盧克看起來很困惑。他鬆開刀。他跪在地上，低頭看著凱西。凱西試圖把他推開。她再次尖叫時，尼爾來到了她旁邊。他用手捂住凱西的嘴。
她在草地上扭動。拍打尼爾的胳膊。盧克拔出刀，將其遞給尼爾看。銀色加紅色。尼爾接過刀，扔掉了。
「按住她。」他說。他用的是他說了算的聲音，他需要控制吵嚷的課堂時，就會用這種聲音。
盧克遵命。他抓住凱西的手腕，按在地上。
尼爾的一隻手按在凱西的嘴上，但這還不夠。另一隻手也上去了。他用力地按。凱西的眼睛睜得大大的，滿是淚水。尼爾轉過臉，不去看那雙眼睛，但接著又把臉轉回來。他想知道，從凱西的視角看，他是什麼樣子。凱西是在仰視他，看到的臉是顛倒的。
凱西仍在草叢裡掙扎，他更用力地按。凱西的眼睛仍然生機勃勃。她還在呼吸。他把一隻手從凱西的嘴巴上拿下來，捂住她的鼻孔。凱西更加用力地掙扎，差點把盧克·道爾掀翻在地。但這只是暫時的。尼爾迅速地按住凱西，盧克也回到原來的位置。凱西閉上眼睛。尼爾不能確定她是在哪一刻死的。他當時想到的是跪在硬硬的地面上太不舒服了。
那天是1996年7月27日。幾個月後，尼爾·普魯伊特才回到農場。
他讓盧克處理屍體。這說得通。尼爾更容易受到懷疑。凱西是他嫂子，他的嫌疑更大。
他覺得不應該信任盧克，但整件事帶來的震驚過去之後，盧克似乎回到了老樣子。
「交給我吧，k。我會處理好的。」
「如果你需要幫忙，我可以幫忙。」
「不需要。我有幫手。」
他說的是他的表弟，不過尼爾當時並不知道。9月份，得知埃利·道爾死了，他把所有事情拼湊到了一起。新聞報道認為，是盧克開槍打死了埃利。但尼爾知道，還有另外一種解釋。
一直到了11月，他才開車去農場。他在感恩節之後的那個週六爬上小山坡。隱蔽的地板門上覆蓋著一層秋葉。他開啟門，帶著手電筒下去。手電筒的光讓很多小動物匆匆爬向黑漆漆的角落。尼爾讓光在盧克·道爾的臉剩餘的部分上停留了片刻。
他那時知道嘉娜·弗萊徹已經逃走——不過他當時並不知道她的名字。這並沒有讓他擔心。他不認為自己會再次見到她。
一年多以後，他再次見到她。3月的一個下雪天。那時，加里已經被判有罪。尼爾一直堅定地支援他，扮演忠誠的弟弟的角色。他並不真的同情加里，但假裝如此有好處——主要能讓他疏遠梅根，而他對梅根已經厭煩至極。他很高興能有離開梅根的理由。
所以在3月的那一天，他已經住在加里位於布魯姆菲爾德街的房子裡。他在鏟前面走道上的雪。雪還在懶懶地下著。嘉娜走到他旁邊，穿得挺厚實，想和他聊聊加里。讓她進門，待她脫下冬季外套、帽子和圍巾之後，尼爾才認出她。
那一刻，一切都離開了他：他的呼吸、聲音和平衡。他原本會摔倒的，但倚到料理臺上，穩住了身體。他的心臟肯定在加速跳動，但他並沒有感受到。如果將他的身體開啟，會發現裡面空無一物。
他撐過了他們的第一次談話——嘉娜告訴他，她多麼希望加里被無罪釋放。在接下來的幾周裡，她多次回來。這一次問問題，下一次讓他放心，她一定會爭取讓加里的案子得到重審。尼爾相信，嘉娜在和他玩什麼把戲。嘉娜知道他。她知道真相。然後他認定是自己搞錯了。她看到他的臉不打緊。盧克喂她藥了。
4月的一個晚上，尼爾睡不著。他躺在床上，想著加里出獄後的景象，想著警方會重新審視凱西被害案。他進入黑暗的境地，相信嘉娜想起他去過木頭房子只是時間問題。
他並不絕望。他憤怒。他在轉向老路。
他從被子裡爬出來，走向臥室的壁櫥。最高處的格子裡放著一個鞋盒，盒蓋積塵已久。他把鞋盒拿下來，開啟。裡面除了幾個空空的帶封口的袋子，什麼都沒有。一件用於紀念希拉·科頓的東西。
拿著這個盒子，他想起自己是誰。
就是在那晚，他決定殺死嘉娜·弗萊徹。
梅根直接把車停在了房子前面。
尼爾坐在駕駛座上，聽著雨水拍打擋風玻璃的聲音。他的衣服已經溼透。梅根的錢包上有雨珠。他把錢包帶出來，丟在了副駕駛座上。梅根的鑰匙在點火器裡。梅根的屍體在後備廂裡。
最難的部分：將屍體從房子裡轉移到車上。漆黑的夜幫了他。布魯姆菲爾德街停電了。但有圓月。還有閃電。
他對圓月沒辦法。
但他阻止了閃電再次亮起來。
他站在前門裡面，準備好了，肩頭扛著包裹著梅根屍體的毯子。他想著閃電，命令它停止。他也想著鄰居。街上沒有一個人，但也許會有人透過窗戶向外看暴風雨。他集中注意力。想象著他們轉過了頭。
然後出門，走下門廊的臺階，走向汽車。把屍體扔進去。關上後備廂。簡單。
現在，尼爾坐在駕駛座上，看到天空亮起來。他數了三秒，雷聲響起。
他知道自己應該做什麼。帶著梅根去農場，把她放在那個木頭房間裡。沒有人會發現她。但他不想這麼做。
他對那個木頭房間有其他計劃。
就像丟喬琳娜那樣把梅根丟進運河裡怎麼樣？他這次必須做得好一些。給她加點重量。加里的後院裡有些景觀磚。它們正合適。尼爾得想辦法把磚頭固定在毯子上。一個很現實的問題。他相信自己能解決這個問題。
但這是件枯燥的工作。尼爾注視著雨水淋淋的擋風玻璃。車外，閃電又亮起來。狂風怒吼。他想象著鄰居們正窩在家裡，不敢出門。但尼爾覺得自己很有勁頭，就像閃電。不應該害怕這樣的夜晚。但也不應該在這樣的夜晚做枯燥的工作。
他握緊右手的拳頭，感受到香菸燙傷帶來的疼痛。他以此提醒自己，要把目標定得高一些。
可以讓梅根等著。
他從梅根的車上下來，鑽進自己的車，開車離開。