「嗯？」
「他光著屁股全身赤裸。這事沒上新聞嗎？」我不記得有沒有。「光著身子死的，跟他出孃胎時一個樣，」他說，「我是聽說過女人光著身體大掃除，也聽過賊留下各種各樣噁心的紀念品，不過你可聽說過哪個小偷尋寶以前會脫光衣服的？」
「從沒聽說過。」
「我也沒有。無法想象他光著身子爬了兩階樓梯，或者那副樣子乘電梯。不過衣服他又是怎麼處理的？他身上沒穿，也沒堆在什麼地方，他是怎麼做的，通通疊好放進抽屜了嗎？如果你是紐金特，而你又開槍殺了他，你會拿著他的衣服跑路嗎？」
「如果我是紐金特，」卡洛琳說，「而且我又殺了他，話說這事我可絕對幹不來，因為基本上我這人沒有暴力傾向——」
「很好，卡洛琳。」
「我會拿起電話報警。‘我剛剛保衛了我的家，’我會說，‘所以請你們派人過來把這屍體抬出去好嗎？’我確實會這麼做。我不會跑出去把門鎖上，祈禱我不在的時候他會自動消失。」
「小精靈會來處理，」我說，「等他們清理過我的住處以後。」
雷瞪我一眼。「這我想過，」他說，「不是那套小精靈之類的鬼話，而是你剛才說的，卡洛琳。為什麼不報警？我轉念想到，說不定那槍沒登記。有人在你的地盤上翻箱倒櫃，你有天大的權利幹掉那渾蛋，可你最好確定一下你有持槍執照。不過呢……」
「不太說得通，」我幫他講完，「而且不是聽說紐金特夫婦出國去了嗎？」
他點點頭。「預定明後天回來。問題在於，他們是什麼時候登機的？」
「這樣，」卡洛琳說，「假設我是紐金特吧。在去機場的路上，我突然想到會不會忘了爐子上有鍋東西在煮？於是我又打道回府，偏巧碰上了賊。我就抽出我沒登記的槍開火，接著我又出門去趕飛機，所以實在騰不出時間去報警。不過我扯下了那人的衣物，又把他扔進浴缸，衣服我帶走，趕搭下一班飛機到……到哪裡？」
「塔吉克。」我提議道。
「不提紐金特了。」雷說。
「已經忘了。」
「就說另外有個賊殺了他，比如說就是你吧，伯尼。」
「我？」
「只是方便討論，行嗎？」
「行。我殺了他。不過你可不能引述我的話，因為你還沒向我宣讀我的權利。」
「哦，看在上帝的分上，」他說，「這會兒只是討論而已，行嗎？」
「你看著辦，雷。」
「他住那幢樓裡，知道紐金特夫婦出城去了，於是一閉上眼就看到了鈔票。不過他需要找個能讓門唱歌跳舞的人才行，比如羅登巴爾太太的小兒子伯尼。」
「他為什麼不乾脆把鎖弄壞，雷？」
「也許他不會吧。弄壞會留下痕跡，既然現在沒壞，想來他沒用那招。總之你就住在他附近，他認識你，所以他就告訴你有這肥水可撈，然後你們倆就成一夥的了。」
「正是我的風格，雷。」
「我說你的時候，」他說，「指的不是你。明白嗎，伯尼？我知道你總是獨來獨往，也知道你不會開槍殺人。忘了是你，好嗎？另外有個該死的賊跟他結夥，是另外那個該死的賊幫他開了鎖，然後他跟另外那個該死的賊一起闖進門，然後你就開槍打了他。」
「又回到我身上了，對吧？」
「只不過是因為用‘另外’那種說法實在太麻煩。不過如果你聽了心煩的話——」
「行，沒關係。我為什麼要開槍打他？」
「為了不跟他對半分賬。比如說你還真撈到了大魚，而且就跟德航那件案子一樣，錢多得讓你實在捨不得分贓。」
「好吧，」我說，「他怎麼會光著身子？」
「免得警察認出衣服。」
「說正經的。」
「好吧，也許你們倆都光著身子。」
「是他引誘我的，雷。然後我才發現我都幹了什麼。我自覺罪孽深重，不過我沒自殺，反而把氣都出到了他身上。他在淋浴，想洗掉我們不倫慾望的痕跡，我在書桌抽屜裡找到一把槍，於是把他送上了西天。」
他嘆口氣。「不太說得通。」
「哦，雷，你怎麼會這樣說？而且我們怎麼會有這場對話？別誤會，你每次順便來小坐，卡洛琳和我都非常高興，問題是你想做什麼？」
「我不知道。」
「好，這下可說清楚了。」
「我不知道，」他重複道，「就說是警察的直攪吧。」
「我正想這麼說，」我開口道，「不過你是想說直覺吧。」
「隨便吧。不知怎麼的，我覺得這事你知道的不只是表面，而且你就算不知道也能查出來。而且我覺得這事有可能對你對我都有利可圖。」
「此話怎講，雷？」
「這我可不能告訴你。人的感覺就是這點麻煩——至少我現在的感覺是這樣。細節說不清楚。我不知道我能從中撈到多少好處——是我能分到的那些呢，還是有討價還價的餘地。不過你和我呢，伯尼，多年來可一直是互助互惠的。」
「而且你這人還真是多愁善感，雷。所以那天你把我扔進牢裡時才會哽咽得說不出話來。」
「是啊，我得強忍著不哭。」他站起來，「想想吧，伯尼。我敢說你會理出個頭緒來的。」
「雷說得沒錯，伯尼。」
「天哪，」我說，「我從沒想到你會這樣說。我得寫下來要你籤個名。」
「他覺得你應該理出個頭緒，而且他根本就不知道你去過那兒。你怎麼能撒手不管呢？」
「容易至極。」
「你手上有雷沒有的資訊，伯尼。」
「的確，」我說，「幾乎全知道。」
「你的公民義務呢？」
「我繳稅，」我說，「我將垃圾分類回收。我投票。看在上帝的分上，我連學校董事會選舉都投票。還有多少公民義務？」
「伯尼——」
「哦，現在幾點了，」我說，「你不用著急，慢慢來，把飲料喝光。不過我得走了。」
「你要去哪兒？」
「回家洗澡換衣服。」
「然後呢？」
「約會。回見。」
林堡乾酪，比利時原產乾酪的一種，氣味濃烈。