那一瞬間我有些緊張，這我得承認。因為哈倫·紐金特完全可以請大家都回家，然後拿起電話打給他的律師。
不過他說的是：「這太可笑了。我根本就不認識他，為什麼要殺他？」
「問得好。」我說。
「而且當時我們在倫敦，」瓊·紐金特插話道，「不可能跟這事有關係。我們不在國內。」
「你們是星期三晚上走的，」我說，「多爾星期一晚上把卡放進盧克的公寓。從那時到你們離開之前的某個時間，盧克就在這裡，哈倫·紐金特殺了他。」我朝雷看去，「這跟警方估計的死亡時間還吻合吧？」
「沒問題，伯尼。」
「我看你一定是瘋了，」紐金特說，「那幾天他可沒到過我們公寓。」一道陰影從他太太的臉上掠過，有那麼一瞬間，她似乎要說點什麼，可是她丈夫在她手上按了一下，於是這一瞬間便滑過去了。他用力咬了咬牙。「我要重複我剛才的話。你也說那是個好問題。我究竟為什麼要殺他？」
「依然是個好問題，」我說，「不過我也有幾個好問題。怎麼會有人脫光衣服把自己鎖進人家的浴室？」
「想洗澡吧。」羅莉·斯托普嘉德提議。
「如果是在他自己的浴室還說得通，」卡洛琳也很踴躍，「可那不是。也許他當模特擺姿勢弄得滿頭大汗，需要衝個澡。」
「他不在這裡。」哈倫·紐金特說道。
「或許他只是剛好要上廁所，伯尼。不過這可用不上浴缸，對吧？雷，有沒有查過他七樓公寓的淋浴能不能用？你知道，如果他沒法在自己家裡沖澡——」
「跟淋浴沒關係，」我說，「水根本就沒開，身體也沒弄溼。」
「有些人的確會把自己關進浴室，」羅莉·斯托普嘉德看了一眼她丈夫說道，「有沒有在他旁邊找到什麼奇怪的雜誌？」
是再次掌控方向盤的時候了。「他把自己反鎖在浴室裡，」我說，「是要躲起來。多年前有一回，在我偶爾還會犯上幾樁竊案的時候——」
「哦，天哪。」雷咕噥道。
「——我進入一間空屋，結果住客回來了。我躲進衣櫥——雖然如果附近就有浴室的話應該一樣好用。我沒法鎖上衣櫥，當然。」是旁人鎖的——連同我一起——等我想了法子鑽出來時，赫然在地板上發現了一具屍體。這事現在回想起來我還膽戰心驚。
「不過我沒赤身裸體，」我繼續說，「上星期雷·基希曼問我什麼樣的竊賊會在犯案過程脫下衣物。我聽過的賊都不會，我跟他說，所以——」
「他當時在擺姿勢，」耐心女士說，「我說對了吧？」她對著瓊·紐金特微笑著。「他在當你的模特兒，對不對？」
「我從來不畫裸體，」瓊·紐金特說，「我不信那個。」
「你不信那個？」
「對，我不信。我覺得多少世紀以來這種東西已經累積得太多了。我最近畫的盧克是穿小丑裝的。我向你保證，他包得嚴嚴實實。」
「然後他去換衣服，」耐心女士說，「原先他穿了戲服擺姿勢，之後——」
「沒穿戲服。他擺姿勢都穿外出服。通常我會先勾勒他身體的線條，事後才加上小丑戲服。我不需要他在場。」
「不過他確實光著身子。」我說。
「哦，沒有，」她說，「這我應該記得。這種事我絕對忘不了，我可以保證。」
「瓊，」哈倫·紐金特溫和地說道，「閉嘴。」
「你是有可能記得，」我告訴她，「如果你原先就知道到底發生了什麼事的話。不過你當時沒了知覺。你被人下了藥。」
「一個字都別說，瓊。」紐金特說道。
「如果各位能跟我過去看看的話，」我說著領大家走向工作室或者客房——隨你怎麼稱呼，「你被人下了藥，紐金特太太，不省人事。你被脫光了衣服。盧卡斯·桑坦格羅也脫得精光，然後他就打算——」
「哦，天哪。」有人在說。
「我想當時你是躺在那頭的躺椅上，或者倒在地板上。然後就傳來你丈夫的鑰匙在鎖裡轉動的聲音，幾秒鐘以後他已經開啟了走道的門，宣佈他的到來。他是個高大快樂的人，我敢說他會大聲宣佈自己的歸來。」
「有時候他會說：‘露西，我回來啦。’和裡奇·雷卡多一樣，你知道。他的古巴腔模仿得惟妙惟肖。露一手給他們瞧瞧，親愛的。」
哈倫·紐金特看上去像在努力吸進下一口氣。
「你走進來，」我對他說道，「發現你太太不省人事——或者至少是吸了毒神志不清。你看到浴室門關著。你轉了轉門把，鎖著。」
「然後我怎麼做的？」
「你用力敲，下令開門。盧卡斯·桑坦格羅幹過很多事——大部分不提也罷——不過他的腦子可是清楚得很。總之他就是不開門。」
「這麼說我們就僵在那兒了，」紐金特道，「因為我這樣的身材總不可能穿過鑰匙孔鑽進去，何況這門可連個孔都沒有，對吧？」他攥緊拳頭用力捶在門上。「很堅固，」他表示，「不過我看如果碰上緊急情況，我還是可以弄開的。用力踢、用肩膀撞之類的。可我不是聽說警察被迫衝進去時門還好好的，甚至還鎖著嗎？」
