風見塔是過去春菜熱心前往視察村落的地方，正是以此為契機，靜馬才落入了犯罪嫌疑人的泥潭。這裡也是菜穗和伸生幽會的場所。在女兒為繼承棲苅之業積極前往的地方與人偷情，想到這裡就覺得伸生這個人確實值得鄙視。
權力者俯瞰村莊的姿態與時代不合。基於這個想法，如今的棲苅以及雪菜都不曾使用過風見塔。大家倒是有個計劃，要把這裡改建成一座象徵性的高塔，只能在村子裡看到它，但不能上去。
靜馬望著把村子分為南北兩半的高速公路，心想：這等程度的努力真能挽回棲苅的向心力嗎？讓一度離散的心重新聚攏起來絕非易事。
案發的前一天，久彌抱怨說村子裡新開了一家氣派的溫泉旅館，聽說開業者是村長那一派的人。與其說久彌憂心出現了競爭對手，還不如說他對村民汲取神聖的溫泉之水一事感到焦慮。溫泉乃琴折家獨佔之物這個長久以來的成規也已然形同虛設，今後還會有類似的禁忌接二連三地被打破吧。
「從這裡幾乎看不見龍之潭呢。」
御影站在露臺的一端，用手壓住被風吹散的頭髮，喃喃地低語著。倘若颳起一陣強風，感覺都能把她直接吹落下去。御影母女體格相差無幾，但在母親身上則沒有那麼明顯的感覺，多半是性格差異造成的吧。
「不過，用那邊的雙筒望遠鏡可以清楚地看到龍之首的頂端。當然，現在龍之首已經倒了。」
「是這樣啊……唔，其實我還想過，龍之首倒塌後，從這裡望出去的風景也許形成了一幅暗示惡龍復活的構圖。但是，我的期望落空了。」
御影並未顯出沮喪的樣子，多半一開始就沒抱什麼希望。
「不愧是御影的女兒啊！想到要從整體構圖中汲取意義。你母親也常把‘不合轍’放在嘴邊呢……對了，御影，我問你一件事，要是得罪了你還請見諒。」
靜馬預作宣告後，說出了從昨日起就一直很在意的疑問：「你的左眼不是義眼吧？」
「嗯，是美瞳鏡片。」御影坦率地承認了。
最初見面時靜馬沒留意，後來才發現御影的左眼能和右眼一樣活動。而且最重要的是，她的左眼也閃耀著生命的火花。
「媽媽和外婆很不幸，左眼都是義眼，而我兩個眼睛都能看見。所以，雖然都號稱御陵御影，但我和媽媽、外婆不同，不是‘獨眼偵探’。」
「來這兒之前我查了一下，視覺資訊似乎會傳給兩邊的大腦，這一點和人的手腳不一樣。」
嚴格來說，只有一隻眼睛的話，左眼的影像將傳向右腦，右眼的影像將傳向左腦。不過，左右腦能通過神經原交換資訊，所以人最終是用兩邊的大腦在看、在處理。換言之，當年御影的用右腦處理所以矛盾會浮現出來的說法是不科學的。
「媽媽也明白這一點。她只是把它當作一種尋求‘合轍’的偵探手段，加以意識，進行強調罷了。」
總之，靜馬完全被騙了。不過他並未感到不快。身為御陵御影，必須通過始於幼年的修煉，後天習得此法。從中靜馬倒是感受到了某種嚴格性與深邃性。
而眼前的少女也經受過同樣的修煉吧。
「就是一種類似於自我暗示的東西吧。那你的隱形鏡片也是這個目的？」
「是的。美瞳鏡片是自我約束的道具。其目的是為了始終尋求‘合轍’，辨識出‘不合轍’之處。如果把鏡片摘了，我的世界將歸於平凡，我也不再是御陵御影，而是一個普通的女子。而且，有了這樣的眼睛，我覺得自己就能和媽媽聯結在一起了。」
御影舉頭望向湛藍的天空。右眼自不用說，那翡翠色的左眼想必也映出了一片翡翠色的天空。這翡翠色或許是御影與母親那一段段泛黃記憶的替代品。
「就類似於你母親的遺物吧。真叫人羨慕啊。這套裝束也是？」
「這是阿姨新近給我定做的。為了我這次的旅行。」
御影沒有父親，年紀輕輕時又失去了母親，可她似乎有許多感情的羈絆和回憶，比過去的靜馬要多得多。最初靜馬想，自己若能成為這個不幸少女的回憶之一就好了。現在看來，想要回憶的也許是他自己。願在背後支撐御影的想法莫非也不是基於她的期望，而是自己的期望？
這十八年來靜馬也擁有了各種羈絆。然而記憶恢復時，他感到這只是日高三郎的羈絆。當然，他自己也就是日高三郎。靜馬將近一半的人生都是以日高三郎這個名字度過的。但不管怎樣，靜馬總覺得自己與日高三郎之間存在著一層薄如米紙的隔閡。
下了風見塔，靜馬看見菜穗和秀樹正向這邊走來。他倆手拉著手，親密無間走在一起的樣子，正應了和生的話。
「咦，你們是在調查風見塔嗎？」
先上來搭話的是菜穗。她化著與以前不同的淡妝，臉上的細小皺紋也因此變得十分醒目。旁邊的秀樹則笑嘻嘻地說了聲「你們好」。
「是的。你們呢？」御影略懷戒心地答道。
「我們是來整理風見塔的。後天就是葬禮，會有大批的人過來，得把不要的東西都理出來。這裡一直當倉庫用，所以垃圾也多。久彌先生今天原本也會來幫忙，但是他要忙琴乃湯的準備工作，好像過不來了。」
「琴乃湯也會有前來弔唁的客人住嗎？」
「是啊。光我們這個宅子不夠住。就算是為了雪菜，我們也想把葬禮辦得風風光光的。」菜穗爽朗的語聲頓時消沉下來。
這穩重的言行舉止令靜馬吃了一驚。與過去那個對御影盡顯敵意的菜穗不同，如今的她給人溫柔和藹的感覺，眼神也相當平和。這就是十八年的歲月所帶來的功效嗎？
靜馬回過神時，發現菜穗正目不轉睛地看著自己。
「你果然就是種田先生吧。錄口供的時候，我還不敢肯定。你老了很多啊。」
「菜穗女士你也是……啊不，我指的不是年紀。」
「是說性格吧。別那麼一驚一乍的好嗎？當然了，反正你對我的印象多半還停留在過去。」
「所謂的‘過去’，是指菜穗頭上長角的時候嗎？那個時候啊，大家都怕她呢。」
插科打諢的是秀樹。果汁軟糖似的臉頰變得越發鬆弛了。
「對，就是你還有腹肌的時候。」
菜穗也還以輕鬆的玩笑。這要擱在過去，菜穗恐怕會和上次的菜彌一樣，漲紅著臉衝上去吵架。
「你真的變了呢。」
靜馬陶醉在暖意融融的氛圍下，不知不覺地說出了這句話。菜穗也不著惱。
「你也變啦。以前啊，你總是一副快要死了的模樣。」