三天後，夏菜搬住所。從早晨開始，青年團的幾個男人好像就在搬夏菜的傢俱，替換春菜原先的用品，喧譁聲甚至傳到了二樓靜馬的房間。靜馬去院子裡看情況，只見男人們在小社和主屋之間頻繁來去，夏菜在一邊戀戀不捨地望著。
這幾天夏菜的臉一直很陰沉，可以想象在小社獨自過夜她會有多不安。而且案件才過去沒幾天。
「夏菜姑娘，今後沒問題吧？」
靜馬用手拍拍她的肩。一瞬間，夏菜似乎受了驚，但立刻變成了笑臉。
「沒問題，作為下一任棲苅大人，這樣的事我非做不可。」
夏菜清晰地說道，雖然語聲還有些怯弱。
春菜出生時人生道路就被鋪設好了，固然是非常辛勞，但總覺得夏菜更可憐。因為夏菜突然踏上了和之前完全不同的人生道路，她明明已經瞭解了世上還有別的生活方式。於是，兩個月前父母雙雙死於非命、人生瞬間墜入深淵的靜馬，情不自禁地把她和自己聯絡到了一起。對於她來說，唯一幸運的就是還有很多家人在吧，比如說此刻正站在她身邊的和生。
「你怎麼啦？」夏菜反過來問靜馬。大概是覺得靜馬沉思不語好奇怪。
「沒，沒什麼，夏菜姑娘你真了不起，明明才十五歲。」
「哪裡，為了村子也是為了春菜，我不得不擔起重任來。」
在這裡，三天前初會時那個怯弱的少女已經不見了。修行雖說是從現在才開始，但她似乎可以成為出色的棲苅。
「夏菜真的很厲害喲。我對她說，我陪她在小社睡一段時間怎麼樣，被她一口否決了。她說這樣的話就成不了棲苅大人。我啊，就算是在主屋，一個人睡覺也會覺得可怕呢。話說回來，我那麼說也是因為我怕寂寞啦。」
秋菜吐了吐嬌小的舌頭，勉勵似的讚美著夏菜。
「可是春菜從上中學開始就一直是一個人睡了。如果只有我撒嬌，就對不住天國裡的春菜了。」
「就是啊，秋菜你也要稍微堅強點了，不可以說太害怕了要開著收音機睡一晚喲。」和生說。
「什麼嘛，連哥哥都說我，和哥哥沒關係吧。」
秋菜鼓起了腮幫子，朝哥哥的腿肚子上輕輕踢去。聽著這兄妹倆的對話，靜馬心裡挺高興。雖然只是那麼一點兒，但他倆好像是從案件的打擊中慢慢振作起來了。
然而達紘不客氣地衝了過來。令人欣然莞爾的光景，也被他的話突然打破了。
「兇手還沒抓住，是吧？我還希望在夏菜開始修行前搞個水落石出呢。」
達紘的聲音和表情都很嚴峻。靜馬不知道怎麼回答好，正在支支吾吾，不知何時到來的御影在他背後說：「對不起，不過，查案工作正在順利地進行著。」
看來達紘的話不是對靜馬說的，而是對御影說的。
「就算說順利又怎麼樣？我還以為你會像在龍之潭的時候那樣用千里眼迅速解決呢。」
「你似乎是誤會了，我沒有千里眼。我是偵探。總而言之，我只能在看得見的時候通曉看得見的東西。兇手慎重地辦了事。考慮到這一點，光是知道兇手是這個家宅裡的人，就該算是大收穫了。」
御影也沒有畏難退縮。這兩天來，她去村子裡打聽情報，解讀文獻，每天都去現場，廢寢忘食地工作著。正因為知道這一點，靜馬才在邊上著急上火。
同時，他也不想讓孩子聽這些事，於是就把夏菜他們帶到了別的地方。回來一看，除了達紘，美菜子和昌紘也來了。
「姐夫，依靠這樣的小姑娘是無濟於事的吧，還是請她趕緊打道回府吧。」
美菜子在旁邊發出了高亢的聲音。大概是因為有很多外人在，美菜子穿著比平時更華麗的服裝，渾身珠光寶氣。她揚起下巴居高臨下地盯著御影，好像在說「再說了，反正這就是個騙子」。