「這一點我也很納悶。」我說著走過去輕輕敲門，然後咔嗒按下旁邊的開關。沒有哪盞燈亮起或者熄滅。我開啟浴室門時重複這個動作，結果也一樣。「這玩意兒是什麼？」我說，「好像沒有任何作用，對吧？」
「我看它控制的可能是護壁板上的插座，」紐金特說，「這能說明什麼？」
「不好說。」我拿出那串偷盜工具，動手擰開固定開關板的螺絲釘。「請看，」我說著把少了開關盒的那個長方形指給眾人，「從前，這間屋子應該是孩子的臥室。結果孩子把自己反鎖在浴室裡出不來，這樣的事也許有過兩三次，父母認為絕不能再發生。於是就有了這個小小的安全設計。」
「我們搬來這兒時，孩子都大了，」瓊·紐金特說，「這房間一直是我的工作室。我可從來沒把自己反鎖在浴室裡。這間浴室我也難得用，即使是另外那間我用的時候也很少上鎖。」
「瓊，」她先生說道，「沒人想知道這個。至於你，先生，」他轉向我說，「你提出的想法根本說不通。就算你其他的提議是對的——其實根本不對，就算我早知道有這條秘密通道——其實我不知道，而且就算我怒火高漲，想教訓歹徒，我又為什麼要把他留在浴室裡？如果我進去殺了他，又怎麼沒把屍體處理掉？」
「因為你進不去。」
「伯尼，」雷·基希曼指出，「你剛剛當場表演了怎麼進去。記得嗎？」
「歷歷在目，」我說，「但紐金特先生沒這樣做。他從平時放槍的地方抽出槍來，然後把能起作用的那端塞進洞口，開槍打在盧卡斯·桑坦格羅的兩眼正中。我不知道盧克當時是否站在浴缸裡。他看到手槍塞過牆壁瞄準他時，有可能想往後退，誰又能怪他呢？不過他中彈時，衝擊力讓他轉過身，於是他倒在了浴缸裡。因此他死了，可門還鎖著。」
「是這樣嗎，伯尼？他和你一樣把手伸進去，開了門鎖把屍體扛出來——咱們的紐金特先生是個大塊頭，死者是瘦小的朋克，這應該沒問題。你的醫生該沒說過不能舉重之類的話吧，紐金特先生？」
「如果真發生過這種事的話，警官，我絕對是一步步照你剛才說的做去了。」
我說：「哦，是嗎？那就做給大夥瞧瞧吧，紐金特先生。」
「這太可笑了。」
「來啊，」我說，「示範一下你是怎麼做的，然後我們就可以回家了。」
「簡直是胡鬧，」他說，「我為什麼要配合——」
「哦，行了，」我告訴他，「你個頭太大。你的胳膊可以和保加利亞舉重選手媲美。我連你能把手探進洞口都表示懷疑，總之你想伸長手臂夠到門鎖根本不可能。所以這會兒你又何必示範表演來出醜呢？你試了一次，沒成功。」
「然後我又怎麼辦了呢，羅登巴爾先生？」
「你清理現場。你把開關板放回原位。你往你太太身上扔塊毯子讓她一直睡到藥力過去。等她醒來問那個沉默寡言的盧克跑哪兒去了時，你說他一定是在你到家前就走了。‘我看我八成打了個盹。’她說。‘我看也是，’你說，‘總之咱們也該開始收拾了，你說是吧？明晚還要乘飛機。’」
「這麼說我把屍體留在原處，急急忙忙去倫敦了。」
「有何不可？他又不去倫敦。你太太已經說了她難得用那間浴室。如果從那之後到你們去機場的二十四小時以內她想進去的話，她會發現門已經鎖上了。‘看來卡住了，’你可以這樣說，‘一定是夏天木頭膨脹。回來後得找管理員瞧瞧。’」
「你忘了一件事。」
「哦？」
「我們不在家時，公寓被人洗劫過。東西翻得四處都是，抽屜被倒空，珠寶和其他值錢的東西被拿走。這跟你編的故事怎麼配合？」
「這話有理，」雷說，「浴缸死者的旁邊甚至還找到了一兩件珠寶。」
「當然找得到，」我說，「就在紐金特假造失竊現場時扔的地方。」
紐金特瞪著我。「我假造失竊現場？什麼時候乾的？在我綁架了林白的孩子之後不成？」
我搖搖頭。「你怎麼做的我可清清楚楚，」我說，「唯一讓我費心思的是你什麼時候把珠寶扔進的浴缸，這招真是神來之筆。不過我在想，你到底是槍殺了桑坦格羅後立刻就有了這個遠見呢，還是後來又一次移下開關板。我看後者可能性更大。殺人是一時衝動，對吧？而故佈疑陣則得有個規劃才行。」
「你簡直是瘋了。」
「我是這樣想的，」我繼續說，「星期二深夜你太太睡著以後，你想到了該怎麼辦。你拿了她幾件珠寶，走進這間屋子，轉下開關板，把珠寶扔進浴缸陪著屍體，然後再度封好。星期三你們準備好了要飛到倫敦。也許你們都已經走到街上把行李往計程車上塞了，你又想辦法找出了一個藉口——比如一個你刻意忘在公寓的袋子。‘用不了一分鐘。’你告訴你太太，而且其實也花不了多久的時間。你拿了幾件珠寶，隨手拉開幾個抽屜，然後又離開了。桑坦格羅——呃，不管他做了什麼吧——之前脫掉的衣物你都處理掉了。這個太簡單了，你可以把衣服扔到窗外任由街頭遊民搶走，不過我看你是找到了更安全的方法。」