「他工作非常認真，」奈吉爾說，「而且是個堅強的小夥子。」
「困境中的好人。」上校插嘴說。
「但是，嗯，智力上不是很敏捷。」
「我想我們知道你的意思了，」利托費爾德說，「奧里斯老兄和他摔在上面的岩石一樣笨。你對此有什麼解釋，羅登巴爾？你是說他直到已經站在半空中，才注意到橋不見了？」
「他很可能有雪盲症，」我為奧里斯辯解，「同時他也覺得很沮喪，因為沒辦法讓吹雪機運轉，還因為奮力穿越積雪而疲憊了。而且奧里斯走過通道過橋多少次了？怎麼也有幾百次了。這對他簡直就像條件反射一樣，根本就不用想。」
「他一定比我想象得還要笨，」利托費爾德說，「就算是現在，他已經躺在雪堆裡一整夜，我敢打賭他的體溫還是比他的智商高十度。」
「那是個每個人都可能會犯的錯誤，」我說，帶著比我察覺到的還要令人信服的語氣，「但重點是b並沒有打算殺害奧里斯或其他人。他完全切斷了繩索。」
「這就是為什麼他更應該自己現身承認了，」上校回到他先前的論點，「他不是兇手，而他的證詞可以幫助我們。」
「這是真的，」我說，「但是我們不會聽到證言。」
「為什麼不？他只要說出來就行了。畢竟，他就在這個房間裡。」
這說中了要害。他們彼此相視，試圖猜測是誰割斷了繩索，不明智地將奧里斯送到了烏賊骨溪底。我讓他們來回地投射質疑的凝視。
然後我說：「不是。」
「不是？」
「不，他不在這個房間。」
「但是——」
「b在草地長椅上。」我說。
上校瞪大了眼。「你是說他已經死了。」
「恐怕是這樣。」
「草地長椅上有三具屍體，羅登巴爾。除非你是說——」
「不，」我說，「我們沒有失去任何其他人。三具屍體，其中一人是b。」
「廚師嗎？她割斷了支撐吊橋的繩索，而且因為造成奧里斯的死而悔恨自殺？」
「我想偶爾會有人因為悔恨而自殺，」我說，「但是聽起來我們這裡好像有自殺傳染病。我確定廚師有廚房用刀可以切斷那些繩索，但是她嘗試讓每個人留在這裡的唯一方法，就是煮出美味的食物。她不是b。」
「那一定是拉斯伯恩先生了，」柯利布里太太說，「你說繩索可能在謀殺發生前就被人割斷了，所以我猜可能是拉斯伯恩先生割斷了繩子。他一定是先到了屋外，然後回來時沃波特先生已經在圖書館裡等他了。」
「真完美，」利托費爾德說，「所有的罪犯都死了，這裡除了我們這些膽小鬼，就沒有別人了。我們現在可以回家了嗎？」
我說：「不是拉斯伯恩。」
「那就只剩下沃波特了，」魯弗斯·奎普說，兩手交疊放在肚子上，「但如果他已經是a了，他怎麼可能是b？他不可能同時是兩個字母，對嗎？」
「字母表裡有二十六個字母，」米莉森特說，「足夠每個人分兩個。」
「但沃波特只有一個，」我說，「他是b，因為他是切斷吊橋的支撐繩索、使加特福旅舍孤立的人。他好幾天以來都在注意動靜，等著看事情如何演變，一旦所有人都到場，他希望能確保沒有人離開。但是他沒有殺任何人，他沒有謀殺喬納森·拉斯伯恩，也沒有殺死自己。」
「那麼是誰幹的呢，伯尼？」
「這個人現在就在這個房間裡，」我說，「而且也許他會想接受布朗特-布勒上校的邀請，自己承認。沒有人站出來嗎？嗯，若是這樣，我就要指認了。他就是達金·利托費爾德。」