「可話說回來，警察也和這姑娘差不多。御陵小姐，你是我請來的客人。說什麼因為你不中用，立刻趕你出去……我是不會做出這種事來的。」
「謝謝，我這是在和兇手比毅力。如果我示弱，兇手就會非常輕鬆地鑽進安全地帶去了吧。我必須繼續查案，這也是為了不讓兇手高枕無憂。」
「不過，我也不是個慢性子，希望你牢記這一點。」
達紘帶著嚴峻的表情叮囑道。
「我知道……對了，我昨天從村人那兒聽說，村裡有開發度假村的意向。」
靜馬想起了村人們向御影訴說時的苦澀表情。據說有這麼個計劃，要把村子南部的山鑿開，建起主題公園、高爾夫球場、高階賓館、別墅等大型複合式休閒娛樂設施。據說東京的大企業多次來村裡視察。村人們雖然沒有指名道姓地說出來，卻暗示這番活動和琴折家的人有關。明明大難快來了，卻要做這種形同於破壞神山的事，如果棲苅大人還健朗的話才不會這樣，村人們不約而同地嘆息著。
「是說登的事吧。我也聽到了傳聞。那傢伙，我覺得本質上不是個壞人，可他想要權力。因為像現在這樣作為分家的上門女婿過下去，也太沒面子了吧。若干年前他也說過想參加村長的競選。琴折家的人不可以直接涉足村子的行政管理，我嚴厲地告誡了他。如果他還想做出更過分的舉動來，我也不得不鄭重考慮了。」
登是美菜子的夫婿，戴黑框眼鏡，五官土氣，頭髮三七開，總是穿著暗灰色的套裝。一個嚴謹正直的工薪階層人士——這就是他給人的印象。雖然沒到昌紘那種程度，但這位登先生的存在感也極其稀薄，大概是因為他實在是太普通了吧。這樣的人抱有野心，瞞著當家人推進自己的計劃，從另一種意義上說，還真令人吃驚。
「父親，你說得太過分了，阿登辦事也是想著村子和琴折家的吧。大家敞開了談談，應該可以互相理解的。」
昌紘婉轉地規勸父親。或許是性格原因，又或許是立場造成的，他總是擔當居間調和的差事，規勸的方法也給人一種駕輕就熟的感覺。再看美菜子，因為是在講她丈夫的事，她之前的氣勢消失了，擺出了一副與我無關的表情，把臉轉到了另一邊。
然而達紘不滿地搖著頭說：
「誰知道他，或許他只是想搶在本家前頭。不過琴折家可不只是本家這麼簡單，不是那麼容易超過的。」
「如果棲苅大人幫腔說點話，計劃不就能順利推進了麼？即使現在不能馬上進行。」
御影插嘴道。
聽了她這話，美菜子大為震驚地看了看她，眼中充滿了殺意。這是理所當然的吧。因為這也等於指名道姓地暗示登是兇手。這是御影的報復吧。
「你想說什麼？難不成……確實，春菜喜歡山與自然，大概是絕對不會認可度假村的開發計劃的。但夏菜也一樣。她不可能為那種胡搞的事撐腰。而且，不管棲苅大人怎麼樣，只要我還有一口氣，那計劃就是痴心妄想。那傢伙的想法不能說全錯，但跟這個村子不合適。說到底，棲苅大人是守護村莊免受災厄的神聖存在，對這一點妄加利用是絕對不允許的。」
達紘太激動了，嗓門兒大了起來。正在搬行李的男人們停住了腳步，齊齊向這邊看過來。就連達紘也覺得尷尬了吧。「就算在這裡說這些，也只是在揚家醜罷了，毫無意義。這件事早晚會有個了斷，美菜子，你就這樣去對登說。」
達紘用嚴峻的語聲中止了話題，轉過身，姿態粗魯地向主屋走去。跟他隔著一段距離，美菜子和昌紘也悻悻地往回走。
「莫非你是預料到了這一切，為了轉變矛頭的方向，才丟擲了度假村的話題？」
靜馬在御影耳邊問道。
而御影只答了句「這也是工作」。
那之後過了兩天。下午。
