「那個大叔搞丟了一個客戶。」
「監控探頭拍下了殺人的瞬間。」
晚上十點，接到濱鼠「有新訊息」的聯絡後，秋葉和青森接連兩日造訪了「破門屋」。
「在牟黑醫院的停車場，兇手的長相也拍得很清楚。」
濱鼠警察從公文包裡拿出一沓a4紙，黑白照片好似拉洋片一般印在上面，掀開紙張，只見一輛麵包車停在夜晚停車場的一隅。
「是偷來的車。」
燈熄滅了，有人從駕駛席上下來，雙手握著繩子一樣的東西，帽子壓得很低，長長的雨衣遮住了巨大的身軀。
嫌疑人一邊環顧四周，一邊向車後走去。靠近車燈的一瞬，背影在黑暗中顯現出來，波浪卷的頭髮披在肩上。
「是個女人。」
青森嘟囔了一句，濱鼠警察也點了點頭。
嫌疑人開啟行李箱，將繩子纏在某個粗大的東西上，向左右兩邊拉扯。像靜止畫一樣保持著姿勢，繼續勒緊繩索，似乎能聽到粗重的呼吸聲。
「到這裡大約兩分鐘。」
嫌疑人把手從繩索上鬆開，關上行李箱，回到了駕駛座。前大燈亮了，小貨車駛離了停車場。
「錄影時間是二月十九日晚上十一點十五分至十八分。行李箱裡頭的情況看不清楚，但似乎是個身材高大的女子在掐某人的脖子。」
秋葉和青森交換了一下眼神。
「真巧，其實我們也在追查一個大個子女人。」
青森對窺探牟黑中學的女人進行了說明。
「原來如此，是卷生的生母嗎？」
濱鼠警察從揭起一張紙，凝視著被車燈照射的女人背影。
「她捱了老師一頓打後，仍不肯干休跑去見了兒子，表明自己是親生母親。卷生對自己身世的秘密感到吃驚、困惑和憤怒。即便是負債累累的癮君子，如果是自己的母親也是無可奈何的，可之後卻發現自己和那個女人並沒有血緣關係，於是——」
話說不下去了。為什麼會冒出那具稀奇古怪的屍體？最要緊地方還是解釋不了。
「我有個問題。」
青森拿起了照片。
「如果這個女人就是兇手，那麼行李箱裡的就是洞子了，兇手為什麼要在醫院的停車場殺死洞子呢？」
「在別的地方也行把。」
「如果是這樣的話，還是到不會被人看見的鹿羽山再殺比較安全，現在已經被監控探頭拍到了。如果還有其他事情要來醫院倒也能理解，但她剛掐完洞子的脖子就馬上離開了。」
「兇手明知有監控探頭，有意來停車場嗎？」
「沒錯，可能是為了讓人誤認殺人現場，故意讓監控探頭拍到的吧。」
洞子的脖子上有兩種繩印。一種是遇害時造成的，另一種是死後造成的。如果兇手在停車場掐脖子是在演戲的話，那第二種繩印也能得到解釋。
「兇手是打算欺騙警察吧。」
「卷生的生母有訊息嗎？」
「當然有。」濱鼠警察翻開了筆記，「蛭田萬里，五十歲，居住於鹿羽市北的伊貝市，兩年前跟一個二十多歲的男人再婚，現在在丈夫的公司幫忙。」
「年紀差得有點多啊，是正經公司嗎？」
「不知道，是一家線上運營舊貨店的公司，名叫‘烏羅波洛斯’。」
5
信天翁在屋頂上跳舞，指甲扣金屬般的陰沉聲音讓人心煩意亂。
烏洛波洛斯有限公司的辦公室位於伊貝灣灣頭成排的倉庫一角，紅色的棋子上寫著「賣舊貨就找烏洛波洛斯」。牆上畫著一條搖著尾巴捲成一團的蛇。
「不好意思，社長不跟沒有沒預約過的人見面。」
來到視窗的時候，穿著圍裙的小哥正在擦著通紅的眼睛。
脖子上的髮際線很長，耳廓上全是窟窿，大概是彈著便宜的吉他來騙女人吧。
「如果是估價的話，這邊請。」
「社長不行的話，就讓社長的女人來吧。」
「你是專務董事吧？預約呢？」、
「沒有。」
「請先預約。」
「把電話號碼告訴我吧。」
「我只告訴認識的人。」
「要我把信天翁塞進你屁眼嗎？」
