「合理。」雷說。
「非常合理，不過我提這件事就是想說明一點。只有這樣，才不會造成任何人太大的不便，不管是駕駛者還是執法的警官。被逮到超速，就得當場交錢。你讓我靠邊停車，我給你五美元，然後我繼續上路。」
「然後大家都很開心。」雷說。
「完全正確，而且也照顧到了蒙大拿州的最佳利益。了不起，不是嗎？」
「從某個角度來說，沒錯。」
「警官，」格列高利·查諾夫說，「如果亞述人往後打算放棄保釋金，或許他可以直接把錢交出來，不必經過例行渠道。」
「告訴你，」雷說，「這是不合規定的。」
「但這是權宜之計。」
「我不知道，」他說，「不過這麼一來，事情反正也就解決了。」
「提葛拉斯，」查爾斯·威克斯說，「你有多少麵糰？」
「你是指錢？」
「不，我是要去開面包店。我當然是指錢。你來這裡是希望有機會跟其他人競標那些不記名股票，那你身上帶了多少錢？」
「沒那麼多。我並不富有，查理，這點你一定知道。」
「少囉唆，提格，現在扯這些太晚了。你到底帶了多少錢？」
「一萬。」
「我希望你指的是美元，而不是安納特魯利亞幣。」
「是美元，當然是美元。」
「你呢，格列高利？」
「稍微多一點，」查諾夫說，「但你怎麼能建議我替這個亞述人出保釋金呢？他用鮮血寫了我的名字！」
「沒錯，但反正沒用，格列高利，他拼錯字了。我覺得你們該出一份嗎？是的，我認為應該。」他皺起眉，「你知道我還怎麼想嗎？我覺得這屋裡的人太多了，我們需要一個私人會議室，格列高利。就你和我和提格和基希曼警官。」
「還有威爾弗雷德。」
「你想要也行，格列高利。」
「還有伯尼。」雷說。
「還有鼬鼠，那是當然。」
我指引其他人到店後頭的辦公室，這對伊洛娜和邁克爾似乎不公平，但他們好像不介意，伊洛娜嘲諷地笑著，國王看起來則是一副剛遭受輕微腦震盪的樣子。卡洛琳和毛克利則因為會錯過下一場好戲而很不高興。
我讓他們欣賞書商守護神聖約翰的畫像，然後到辦公室聽威克斯解釋那些不記名股票在他手上。「邁克爾是個大好人，」他說，「但那個家族從來沒有聰明的基因。我聽說小偷曾闖入他家之後，就告訴他，我想檢查那個資料夾。到現在我還沒把資料夾還給他，等到還他的時候，股票就不會在裡面了。」
查諾夫揚起他的大下巴。「但沒有賬戶號碼——」
「沒有賬戶號碼，那些股票只是廢紙，但誰敢說世上沒有任何一個活人知道賬號呢？事實上，誰又敢說你不可能在銅牆鐵壁的瑞士銀行系統上開一道小裂縫呢？如果我們三個人合作——」
「先生，你是說你和我，還有亞述人？」
威克斯一臉笑容。「就像很久很久以前一樣，」他說，「難道現在行不通了嗎？」
「現在嘛……」雷說，這時有人敲門，我抬頭看看，門又被敲了兩下，聲音更大了。我做了個不予理會的手勢，但門外的大個子年輕人拒絕被忽視，再度敲門。
我走到門邊，將門開啟幾英寸。「我們打烊了，」我說，「私人聚會，今天不營業。明天再來吧。」
他手上拿著一本書。「我只想買這個，」他說，「就放在那張桌子上，一本五毛，三本一塊。我給你一塊。」
我把錢推還給他。「請便。」我說。
「可是我想買這本書。」
「那就拿走吧。」
「可是——」
「這是特別贈品，」我說，「只有今天。拿去，不要錢，拜託。再見。」
我關上門，轉上門鎖，回到後頭時發現那五個人已經達成協議。雷斯莫里安已經脫下他的軍用大衣，正從衣服裡面翻出他那條裝錢的皮帶。威爾弗雷德把一個馬尼拉紙信封遞給他的老闆，查諾夫開啟，點著裡面的百元鈔票。威克斯從口袋裡掏出一沓厚度相似的鈔票，拆開橡皮筋，舔舔大拇指，數了起來。
「但願我能明白我為什麼要這麼做，」威克斯說，「我的錢早就夠用了。你怎麼想呢，格列高利？」
「你懷念秘密行動的滋味，先生。」
「我是個老頭了，還參加行動做什麼？」沒有人回答，我也不認為他期望得到任何回答。他數完自己那捆錢，又把另外兩個人的錢也收過來，雙手攏著三捆鈔票。我從櫃檯後頭拿了個購物袋給他，他把錢放了進去。幾個小時前，這個袋子裡面裝著書——就是從毛克利那邊花了七十五美元買來的那些書——現在裡面裝滿了百元鈔票。
據威克斯說，總共有四萬美元，他把袋子交給雷。
「我不知道呢。」雷說，然後迅速朝我這裡看了一眼。我把頭往左挪約一英寸，然後再往右一英寸。雷看到了，眼睛睜得更大，我看著他，然後雙眼往天花板抬了抬。
「事情是這樣的，」他說，「有很多事兒得擺平，有一大堆警察得買通。我覺得要用四萬美元來打發，好像不怎麼夠。」
「哦，真是渾蛋，」查爾斯·威克斯說，「我還以為我們已經達成協議了。」
「五萬美元就可以達成協議。」
「這太過分了。上帝作證，我們剛剛都同意這個數字了。」
「這麼想吧，」雷說，「你在蒙大拿被州警攔下來時，達成了一個不錯的協議。但這回你可不是在西部荒野，此時此刻，你在紐約。」
迪恩·阿奇森（deanacheson，1893—1971），美國政治家，曾推動馬歇爾計劃，並協助建立北大西洋公約組織。
原文為dough，原意為麵糰，俚語中亦指現金。