比利心想，我完蛋了。無論情況怎麼發展，我都完蛋了。他扔下毛巾，想把她翻回側躺的姿勢，免得她再嘔吐的時候把自己嗆死。但他轉念一想，抓起她的右腿往下拉，直到腳掌貼地，露出陰部。陰唇是發炎的亮紅色，能看見幾處撕裂傷，其中一處依然在向外滲血。陰部和直腸（他知道那個部位叫什麼，但在這個過度緊張的時刻卻怎麼也想不起來）之間的撕裂傷比陰唇更嚴重，天曉得內部的情況怎麼樣。他還看見了幾團幹掉的精液，大部分在她的下腹部上和陰毛內。
那男人是拔出來射精的，比利心想，隨即想到廂式貨車裡有三個人影，而且從笑聲判斷，都是男人。其中至少有一個是拔出來射精的。
這讓他想到了自己的處境。考慮到沙發上這個女孩的遭遇，真是不可能更加諷刺了：她昏迷不醒，雙腿分開，他們都赤身裸體，像是剛從孃胎裡出來。要是常青街的鄰居見到這一幕，他們會怎麼想？估計心地善良的科裡·阿克曼恐怕都不會繼續為他辯解了。他彷彿能看見《雷德布拉夫新聞》的標題：《法院殺手強姦幼女！》
完蛋了，他心想，從頭到尾，從上到下全都完蛋了。
比利想把她弄到床上去，但他還有其他事情要先處理。女孩的情況已經穩定，他意識到他的腳疼得火燒火燎。他為這個窩點儲存物資的時候，少買了很多東西，比如鑷子。但衛生間裡還有上個房客留下來的創可貼和過氧化氫，過氧化氫肯定早就過了保質期，但乞丐沒資格挑三揀四。
他儘可能用腳步的側面走路，去廚房拿了一把水果刀，然後去衛生間取另外兩樣東西。創可貼背面是《玩具總動員》的角色。他在發抖酣睡的女孩旁邊的地上坐下，用水果刀往外挑木刺，直到能用手指拔出來。木刺一共有5根，其中兩根相當大。他用過氧化氫給傷口消毒，刺痛讓他認為這玩意兒應該還能有點作用。他貼住最大的兩個傷口，不過創可貼未必能堅持多久。他估計它們有些年頭了，說不定是兩代甚至三代以前的租客留下的。
他站起來，活動肩膀放鬆肌肉，然後抱起女孩。這次沒有腎上腺素逼他發揮潛能了，他估計她大概有115磅，頂多120磅。無論如何，她也不可能打得過三個男人。他們輪姦了她嗎？比利估計既然他們是一夥的，一個做了，另外兩個肯定也會做。等女孩醒過來，他可以問她，儘管問了也沒什麼用。他懷疑她可能想不起來，而她想知道的只會是他為什麼不報警或者送她去最近的急診室。
她的身體又沉下去變成了u字形，雖然比利想把她輕輕地放在床上，但最後只能用扔的。她的眼睛睜開了一條縫，隨後又閉上，繼續打鼾。比利不想繼續折騰她了，但也不想讓她光著身子躺在床上。在陌生的環境裡醒來就足夠讓她驚恐的了。他從衣櫃裡取出一件t恤，在她身旁坐下，用左臂抱起她，用右手把t恤從她頭上套下去。t恤蓋住她的臉的時候，她發出含混的抗拒的叫聲，不過等她的臉重新露出來，t恤蓋住她的肩膀，叫聲就小了下去。
「來，幫幫我。」他抬起女孩的一條胳膊往袖管裡塞，失敗了兩次之後，第三次終於成功了，「你也稍微幫點忙吧，可以嗎？」
她某個部分的意識大概是聽見了，因為她主動抬起另一條胳膊，晃晃悠悠地塞進了另一個袖管。他把她重新放平，長出一口氣，用胳膊抹掉額頭上的汗水。t恤卡在了她的胸部上方。他從前面把衣服往下拽，然後抬起她，從後面往下拽。她又開始發抖，發出輕輕的嗚咽聲。比利用一條胳膊從她腿彎底下把她抱起來，把t恤的下襬往下拽，蓋住她的臀部和大腿。
我的天，就像在給嬰兒穿衣服，比利心想。