在自由地交換意見之後，小哥從事務所裡取來了電話分機。
「這個可以聯絡到社長。」
青森接過分機。
「喂。不不，我不是黑幫的人，我是鹿羽學院犯罪學部的，您是社長蛭田永人嗎？」
秋葉也把耳朵湊了過去，那邊好像正在開車，能聽到對向車行駛的聲音。
「我們這邊跟違法亂紀的事沒有關係，請問有什麼事？」
雖然語氣彬彬有禮，但聲音很有魄力。似乎曾在哪裡聽到過相似的聲音，是以前的黑幫組員嗎？
「是有關在鹿羽山發現母子屍體的事，聽說尊夫人萬里好像一直在糾纏受害者牧場卷生，你知道這回事嗎？」
「跟萬里沒有關係。」
「請回答我的問題。」
蛭田沉默了數秒。
「嗯，我知道。」
「二月十九日，也就是上週一晚上十點左右，萬里夫人在什麼地方？」
「我想她大概在家睡覺吧。」
「蛭田先生見過被殺的牧場洞子嗎？」
「見過。不過不是我主動接近的，是那個女人託我辦事，說要賣掉用不掉的嬰兒車和床，我就去收購了。後來萬里看了顧客登記簿，才發現那是前夫的房子。」
可能正是一次為契機，她忍受不了對生離的孩子們的思念，所以就跑到學校去見兒子。
「你見到洞子女士的時候，有沒有發現什麼呢？」
「已經一年多了，我記不大清。不過我還記得他們生活困苦，電被停了，孩子們很受瘦，可憐得很。那人是在毒品上散盡家財了吧。」
蛭田只在譴責洞子的時候變得饒舌。
「我想找萬里夫人問話，請問她在哪裡。」
「我想大概在家吧。」
蛭田告知了回家的路線，距離事務所大約三百米的距離。
「秋葉先生，謎題終於解開了。」
在前往蛭田家的路上，青森這樣說道。
「你知道兇手是誰了嗎？」
「是的。」
「把屍體塞進屍體的理由呢？」
「當然，兇手十有八九就在我們即將去的房裡這裡，是個極度自以為是，有暴力傾向的人物，可能會遭遇危險。」
「那就沒問題了。」秋葉從夾克裡掏出手槍。
「一旦發生緊急狀況，我就開槍把他打死。」
「這是最壞的狀況，要是有人從屋子裡出來，我會問他是不是兇手，一旦知道是兇手的話，請秋葉先生一定製住他。」
「那就給我一個訊號吧。」
「這樣好了。」青森豎起大拇指嗎，「這是猜中的訊號，抓住他！」然後他又將大拇指指向下方，「這是不中的訊號，別動手！」
「這不就暴露了嗎？只有我方理解的訊號才有意義吧。」
「這樣如何？」青森把大拇指轉向一邊。「右彎就是對！左彎就是錯！」
「真方便，去死！給我重新想一個！」
「那麼向右彎就是正面的訊號，中了！幹得漂亮！真棒！就是這些，向左彎則正好相反，沒中！開什麼玩笑！太差勁了！去死吧！」
「真是萬能啊。」
正當青森想要彎曲手指的時候，目的地的房子映入眼簾。白色的牆壁很是耀眼，像是從愛琴海搬來的。車庫裡停著一輛鋥光瓦亮的賓士車，看起來很有威勢。
兩人按下對講機告知了來意。
「請先進來，稍等。」
揚聲器裡傳來一個女人的聲音，鋁製閘門無聲地升了起來。秋葉和青森穿過庭院，向玄關走去。
「話說你怎麼知道兇手在蛭田家？」
「秋葉先生一看就知道了，瞧。」
青森踩在鋪路石上抬起了頭。伴隨著開鎖的聲音，大門打了開來。
「——哈？」
秋葉簡直不敢相信自己的眼睛。
像鐵桶一樣粗壯的身體，標緻到毛骨悚然的臉。就像是把洋娃娃的頭粘在了女摔跤手的身體上，一副異樣的風貌。跟死去的牧場洞子長得並無二致的女人正握著門把手。
這也太扯了，牧場洞子和蛭田萬里是雙胞胎嗎？
「不是哦。」青森像是讀懂了秋葉的思緒似地低聲說道，「冒昧地問一下，牧場洞子的家裡為什麼這麼昏暗。」
