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我走向他，對自己說我也許必須再開一槍。要是有必要，我會開的。他是我母親的男朋友，但他做錯了。他似乎死了，但我必須確認一下，於是我舔溼我的手，在他身旁跪下。我把舔溼的手放到他的嘴巴和鼻子前面，要是他還有呼吸，我一定能感覺到。沒有，於是我確定他死了。
我知道接下來該幹什麼，但我先跑到凱西身旁。我懷著希望，但我知道她也死了。她的胸膛整個塌成那樣，她不可能沒死。但我還是再次舔溼我的手，放在她的嘴巴面前，但她同樣沒有呼吸。我把她抱在懷裡，哭了起來，想到老媽每次去洗衣房上班前說的話：照顧好你妹妹。但我不在乎她。我早該打死那個狗雜種的，這樣才是真正的照顧好她。這樣也是照顧好我母親，因為我知道他經常打她，她會嘲笑自己的黑眼睛和破嘴唇，說我們只是在鬧著玩，本吉，我不小心打在自己臉上了，就好像我會相信似的。連凱西都不相信，雖然她才9歲。
等我哭夠了，我去拿起電話。電話是通的。並不是每天都通，但那天是通的，因為賬單付過了。我打911，接電話的是一位女士。
我說你好，我叫本吉·康普森，我剛剛殺了我母親的男朋友，之前他殺了我妹妹。女士問我是否確定那男人死了。我說我確定。她說孩子你報一下地址。我說是地平線公路19號的山景拖車園地。她說你母親在家嗎。我說不在，她在伊甸戴爾的24小時洗衣房，她在那裡工作。她說你確定你妹妹死了嗎。我說我確定，因為他使勁踩她，她的胸膛整個塌了。我說我舔溼我的手，試過她的呼吸，但完全沒有。她說好的孩子，你待在原處別動，警察很快就來。我說謝謝，女士。
你也許會以為槍聲一響警察就會來，但拖車園地在城區邊緣，經常有人開槍打院子裡的鹿、浣熊和旱獺。另外，這裡是田納西州。人們沒事幹就會開槍，開槍在田納西州就像是個消遣。
我覺得我聽見了什麼響動，也許是我媽的男朋友想爬起來逃跑，但我知道他已經死了。我知道他不可能再爬起來，但我想到了我偷偷溜進電影院看的一部電影。我帶著凱西一起溜進去的，每到血腥的地方，她就捂住眼睛，後來她做了噩夢，我知道我帶上她真的很殘忍。我不知道我為什麼要帶她去。我覺得是人就有殘忍的一面，有時候會像血或膿似的冒出來。要是能做到，我寧願沒帶她去看那部電影，但我還是會打死我媽的男朋友。他是個壞人，非常壞，殺死了一個沒法保護自己的小女孩。我早該殺了他的，哪怕會因此進感化院。
總之，恐怖電影裡只有殭屍。他死得像一坨狗屎。我考慮要不要拿塊毯子蓋住凱西，但想了想還是算了，那麼做既可悲又可怕。24小時洗衣房的號碼寫在一張紙上，紙貼在電話旁邊的牆上。接電話的女士說24小時洗衣房，我說我叫本吉·康普森，我有事要找我母親阿琳·康普森，她負責操作軋幹機。她說事情急嗎。我說是的，女士，非常急。她說今天上午特別忙，你的急事能有多急。我覺得她這麼問既管閒事又沒禮貌，也許只是因為我心情不好，但我不這麼認為。我說我妹妹死了，這就是我的急事。她說我的天你確定嗎，我說求你了，讓我母親接電話吧。因為我受夠了這個管閒事的臭娘們。
我等了一會兒，然後我母親來接電話，她氣喘吁吁，說本吉發生什麼了，最好別是什麼惡作劇。我心想，假如真是惡作劇，那對我們所有人都好，可惜不是。我說她的男朋友醉醺醺地回家，一條胳膊打著石膏，他打死了凱西，還想殺我，但我開槍打死了他。我說警察正在來的路上，我都能聽見警笛聲了，所以你快點回家吧，別讓他們抓我去蹲監獄，因為不是他死就是我死。
我出門站在拖車外面的臺階頂上，說是臺階，其實只是水泥塊，我媽的上一個男朋友，壞男朋友之前的那個，把水泥塊壘成了臺階。他叫米爾頓，他還可以。我希望他能留下，但他走了。我媽說，他不想背起照顧兩個孩子的負擔。好像那是我們的錯，好像我們想生下來似的。總之，我站在外面的臺階上，因為我不想和死人一起待在拖車裡。我一直問自己，凱西是不是真的死了，我一直告訴自己，是的，她真的死了。
