蘇菲·埃莫森仍然戴著我給她買的訂婚戒指。她來到陽臺時我第一眼注意到：鑽石在陽光的照耀下金光閃閃。
「我想你。」她說。
我呷了一口咖啡，這樣我就不必馬上回應她。因為我可以給出幾種回應：「我也想你。」這是一種。「我完全沒有想到你。」這是另外一種說法。而事實處於兩者之間：我想過她，但沒有那麼想，沒有我以為的那麼想。
我們已經分開十天，雖然我在這些日子裡來過這套公寓，但我總是在她出去的時候來——在她忙於實習工作的時候。她給我的手機打過電話，開始時一天三四次，而後隨著時間推移慢慢減少。我沒有接她的任何一個電話。
「我們不能再這樣下去了。」她說。
我放下咖啡杯。「我知道。」
「我感覺很糟糕。」
「這個我也知道。」
「沒有再發生過，和布拉德，如果你想知道。和任何人都沒發生過。只是為了說清楚。」
「蘇菲——」
「而且也不會再發生，我向你保證。所以問題是：我們能講和嗎？我要怎麼做，你才能回到這兒？」
咖啡又發出救援訊號，因為我需要拖延時間，需要一個不用回答她的藉口。我喝了一口後把咖啡杯放在陽臺欄杆上。
「我得告訴你，」我說，「那天晚上後來發生了什麼事。」我差一點對她說出「雌鹿之夜」這個詞，但這個詞對她毫無意義。對於我和蘇菲，那天晚上意味著別的東西：「避孕套包裝袋之夜」。
「好的。」她說。
「我離開這兒之後，就開車離開羅馬城。然後我認識了一個人。」
「哦。」
「我並沒有打算去認識誰。那是一個意外。」我對她講了那個故事，但只講了她需要知道的部分：雨、鹿和那個女孩。
她表情冰冷地聽著，我以為她不會說什麼，但過了一會兒她說：「她叫什麼名字？」
「嘉娜·弗萊徹。」
「所以這就是你這十來晚的去處？和她在一起？」
「是的。」
蘇菲轉身背對著我，趴在欄杆上。我看著她手指上的戒指。陽光依然耀眼，但照不到鑽石上。
「第一晚，」她說，「你離開家之後，我很擔心。一部分的我知道你有充足的理由離開，你對發生的事情感到很氣憤；但另一部分的我想，你在下雨天出門，天又那麼黑，你的皮卡可能會撞到樹上。一切都是因為我做的一件蠢事。」
蘇菲咯咯一笑，這聲音令人意想不到。「實際上，為了確認你沒有受傷入院，我去醫院看了看。後來，你沒有回家，也沒有打電話，我就生氣了。我覺得你在耍小孩子脾氣。但我今天看到你時，我想一切可能都會好起來。」她低下頭，頭髮遮住她的臉，「現在你給了我一記悶棍。那天晚上發現布拉德的事情時，你應該就是這種感覺吧？」
「是的。」
「我很抱歉對你做了那樣的事。你肯定恨我。」
「我不恨你，蘇菲。我受到了傷害，但已經緩過來了。」
「真的嗎？」
「所以你沒必要為那件事責備自己。你不應該沉浸在悔恨中。我不怪你，我也不後悔。」
蘇菲從欄杆上立起身，面對著我。「真的嗎？」
「是的，」我說，「我想所有這些事可能註定會發生。我們也許只能讓一切都過去。如果沒有發生那件事，我可能也不會遇見她。」
這種話不應該對著一個戴著你送的戒指的女人說。
對於接下來發生的事情，我一點也沒想到。前一刻蘇菲的手還在欄杆上，後一刻它就快速移動了。她打了我兩下。首先是手掌——輕巧的一巴掌，比起受傷我更多感到的是吃驚。我想，她也很驚訝。第二下更蓄意，意味深長。她用手背打我，鑽石戒指在我的太陽穴上劃了一道口子。
「剛才怎麼了？」喬琳娜說。
「我不知道。」k說。
「挺好的一場戲，對吧？結尾有高潮。」
陽臺上現在空了。馬龍進了玻璃推拉門，那個女人跟著他。k發動汽車，把車開出停車位。
「我們要走了？」喬琳娜說。
「沒有什麼可看的了。」
k瞅準一個空隙，向左拐到街上。在他身邊，喬琳娜用雙膝夾著外帶杯。
「別擔心，」她說，「空了。」
「沒事的，」他告訴她，「我很抱歉剛才對你粗魯了。」
「你人還不賴。」
「我想補償你。看看手套箱。」
「這裡？」
「對。看見了嗎？」
「我看見一份使用者手冊。」
「下面。」
k聽見她翻找的聲音。「一根冰棒棍。」
「繼續找。」他說。
「等一下，這是捲菸紙嗎？」
「你快找到了。」
她發出一聲尖叫，拽出一個小袋子，舉起來。「中大獎了！」
「送給你。」
「喔，你太棒了，」她說，「你是最棒的。」