「你認識我麼。」
女人應道。她的右手握著一根柺杖模樣的棍子。
「請先回答我的問題。」
「那個——我也不知道為什麼。」
青森轉過身來，拇指彎向左邊，這是不要動手的意思嗎。從秋葉這邊看過來是左，從青森這邊看過來是右，根本不曉得是什麼意思。
「用嘴說，是哪一個？」
女人突然舉起了棍子，朝青森的後腦戳去。「啪」的一聲，青森跪倒在地。
「喂，什麼情況？」
女人再次舉起棍子，前端有類似插頭的凸起，是電鞭。
秋葉慌忙轉過身去，可閘門已經神不知鬼不覺地放下來了。中圈套了。
就在他把手伸進外套的時候，脖子裡傳來了像是被敲入五寸釘一樣的劇痛。
遠處傳來了信天翁陰沉的叫聲。
脖子背後隱隱作痛，後背和屁股冷冰冰的。秋葉睜開眼睛，眼前一片昏暗。天花板上有隱隱的月光，沒有其他光亮。空氣中瀰漫著盛夏垃圾堆放處特有的難聞氣味。
秋葉被鐵柵欄圍了起來，這裡似乎是牢房。
環顧四周，除了青森之外，還有一個只穿著內衣的男人倒在地上，只見他眼窩凹陷，沒修整的鬍子覆滿了臉頰，是陌生的面孔。拿起胳膊一看，上面並列著幾個針扎一般的痕跡，皮膚寒冷如冰，顯然已經死了。
拍拍躺在一旁的男人的臉頰，上面體溫仍在。拍打了兩三次後，青森嘟噥著睜開了眼睛。
「這是哪兒？」
他突然從地上爬起來，四下張望著。
「有信天翁的聲音，應該是在烏洛波洛斯的倉庫裡吧。剛才那個女人把我們關起來了。」
「想起來了。秋葉先生，你為什麼不制住她呢？我好不容易做出了朝右的手勢。」
「我看到的是朝左。」
「哦，那就從發訊號的人看到的方向判斷吧。」
「可是已經晚了。」
傳來了嘎啦嘎啦拖拽重物的聲音，燈光照向了這裡。秋葉立刻把手伸進夾克摸了摸，但手槍已經被拔走了。
「狗狗們醒了！阿萬！」
倉庫的門打了開來，走進來一個年輕男子，左手拿著手電照著鐵柵欄。正是秋葉去找牧場洞子討債的時候，家裡的那個年輕人。
「你不是陽太嗎？你在這裡做什麼？」
「閉嘴吧，蠢狗。」
「狗在哪兒？」
「說的就是你們，在別人家嗷嗷亂叫。」
年輕人的身後出現了一個跟洞子一模一樣的女人，就像吃牛排一樣，兩手各握一根電鞭。
「我們被關禁閉了嗎？」
青森舉手問道。
「被我們關禁閉咯。這裡是犬類矯正機構，專門教育那些不守教養，沒有常識，不融入社會的不配叫人的野獸。」
「什麼時候能出來呢？」
女人用右邊的鞭子抽打秋葉的頭，隨即把左邊的鞭子塞進了翻倒的秋葉的喉嚨裡。眼前火花四濺，感覺就像往食道里灌開水一樣。
「怎麼可能放你出去！身為野獸，卻去壞別人的事，不管給多少賠償金，舔多少地板，死了也不會原諒你的。」
「你們在幹什麼？」
耳畔響起了熟悉的聲音。少女從開啟的門裡走了進來。步波在柵欄前停下腳步，臉一下僵住了。
「你們為什麼在這裡？」
「你認識這些人嗎？」
拿著鞭子的女人一副既不像笑也不像怒的表情，步波突然開口，搖了搖頭。
「不認識。」
「步波，不對吧，我們不是一起解過謎嗎？」
「你認識的人沒哪個像樣的。除了賺錢，一點才能都沒有，所以才交不到正經朋友，你是這個家裡的瘟神。」
「可以問一件事嗎？」秋葉抬頭看著步波，吐了一口積在嘴裡的血，「這只是我的想象，你是不是被這兩個傢伙奪走了錢？」
步波一動不動地僵住了。
「跟這種只把女兒當取款機的家庭還是斷絕關係的好。」
「阿萬，讓這傢伙閉嘴。」
男人大叫起來。女人揮舞著電鞭。脊樑骨傳來了折斷般的劇痛，秋月只能咬緊牙關忍耐著。