「我只是在房裡整理情報，不需要助手，你今天可以休息。」
御影丟出了一句冷淡的話，靜馬就這樣得到了休假。由於很突然，他不知道幹什麼好，在房間裡轉了一會兒，也膩了，決定到庭園裡去看看，散散心。他在主屋的後門換了鞋，向庭園走去。
庭園裡沒什麼人，冷冷清清的。只有從山中吹來的冷風搖晃著庭裡的樹木，在水面製造著波紋。這是靜與微動的組合。映入靜馬眼簾的風雅景緻，不比京都的名剎神社遜色。而且四下無人，由靜馬獨佔。在龍之首上眺望到的風景也是賞心悅目的，畢竟是費了工夫才爬上去，所以心情特別舒暢。如果沒有發生命案的話就完美無缺了……唯一的不滿是，御社時不時地進入靜馬的視野，每次看到它，靜馬就會被帶回現實世界。
不過，最初來這宅邸時，他也沒想過一個人在庭園中散步。大概是因為在這裡度過了將近一週的時間，熟悉了吧，又或者說是臉皮變厚了？至少不會被人群起而攻之的安心感，讓靜馬膽子大起來了吧。
他在沿著池塘鋪設的苑路上逆時針行走，走到一半，通往深山的岔路映入了他的眼簾。苑路上鋪著乾淨漂亮的沙礫，這岔路卻很狹窄，泥地裸露在外。因為有除草的痕跡，所以這岔路看起來並不是單純的山路，而是苑路的一部分。如果靜馬在鋪滿沙礫的路上繼續往前走，就會走到御社的後面了。他不想接近御社被人懷疑，於是決定上岔道走走看。
岔道和平坦的苑路不同，是蜿蜒的上坡路。靜馬的周圍不再是被修剪過的庭園樹木，變成了遮天蔽日的山林。他走起來非常辛苦，也是因為鞋子不合腳。
不會只是單純的山道吧，靜馬不安了起來。就在這時，道路兩側出現了一組石燈籠。笠石的頂端有龍的裝飾，是很奇特的燈籠。看起來相當古老了，被風雨磨蝕了稜角，有點圓溜溜的，長滿了青苔，火袋裡空空如也，看來已經不能當燈籠用了。
燈籠的所在地再往前，是向上的斜坡，像山寺的參道一樣，上面橫鋪著一根根木條，形成了階梯狀。那前方是一個古老的社。
好像是之前巖倉提過的古社。和小社的大小差不多，不知有沒有兩間房大。高床式，樸素的大鳥造風格，門的正面設有木階梯。不像御社那樣住宿起居兼用，更接近常見的小神社。
入口是對開式的格子門，上面掛著大門閂。門雖然破舊，閂看起來卻比較新。從格子的細縫中往裡看，裡面太昏暗了，看不清。
既然道路在這裡到了盡頭，這岔道大概就是通向古社的參道吧。這麼說起來，棲苅誕生的源泉也就在這附近了吧。靜馬雖然對此有興趣，但是，胡亂探索這個被譽為棲苅之聖地的場所，不知事後會受到怎樣的責難。
無可奈何打算返回的靜馬轉了個身，看見在遙遠的下方，有個爬山道的人影從樹木之間顯露了出來。靜馬慌忙躲到了身旁的樹後，躲好以後才意識到，這種樣子被人發現的話，就更可疑了。然而，這時腳步聲已經接近燈籠了，就算靜馬立刻出去也為時已晚。
靜馬一邊祈禱自己不要被來者發現，一邊從大樹的樹陰中向外窺探。來的是菜穗。她在石燈籠前東張西望，窺探著周圍的情形，不久，就在一側的石燈籠後蹲下了。不知她這是在幹嗎，過了十秒左右她站了起來，從來路上小跑著回去了。
這個比靜馬更怪異的行動，讓靜馬呆住了。過了一會兒，他衝下去調查了菜穗蹲過的燈籠，沒找到特別奇怪的地方。
究竟是怎麼回事啊……靜馬回來把這件事告訴了御影。
「你也有能幫上忙的時候呢。」
御影從嘴裡吐出了令人意外的臺詞，然後大肆讚美了靜馬。讚美得那麼過火，簡直像在挖苦。
「那麼，現在就去瞧瞧吧。」