他希望她別尿床，他只有這一套床上用品，而最近的自助洗衣房在三個街區外，但他知道她很可能會失禁。還好出血基本上都止住了。情況有可能更糟糕的：他們可以把她開膛破肚，甚至殺了她。他們把她直接扔在路邊，可能就是想殺了她，但比利不敢確定。他認為他們只是醉得太厲害了，或者嗑了什麼猛藥，例如冰毒。那夥渾蛋很可能以為她會醒過來，爬起來自己走回家，然後吃一塹長一智。
他站起來，又擦了擦額頭，給她蓋上毯子。她立刻抓住毯子，一直往上拉到下巴，然後翻身側躺。這樣很好，因為她也許還會嘔吐。從她吐在門廳的東西來看，他不認為她胃裡還有東西可吐，但這種事沒人能確定。
即便蓋上了毯子，她也還在發抖。
我該拿你怎麼辦呢？比利心想，你告訴我，我他媽到底該拿你怎麼辦呢？
他不知道這個問題的答案。他只知道一件事，那就是他惹上了一個大麻煩。
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他從衣櫃裡取出一條幹淨的四角短褲——抽屜裡只剩下一條了。他回到客廳，躺在沙發上。他覺得他未必能睡著，不過就算睡著了，也會睡得很淺，萬一她起來想離開公寓，他肯定能聽見。然後呢？當然是阻止她了，理由很簡單，外面很冷，正在下雨，而且根據聲音判斷，風力足有七八級了，但只是今晚。等她明早醒來，宿醉得暈頭轉向，發現她在陌生人家裡，衣服沒了——
她的衣服。還溼漉漉地堆在地上。
比利爬起來，抱著她的衣服走進衛生間。途中他停下腳步，檢視這位不請自來的客人。鼾聲停止了，但她還在發抖。一團溼頭髮貼著她的面頰，他彎腰替她撩開。
「求求你們，我不想要。」她說。
比利愣住了，但她沒有再說話，於是他走進衛生間。門上有個掛鉤，他把人造革夾克掛在上面。衛生間裡有個便宜汽車旅館常見的淋浴和浴缸二合一的洗浴裝置。他在浴缸裡擰乾她的t恤和裙子，然後晾在浴簾杆上。夾克有三個拉鏈口袋，左胸上方有個小的，兩側各有一個大的斜插口袋。胸前的口袋是空的，側面的口袋一個裝著一隻男用錢包，另一個裡有部手機。
他拔出sim卡，把手機放回原先那個口袋裡。他開啟錢包，首先看到的是她的駕駛執照。她叫艾麗斯·馬克斯韋爾，來自羅得島州的金斯敦。她20歲——不，按生日算，剛滿21歲。車管所拍的照片永遠很難看，警察因為超速把你攔下來，你都不好意思給他們看，不過她這張還挺好看的。也可能比利這麼想，只是因為任何駕照照片都不可能比她現在的樣子更不堪入目。她的眼睛很大很藍，嘴唇上有一抹微笑。
第一個駕照，比利心想，她還沒更新過駕照呢，因為上面有青少年的凌晨1點限制。
錢包裡有一張信用卡，艾麗斯·里根·馬克斯韋爾這個名字簽得異常認真和清晰。有一張位於本市的克拉倫登商業學校的學生證，有一張amc電影院的會員卡（比利不記得肯·霍夫生前擁有的是不是amc的連鎖電影院了），有一張醫保卡（標註了她的血型：o型），有幾張艾麗斯·馬克斯韋爾更年輕時的照片，合影者包括高中玩伴、她的狗和一個很可能是她母親的女人。還有一張微笑少年的照片，他光著上半身，也許是高中時的男朋友。
他翻開放錢的隔層，看見了兩張十塊、兩張一塊和一張剪報。剪報上是亨利·馬克斯韋爾的訃告，葬禮在金斯敦的基督浸信會教堂舉行，不必獻鮮花，請向美國癌症基金會捐款。照片裡的男人大概介於中年和老年之間。他有雙下巴，稀疏的頭髮煞費苦心地往上梳，蓋住幾乎全禿的頭頂。在街上和這樣的人擦肩而過，你肯定不會多看他一眼，但即便從這麼模糊的照片上，比利還是看到了家族遺傳的相似之處，而艾麗斯·里根·馬克斯韋爾對他的愛足以讓她隨身攜帶他的錢包，裡面還裝著他的訃告。僅僅因為這一點，比利就對她有了好感。