「人無論在哪都能過上還算體面的生活，由從保險銷售員改行黑幫的我來說這話，不會錯的。」
「狗就別廢話了！」
響起了一記槍聲，水泥在距離秋葉臉頰幾釐米的地方爆裂開來。
「夠了。」步波說道，朝拿著鞭子的女人伸出了手，「我會殺了他們的。」
「一人四百萬，兩人加起來八百萬，怎麼樣？」
青森吹了聲口哨。
「出手可真闊綽啊。」
「你不給嗎？」
「我幫你全付了。」秋葉裝腔作勢地說，「這麼小氣幹嘛，要給就給一千萬吧。」
步波嘿嘿地笑著，背對著柵欄，像拍肩膀一樣，拿鞭子往男人脖子上一敲，男人摔倒在地，手槍在地板上滑過，步波伸出了手。
「去死吧，瘟神！」
就在步波即將拾起手槍之前，女人朝他的左臂揮了一鞭，隨著「啪」的一聲厲響，步波蹲在了地上。
「死吧！死吧！死吧！」
鞭子揮舞了兩三次。
「不，不要——」
步波骨碌一下轉過身子，從腹側伸出的胳膊對著女人舉起了手槍。
「什麼？」
女人長著嘴，一腳踩空摔了個屁股蹲，步波霍地站了起來，用鞭子戳向女人的胸口。
回過神來的時候，男人和女人都躺在地上吐著白沫。
「沒，沒事吧？」
青森的目光隔著柵欄追逐著步波。
「沒事，我很擅長欺騙蠢蛋。」
步波拿掉了左臂，從毛衣袖子裡伸出了真正的胳膊。摸了摸男人的夾克衫，從口袋裡掏出的鑰匙。
柵欄的掛鎖被開啟後，秋葉和青森跨過了陌生男人的遺體走出柵欄。
「這究竟是怎麼回事？快點告訴我。」
「在那之前先報警吧。我還有一件事要拜託步波小姐。」
青森把手伸向月光，回頭看向步波，嘴裡嘟囔道：
「老實說，離截稿期已經沒幾天了。」
6
「我怎麼覺得只有你佔了便宜，是錯覺嗎？」
三月二日，晚上九點，聽說順利完稿後，秋葉立刻把青森叫到了「破門屋」。
「你連一毛錢都沒付就跟助手重逢了，我卻損失了一千萬，最後連洞子的債都要不回來，豈不是虧大了？」
「想要錢的話，你會做寫作助手嗎？」
秋葉朝青森的膝蓋踹了一腳。
在過去的五天裡，調查取得了很大進展。
接到匿名報警的伊貝署巡警闖進了烏洛波洛斯公司的倉庫，找到了失去意識的蛭田夫婦和倒在柵欄裡的男人遺體。
遺體被確認為洞子的長子陽太，有剝去指甲，針扎等虐待痕跡，和弟弟卷生一樣，他的腸胃裡也發現了母親的臟器。
在鹿羽山的山林中發現了長女真步的遺體，死亡已過兩週，是一家人中最早死亡的。腸胃中空無一物，死因是營養不良導致的衰弱死亡。但身體上留下了疑似反覆性侵的痕跡。
就這樣，牧場家的四具屍體全都找齊了。
「你是從什麼時候開始發現真相的？」
「完全確信的時候在跟烏洛波洛斯社長通話的時候，看到真相的輪廓則是前一天聽牧場家鄰居大河內先生說話的時候。」
青森擺出一副喝生啤的表情，一口悶幹了不夠熱且氣跑完了的啤酒。
「那傢伙跟案子沒關係吧？」
「是的。只是因為拜訪了大河內的家，我才發覺洞子他們有捲入重大犯罪的可能性。
二月十六日秋葉先生前去討債的時候，牧場家裡一片昏暗。秋葉先生按下了牆壁上的開關，燈也沒有亮，洞子女士看到後假裝燈泡壞了——是這樣吧。」
「嗯。」
「這個洞子的言行明顯是騙人的。那家人為了不被討債人發現，大白天開始就拉上了窗簾，如果沒有照明，生活就很不方便，在這種狀況下是不可能因為疏忽而忘記換燈泡的。
那燈為什麼不亮呢？是因為拖欠電費被停電了嗎？可是一週後我跟秋葉去了同一間房子時，廚房裡的換氣扇還在轉，對講機的門鈴也能響。洞子雖然付了電費，但只有二月十六日，也就是秋葉先生第一次上門的那天，家裡的電被停了。」
