我站在西端大道上的一個門廊下面，看著兩個慢跑的人朝著公園前進。他們跑過去之後，我稍稍探出身，眼睛直盯著我住的那幢建築的門口。我一直看著，幾分鐘之後，一個熟悉的身影出現了。她走向人行道旁，嘴邊晃晃蕩蕩地叼著那根永遠少不了的香菸。一開始她朝北轉去，我有點沮喪，然後她轉向南走了半個街區，過街向我走來。
她就是赫施太太，住在我對面的鄰居，永遠不吝於提供咖啡和安慰。「羅登巴爾先生，」她說，「還好你打電話給我。我一直很擔心你。你肯定不會相信那些渾球說的關於你的壞話的。」
「只要你不相信就好了，赫施太太。」
「我？當然不了。我知道你的為人，羅登巴爾先生。你做什麼是你的事情——人總是要賺錢謀生的。而且你是個再好不過的鄰居了。你是個好年輕人。你不會殺人的。」
「我當然不會。」
「那麼我能幫你做什麼呢？」
我把我的鑰匙串給她，解釋哪一把鑰匙開哪一個鎖，並告訴她我需要的東西。十五分鐘後，她提著一個袋子回來，叫我小心。「大廳裡有個男的。」她說，「普通打扮，沒有穿制服，但我想他是個愛爾蘭佬，而且看起來像個警察。」
「可能兩者皆是。」
「還有，那邊那輛深綠色的車子裡也有兩個看起來像警察的人。」
「我已經看到他們了。」
「我幫你拿了你說的那套西裝，一件乾淨襯衫，還幫你挑了一條搭配起來很好看的領帶。還有襪子和內褲，你沒提，但我想帶著又有什麼不好呢？還有其他那些我不需要知道是什麼的東西，我也不想知道你是怎麼用它們來開鎖的，不過你把它們放在那裡真是聰明，藏在插座後面。你可以幫我裝一個那樣的裝置來放東西嗎？」
「下星期就辦，如果我不用坐牢的話。」
「因為最近小偷鬧得實在太兇了。你幫我裝了那個很好的鎖，但還是令人擔心。」
「我一有機會就幫你弄個藏東西的地方，赫施太太。」
「倒不是說我家裡有大鑽石之類的東西，但何必冒險呢？現在可以了嗎，羅登巴爾先生？」
「我想是的。」我說。
我在一家咖啡店的廁所裡換好衣服，把盜竊工具塞進不同的口袋，換下的髒衣服丟進垃圾筒，英國人管這個叫字紙簍，最近是誰這麼告訴過我？是特恩奎斯特，而現在他已經死了，胸口插著一根冰錐。
我在藥店買了一把日拋型的刮鬍刀，在另一家咖啡店的廁所裡很快地使用一番，隨即就把它扔了。我還在同一家藥店買了一副太陽鏡，和特恩奎斯特被我們推著滿城跑的時候戴的那副很像。後來在我們回書店的時候，那副眼鏡戴在我臉上，現在則放在我書店後面的架子上。我在兩天之內到藥房買了兩副太陽鏡，真是不尋常。通常我好幾年都不會買一副太陽鏡。
今天是陰天，我不確定太陽鏡有幫助；它雖然遮住了我的眼睛，但同時也讓我頗為引人注目。我暫且戴著它，搭地鐵到十四街去。在第五大道和第七大道之間有形形色色的便宜商店，廉價出售雜七雜八的東西，商品就擺在路邊。有一家店擺出一張桌子，上面堆了一大堆帶度數的眼鏡。想省下驗光費用的人可以一副接一副地試，直到找到一副似乎有點幫助的眼鏡為止。
我一副接一副地試，直到找到一副沉重的牛角框眼鏡，看出去的東西似乎都不會變形。非驗光佩戴的眼鏡因為會反光，所以看起來總是很像舞臺上的道具，但這副眼鏡既能改變一些我的外貌，看起來又不太像偽裝用具。我買下它，然後又到不遠的一家店裡試戴各種帽子，直到找到一頂看起來和戴起來都合適的灰色紳士帽。
我在一個攤子上買了一個煎餅卷和一罐可樂，試著告訴自己說這是早餐，然後打了兩個電話，在第三大道和二十三街交叉口等到一輛相當破舊的雪佛蘭出現。照這傢伙受賄的程度，應該買得起比較時髦點的車才對。
