題來了，他和他老爹是在什麼情況下，不知不覺地開啟箱子的呢?
「但是前陣子家裡來了豐兒的兩個同學。」華栓道，「他們拿了一封豐兒的親筆信，我就記住老母親的話了：到了該開箱子的時候，自然有人開。」
「箱子交給他們了？」
「是呀。」華栓道，「交完後我就後悔了！我是不是該報警？」
「為什麼？」
「因為華豐在精神病醫院裡。」華栓道，「他都那樣了，根本就不會寫信，也不會開箱子，再說，開了箱子幹嘛去呀?」
「問題是，那封信寫的什麼呀？」
「爹，我委託我同學左亞和喬智來取箱子，滋滋。」
「是你兒子寫的嗎？」