「會有這樣的事嗎？」
「發現箇中的理由是去拜訪大河內家的收穫。那間房子的玄關處有一口帶加熱器的大型魚缸，但裡頭空空如也，庭院裡有埋小動物的墳墓，玄關深處有電動式的古董鍾，但時間慢了兩個小時左右。由此可以推測大河內先生的家裡也發生了停電。」
「哦。」
「說起來也很單純。由於停電，魚缸裡的水變冷，熱帶魚被凍死，電動式始終的指標也變慢了。」
「但我不覺得手頭寬裕到能帶孩子去芬蘭的大河內先生會拖欠電費。雖然旅行時不在家，但要是養了一缸熱帶魚，也不會拉掉斷路器吧。停電不僅發生在大河內先生的家裡，還發生包括他家在內的整片區域。」
十六日那天的記憶又回到了秋葉的腦海裡，離家約五十米的地方掛著「正在施工」的的告示牌，正在進行被颱風吹歪的電線杆修復工程，這個工程正是停電的原因。
「且不說災害和事故造成的突發性停電。如果是線路施工而有計劃停電的話，應該會事先通知住戶。絕大部分人家應該知道停電的事。但大河內先生在結束為期半個月的芬蘭旅行回來之後，沒注意到停電通知，未能採取對策，所以受到了意料之外的損失。」
記憶一個接著一個被拽了出來，第二次去牧場家的時候，在附近的垃圾堆放處放著電視機和微波爐，起初他以為是洞子一家連夜逃跑時扔掉的，但進屋一看，家電仍在原位，那些家電也是大河內家壞掉的吧。他似乎因為這次停電遭受了很大損失。
「話說回牧場家。十六日客廳裡的燈沒亮，既不是因為燈泡壞了，也不是因為拖欠電費，而是因為包含這戶人家在內的一片區域發生了停電。
當然了，牧場家也收到了停電通知，如果她真的住在這棟房子裡，就會知道發生了停電，既然如此就沒必要撒謊說燈泡壞了。」
「他們也去家庭旅行了嗎？」
「連利息都還不上，怎麼可能去旅行呢。洞子女士沒有住在那棟房子裡，她被關在了某個地方，並非出自本意。」
乾燥的風吹進窗戶，鐵柵欄堅硬冰冷的觸感又甦醒過來。
「那為什麼十六日那天在家，只被釋放了一天？」
「當然不是了。洞子那天也被關在牢裡。」
秋葉不知不覺屏住了呼吸。
「十六日那天，被秋葉先生討債的女人並不是洞子女士。」
雖然知道再也想不出別的了，但就像記憶被塗上了異色一般，還是有種驚訝的感覺。
去討債的那天，即便秋葉威嚇她還錢，她也是一副事不關己的態度。如果是某人假扮洞子想要敷衍一下打發他走，那樣滿不在乎的態度也就不難理解了。
秋葉打了她的臉，或許是感到害怕，她開始對秋葉言聽計從。但即便要她拿出銀行卡、存摺或其它值錢的東西，她也堅稱不知放在什麼地方。秋葉還以為她是故意裝傻，或是腦子被毒品搞壞了。但要是她根本沒住在那棟房子裡，那也是理所當然的事情，她是真不知道東西放在什麼地方。
「你是什麼手知道那個女人的身份的。」
「我跟烏洛波洛斯的社長蛭田先生通話時，我問了牧場家的情況，他想都沒想就說了這樣的話。」
——我還記得他們生活困苦，電被停了……
「就是剛才說的那樣，牧場家並沒有斷電，蛭田先生之所以會搞錯，是因為十六日停電的時候他就在那棟房子裡。秋葉先生前去討債的時候，蛭田一家潛入了那棟房子裡。」
「為什麼不直說不是我要找的人呢？」
「他們潛入牧場家的理由要是被人知道就不妙了。我猜測可能是尋找洞子藏起來的毒品吧。要是非法侵入被人發現報警就搞砸了。起初他們只想假裝不在家，但意識到秋葉先生哪怕砸了門也要進去，只得裝成住戶的樣子。
根據年齡和性別推測，假扮洞子的是蛭田萬里，假扮長子陽木的是丈夫蛭田永人，假裝長女真步的也就是女兒步波。」