「我一眼就看到你了，卻沒有認出來。」我坐進他旁邊的前座時，他說，「你應該多穿西裝。很好看。當然啦，你穿慢跑鞋來搭配，整體效果就毀了。」
「現在很多人都穿慢跑鞋配西裝，雷。」
「很多人吃豆子的時候都用刀，但並不表示這麼做是正確的。這頂帽子和這副眼鏡，讓你看起來像個票販子。我應該做什麼？伯尼，我應該把你帶到局裡。這樣你就可以擺脫麻煩，我也可以得到嘉獎。」
「你難道不更想得到賞金嗎？」
「你稱它是賞金，我稱它是可望而不可即。」他嘆了一口氣，一副長期受苦的樣子。
「你這要求真是瘋了。」
「我知道。」
「但我以前也按你的方式玩過，我得承認通常都有收穫。」他看著我的帽子、眼鏡和慢跑鞋，然後搖搖頭。「我真希望你看起來能比較像警察一點。」他說。
「這樣我看起來像是個喬裝不是警察的警察。」
「哦，真是了不起的喬裝。」他說，「誰都騙得過啊。」
***
他把車停在不準停車的位置上，我們走上階梯、經過走道。雷不時拿出警徽出示，相關人員就讓我們繼續前進。然後我們搭電梯到地下室去。
如果你是個來認屍的市民，他們會讓你在一樓等他們把那遭遇不幸的受害者用電梯運上來。如果你是警察，他們就節省時間，讓你下到地下室，然後拉開冰櫃給你看一眼。為我們帶路的職員是個臉色蒼白的小個子，彷彿自從給查爾斯·亞當斯當模特之後就沒再見過陽光。他從檔案裡拿出一張卡片，帶我們走過一間寂靜的大房間，然後拉開一層冰櫃。
我看了一眼說：「這個不對。」
「不可能。」那個職員說。
「那她腳指頭上的標籤為什麼寫著康賽普西翁·維萊斯？」
職員看了看標籤，撓撓頭。「我不明白。」他說，「這是228b，這張卡片上也寫著——」他忽然指責似的看著我們，「——寫著328b。」
「所以呢？」
「所以。」他說。
他領著我們走到另一個冰櫃前，將它拉開，這次屍體腳指頭上的標籤寫的是戈登·k.翁德東克。雷和我在友善的沉默中站在那裡看著。然後他問我看夠了沒，我說看夠了，於是他讓職員把冰櫃關上。
上樓的時候我說：「你可不可以查查他有沒有被下藥？」
「下藥？」
「速可眠之類的。驗屍的時候看不出來嗎？」
「除非有人特別留意。你碰上一個頭被打爛的傢伙，檢查之後判定那就是他的死因，見鬼，你才不會去查他是不是也患有糖尿病。」
「叫他們查查有沒有藥物。」
「為什麼？」
「直覺。」
「直覺？要是你看起來不那麼像賽馬場的販子，我會比較信任你的直覺。速可眠，嗯？」
「或者任何一種鎮靜劑。」
「我會讓他們去查。下一步怎麼走，伯尼？」
「我們各走各的。」
我打電話給卡洛琳，任她不停地聒噪了好幾分鐘，直到把恐慌發洩完畢。「我需要你幫忙。」我說，「你得讓他們轉移目標。」
「這是我的專長。」她說，「你要我怎麼做？」
我告訴了她，仔細解釋了兩遍，她說聽起來應該對付得了。「如果有人幫你會比較好。」我說，「艾麗森能幫你嗎？」
「也許。我該告訴她多少？」
「越少越好。如果有必要，就告訴她我打算從那家美術館偷一幅畫出來。」
「我可以這麼告訴她？」
「如果有必要的話。同時——我在想，也許你應該把貴賓狗工廠關上幾天，到她家去住。對了，她住在哪裡？」
「布魯克林高地。我為什麼應該去她家，伯尼？」
「這樣警察才找不到你，沒法騷擾你。艾麗森現在和你在一起嗎？」
「沒有。」
「她在哪兒，家裡？」
「在辦公室。怎麼了？」
「沒什麼。你不會正好知道她在布魯克林高地的地址吧？」
「我不記得了，但我知道是哪一幢樓。在龐艾普街上。」
「但你不知道門牌是幾號。」
「那又有什麼差別？哦，我敢說你是在找地方藏身，是不是？」
「真聰明。」