她在本市上學，父親葬在金斯敦，幾乎可以肯定，她母親也在那裡，因此不會懷疑她的去向，至少不會立刻大驚小怪。比利把錢包塞回她的夾克裡，掏出她的手機，拉開衣櫥最頂上的抽屜，放在他的t恤底下。
他思考要不要上樓去門廳，把她的嘔吐物在變幹前清理掉，但他最終決定還是先不清理了。假如她醒來時認為是比利害得她下面疼得火燒火燎，比利希望他至少能有證據證明是他把她從外面搬到室內來。當然了，嘔吐物也無法讓她相信他一直很老實，沒有在確定她不會再往他身上嘔吐，也不會醒來和他搏鬥之後，趁機在她身上發洩慾望。
她還在發抖。肯定是因為休克，對吧？或者是那夥人在她飲料裡下的藥激起的反應？比利聽說過迷姦藥，但不知道它們會引起什麼副作用。
他轉身要走。女孩——艾麗斯——呻吟起來，聽上去淒涼而孤獨。
唉，真他媽的，比利心想，也許是我這輩子最糟糕的決定，但隨便吧。
他上床躺在她身旁，她背對著他。他伸出一條胳膊摟住她，把她攬進懷裡。「躺在我懷裡吧，孩子。你安全了。就他媽躺在我懷裡吧，暖和過來，別再抖了。明天早上你就會好起來的。我們等明早再考慮該怎麼辦。」
我完蛋了，他再次想到。
也許她需要的正是安慰，也許是他身體散發了熱量，也許顫抖本來也到了該停止的時候。比利不知道究竟是什麼，他也不在乎。他只是很高興地發現，她的顫抖逐漸變成間歇性的，最終完全停止。鼾聲也停止了。現在他能聽見雨點噼裡啪啦打在建築物上的聲音了。這座公寓樓很老，風大的時候，它的關節會嘎吱作響。這個聲音奇異地令人安心。
我再過一兩分鐘就起來，他心想，等我確定她不會突然醒來，高喊「殺人了！救命呀！」，就一兩分鐘。
但他睡著了，夢見了廚房裡的黑煙。他能聞到曲奇烤焦的氣味。他必須提醒凱西，她必須在母親的男朋友回家前把曲奇從烤箱裡拿出來，但他沒法說話。這是歷史，他只是個看客。
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不知過了多久，比利突然在黑暗中驚醒，以為他睡過頭了，錯過了與喬爾·艾倫的約會，搞砸了他耗費幾個月等待執行的任務。然後他聽見女孩在他身旁的呼吸聲——是呼吸聲，不是鼾聲——這才回想起他在哪裡。她的整個臀部都在他的懷裡，他發覺自己勃起了，在目前的情境下，這個反應不可能更加不體面了。事實上，說是荒誕也不過分，但身體往往不在乎它所處的情境，它想什麼就幹什麼。
他在黑暗中下床，摸索著走向衛生間，用一隻手擋住搭帳篷的短褲，免得他腫脹的那玩意兒撞上衣櫃，把這個夜晚徹底變成一場鬧劇。女孩一動不動。緩慢的呼吸聲說明她睡得很熟，這是個好兆頭。
等他走進衛生間，關好門，勃起已經消失，他可以撒尿了。馬桶沖水的響動很大，而且必須多轉幾次把手才能完全擋住出水口，於是他沒沖水，只是放下蓋子，關燈，在黑暗中回到衣櫃前，拉開抽屜翻找，直到摸到一條運動短褲的彈性腰帶。
他關上臥室門，走向客廳另一側的窗戶，這時他的腳步堅定了一些，因為潛望鏡窗戶沒有拉上窗簾，不遠處的路燈提供了足夠的照明。
他向外看，只看見一條空蕩蕩的街道。雨還在下，但風小了一些。他拉上窗簾，看了看他從不摘掉的手錶。凌晨4點15分。他穿上運動短褲，躺在沙發上，思考她醒來後該怎麼處理她，但一個念頭堵住了他的思路，既荒謬又真實：就在他的寫作高歌猛進的時候，她的不告而來很可能給它畫上了句號。他不禁苦笑，這就像你聽見龍捲風警報陡然響起，卻開始擔心家裡的廁紙夠不夠用。
身體想什麼就幹什麼，頭腦也一樣，他心想，合上了眼睛。他只想打個盹兒，卻又睡了過去。等他再次醒來，女孩就站在他面前，身穿比利抱她上床後給她穿上的t恤，手裡拿著一把刀。