走進玄關時，看到放在櫥櫃上的沈丁花，秋葉有種不協調的感覺。明明應該放在櫥櫃中間的東西不知為何被放在了左邊。
在木門開啟之前，萬里大概是把沈丁花邊上的某樣東西藏在櫥櫃裡了。考慮到玄關這樣的位置，那裡是不是放著全家福呢？
「長子長女就罷了，次子卷生是什麼人？」
「只有他是真的，要是換作別人的話，在‘破門屋’裡看畢業典禮照片的時候就該發現了。蛭田一家為了尋找毒品，把知曉家裡情況的卷生帶走了。」
記憶繼續變色。
——卷生，你還記得存摺放哪兒了嗎？
秋葉讓她把卡和存摺交出來，不知為何，那個女人首先問了還在讀初中的卷生。本以為她是打算裝傻搪塞過去，但她應該是認真質問卷生。那個地方的五個人裡，唯有卷生可能知道存摺的位置。
「把全家人都監禁起來，還把家裡翻得亂七八糟，真是不客氣的傢伙。」
「沒錯，大河內先生說從去年五月開始就看不到鄰居了，我想洞子他們大概是從這個時候起就被剝奪了自由。
事情的經過大概是這樣的，洞子女士苦於維持家計，聯絡了舊貨回收店，準備賣掉落滿灰塵的嬰兒用品。當蛭田萬里發現委託人是前夫的再婚物件時，便假意對貧困生活感到痛心，接近了洞子，或許提出要援助生活費吧。由於丈夫過世已接近十年，洞子對曾經的情敵放鬆了警惕。
二十年前，她因為違反毒品管制法遭到逮捕，最近又不長記性地繼續使用興奮劑，洞子女士有著不能告人的秘密。大概是不小心把秘密洩露給了萬里，把柄在手的萬里突然態度大變，和丈夫一起威脅洞子。
洞子無法違抗萬里的要求，找多個高利貸借了錢，向鄰居要錢也是萬里指使的吧。一邊榨取金錢，一邊孤立目標，從精神上控制他們，是這類人最擅長的伎倆。
萬里女士的毒牙也延伸到了親生的孩子身上，卷生君越來越瘦，是因為萬里限制了他的飲食。她之所以出現在牟黑中學，是想把養母洞子的秘密告訴同學，從教室裡奪走他的容身之地。通過剝奪生活自由，反覆進行折磨，萬里讓孩子們也服從了。
沒過多久，萬里女士把能榨取的錢都榨光了。然後他們把四人關在了公司的倉庫裡，卷生君不來學校也是這樣原因。萬里一邊尋找下一個冤大頭，一邊等著四個人變得衰弱。」
被關在狹小的監牢裡，稍有不從就會被施以電鞭，這就是被萬里盯上的一家人的末路。
「但就在一週前，他們發現那棟屋子裡還有一些值錢的東西——毒品。據說洞子女士的屍體的毒品反應呈陽性，我猜萬里發現了她偷偷藏下的東西，但洞子怎麼都不肯透露家裡藏毒的地方，或者已經衰弱到說不出話了吧。
於是萬里女士便帶著兩個家人和帶路的卷生君，闖進了牧場家裡。卷生君知道逃跑會受到懲罰，所以便乖乖服從了萬里的命令。」
果真是這樣嗎？
卷生的確在暴力的脅迫下服從萬里，然而就在當時，在萬里一家的眼皮底下，卷生不是向秋葉求助過嗎？
——那個，叔叔。
卷生握著拳頭說道。
——媽媽病了，能幫幫我們嗎？
少年鼓足勇氣，想要傳達母親衰弱的危機。萬里立刻打了卷生一頓，堵住了他的嘴。少年拼死的傾訴並沒有傳達給秋葉。
「真是讓人憋悶的故事。」
「真稀奇耶，原來黑幫的眼睛也會流淚嗎？」
秋葉又踹了青森一腳。
「萬里乾的事我知道了，但究竟有什麼樣的變故，才會變成那具稀奇古怪的屍體。」
「一想到牧場一家四口被監禁在倉庫裡，那具屍體的意義就很明確了。卷生君很勇敢，哪怕被關在又黑又冷的倉庫裡，眼睜睜地看著家人死去，他也沒放棄活下去的希望。」
「怎麼說？」
「卷生君躲在屍體裡，企圖逃出倉庫。」
胃袋一陣抽搐，一股苦澀的汁液用上喉嚨。