第一批警察來了，我正在告訴他們發生了什麼的時候，我媽趕回來了。警察想攔住她，但她還是進去了，她看見凱西就開始尖叫和呻吟，沒完沒了，於是我捂住了耳朵。另外，我很恨她。我心想，你以為會發生什麼，他以前也打過我們，就像他打你一樣，你以為會發生什麼呢。壞人遲早會做壞事，孩子都懂這個道理。
這時候我們的鄰居都出來圍觀了。有個警察人很好，他讓我坐在警車裡，這樣鄰居就沒法盯著我看了。他給我一個擁抱。他說手套箱裡有糖，問我要不要吃一塊。我說不了，謝謝你。他說好的，本吉，你告訴我發生了什麼。於是我就說了。我不知道我說了多少遍前因後果，但肯定有好多次。總之我開始哭，警察又擁抱我，說我是個勇敢的孩子，我希望我母親有個像他一樣的男朋友。
我坐在警車裡講述發生了什麼的時候，又來了幾批警察，還有一輛標著「梅維爾警察局鑑證科」的廂式貨車。貨車裡下來的一個警察到處拍照，後來我在聆訊時見過其中一部分照片，但我看到的照片裡沒有屍體。我不知道為什麼聆訊會上的那些人會認為我不該看屍體的照片，我早就親眼見過屍體了。不過，我真正想說的是，他拍的一張照片後來被登在報紙上。照片拍的是我妹妹做的曲奇散落在地上，底下的一行字是「她因為曲奇餅而被殺」。我永遠也不會忘記這個標題，因為它既殘忍又真實。
我不得不去參加聆訊會。主持者不是法官，而是三個人，兩男一女，他們的模樣像教師，說話也像。房間裡只有他們、我、我母親和最早趕到拖車（他們管它叫「現場」）的那幾個警察。我們不像《法律與秩序》電視劇裡那樣有律師，而且我們也不需要。女人說我是個勇敢的孩子，對我母親說我應該接受心理治療。我母親說這是個好主意，後來對我說有些人以為錢是從樹上長出來的。
我們可以走了，我以為事情結束了，但一個男人說等一下，康普森太太，我有話要說，我要說在這場悲劇中，你必須承擔一定的責任。然後他講了個故事，說的是蠍子求好心的青蛙背它過河，但蠍子在半路上蜇了青蛙，青蛙問你為什麼要蜇我，現在我們都要死了，蠍子說蜇你是我的天性，你讓我爬上來之前就知道我是蠍子。
然後這個男人說，你選中了那隻蠍子，康普森太太，而他蜇死了你的女兒，你本來還會失去這個兒子的，你沒有，但這段經歷會伴隨他一輩子。聽我一句勸，下次再碰到蠍子，你應該一腳踩死它，而不是讓它爬上你的後背。
我媽氣得漲紅了臉，說你怎麼敢說這種話，要是知道會發生這種事，我怎麼可能讓我的孩子冒險。男人說你能保留小本吉的監護權，是因為我們無法證明你的失職。但你如果非說你沒看出任何雷恩斯先生的殘暴天性的跡象——也許很少，也許很多——那我就會非常吃驚了。
我母親哭了起來，害得我也想哭。她說你這麼說太不公平了，你這是站著說話不腰疼，你什麼時候需要累死累活40個小時才能養家餬口？他說康普森太太，出問題的不是我，你因為錯誤的選擇已經失去了一個孩子，別再失去另一個了。聆訊會到此結束。
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那年夏天，也就是他擁有多重身份的這個季節，比利重讀了鮑勃·雷恩斯之死和隨後聆訊會的章節，然後他起身走到視窗，俯視底下的法院，縣警局的一輛警車剛在路邊停下。兩個穿棕色縣警制服的警察從前排下車，一個拉開後排車門，等裡面的男人鑽出來。這個犯人四肢瘦長，皮包骨頭，工裝牛仔褲的臀部空蕩蕩地掛著，亮紫色套頭衫（這時候穿這個太熱了）上印著「阿肯色剃鬚刀隊」。即便隔著500碼，比利也覺得他是個時運不濟的倒霉蛋。兩個警察各抓住他的一條胳膊，領著他踏上寬闊的臺階，走向等待他的正義判決。等到時機來臨（假如真的要行動），比利應該就在這一刻開槍，但他現在心不在焉。他在思考他的小說。
