「這個嘛，我記得。你問我有沒有《秘密間諜》，只因為你知道答案是有。這本書就放在你常逛的小說區中央，而且在那裡有好幾年了。如果你上次來過後我剛好賣掉了這本書，你就會再問另外一本。可是我沒賣掉，所以你就沒有問別的，於是我把這本書幫你留著。
「然後你跟伯金斯聯絡。你說那些照片在我手上，貼在一本名叫《秘密間諜》的書裡，他只要去拿書付錢就行了。你猜我會把書交給他，他翻了書之後會勃然大怒，我便會問他區區十二美元還想買到什麼，然後他會走出去，心想自己本來有機會拿到那些照片的，但現在機會卻跑掉了。
「可是瓦爾第·伯金斯是個積極思考的人，諾曼·文生·皮爾會以他為榮。他買那本書的時候，根本沒想到裡頭沒有照片。他知道其他人也想要這些照片，知道那些人可能隨時會到我店裡來，所以他趕緊付錢離開。他問價格時，我說‘十三’，省掉了後面的「元」字，而他以為我連‘百’字都省掉了。當然我的意思也可能是一萬三千美元，可是他身上沒帶那麼多錢，所以他往積極面思考，數了十三張百元大鈔，然後走了。」
「然後他們殺了他，」格雷賽克沉痛地說，「他們殺了這個好人。」
「他們，」西格麗德說，「這個‘他們’有名字嗎？」
「我沒辦法告訴你。那輛車原先停在我店門和下個街口之間，車上至少有兩個人。瓦爾第·伯金斯走出店門，車子就往前衝，然後伯金斯中彈倒下，接下來不是那個槍手就是另一個乘客搶走了他的書，書還在我當初裝的那個棕色紙袋裡。」
「確實如此，」雷說，「但你沒講什麼新鮮訊息，伯尼。誰在車上？還有那本書的下落呢？」
「我可以回答第二個問題，或許第一個問題也會因此變得明朗。那本書的下落呢？這個嘛，無論如何，最後書來到了這裡。」
梅普斯搖搖頭。「荒謬。」
「哦？真希望你幫國稅局的小子們開啟保險櫃的時候，我就站在你旁邊。不對，我不認為你會把書放在保險櫃裡。那是一本書，所以你會把它和其他書放在一起。大夫，你有書房嗎？」
他沒有立刻回答，而是要我再說一次書名，我照辦了，然後他說他有一本《秘密間諜》，已經擁有好多年了。他大學時代看的，一直留著。
「真該死，」我說，「又一個巧合。」
「的確就是如此，你去死吧。或許裡德爾跟你要那本書是因為他知道我已經有一本了。全紐約這書可能有幾百本。」
「難怪我那本始終賣不掉，」我說，「直到某個人突然跑來，用一千三百美元買下。你那本是多少錢買的？」
「不知道，幾塊錢吧。」
「我想可能還要貴一點。我想你花了一大筆錢買了這本書，不過你買的不是這本書，而是那些照片。」
我剛給了他一個出路，他就立刻抓住。「我可以證明你錯了。」他說完快步穿過餐室到書房去，回來時手上拿著一本書，得意揚揚。「來，」他說，「就是這本該死的書。如果你能在裡頭找到任何照片——」
他翻著書，然後赫然停下。我輕輕從他手上接過那本書，翻開來展示，那是一個金髮男子的頭部側面特寫照片，嘴邊有道疤。照片用透明膠帶貼在書頁上，跟其他三張我發現並展示過的一樣。
「不，」他大叫，「不，不可能。」他伸手要抓那本書，可是我閃開沒讓他拿到。他往後退，手伸進口袋，他從書房帶出來的不只是那本書，因為他的手再度出現時，握著一把槍。那把槍不大，不過指著你的時候感覺大得要命。
這把槍朝我指了沒多久。「你這個渾蛋！」他叫著，指的可能是我，可是他邊說著邊轉向科爾比·裡德爾，然後開了槍。「操他媽狗孃養的。」他大喊，又朝喬基·布林斯基開了兩槍，再轉身想找下一個射殺的目標。
那些警察和混混們都拔出槍來，可是大家都圍在一起，沒有人敢貿然開槍，怕會誤傷他人。「都是你起的頭，」他喊著，「你這個沒腦袋的婊子！」他仔細瞄準瑪裡索·馬里斯。
此時，從馬拉松選手轉為武術家的沃利·亨普希爾從沙發上跳起來，像個託缽的苦行僧般利落旋轉，一個後旋踢把梅普斯手上的槍踢掉。下一個動作我沒能看清楚，梅普斯就踉蹌著退到客廳另一頭，正好落入一名警察和兩名流氓手裡。那兩個流氓把他打得暈頭轉向，然後警察給他上了手銬，雷則唸了他的權利給他聽。我一開始沒注意聽，後來發現梅普斯的權利還真多。不過，我想這些權利也幫不了他太多。