「我不清楚洞子女士死亡的詳細情況，有可能是萬里勒死的，有可能是洞子自己自縊的，大概也有可能是家人不忍心看她衰弱的樣子把她勒死的。」
「活下來的只有長子陽太和次子卷生，起初真步去世的時候，他們應該知道萬里他們把屍體拋進深山的事。想到他們這次也要去山裡拋屍，兄弟倆決定最後賭一把。卷生君偷偷潛入母親的屍體裡，打算就這樣越獄。」
據說在二十年前，洞子將毒品塞入肛門想要走私回國，他們或許是聽說過母親運毒失敗的往事。
「如果要拋屍的話，應該會等到太陽下山之後，從洞子死亡到日落還有一段時間，梁然在這段時間裡脫掉母親的衣服，剖開肚子取出內臟。要是內臟被人看到，計劃就會敗露，所以兩個人拼命地吃掉了內臟，卷生君鑽進肚子裡，陽太縫合了皮膚，給母親穿上衣服。」
「他倆居然能搞到針線。」
「尼龍線是從內衣裡抽出來的，針應該是實施虐待的時候紮在皮膚上的。
沒過多久天就黑了。蛭田家的某人——恐怕是永人先生，前來把鐵柵欄裡的屍體裝進行李箱。倉庫裡光線昏暗，永人並沒有發現卷生君不見了。
永人開著偷來的汽車駛向鹿羽山，要是被直接拋到懸崖底下，那就本末倒置了。卷生君必須伺機破屍而出，聽到電車的聲音就從電車上跳下來，跑到車站前的派出所。大概是這樣的計劃。
但是結果就跟你知道的那樣，兄弟倆的企圖以失敗告終，事實上，萬里女士也在他們不知道的地方想出了一個計劃。」
「卷生的逃往計劃被看破了嗎？」
「不。就連萬里女士也擔心像這樣拋屍的話會不會有一兩具屍體被人找到，所以她準備了不在場證明，以防屍體被發現。
方法很簡單，他讓丈夫喬裝打扮，在有監控的地方假裝殺死洞子，她只要在那個時間到常去的俱樂部露個臉，一旦發生緊急狀況，就能以此證明自己的清白。」
這讓秋葉想起了濱鼠警察給他看的黑白洋片。晚上出現在停車場的可疑人物並非身材高大的女人，而是扮成女裝的男人。
「真是外行人的淺薄無知，要是繩印上沒有生活反應，就會被認為是偽造的。」
「說得沒錯，但這樣做法也改變的卷生君的命運，永人聽從指令，在停車場的一角開啟行李箱，勒住屍體的脖子，但屍體裡裝的是卷生君，洞子的氣管一旦堵塞，肚子裡的卷生也沒法呼吸。
當然了，他也可以立即破腹而出，但在屍體裡屏息潛伏的卷生君，並不知道那是什麼樣的地方。即便下定決心逃到外面，要是身處無人的山裡，就徹底完了。卷生君遵守和哥哥的約定，在聽到訊號前紋絲不動，拼命屏住呼吸。不多久，因為血氧下降，卷生君昏了過去。而永人先生對此一無所知，他關上行李箱，前往鹿羽山，將屍體拋棄在懸崖下。」
一想到那個渾身沾滿母親血和器官的少年，就連秋葉也感到心頭一緊。
「步波的情況怎樣？」
「沒什麼變化，她在跟我籤的合同上寫了假地址，是不想讓我知道真實的住址。」
在秋葉他們面前自稱神月步波的高中生，本名是蛭田步波，萬里和前夫離婚的時候，唯一收養的就是她。儘管有血緣關係的兄弟妹妹相繼去世，父母也被警察逮捕，她依舊面不改色地上學，放學後還幫在青森寫稿子。
「要是有一千萬就不用打工了，不過目前她好像沒有辭工的意思，我也鬆了口氣。」
青森把右肘放在桌面上，拇指在秋葉視角往左彎曲。
「搞什麼啊，這是‘去死’的訊號嗎？」
「不，從我這邊看，是‘太好了’的訊號哦。」
青森的手指扭來扭去地彎曲著。
「別得意忘形啊。你可別忘了，要是我不給錢，你現在還在牢裡關著。」
秋葉嘆了口氣，喝乾了啤酒杯底的水滴。
「只有你啜到了油水。」