他開始時打算讓愚鈍化身開口，但寫著寫著他就變了。他寫完放下一陣後重讀才意識到，愚鈍化身確實在場，這一點毋庸置疑，任何讀者（例如尼克和喬治）都會覺得，作者基本上只看《明星》週刊、《內幕透視》和阿奇漫畫。但還有一些東西，那就是孩子本人的聲音。比利沒有打算透過那個聲音寫作（至少不是有意為之），但結果就是這樣了。好像他在催眠下退回到那個年齡。也許這就是寫作，尤其是在寫作對你來說真的重要的時候。
真的重要嗎？這些文字的讀者只有他和兩個拉斯維加斯混混，後者說不定已經失去興趣了。
「重要，」比利對著窗戶說，「因為這是我的故事。」
是的，也因為這是真事。他略微修改了人名，把凱瑟琳改成凱西，他母親不叫阿琳，而是達琳，但大部分情節都是真實的。孩子的聲音是真實的，那個聲音從未得到過開口的機會，甚至在聆訊會上也沒有。他只回答了別人提出的問題，但沒人問他抱著胸膛被踩塌的凱西是個什麼感受。沒人問他，母親叫他照顧好妹妹，而他卻沒能完成這個全世界最重要的任務時他是個什麼感受。沒人問他，你把舔溼的手放在妹妹的嘴巴和鼻子前面，儘管知道沒有希望但還是懷著希望是個什麼感受。就連擁抱他的那個警察也沒問他這些問題，終於能讓那個聲音開口，這是一種多麼巨大的解脫啊。
他回到開啟的macbook pro前坐下。他看著螢幕，心想，等我寫到斯特帕尼克之家那部分（不過我會管那裡叫斯派克之家），就可以讓這個聲音稍微長大一點了。因為我稍微長大了一點。
比利開始敲鍵盤，剛開始很慢，然後越來越快。夏日在他身旁慢慢流逝。
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聆訊會結束，我和我媽回到家。我們埋了凱西。我不知道誰埋了我媽的男朋友，我也不想知道。秋天，我回到學校，有些孩子叫我「砰砰本吉」。我開始跟不上了，我沒有打架惹麻煩，但我經常逃課。我母親說我必須提高成績，否則就會被帶走，送進寄養家庭。我不希望那樣，於是第二年我認真學習，通過了課程考試。我被送進斯派克之家不能怪我，而是我媽的錯。
凱西死後，她開始喝酒，以在家裡喝為主，但有時候去酒吧，有時候帶男人回家。在我看來，這些男人都像那個壞男朋友，換句話說，都是渾球。我不知道為什麼已經發生了那種事，我母親還要找同一個型別的男人，但她就是要找。她就像一條狗，要把拉出來的東西再吃回去。我知道這話不好聽，但我不會收回。
她和那些男人——至少三個，也許五個——會鑽進臥室不出來，她說他們只是在鬧著玩，但那時候我已經不是小孩了，知道他們在做愛。一天夜裡，她在拖車裡喝酒，腦子一熱去便利店買乳酪餅乾，回家路上被警察攔了下來。她被控酒後駕駛，拘留24小時。那次她還是保住了我的監護權，但駕照被吊銷了6個月，只好坐公共汽車去洗衣房上班。
她取回駕照後只過了一週，就再次因為酒駕被攔了下來。又是一場聆訊會，這次的主角是我，但你猜怎麼著，之前講蠍子與青蛙故事的男人就坐在臺上，旁邊是兩張新面孔！他說怎麼又是你。我母親說是啊，又是我，你知道我失去了女兒，你知道我經歷了什麼。男人說我當然知道，但是康普森太太，你似乎沒有吸取教訓。我母親說，你沒經歷過我經歷的那些事情。這次她有個律師，但他沒怎麼開口。事後，她罵了他一頓，說你有什麼用處。律師說康普森太太，是你讓我沒事可做的。她說你被解僱了。他說你不能解僱我，因為我辭職了。
一天後，我們回到聆訊室，他們說由於她是個不稱職的母親，我必須去一個名叫斯派克之家的地方生活。她說你們全在滿嘴噴糞，我要把官司打到最高法院去。講青蛙與蠍子故事的男人說你是不是一直在喝酒。她說去他媽的吧死肥豬。他沒有和她吵，只是說康普森太太，我們給你24小時收拾本吉的東西，好好和他道個別。告別的時候你最好別喝酒，這對他來說很重要。然後他和另外兩個人就出去了。
我們坐公共汽車回家。她說本吉，我們逃跑吧，我們去另一個城市，改名換姓，從頭開始。但第二天我們還是在老地方，那是我在山景拖車園的最後一天，我和我母親住在一起的最後一天。一個縣警察來送我去斯派克之家。我希望是擁抱我的那個警察，可惜是另一個。不過馬爾金警察也不是壞人。