「哦？你昨天晚上一定又到哪裡去偷了。現在需要一個不在場證明，就想到心地善良的丹妮絲。我還以為你真的洗手不幹了，你不是對我發過誓嗎？唉，小偷發的誓算什麼！心地善良的丹妮絲，人家請你出去吃飯，灌你幾杯，帶你上俱樂部，然後友善地和你上床——」
「別再說了！」
「為什麼？事實不就是這樣嗎？」
天哪，我為什麼要提這個？我怎麼一天到晚都遇到麻煩事。
「你錯了，丹妮絲，」我說，「你現在很生氣，也許聽不進我的解釋。下午我打電話給你，是因為我們今天晚上真的有約。」攻擊是最佳的防守。「別把你的記憶力不好怪到我身上。你的記憶力不好，我能怎麼樣？」
「我沒有——」
「我真的已經不偷了。我也不是真的有多大的麻煩，只是昨天晚上有人作了案，用了我慣用的手法，也戴了橡膠手套。警察在現場發現了一隻手套，便懷疑我涉案。可惜我沒有不在場證明，因為昨天晚上我獨自在家，不知道我需要一個不在場證明。如果你沒有打算犯罪，當然就不會事先準備不在場證明。」
「這麼說，你昨天晚上只是一個人坐在電視機前？」
「實際上，我在看斯賓諾莎的書。」
「這種答案，我看除了你大概沒有人想得出來。」她用她藝術家的眼睛盯著我，「我不知道是不是該相信你的話，到底哪一家被偷了？哦，等一下，該不會是今天報上登的那一家吧？在切爾西，有個女的還被殺了。」
「就是那個案子。」
「那不會是你乾的吧，伯尼？」她用審視的眼神看了我很久，然後用兩隻手拿起我的一隻手，仔細地看我的手指。「不會的，」她像是在對自己說，「你很溫柔，你絕不可能殺人。」
「我當然不可能。」
「我相信你。你說他們發現了一隻手套，那表示你有麻煩了嗎？」
「也許沒有。他們說不定在幾天內就會抓到兇手，只是在這段時間內如果有人幫我作證——我說的是真的——我就可以省一些事，免得他們一天到晚盯梢。」
她問我，我跟他們說了些什麼。我把我對利奇勒說的話告訴了她。
「你沒有告訴他們我的名字，」她說，「很好。所以我不會被牽扯進去，只要他們不繼續找你麻煩。」
「沒錯。」
「你為什麼不告訴他們實情，你就是在家看電視？」
「我對警察說謊說習慣了。」
「哦？」
「舊習難改。」
她探過上半身，把菸頭按熄在床頭桌上的菸灰缸裡。她這時的姿態看起來非常撩人，我伸手撫摩她。瘦巴巴？行動笨拙？
「我覺得自己好像被操縱了，」她懶洋洋地說，「而且有點被欺騙的感覺。」
「也許有那麼一點點。」我承認。
「沒有人是完美的。」
「是啊，大部分人都這麼想。」
「我現在有點困了，但是還想……艾靈頓公爵的音樂真好聽，你不覺得嗎？你不是賊嗎，為什麼不過來偷我的吻？」
「只有老天爺才知道那會發展成什麼樣。」
「他不是唯一知道的人。」
齊普·迪蘭尼（samuelraydelany,jr.，1942—），美國作家、文學批評家，齊普（chip）是他的綽號。
蘭斯·海沃德（lancehayward，1916—1991），美國爵士鋼琴家。
萊尼·特里斯塔諾（leonardjosephtristano，1919—1978），美國爵士鋼琴家、作曲家和爵士即興演奏教師，盲眼的他是近代爵士樂重要的理論家。
艾靈頓公爵，本名愛德華·肯尼迪·艾靈頓（edwardkennedyellington，1899—1974），美國爵士樂作曲家、鋼琴演奏家。